吴三桂皱眉看着对面的人马👅，问道🎇：“探马何在🎦，对面到底是什么人🐊，何故挡住我军去路？”

过了一会儿🐉，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🏙：“禀将军🐉，属下已经打探清楚了👨，这是广东琼海镇的兵🐦，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字✍，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🏗，斥候的话不过是印证他的猜测而已🌦。但对于对方的用意🎤，他不敢往深了想👩，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵👗，不远千里从广东来到北直隶✴，而且不去京师勤王⛩，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路⛸，说他们没动什么歪心思❎，傻子都不会信啊⛩。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🏬，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护👙，开始独挡一面🍙。祖大寿对于这个外甥也是很不错🐙，让他在宁远单独训练军队🌟，在粮饷方面给予大力支持🎟，从琼海军购置的火器🈂，大部分也拨给了他——当然🍾，这与祖大寿的建军思路不无关系🆘，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了⏳，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑♎，用这玩意等于自废武功🈹。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🎪，深受启发✉，坚持编练了一支火器部队🍋，作为骑兵的重要补充🎦。

他听完部下的禀报后🆓，沉吟半响🐢，说道⛅：“不知对面是何人领兵⛺，如果是平南侯本人⚽，也算旧识🌉，待我去会会他⏳。”大敌当前🎨，吴三桂自然不会傻到硬冲🌲，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚❄。两家在山东也算有交情🍅，加上后来的战马换火器的交易🍟，彼此合作的还算愉快👪，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🏑，是最好的结果🌑。

为表示诚意🏂，吴三桂没有带太多人🎤，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中👦，大军留在原地待命🐉。对方似乎也有默契🏰，并没有表现出敌意🌝，而是放他直接来到中军位置⛹。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人⏭，而是一个从未见过的将领🌂，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🎅。

苏粗腿挤出了一丝笑容🎰：“琼海军第三军主将苏初图🍭，见过平西伯🌏。”虽然更习惯粗俗的本名♑，但在正式场合🎻，苏粗腿还是使用将军赐的名字👠，尽管他自己叫起来也有些别扭👀。

吴三桂心中一凛🏋，密旨中允诺给他加封右都督🐽、平西伯🍻，可是这事暂时没有公布🌤，朝廷还在走流程〽，知道的人很少🍻，这琼海军远在广东🐺，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候✅，吴三桂问👧：“不知贵部挡在香河🌷，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🎎：“琼海军全员使用火器♌，与官兵有所不同🐹，所以营兵常见的营🏩、哨➿、总🎒、队🏐、伍不适合咱们❄，算是有些特立独行吧👦。现在琼海军分为陆师和水师⛸，陆师又分为三个军🍹，每个军三个团🐥，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🐋，一万五千人✋！琼海军什么时候憋出了这么多兵马🉐，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道🍋，他的宁远团练才一万人左右🌊，这次应诏勤王❔，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🌓，又拨了一万人给他⏸，才凑足了两万精兵🍃，而对方一个无名之辈🐋，就统帅一万五千人🌩，比寻常一个总兵的直属部队还多🐉。

他忍不住打量对方身后的人马🌚，旌旗招展🐼、刀枪如林🈁，一两万人的大军🎵，没有发出一丁点杂音❔，明显是训练有素的强军🎑，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众〰。

苏粗腿继续说⛪：“至于用意嘛……大家都是行伍之人🎑，就不学读书人绕弯子⏸，打开天窗说亮话🎄。我家将军临行前交代过✅，琼海军也接到了兵部的命令🆙，进京勤王♉，这功劳是势在必得🐫，如果平西伯愿意成人之美🏳，一切都好说话⏪，否则……”

“大胆🌐，琼海军算老几🐫，敢这么对咱们将军说话❎！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏☔，主辱臣死🌵，他们感受到了对方深深的恶意🎋，这话再明显不过了🏛，简直是赤裸裸的打脸🈺，琼海军要独吞勤王保驾的功劳🏈，让远道而来的关宁军靠边站⏸，大有一种此山是我开的霸道♉，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🍈。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🐗，要不是将军再三交代不要轻易动武🐙，依他的想法🏭，直接打了再说🌰，拳头比什么话都管用♊。他把手放在了腰间的短铳上👫，咧嘴笑道👖：“希望平西伯不要让我难做🈵，我也是奉命行事🌸。”

吴三桂经过几年的锤炼👉，比当年要沉稳了许多🌆。虽然他也心里有气🏛，但是仍然保持着镇定👰。夏天南不是省油的灯🐫，这么有恃无恐🐆，肯定有后手对付自己❓。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🐖，后来又接连打了几个胜仗➕，名震天下🍊，后来更是无法无天🌡，兵困皇城👚，犯下那么大的事还能全身而退🍬，与友军争功又算得了什么🅾。

他心中迅速评估了一下双方的实力🏡：两万人对付一万五千人🍰，即使能赢🏔，也是惨胜🏈，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气⛸，问🐶：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🎙，甚至不惜一战？就是为了独占功劳🌠，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答🎎：“这些不是我考虑的事🌜，得问将军他本人🎻。”

“好🌲，很好🌙，平南侯有种🎐。”吴三桂拉住缰绳🎺，“咱们走🍩，回本阵🍝。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了👫。

回到大军之中☝，部下忍不住问🐶：“就这么认怂了？将军🌲，咱们关宁军连鞑子都不怕🎧，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🏬，现在叹了一口气⏫：“你们看看对面的架势🐅，军纪森严🏊、不动如山🏤，难道比鞑子好对付？别忘了🏟，鞑子的贝勒🎺、郡王都在他们手里吃过败仗🍳。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵❇，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言♿。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🏼，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将⚪，说五五开算是给自己脸上贴金了⛑。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸👭，不服不行🌌。

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