一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🌩，苏粗腿长长出了一口气🆔。撇开老营不算✒，流民的主力单兵素质一般🐃，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🏈，可是架不住人多啊🆒，蚂蚁多了也能咬死大象🏁。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🎭，官兵和民勇加起来也不过两三千人👦，和五六万流民比起来相差太过悬殊✖。虽然中间出了一些状况🌔，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🌽，保住城池不失🍄。
不过他没有放松警惕🍤，流民随时可能卷土重来🐮，必须布置好防卫措施🎄。他就地召集北门的守城官兵和民勇👩，大声下令🍤：“流寇虽退🏢，但是随时会来攻城🍭，为了确保万无一失🌗，城墙上必须十二个时辰保持有人值守👧，没有我的命令⛩，任何人不得打开城门🌄，灯笼♈、火把彻夜不熄🌗，每个垛口保留一个人⛽，夜间按更轮替🍀，一有动静❄，鸣锣为号♿。”安排了北门的守备后🌄，他又匆匆赶往西门布置🐅，四个方向都要面面俱到✨，不能给流寇可乘之机🏛。
被安排值守的都是本地官兵和民勇🐾，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🍘，以保持体力🍈。这个决定本无可厚非🏋，可是官兵中还是有人不满🎯，偷偷发起了牢骚🌄。
等苏粗腿和士兵们走远后🏨，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🐸，愤愤不平地说🈸：“瞧他那遮鼓劲（安徽话☝，装模作样）♏，洋唬什么（得意什么）？一个外来户❣，能蹦跶几天🏫，在这装大尾巴狼🌰。凭什么让咱们值夜🍏，他们睡觉？”
一个民勇畏畏缩缩说了一句🍅：“军爷🆓，话不能这么说👨，他们不是打跑了流寇吗……”
把总闻言大怒🏔，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🆔，叱骂道👌：“有你说话的份吗？就你明白☝，感情打流寇我们都白忙活了🌍，全都是这些外来户的功劳了？”
正待上前踩几脚泄愤🎭，旁边的兵丁拉住了他👃，劝道🐚：“那标营千总还没走远呢❤，别把动静弄大了🏰，让人听见➖。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”
听见这话❇，把总才收住了脚🍥，啐了民勇一口🎶：“滚远点🍤，别让我看见🏘，要不踹死你个杂花（不中用的东西）⏩！”
民勇爬起来✨，连大气都不敢出🍵，乖乖地跑远了🐯。
苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论❣，他忙活了一下午👌，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手⏹，确保不留死角🐻，然后回到营地🌈，匆匆扒了几口饭❎，倒头就睡❎。明日肯定还有一场恶战🏭，得养好精神🎀，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🐼，让自己睡个囫囵觉👖。
夜幕降临🐈，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🈶，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外⛪，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🌷。
亥时三刻🐨，正是人们入睡的时候🌂，夜深人静♟，北门城下忽然有人声响起🌽，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望➖，莫不是流寇夜袭吧？
一群衣着鲜明的人靠近了城墙🌶，虽然手上没有任何武器🐻，守军还是紧张地喝止✒：“城下何人？莫再靠近🌅，否则一箭射杀🎞！”
为首一人双手合拢成喇叭状🐤，朝城上喊话🌎：“各位军爷⛺，我是和州城内王举人府上的长随👈，前几日被老爷派往滁州办事⛄，今日才赶回来✔，没想到流寇围城🐺，白日不敢靠近🈺，只好趁着夜间悄悄过来⛷，还请军爷行个方便⬛，放我们入城……”
守军呵斥道🎠：“混账东西🐑，先不说你身份真假🏻，现在打仗呢🎠，非常时期🍜，你也知道流寇围城🍶，怎么可能放你等入城？若你是细作🌍，岂不是害了我们🍮。”
那人赔笑道🆘：“军爷🈲，听我们说话就知道了🐏，和州本乡本土的人🎻，流寇都是陕北👁、河南人🍝，不会咱们这儿的话🍓。只要军爷行个方便✔，我这还有帮老爷办事的一百两银子✋，送给各位军爷喝茶……”
听说有银子拿🎃，加上对方确实一口正宗的安徽话🌛，守军有些迟疑起来👞。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🏏，便通知了北门今日当值的上官⏭，正是白天发牢骚的那个把总✨。
把总睡眼朦胧地来到城墙上🏔，骂骂咧咧地说🌠：“什么事吵老子瞌睡？”
军士们把刚才的事一说🎠，把总清醒了不少👊。他沉吟道🐵：“王举人🍤，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🍰。”
便有人朝下喊话♿：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”
那人连连点头🏑：“正是正是🎓。”
把总想了想👝，对众人说🏾：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🉐，总不好贸然得罪🏂，要是城外四周无人♍，便行个方便🈺，把这些人放进来就是🌳。当然🌱，他们要拿银子孝敬⚡，也是人家一片心意⛰，兄弟们尽管分了就是🐇，我是一文钱都不要的🐋。”
除了琼海军🐧，大明几乎没有不欠饷的兵🌗，和州城的驻军也不例外🏵。军士们平日里手头就紧🐘，难得有个发笔小财的机会🎢，自然不想错过⛺，既然当官的发了话🏀，这银子不要白不要❗。当然🌄，把总大人谦虚的话不能当真👖，他的那份不但要给⛩，还要给最大份的🏰。
“只是巡抚标营的千总交代了👇，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🏆，开口说道♏。
所有人都对他怒目而视☕，如果通知了苏粗腿🍙，城门肯定是不能开了⚾，即将到手的银子也会飞了♐，这不是断大家伙的财路吗？
把总瞪了他一眼🐵：“你懂个屁👇！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🌪，咱们可是土生土长的本地人🎗，得罪了王推官和王举人➗，对咱们有什么好处？”
其余人纷纷附和🏍：“正是🉐，乡里乡亲的🌨，总不能见死不救🍠。凡事留一线👆，日后好相见👲。”
那名军士见犯了众怒👒，脖子一缩🎍，再也不敢吱声🐋。
城门徐徐打开🌡，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🌊，对守军们点头哈腰致谢🏚。为首那人从怀中掏出一个包裹⚓，递了过来🍴，把总身旁的兵丁顺手接过❇。
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