李纤茹坐在面海堂之上🌼，萧亦湛坐在她身旁🐔。堂下是一个属下汇报着前线的战况🎛。
奔海城损失惨重🏉，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🎭，萧祺甚至战死🌵。而萧牧还决定再次派兵🏒，和叶衡秋一起进军云州⛄，也让他们很意外🏷。
萧亦湛摆摆手遣走士兵⬆，然后他又转身看向李纤茹🐙：“父亲要再调兵相助叶衡秋❓，似乎是对叶衡秋评价很高🌞。”李纤茹愁眉不展🎆，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🍸。叶衡秋比他年长不了几岁🍢，这小子可能是生出了攀比的心思🎙。她顿时笑了出来🏍，压抑的心情也舒缓了些🈸：“你呀🌦，这么大人了🍼，还是孩子脾气🐔。只是不知道你父亲此去🈯，需与这叶衡秋共同行军🎵，慕州兵力雄厚🐋，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🆗。”说着🎪，她眉头又皱了起来🎥。
“没事的🈚，就算叶衡秋是个水货✖，父亲也身经百战👥，也不会出事的🏓。”萧亦湛安慰着李纤茹🌃。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🐜，但她不打算继续这个话题❗，便冲萧亦湛笑了笑🅱，表示认同🅱。
“母亲🐢，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到👨，没有骸骨⚪，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🏂，问道👎。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🐦，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🐑，听闻他的死讯🎻，还是有些伤感🏩。
“褀儿这孩子♈，当真是命苦🆒。”她用手撑住额头🌇，轻声叹道🈸：“他虽未生在王府🐙，总归是王爷的义子🏒，又为王府而死🎐，后事总该操办得体面些🆚，就按王府后人的礼节🀄，置个衣冠冢吧🐭。”
萧亦湛点点头🏗，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🌮，安慰道👉：“这些事母亲不用操心了♑，还是早些休息吧⏰，别太劳神🌳。前些日子亦澜的事🉑，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🎶，笑道🏡：“奔海城里还需要你上下操持🎟，就别跟我一个老婆子浪费时间了🏇。你去忙吧👝，我没事的🈷。”萧亦湛接手事务几个月了🎶，才逐渐熟练起来⏫，看上去仍有疲惫之色👮，李纤茹不愿过多耽误他的时间👭。萧亦湛轻叹一声🌚，便走出面海堂🎡。
萧亦澜已经失踪两个多月了🏯，奔海城上下被翻了个遍🐾，却没找到他的踪迹❣。萧亦澜在城里经常跑进跑出➗，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🌦。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起👖，鬼鬼祟祟的样子🎗。李纤茹遣人去仔细搜寻过🎭，依旧一无所获🎱。长此以往🌸，她心里也越发焦虑🐿，一头黑发竟开始有些斑白🐝。今日萧褀的消息传来⏭，更是雪上加霜🍹。李纤茹心中郁结✒，便盘算着去寻萧滢儿👏，不管心情如何阴沉🆎，那丫头总能想办法撒下些光亮🌨。
她去寻萧滢儿🍠，却不往她的住处或学堂走👋。今日萧滢儿没有功课🏰，又被禁止出王府❕，想必是又在王府里到处闲逛了❇。她问了几个仆人🏄，问清萧滢儿的位置🍙，便直接往那边去了🎞。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上⭕，衣服有些脏乱🌔，她也全不在乎🐓，望着远处沥云港里热闹的景象👎。晓汐等一干侍女都被她留在底下🌊，不过她们似乎也已习惯了这种情况🌸，并不怎么着急🏁，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🎲，手撑下巴🎭，眨动着长长的睫毛🍴，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🌵。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🎮，也是少女心性👐，萧滢儿虽顽皮得很🍅，但终归只是顽劣一些🐝，和侍女们处得倒是很好⌚，而与晓汐更与她关系最好🆗。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🍠，还眉飞色舞地比划着🏩，晓汐在下边认真地听着🏟，身后突然传来李纤茹的声音🈁。晓汐连忙起身🐹，端端正正站好🍥。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🆗，便兴冲冲地应了一声🏿，然后在高高低低的屋墙间攀爬🈚，逐渐接近地面🏽，李纤茹看得有些担心🏗，连连嘱咐她小心些✋。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🐄，刚好落在李纤茹身旁🌆。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🌷：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🎴，二哥还答应带我出去玩来着👲，结果人都找不着了🏹。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🏫，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🌞。
李纤茹认真地看着萧滢儿⛲，道🐪：“你二哥一定会安然无恙地回来的🈂。”萧滢儿重重点头🏞。
看着萧滢儿忧虑的神情🌅，李纤茹忽然想起萧祺🍺，多少他也算是萧滢儿的兄长🌋，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🐲。
“娘🅱，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹👣。
李纤茹思索了片刻🐡，最终还是摇了摇头⏸，想着日后再说❄，笑着道🏵：“没事🎿。你不去做功课🐹，又来这胡闹👊。晓汐你也是🎖，叫你帮着管管滢儿👜，还任由她调皮胡闹🐾。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🎦，笑道🐐：“小姐要做的事🐎，晓汐一个婢子哪里管得住🏭。若是晓汐话多了🆎，小姐可要找夫人诉苦了🎾。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿⏫，虽责备了两句🍳，嘴角还是忍不住地上扬🌵。两人渐渐走远🏃，晓汐等侍女跟在后面⛷，长廊下🎃，突然有一个黑影一闪而过🈺。落在最后的晓汐转过头🌥，皱了皱眉🐎，神情有些异样🆑，但旋即回过头去🐗，跟在萧滢儿后面离去了🎁。
长廊之下⛷，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担⏹，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🎣，随着他的脚步一上一下地摇晃⛹。他一边走🐈，一边看向远去的众人⤵，露出淡淡的冷笑🌪。……
一片黑暗之中🎦，似有火光🐕，但看不真切㊙，就像眼前被一块黑布蒙住🎚，看见的火光也是灰蒙蒙的🈚。
萧祺猛地睁眼🍉，想要翻身坐起🍿，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🍓，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🍑，随着他坐起而有些微微的错位➿，疼痛难忍🐦。
他复又平躺下来🌮，打量着四周🍓。这是一个山洞✖，但似乎被认为打整过🌇，四周的壁面平平整整的🐉，地面上还铺有兽皮地毯🏜，他现在躺在一张蒲床上🐐，旁边还有一张木几和几个凳子🍗。木几上点着一盏油灯🌂，火光轻轻摇曳🐀，似乎马上就要熄灭⛺。
“你最好别动⬜，你断了两根肋骨♿，左臂也断了🎰，还有几处贯穿伤🈶，应该说你还活下来就是奇迹了🐏。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🌔。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🎅，努力镇定地问🎯。
对方没有回答⛷，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🏪，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔❌，脸上皱纹深如刀刻🏧。萧祺也看清了说话的人♒，那个老者已坐在桌旁🌝，手里拿着一个灯罩🏛，放到桌上的油灯上🐴。火光顿时稳定下来🎫，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🍂，老人安然坐在蛋壳的中央🎲。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🎀，连骨折的地方也被复位固定🈳。惊讶之余❔，他又问道👰：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我♏，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🏢。”老者的声音再次响起🍨。“你一身甲胄♋，看来是战时受的伤🎓。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🐐，开口道🍦：“我是成纪王萧牧的义子🎲。”
老者满意地点点头🌃，然后又有些自嘲地说道🏜：“我倒还没听说过成纪王这个封号🍐。果然是在这底下太久了🌽，世事无常啊✍。”他叹了口气🏫，满是唏嘘的意味🐐。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🏄，有些惊讶地问🏜。
“那是你们人类的叫法🎵。”老者轻轻一笑✡，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🌥。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑👏，旋即他想到了什么🏰，恍惚问道🐭：“你……”他还没说完👑，便瞪大了眼睛望向老者🎻，话语仿佛被噎在喉间🌼。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼👰，足比寻常人的臂展一倍还长🏊，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🍐。之前双翼折在他背后🍳，萧祺还没注意到🈷，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🏷，十分显眼🍻。
萧祺还没缓过神👂：“我❤，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🐳，因为对面的老者眼皮一跳🎽，脸色沉了下来🍇。
“这叫翼族⛺！”老者特意强调了最后两个字🌟，然后身后双翼一振🍔，狭小的山洞里卷起一阵狂风🐲。老者颇为自傲地说道👋：“我叫顾虞⚽，现任翼族族长🉐。”
萧褀仔细地回想了一番🏉，然后认真地说道⏺：“从未听过这名字🐼。”
“若是你都听过🍤，那这清水间便早已不复存在了🎉。”顾虞的话似有所指⭕。
还不待萧褀详问🍥，洞口外身影闪现👓，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🌔，却是一个少女🐲，十六七岁的模样⏲，皓齿明眸🏑，一头褐色的头发盘在脑后🌨，鬟鬓如风似雾🎡。她手上拿着一个托盘🍖，堆放着颜色古怪的膏药和纱布👎。她身后的双翼却是雪白🎮，仿佛透明一般㊙，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🈂，显得更加娇小🐫。
顾虞将双翼收到身后🎒，笑道🉐：“救你的人来了❕。这是我孙女🏨，顾婉伊🏼。”
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