吴三桂皱眉看着对面的人马✈，问道🍏：“探马何在🐪，对面到底是什么人🌒，何故挡住我军去路？”
过了一会儿🆎，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🌬：“禀将军♈，属下已经打探清楚了🏵，这是广东琼海镇的兵👄，平南侯夏天南的手下……”
其实看见斗大的“琼”字🏴，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🎧，斥候的话不过是印证他的猜测而已⤵。但对于对方的用意👡，他不敢往深了想🐜，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🌻，不远千里从广东来到北直隶⛓，而且不去京师勤王🎪，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🏧，说他们没动什么歪心思🌰，傻子都不会信啊👄。
吴三桂自从升任宁远团练总兵后☔，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护✝，开始独挡一面🏎。祖大寿对于这个外甥也是很不错🍴，让他在宁远单独训练军队🏸，在粮饷方面给予大力支持🈵，从琼海军购置的火器🀄，大部分也拨给了他——当然🏄，这与祖大寿的建军思路不无关系🐣，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了👄，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑✋，用这玩意等于自废武功🐌。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🐶，深受启发🌍，坚持编练了一支火器部队🐙，作为骑兵的重要补充👕。
他听完部下的禀报后🎄，沉吟半响🎐，说道🎰：“不知对面是何人领兵🎚，如果是平南侯本人🏣，也算旧识🍾，待我去会会他✡。”大敌当前🏫，吴三桂自然不会傻到硬冲➰，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚👢。两家在山东也算有交情🍰，加上后来的战马换火器的交易🆕，彼此合作的还算愉快🎟，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🌍，是最好的结果🐆。
为表示诚意🈸，吴三桂没有带太多人🎪，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🐧，大军留在原地待命🍒。对方似乎也有默契✋，并没有表现出敌意👪，而是放他直接来到中军位置🐹。
可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人⛲，而是一个从未见过的将领🐯，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🌩。
苏粗腿挤出了一丝笑容🏋：“琼海军第三军主将苏初图🍒，见过平西伯🌇。”虽然更习惯粗俗的本名🍏，但在正式场合🎀，苏粗腿还是使用将军赐的名字🌡，尽管他自己叫起来也有些别扭👗。
吴三桂心中一凛🎫，密旨中允诺给他加封右都督🐡、平西伯🏢，可是这事暂时没有公布🌮，朝廷还在走流程Ⓜ，知道的人很少⛓，这琼海军远在广东🌵，又是如何知晓？
不过眼下不是纠结这个的时候🏦，吴三桂问⛔：“不知贵部挡在香河🌭，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”
苏粗腿先回答了他第二个问题👃：“琼海军全员使用火器🌠，与官兵有所不同🈲，所以营兵常见的营👡、哨🎃、总🌆、队🏷、伍不适合咱们🎟，算是有些特立独行吧🍍。现在琼海军分为陆师和水师🎂，陆师又分为三个军🌶，每个军三个团✅，满员共计一万五千人……”
吴三桂心中一震🎈，一万五千人👍！琼海军什么时候憋出了这么多兵马♌，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道🐸，他的宁远团练才一万人左右🏓，这次应诏勤王👡，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🏖，又拨了一万人给他🍘，才凑足了两万精兵🍘，而对方一个无名之辈🎙，就统帅一万五千人⛩，比寻常一个总兵的直属部队还多🍨。
他忍不住打量对方身后的人马🎺，旌旗招展🌋、刀枪如林🐷，一两万人的大军🌽，没有发出一丁点杂音🎙，明显是训练有素的强军🏍，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🐢。
苏粗腿继续说🍢：“至于用意嘛……大家都是行伍之人⛹，就不学读书人绕弯子⏯，打开天窗说亮话🏴。我家将军临行前交代过🐁，琼海军也接到了兵部的命令👕，进京勤王⬆，这功劳是势在必得🌡，如果平西伯愿意成人之美🌎，一切都好说话🏟，否则……”
“大胆🎓，琼海军算老几🍘，敢这么对咱们将军说话🏡！”
吴三桂身后的几名部下怒不可遏🅱，主辱臣死🈂，他们感受到了对方深深的恶意♎，这话再明显不过了🌪，简直是赤裸裸的打脸〽，琼海军要独吞勤王保驾的功劳⤴，让远道而来的关宁军靠边站⏲，大有一种此山是我开的霸道🌦，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🌖。
苏粗腿从来就不是个怕事的人👨，要不是将军再三交代不要轻易动武👘，依他的想法🐎，直接打了再说🈺，拳头比什么话都管用🍤。他把手放在了腰间的短铳上🍦，咧嘴笑道🍺：“希望平西伯不要让我难做👒，我也是奉命行事🐧。”
吴三桂经过几年的锤炼🍾，比当年要沉稳了许多♿。虽然他也心里有气🍄，但是仍然保持着镇定🎭。夏天南不是省油的灯♊，这么有恃无恐🎱，肯定有后手对付自己🐫。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🌪，后来又接连打了几个胜仗🐩，名震天下🌒，后来更是无法无天🎗，兵困皇城🍘，犯下那么大的事还能全身而退⏹，与友军争功又算得了什么⛎。
他心中迅速评估了一下双方的实力🍲：两万人对付一万五千人🍒，即使能赢👝，也是惨胜⏫，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？
他深吸一口气🏏，问🐋：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🏆，甚至不惜一战？就是为了独占功劳👓，值得吗？”
苏粗腿无所谓地回答⚪：“这些不是我考虑的事🎀，得问将军他本人⏺。”
“好🎩，很好🅰，平南侯有种🌤。”吴三桂拉住缰绳🐻，“咱们走🎿，回本阵🆘。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🌯。
回到大军之中🎥，部下忍不住问㊙：“就这么认怂了？将军⚡，咱们关宁军连鞑子都不怕🍩，还怕这些广东蛮子？”
吴三桂刚才为了面子一直绷着⤴，现在叹了一口气🌏：“你们看看对面的架势🏇，军纪森严🐯、不动如山🎰，难道比鞑子好对付？别忘了♑，鞑子的贝勒🏷、郡王都在他们手里吃过败仗🍹。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵👮，你们觉得咱们有几成胜算？”
几名部下被问的哑口无言♉。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🍶，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将⬜，说五五开算是给自己脸上贴金了♉。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🌑，不服不行☝。
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