清州东流城⬆，枫杨港👔。
东原侯方恢身穿冠服🐬，负手立在港口的入口处🏦，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐣，左手边是府中谋士庄齐⛑，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍥，静默着站立✳，目不斜视⛰。而在他们中间🏒，躺着一个漆黑的大箱子🎭，不知是什么材质🏀，既像皮革🏠，又像涂上一层黑漆🀄，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光♟。
此时还未到拂晓🎫，一切都是灰蒙蒙的🍷，周围的景色看不太清晰🐣，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白✈。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐸，在这样的清晨🐤，港口里也没什么人走动🎠，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐫。
一行人似乎在等待着什么🎶。整个空间安静得仿佛让人窒息🍐。
终于👍，不远处隐约传来了马蹄声♌。马蹄声由远及近🌃，方恢和手下一干人等也终于有了反应🎦。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时⛹，那匹黑马忽的长嘶一声⛸，人立起来🎮，前进之势顿时扼住🐿，然后前蹄落下🎳，稳稳站定🍶。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前♎，但他面无表情🐸，众人以方恢为首🐴，微微弓背🌖，双手作揖🍦。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌓，可见其身份之显赫❄。
来人翻身下马🐌，也笑着回礼🐣。他身穿玄青色鹤氅❌，衣领高高竖起☝，似乎不想让外人看见自己面容🐮。他四五十岁中年人的模样⬛，头发全无花白的痕迹👆，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏄，却没有一丝困倦之意⚓，反而精神饱满✝，面色红润🏉。除了他身侧的一骑👨，他身后十余人下马后静立马旁🏺，跟着他一同回礼🐃。他身侧的一人慢慢地翻下马来🍅，显得有气无力地行了个礼🌱。
“侯爷亲自来迎🌁，卫某受宠若惊啊⏬！”中年人的声音浑厚✡，中气十足🎃。
“卫公爷这等英雄人物🍒，我等自当鞍前马后🐁。”方恢微微颔首🎟，脸上尽是谦恭之色🏑。
卫公爷眼中光芒闪过🏮，稍纵即逝🐜。“侯爷实在客气了⏹，东境方家的声望🌙，谁人不知谁人不晓⛏，侯爷可是一等一的人物呢🌨。”说着两人都豪声笑起来🍗。
“不知我要的东西🌱，侯爷准备得如何啊？”笑罢👫，卫公爷突然正色道🌸。
“东西我都准备好了👫，公爷这边请👆。”方恢做了个请的手势🐕，向身后那个黑箱子指去🍍。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎋，发出“吱呀”的声音🌰。
卫公爷凑上前看了看👋，方恢在一旁站着🈺，微笑不变⬇。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌾，黑黝黝的👢，看上去如同石头一般🌋，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🆒，深处隐隐有暗红色的光芒✨。这红光仿佛呼吸❗，又像心脏搏动一般⏹，时明时暗❓，一起一伏🎓。
看着卫公爷满意的表情✴，方恢微笑着说道🏞：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍥，他们并不知道这是什么🐉，船上商人对它的来历也语焉不详➗，只知道是从落雁火山上挖下来的⛲，就当矿石处理了🌋，但没多少人认得⬛，就在几个岛屿间转卖了几次✌，倒是便宜了我们🎉。只不过至于该如何使用🏧，我们却也所知甚少🍶。”
他向后微微颔首🍖，身后的庄齐行了个礼⤴，说道🈁：“在侯府内找到的古卷上🌽，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⏺，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌙，剩下的内容晦涩难懂🎇，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏆，提到了一次数千年前的火山爆发🅰，所以侯爷认为🍋，这个东西可能和落雁火山有关🌒。”
卫公爷收回目光🎳，似笑非笑地看着方恢说道🐥：“受侯爷这么一份大礼🎁，卫某可有些过意不去👓。为了这个东西🎡，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🎃。本侯不敢居功🆑，只是获得此物确实费了些周折🐻，自数十年前的‘东海之乱’以来🌈，我东流城一直在寻找此物🎏。”
卫公爷点了点头⛰：“那份古卷🐷，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👖，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👀，实是意义重大👭。将其全盘告知卫公爷🐛，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍭，更是敬仰公爷有凌云之志👑，盖世之才🐅。”方恢躬身行礼⬇，低下头⏯，令卫公爷看不清他的目光🏯，“还望公爷成就千秋霸业之时✋，记得我们的约定🎨。”
卫公爷脸上仍然笑着🏚，但目光却折射出一丝冷意🎃。不过方恢低着头👋，没有看到🈹。
“哈哈🏍，侯爷高看卫某了🆗，不过从今日起🏌，东流城便是云州的朋友🏔，侯爷所托⚫，卫某自当全力而为🐼。但是这个人情👑，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🌫。”
……
方恢指挥着手下➗，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎛，包括那个漆黑的木箱🎬，天已经逐渐亮了👊，他们需要在引起注意之前出发⌛。方恢和方长景👝、庄齐站在码头🏮，看着一行人忙碌的样子🌷。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎾，方恢露出一丝冷笑👉。
“此行日久⚫，云州之事还希望侯爷多多照拂啊👃。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🐉，向旁边方长景问道🐙：“他带的一干随从里🐓，你可认识？”
“识得一两人🍽，都是云州著名的谋士🏿。不过云州有名有姓的将军👖，甚至他的四个儿子✈，都不在此行之中🐔。”方长景恭敬地道🐯。
“跟着他的那个病秧子🍳，是叫白希尚吧🎨。”
“正是🌨，据说他虽体弱☔，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏎，少有一败🍆。真可谓运筹帷幄之中🏒，决胜千里之外🏊。”庄齐答道🏅，“只是卫焯奚带上他🏬，云州里应该没人能主持战局了🆗。”
方恢嘴角微动🏭，没有说话⛵。
庄齐低声道❓：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信♉，要么就是不信任我们🏐。”
方恢皱了皱眉🏽：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍿，‘四灵祭典’关系重大➰，若他疑心🏍，必定不会亲身犯险去落雁火山🏧。世人皆传⏭，云州卫焯奚膝下四子🎈，人才辈出⛪。长子善政⏯，辅政多年👛，有治国之才👓；次子善谋🎬，从小习读兵书🍗，运筹帷幄🏪；三子善战🎁，虽然年轻🌼，一手枪法同龄人中无人能出其右🌨。只有幼子资质平平⚽，比之哥哥有所不及🐬。”
方恢点了点头👀，示意庄齐继续说🍶。庄齐继续道🏻：“还有卫焯奚的心腹张徊➖、林厉等人⛴，加上一个白希尚〰，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🎵，所向披靡🏗，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌲。只是卫焯奚这次远航👓，只带了一个白希尚🌷，说明他对大陆上的形势并不放心🐰，需要其他人来稳定局面🏹，也并不打算再兴战事🌍。”庄齐道🍵。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌞，脸上浮现出一种古怪的笑意🍊：“这么说👇，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🍏，那等他成功回来🀄，咱们不是……”方长景欲言又止👮。
方恢冷笑一声🈶：“将那东西交给他🍡，我自然留了一手⏺。任由他去好了🏉，那份古卷还在我们手里🎯，‘四灵祭典’要想大成🍡，哪有那么容易🐼。没有我们手里的古卷♏，他定然完成不了最后一步🌁。”他顿了顿🐶，又道🎓：“既然他怕乱🏳，我们也不能轻松顺了他的意🎯。等他回来时🎱，云州越乱🏌，我们就越不可或缺🏉。”
庄齐心领神会🍣，轻轻点头🐬。
“还是小心些⚓，别在明面上动手脚🏒，云州的怒火🏃，我们暂时承受不起🍃。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐿，神情凝重🌝。
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