门外是炎炎日光✂，屋内光线阴暗🐴，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🎓，更添睡意🐾。萧祺盘腿坐在地上🆖，倚靠着石质墙壁的一片清凉⚡，昏昏沉沉🌹，眼皮像是在打架🍂。
他突然感受到一阵微风吹过🐑，在炎热的季节如甘洌的清泉🌂，还伴随着一股淡淡的香气🏣，却不香艳扑鼻🌯，就像少女身上特有的体香🏨，似兰似麝👙，若有若无🏧。萧祺一阵浑噩之中🏍，眼睛撩开一条缝向身旁打量🌴，却见晓汐在身旁🌇，不知从哪里找来一只蒲扇🏈，轻轻扇动着扇子🍖。顾婉伊则一人趴在角落👆，随着她呼吸的起伏🍌，白翼不时微微颤动☔，显是睡熟了🅱。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🍝，忙不迭地低下头🌞，手上扇扇子的动作逐渐变慢⬇，整个身子也往后缩去🎹。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇❇，认真地提问🌘。
晓汐的声音很小🐮，萧祺得凑得很近才能听见🍂：“上次穆大哥去城里🏃，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热⭕，萧祺少爷难免烦闷🐺，晓汐帮不上忙🌩，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🐌，手撑着膝盖站起身来🍥，说道🌠：“在这里你不是谁的丫鬟⛳，也不用叫我少爷🐗。”晓汐轻轻应了一声🌆。
萧祺接着说道🏄：“这里毕竟天气炎热🌥，又得露宿野外🌕。你在清州长大🌈，在这儿想必多有不适应〰，让你随着我们一起吃苦🏏，我心里倒是过意不去🌔，过些日子🐉，我想法子把你送回滢儿身边吧🏙。”
晓汐忙道🎻：“不……不用……”
“不是我赶你走🎐，只是我刚好需要给父亲捎一封信♟，由你带信我也放心🎊。你也无需担心♏，具体情形我会修书帮你解释🎋，你也是迫不得已🌤，夫人他们应该不会难为你🐮。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🌊，就像在脸上映照出一朵红云👭。她怯生生地继续道✋：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起❗，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣👋，心说自己出身军营🎤，从不用人服侍🍒，还想说服她🆘，看着那张通红却很坚决的小脸🎃，心里顿时有些于心不忍🌌。他于是只轻轻点头🅱，不再说话🍿。
就在这时🎳，一个长长的影子从门口投了进来🍟，拉成长长的一截♉。穆长笙走进石屋里来🏙，便抹去头上的汗水♊，惬意地呼了一口气🌝。即便以他的身手🌧，在这般炎热的天气里出去荡一圈🆑，也很是难耐🎆。他从腰间摸出水袋🎄，大口饮了起来👝。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来✂，果如索平章所说⛺，城门口的士兵对进出的人查问越发严格👦，两人不敢频繁进出🐩，只得轮流进城查探🍤，连他们藏身之处也被搜了几次🌧，好在穆长笙及时发觉🌗，带着众人即时躲了开去👓。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🍋，在城外派出的人手有限🎇，萧祺等人才未暴露🏃。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🌥，任何人不得靠近☔，我也就只在外围瞟了瞟🌔，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🏫。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🏴，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🌶，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🌒，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🏦，摇了摇头⏫：“还是说不通🎱，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🍨，上次与云州的人在废庙外相遇后🍎，闹出如此大的动静⬅，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🆕，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🐁，破绽百出⭐。除非……”
穆长笙问道⏰：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🎏，而是真的在调查这座废庙🎻。这么说⛑，废庙的事情🍤，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🏼，暗中培植暗羽的🐸，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🎬，想到后来♈，却是感到不寒而栗🍻。
“那还能是谁？沙疆城内➕，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🌩，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🎢。
萧祺表情凝重🏛，眼中光芒闪过🍕：“除非🐶，是索平章本人👄。”
穆长笙愣了一下🌯，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🌪。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🐁，他说是从狄渊手里偷来的❌，若他在撒谎🐱，御风螺🍱，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🍱，若有所思地点头⭕。接着他又想起什么👱，说道✌：“若真是如此🏨，那他将我们引去废庙🌦，则显得毫无必要🌙。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🍧，却也一个没少🐗。”
萧祺一愣🍣，沉吟片刻🌴，才缓缓点头🆖。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🏰，始终在萧祺心头弥久不散🌈。
“对了👮，今日沙疆城街巷间⏫，有些关于索平章的闲话🌎。”穆长笙突然开口道❇，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🐜，本该是狄渊的次子狄晖🎣。最终却不知为何✔，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵❣。如今坊间都传闻🎥，狄渊有意让这长子积攒声望🏰，好继承家业👰。”
“这我当日在城内也听说过✝。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近✳，连这次出征🍮，狄昀昊也打算带索平章同行🈶。只是当日废庙之事🍂，刚好发生在出征前几日👇。那之后第二天♉，狄渊不知为何✒，就叱令狄昀昊🐙，说此战重在锤炼他🏺，大事小事都应该由他自己操持🌴，不得带上军营将领替他应付🏇。因此当日大军中🎥，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🎫，沙疆城全城大将🌪，都未随军出征🍾。”
萧祺挑了挑眉🐰，眼中光芒闪烁👏：“没想到当日的赌🏼，他还赢了✝。这么说🍆，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和♋，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去✒，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🌳，也不会给狄昀昊什么好脸色🎴。”
萧祺点了点头🏅，这些东西结合起来🐦，似乎逐渐明朗🍊。他望着门外🐷，冷笑道🌵：“这么说👘，这个狄昀昊与索平章的关系🌅，倒是不一般🌧。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🍗，默默听了片刻🐛，突然开口道🎳：“我听你们翻来覆去讲了半天⚫，真是好生无聊🎬。这索平章既然这般麻烦🍰，你又不信任他🎶，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🌍，双翼随着纤细的腰身舒展🍐。
萧祺回头道⛓：“我正有此意👙，只是狄昀昊已然在前往东境的路上⏹，又有漠狼营为伴❤，怕是不好从他入手🍅。”
顾婉伊撇了撇嘴🏗，说道🍃：“我可没说这家伙🉑。当日在废庙外🎙，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼✉，都是眼前一亮✍。穆长笙赞道🎛：“对啊🎄！如今在沙疆城中🍱，除却我们👫，云州势力可谓最弱🏺。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子⤴，带了四五随从🍾，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🐣，如今云州的重要人物🌦，只剩卫伯瑜一人🐶，倒是不足为患⛺。”萧祺在一旁赞同地点头🌏。
“我就说嘛➕，最后还是得靠我✌。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🈳，萧祺嘴角不禁微微上扬🍎。他们之前谈话的时候🐁，晓汐一直站在一旁✍，默不作声🏀。此时🏁，她小心翼翼地注视着萧祺的神情☔。她看了看萧祺🌙，又看了看顾婉伊👒，默默低头🐍。再抬起时🍈，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🍹。
……
索平章口中轻哼着小曲儿👡，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🏔，一仰头🎫，便将杯中的酒水一饮而尽🐷。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🏷，桌上只摆着一盘花生米🏴，一碟酱牛肉🌞，除此之外✔，倒是摆满了或空或满的酒壶🏝，也不知他喝了多少杯➡，脸上却依旧不见醉意🍤。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话♓。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🎢，特意将这么大好的立功机会交到他手里🈚。想着将来不用受那西荒族杂种的气👛，今日胃口甚好🅱，老王你今日可要将腰包准备好🍋，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊〰！”
那桌上五六人都哄堂大笑🌌，只听有一人面带笑意地摇了摇头🈁，应该便是那老王🎁，开口问道🍝：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🐒，大公子又没有行军打仗的经验🐫，这功哪有那么好立啊🌥！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子➖。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🎞，一人拍了拍老王的肩头🌫，笑道〰：“以漠狼营的厉害🏥，咱们可都是见过的🌕，大公子只需在营里坐着🐼，胜利便手到擒来🆕。寻常将领可指挥不动漠狼营🌌，像之前那个索平章🌵，若是一同前去🅱，反倒显得多余了🏐，还要同大公子抢功⚪，岂不是不划算⛅。”
“老王你也得学得机灵一点🎷，像上次大公子府上的一个管事🎣，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🐖，你居然硬生生将人打了一顿⤵。若在以前🌿，那西荒的女人春风得意倒还好🎑，如今大公子可是奔着爵位去了⬇，再做这样的事🐼，就容易招惹麻烦了🈸。”众人七嘴八舌地表示认可🎱。
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