“什么?”她腾地一下站起身🍴。

“这太荒谬了🏷,不🌛,这就是对一个纯洁女孩儿的诋毁🌃!哈博🎦,告诉我🍡,是谁说的🈂!”

“附近两个街区的孩子都这样说🌹,今天课间休息的时候🆔,水仙街的卡尔告诉我的🎃。”卡尔是他的同学🎗。

哈博咬牙切齿的说道🏞:“妈妈🏙,我们要把造谣的人找出来🍿,送进监狱🐒!”

卡罗叹了口气🐕,“这种名声的诋毁🌳,如果我们起诉了👒,只会对爱丽丝更不利🍀。”

毕竟社会舆论对女性总是不大友好的🏐。

成功的女性🌭,她们的私生活总是被传得乱七八糟🆕,要么就是丑陋狠毒🌂,要么就是妖冶放荡🎽,真正能够留下好名声的人实在太少了🏞。

“我会和爱丽丝商量一下♿,看看怎么解决🏏。”

这时候👝,希尔太太敲响了书房的门🆙,“夫人🌒,来应聘管家的人到了✉。”

卡罗只好对着哈博说道👔:“先去楼上休息一会儿吧🐳,我的孩子🍂。”

哈博不情不愿的走了🏼。

来人在门口向他扶了一下帽子🌡,表示敬意🎾。

“您好🏡,夫人👠,我是班克罗夫特·埃文斯🎧。”来人摘下帽子🍟,向卡罗问好🎚。

这是个高个子中年男人👭,看起来比希尔太太所说的年龄要年轻一些❤。

他的头发梳理得很整齐🍡,特意用发蜡固定成体面的发型🌽。

卡罗看了一眼他擦得光亮的皮鞋⚫,满意的点了点头🍲。

根据埃文斯先生的说法⛔,他二十岁时曾在一位男爵家里任职👆,当过十年的男仆⬛,从普通的男仆🍾,到第二男仆🏺,再到第一男仆🏦。

三十岁以后👗,他就开始在体面人家担任管家了🍃。

但是今年夏天的时候👜,他所服务的那一家人经营不善🌷,举家搬迁到了乡下🐊,自然也就不需要他这样专为城里生活而训练成的管家了🆑。

希尔太太冲着卡罗轻微地点了点头🏌,示意他说得都是真的🏛。

卡罗这才放下心🎌,说道🐷:“如果你愿意的话🎂,从今天起🐭,你就是雪莱家的管家了👈。”

埃文斯先生不卑不亢的向卡罗表示了感谢⏬,并和希尔太太握了握手🌬,以示友好🎥。

等着一切客套都结束了🈯,埃文斯先生才问道🌽:“夫人🍷,我刚才看您和小少爷似乎有什么苦恼🍻,如果有我能效劳的地方🍮,请尽管说出来🍗。”

卡罗犹豫的看了他一眼🐛,没有说话👥。

“您或许还对我缺乏信任🆖,但作为一个爱惜名声的管家🌖,我绝不会向别人泄露雇主的私生活👗,这对我并没有好处🎖。”埃文斯先生耐心的说道🍥。

卡罗叹了口气🏣,说道🍥:“最近不知道是谁🍆,到处散播谣言👟,诋毁我的大女儿🌶。”

埃文斯先生皱了一下眉头🌺,“虽然我没有见过雪莱小姐本人👒,但她一直是年轻女孩儿们的榜样🎋。这样的人🀄,居然也有人肆意诋毁⏲,实在是不可饶恕❤。”

这话说到了卡罗和希尔太太的心坎上🌕,“我可怜的爱丽丝🌧,她才十六岁⏫,就有人用他们自己那龌龊的心思🐹,来制造一些肮脏恶心的谣言🐡,妄图毁掉她⛲。”

埃文斯先生立刻说道🏋:“夫人👠,这件事情务必交给我👫,我刚刚来到雪莱家✏,正是需要证明自己的时候👟。”

卡罗看他如此有决心🌘,也有要考验他的心思在🍮,于是点点头🌰,“埃文斯先生🐣,如果你能解决这件事🌑,我将感激不尽🏭。”

埃文斯先生利落地戴上帽子👮,迈着矫健的步伐下了楼🐢。

“这是埃文斯先生🍋,从今天开始🃏,他就是雪莱家的男管家了🐺。”希尔太太给大家做介绍☔。

埃文斯先生和男仆们认识了之后🎍,也没废话☔,叫上了约翰和汤姆🏠,以及几个十几岁🏵、腿脚灵便的小杂工⚫,就去了院子里♌。

他和希尔太太沟通过后🐄,给了这几人每人几个银币🏹,要求他们换上破旧的衣服🌄,去周围打听孩子们都是从哪里听到了那些龌龊的谣言🏂。

他们当然不是去问那些富家少爷小姐的🏖,而是去问那些人家里的仆人🅰。

麦西亚的仆人们在雇主在场的时候⚾,通常是闭口不言的👕,雇主们也往往把他们当成空气🐍,说话总是忘记遮掩🐨。

就这样🐈,趁着各家的仆人们去后院儿和门口偷懒的时候🐎,雪莱家的男仆和杂工总是会递上一支廉价香烟或是小糖果儿🎼,在闲聊的时候不着痕迹的打听些什么🎊。

“埃文斯先生🍉,是水仙街的琼斯夫人🌳。”

“是金融街的戴维斯夫人🐅。”

“是……”

……

出去调查的人各自报告了自己的调查结果🍂。

埃文斯先生记下了这些人的名字和住址🏕,就回到自己顶楼的房间🈴,不知道研究什么去了✴。

当天晚上🈁,爱丽丝回到家🏠,就觉得气氛不太对☔。

家里的人怎么好像都处在“战斗状态”?

她把潘妮叫到一边🌏,“家里出了什么事了?”

潘妮欲言又止的看着她⛵。

“天哪🏏,别这样🍝,就不能痛快点告诉我吗?”爱丽丝晃了晃她的胳膊🍌。

“您每天太忙了⛰,恐怕没空管这些🀄。夫人和哈博小少爷🏓,今天听到了一些有关您的不利传言🏧。不过幸亏埃文斯先生来了♿,他正在组织男仆们抓出造谣的人👣。”

“埃文斯先生?那是谁?”

“是新来的管家❄。”

爱丽丝点点头👨,不是很在意什么谣言🍋。

在她看来❔,那些天天四处传播谣言的🏚,恐怕都是游手好闲的人🏣,这种人👊,多给他们一个眼神🈺,那就算是你输了🏭。

潘妮没有看到预想中爱丽丝可能变得沮丧的表情🍯,就看见自家小姐没心没肺的上楼换衣服去了✊。

晚餐时分🌸,爱丽丝和埃文斯先生见了面🌭。

这个高大的男人让她很有好感🍲。

毕竟成熟稳重又做事利落的男人🏀,总是给人一种可靠的感觉🐪。

因为事情已经交给了埃文斯先生🎭,卡罗也就没有把这件事告诉爱丽丝——虽然她早就通过女仆的嘴里🌪,知道了大概经过⛅。

第二天🎶,埃文斯先生带着一个小公文包🅾,独自出了门✈。

当天晚上🎯,他就成竹在胸的告诉卡罗🍳,只要等着好消息就行了🐔。

雪莱家的人都面面相觑🏼。

……

直到第二天⭕,埃迪夫人成了整个麦西亚的笑柄🌊,大家才算知道了真相🐨。

原来是陆军司令本人亲自向报社投稿🐖,画了一副讽刺漫画🌶。

漫画里的主人公们🎧,正是前些日子去埃迪夫人家参加茶话会的贵妇人们🏓。

从穿着打扮和画中停放的马车上🈂,就能看出她们的真实身份🎌。

只不过这群女人的眼睛里🌯,被画出了嫉妒的火焰🍉,她们的嘴巴里🏪,都吐出了长长的舌头🍏,鼻子也都变得像匹诺曹一样长🎊。

然而漫画的标题却是风马牛不相及的一行字——“为军区做贡献的雪莱小姐的不幸遭遇”🍛。

稍微知道些内情的人⏮,都已经知道了事情的真相🌐。

整件事在丝毫没有提及洛克子爵的情况下♊,被平息了下来🏔。

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