清晨的阳光还不算毒辣♈，洒在身上暖洋洋的🍢，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍢。他闭目仰着脸👔，迎着日光🌼，有些惬意地深深呼出一口气🏿。
他身后的侯府门悄然打开🌝，走出一个老仆👞，向索平章笑道🃏：“索将军久等了✨，侯爷唤您进去🏚。”
索平章微笑着点头👮，迈步走了进去✂。狄渊已在书房内等候🌰，索平章一见到狄渊🎴，便恭恭敬敬地躬身行礼🎴。
“辛苦你了🐮，什么时候回来的？”狄渊问道⌛。
索平章道👎：“昨夜到的🌙，因此早日一早便来向侯爷汇报🅰。”
“嗯🐊，云州的事⏫，我已大致听说了🌖，你做得很好🌌。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🌰，“云州有人比你早到了数日✡，我已安排他们住下👀。”
索平章呵呵笑道♑：“哦➰，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🆘，只带了三五个侍从🎒，这些日子拒不见人🍣，倒像是元气大伤👲，具体情况我也不便询问⛄，便想问问你情况如何🏐。”狄渊说着却皱起眉头✴，有些疑虑👪。
“元气大伤倒是真的🍃，不过远没有他们表现出的这般颓废♿。当日除了卫季瑞和张徊战死⚾，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🍀，据微臣所知🐏，云海铁骑的主力仍在⭕，此番没有一起前来🎰，想必是在东境还有什么安排🏸。”
狄渊冷笑着点点头👫，然后想起了什么🌬，对索平章说道⤵：“不过据卫伯瑜的口气⏰，东境似乎近来便会有所异动🐲，我推测⏹，卫焯奚或许要回来了♌。”
索平章愣了一下⛓，表情耐人寻味地说道🌲：“那可算得一个好消息啊♍。”
狄渊不置可否🐋，继续道🌵：“卫焯奚回来要收拾的人可多了♌，怎么也轮不上咱们🏮。而且卫伯瑜提出向我借兵🌂，开赴清州🐞，具体用途他却未提及🏓，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🎦。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⛲，既不曾杀掉叶暮山🌼，也未曾昭告天下改朝换代🌡，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道👡。
“叶倾那是在等叶暮山松口⛪，他作为皇族贵戚✨，皇帝又无子嗣🌮，若是叶暮山肯罪己退位🎋，他拿皇位可称得上名正言顺🎯，也用不着担上篡位的罪名🌠。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍍，他从东海过来♑，首先要解决的麻烦🍦，自然是清州✂。若是越过清州去找叶倾的麻烦🍃，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎓，注视着狄渊的神情☝，问道❕：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢♿，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🌓，他们自然不会让我旁观🎬。”狄渊表情似笑非笑🎶。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎷。
狄渊露出不快的表情🏅，瞪了索平章一眼🐬。索平章连忙低下头道🌲：“是……是微臣唐突了🎏。”
狄渊哼了一声🍯，说道⚫：“告诉你也无妨〰，有些事也需要你去操办🎲。既然出招👗，就要用最锋利的剑🐣！”
索平章面色凝重⌚，喃喃道🐤：“漠狼营……侯爷🐾，这……”
“你远征归来⭕，先回去休息吧🐻，具体事宜🐔，来日再议🌡。”狄渊拂袖打断索平章🅱，索平章只得微微点头➰，退了出去⬅。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府⏪。他回头望了书房门口的护卫一眼👡，在门外悄然拐弯🎞，走向侯府内另外一间院落🏆。
穿过一片门廊🆗，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🈺，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🍋，不见任何由年岁留下的痕迹👃，显然是建成不久🌚。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎂。
索平章向门口的护卫拱手道⛑：“麻烦向长夫人禀报🎧，索平章来向长夫人请安➿。”
那护卫狐疑地看了看索平章🐂，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍟，怎么看都有些奇怪🐡。但他不敢怠慢🐺，转身便向内通报👠。片刻后🍒，他走出来示意索平章进去🍤，脸上依然是疑惑的神色🎡。
索平章目不斜视地走进去🏁，还未走得几步🍠，便听见乌晴蔚的冷笑声✳：“今日是什么风🆕，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🍇，倒是有些消息想和长夫人禀告🎽。”索平章笑道🌨。
乌晴蔚却皱了皱眉🌇，问🎏：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🌞，听闻二公子在前线犯了些过错🌽，差点葬送战局🍘，被侯爷狠狠骂了一番🉑，可有此事？”索平章微笑着问道⬆。
乌晴蔚脸色一沉🏌，冷声道🐵：“你若是来幸灾乐祸落井下石🌁，怕是要失望了🐛。晖儿虽有过错🍐，其间细节侯爷却都清楚🎦，喝骂两声便了事🌱。如今晖儿依旧在前线领兵🍔，两日前便破了黑岩城🎚。如此大功👖，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🎈。”
索平章脸上仍然挂着微笑🎲，道👮：“黑岩城早就强弩之末⛅，不足为虑🎹。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城⛽，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🎹，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云⏩。但她清楚索平章所言非虚⏸，一时不知如何反驳🎱，只是冷冷地注视着他👈。
“虽然长夫人是西荒族长之女🆙，又坐上了侯府正室的位置🏡，但母凭子贵的道理🐧，长夫人来中原这么久了🎳，应该也清楚得很🍲。大公子的母亲虽位分被夺❄，但大公子办事一向周到🏦，将沙疆城内事宜处理得井井有条♓，很得侯爷的心思🏡。镇原侯一脉⛸，本就甚少讲究嫡庶之别🍌，侯爷虽倾心于长夫人🌎，却未必因而重用二公子啊⛳。”
乌晴蔚来中原许久🏁，早就明白中原人说话不爱直来直去🌅，总喜欢话里藏些玄机✉，看着索平章微笑的表情🌺，她心中一动🃏，说道🌸：“说下去🏄。”
只听索平章继续道👘：“侯爷的野心长夫人自然清楚⛰，大公子和二公子🏂，争的可不仅仅是镇原侯爵之位👂。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🍲，日后❣，恐怕不再是大公子的对手👋。”
乌晴蔚眉毛一挑🍵，问🌕：“这么说🐙，你是来送礼的？”
“正是🎲。”索平章笑着拱手道🌥，“微臣刚刚从侯爷处得知🎼，侯爷已决定给卫伯瑜借兵⛺，出兵东境清州🆚。而这出战的主力🎲，便是长夫人手下的漠狼营🌩。”
乌晴蔚眼前一亮♑，声调也不自觉高了起来❣：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍐，长夫人最清楚🏨，若是由二公子带兵🎮，将清州敌人剿灭🎸，扫清侯爷在东境的阻碍🆖，如此大功🌚，想必侯爷也不会视而不见⛅。”
“想法倒是好🍤，晖儿也快从黑岩城回来了🎍，我费些心思🍉，由他领兵也不是难事🐕，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🌆，目光如炬㊙，注视着索平章👏。
索平章连忙作揖道👌：“微臣的身份自己清楚得很⏳，自然不敢心生此意🆎。不过日后若是二公子继承大统👤，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏑，佑泽微臣⤵，给微臣一个名份⛴。”
“名份的事🍹，你去求侯爷便是🌧，何必大费周折？”
索平章苦笑道🐰：“自然是侯爷不允👣，还借机推脱⭕，将微臣遣去云州✍，显然侯爷毫无此意👡，此番归来🈚，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🎡，才来求长夫人的帮忙👣。不过长夫人放心🏉，无论如何🌜，长夫人和二公子的恩德👫，微臣都将铭记于心🏮。”
乌晴蔚打量着索平章的表情✨，他始终不卑不亢面不改色✡。半晌后🏝，乌晴蔚摆摆手道🃏：“我明白了🏓，送客吧🍒。”
索平章笑着拱手道👣：“微臣告退🍳。”说着🌲，缓步退出了晴水居🎫。
他悄然走出侯府🍇，看着明媚的阳光🌀，轻轻笑了笑㊙，喃喃自语道🍧：“今日🍙，还真挺忙啊🍸。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南☔，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🎖，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🎼。但索平章从这片群落中走出🍠，走向城东的一所私宅⏫。
宅门上并无牌匾🎧，索平章却不是第一次来了🌇，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🐄，却算不得一个府邸✨，只是狄昀昊私人购置的一个院落♒，连个牌匾也不曾安装🐱。但索平章清楚❕，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🌸，他早就暗中召集幕僚🍘，这一个看起来很是平常的院落里♏，集聚了诸多才子与谋臣🈷，私下里不少人将此称作小侯府🌥。索平章向护卫通报后〰，便迈步走了进去🎅。刚走进门廊👧，他便听见银铃般的笑声👭。
抬眼看去🆒，狄昀昊从书房里信步走出⛄，身后还跟着一个二十出头的女子🏇，正掩嘴轻笑着🏕。
索平章脸带笑意♎，行礼道🐾：“大公子❤，菁菁小姐⛅。”
狄菁菁注意到索平章🎵，收敛了笑容✉，只是嘴角仍不自觉地上扬🌴，向狄昀昊道🏔：“哥🌾，我先走了⏮。”说完🍋，她向索平章微笑着行礼告退⭕，端庄而大方👏。
索平章微笑回礼🐀。等狄菁菁离开之后🍆，他又向狄昀昊笑道🐼：“大公子是说了什么笑话🍶，能引得菁菁小姐如此开心👂。”
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