清晨的阳光还不算毒辣🏖，洒在身上暖洋洋的⚽，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🐝。他闭目仰着脸🏫，迎着日光🎼，有些惬意地深深呼出一口气🍒。

他身后的侯府门悄然打开⛓，走出一个老仆✨，向索平章笑道♒：“索将军久等了🐸，侯爷唤您进去🌗。”

索平章微笑着点头👛，迈步走了进去🎪。狄渊已在书房内等候🌚，索平章一见到狄渊🐿，便恭恭敬敬地躬身行礼🍓。

“辛苦你了🏽，什么时候回来的？”狄渊问道🌏。

索平章道🍨：“昨夜到的🏸，因此早日一早便来向侯爷汇报🍟。”

“嗯🎄，云州的事🎤，我已大致听说了🏧，你做得很好🎺。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀⚾，“云州有人比你早到了数日🏣，我已安排他们住下🐥。”

索平章呵呵笑道👕：“哦🌫，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”

“来的是卫伯瑜和卫叔珣🐼，只带了三五个侍从✉，这些日子拒不见人🏒，倒像是元气大伤🌤，具体情况我也不便询问🏴，便想问问你情况如何⛔。”狄渊说着却皱起眉头👏，有些疑虑⌛。

“元气大伤倒是真的🐀，不过远没有他们表现出的这般颓废🌈。当日除了卫季瑞和张徊战死🏌，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🍬，据微臣所知👉，云海铁骑的主力仍在🏦，此番没有一起前来🏷，想必是在东境还有什么安排🍮。”

狄渊冷笑着点点头🎨，然后想起了什么🐠，对索平章说道❗：“不过据卫伯瑜的口气✍，东境似乎近来便会有所异动🌅，我推测🏊，卫焯奚或许要回来了🎖。”

索平章愣了一下🐻，表情耐人寻味地说道👘：“那可算得一个好消息啊🍬。”

狄渊不置可否🈹，继续道♓：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⭕，怎么也轮不上咱们⭐。而且卫伯瑜提出向我借兵🐶，开赴清州🎙，具体用途他却未提及🌸，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌛。”

“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⛑，既不曾杀掉叶暮山🌭，也未曾昭告天下改朝换代⏰，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏛。

“叶倾那是在等叶暮山松口🏂，他作为皇族贵戚🌙，皇帝又无子嗣🎀，若是叶暮山肯罪己退位🍰，他拿皇位可称得上名正言顺🌏，也用不着担上篡位的罪名👙。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍚，他从东海过来🌨，首先要解决的麻烦🏤，自然是清州🐶。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐘，不是将自己的后背交给敌人么？”

索平章认同地点头⛔，注视着狄渊的神情🎛，问道🏹：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”

“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🌔，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头👥，他们自然不会让我旁观🏝。”狄渊表情似笑非笑✡。

“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🍄。

狄渊露出不快的表情👮，瞪了索平章一眼🐥。索平章连忙低下头道🎖：“是……是微臣唐突了🌈。”

狄渊哼了一声🍕，说道🐐：“告诉你也无妨⛔，有些事也需要你去操办♉。既然出招🆔，就要用最锋利的剑👠！”

索平章面色凝重🏾，喃喃道♍：“漠狼营……侯爷🎠，这……”

“你远征归来🎞，先回去休息吧🎇，具体事宜🍞，来日再议👃。”狄渊拂袖打断索平章⏩，索平章只得微微点头👏，退了出去✔。

走出门的索平章却并未立刻离开侯府👬。他回头望了书房门口的护卫一眼👱，在门外悄然拐弯🎎，走向侯府内另外一间院落🏳。

穿过一片门廊🍯，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落👗，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌲，不见任何由年岁留下的痕迹🐤，显然是建成不久🎆。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字〰。

索平章向门口的护卫拱手道🐯：“麻烦向长夫人禀报☝，索平章来向长夫人请安♟。”

那护卫狐疑地看了看索平章🎏，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🎅，怎么看都有些奇怪👣。但他不敢怠慢⛏，转身便向内通报✳。片刻后🏊，他走出来示意索平章进去👙，脸上依然是疑惑的神色👐。

索平章目不斜视地走进去🏅，还未走得几步🏈，便听见乌晴蔚的冷笑声🌽：“今日是什么风👌，将索大将军吹来了？”

“微臣刚刚见过侯爷🏟，倒是有些消息想和长夫人禀告👆。”索平章笑道👩。

乌晴蔚却皱了皱眉🏎，问⏱：“你又在耍什么把戏？”

“微臣昨夜归来🍠，听闻二公子在前线犯了些过错🏥，差点葬送战局🎠，被侯爷狠狠骂了一番🅾，可有此事？”索平章微笑着问道👮。

乌晴蔚脸色一沉⛩，冷声道✉：“你若是来幸灾乐祸落井下石🎫，怕是要失望了🐺。晖儿虽有过错🌝，其间细节侯爷却都清楚🌠，喝骂两声便了事👨。如今晖儿依旧在前线领兵🌛，两日前便破了黑岩城👁。如此大功🎑，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍛。”

索平章脸上仍然挂着微笑🍖，道🌧：“黑岩城早就强弩之末🐓，不足为虑🍼。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🐟，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门👌，侯爷想必并没有多高兴吧？”

乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏼。但她清楚索平章所言非虚👉，一时不知如何反驳🌠，只是冷冷地注视着他🍄。

“虽然长夫人是西荒族长之女🏅，又坐上了侯府正室的位置🏾，但母凭子贵的道理🐱，长夫人来中原这么久了🍞，应该也清楚得很👧。大公子的母亲虽位分被夺👱，但大公子办事一向周到🐄，将沙疆城内事宜处理得井井有条🍮，很得侯爷的心思👯。镇原侯一脉✍，本就甚少讲究嫡庶之别🏌，侯爷虽倾心于长夫人👏，却未必因而重用二公子啊⛷。”

乌晴蔚来中原许久🈺，早就明白中原人说话不爱直来直去♊，总喜欢话里藏些玄机🐋，看着索平章微笑的表情👖，她心中一动🐖，说道👀：“说下去🈳。”

只听索平章继续道👄：“侯爷的野心长夫人自然清楚⚽，大公子和二公子🏙，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🌐。若二公子没有足够的功业来打动侯爷⛷，日后👐，恐怕不再是大公子的对手🐖。”

乌晴蔚眉毛一挑🅱，问👭：“这么说❔，你是来送礼的？”

“正是🍲。”索平章笑着拱手道🍮，“微臣刚刚从侯爷处得知👯，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🎫，出兵东境清州🉐。而这出战的主力🌚，便是长夫人手下的漠狼营🏽。”

乌晴蔚眼前一亮👙，声调也不自觉高了起来🏘：“你的意思是……”

“漠狼营的勇猛🆎，长夫人最清楚🌜，若是由二公子带兵🎷，将清州敌人剿灭🎺，扫清侯爷在东境的阻碍🍧，如此大功🏻，想必侯爷也不会视而不见🏐。”

“想法倒是好🆓，晖儿也快从黑岩城回来了👨，我费些心思⏪，由他领兵也不是难事🎡，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⏹，目光如炬🐨，注视着索平章🐊。

索平章连忙作揖道⏱：“微臣的身份自己清楚得很⬛，自然不敢心生此意👥。不过日后若是二公子继承大统👇，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🎞，佑泽微臣🌡，给微臣一个名份🏊。”

“名份的事⛔，你去求侯爷便是🏾，何必大费周折？”

索平章苦笑道🐕：“自然是侯爷不允🌊，还借机推脱🐗，将微臣遣去云州🈷，显然侯爷毫无此意⚽，此番归来🎎，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⌛，才来求长夫人的帮忙🎥。不过长夫人放心🐹，无论如何🌫，长夫人和二公子的恩德🏁，微臣都将铭记于心🈲。”

乌晴蔚打量着索平章的表情🍀，他始终不卑不亢面不改色🎽。半晌后🍶，乌晴蔚摆摆手道✅：“我明白了🌊，送客吧🐪。”

索平章笑着拱手道🍧：“微臣告退🎥。”说着🐀，缓步退出了晴水居🍃。

他悄然走出侯府🌜，看着明媚的阳光🎅，轻轻笑了笑✖，喃喃自语道🏏：“今日🍟，还真挺忙啊🐱。”

沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍊，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🎏，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🌙。但索平章从这片群落中走出🍜，走向城东的一所私宅🆎。

宅门上并无牌匾⛴，索平章却不是第一次来了👪，这里是狄渊长子狄昀昊的住所⛏，却算不得一个府邸🎣，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎸，连个牌匾也不曾安装👌。但索平章清楚🏫，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐺，他早就暗中召集幕僚🌻，这一个看起来很是平常的院落里👙，集聚了诸多才子与谋臣🍣，私下里不少人将此称作小侯府🎁。索平章向护卫通报后❕，便迈步走了进去⚓。刚走进门廊🐮，他便听见银铃般的笑声🎣。

抬眼看去🏦，狄昀昊从书房里信步走出⬆，身后还跟着一个二十出头的女子🏪，正掩嘴轻笑着👎。

索平章脸带笑意➰，行礼道🏖：“大公子🍳，菁菁小姐🍓。”

狄菁菁注意到索平章🎊，收敛了笑容🌇，只是嘴角仍不自觉地上扬🅱，向狄昀昊道🌴：“哥🍳，我先走了🏚。”说完🌈，她向索平章微笑着行礼告退🎡，端庄而大方🐾。

索平章微笑回礼🏀。等狄菁菁离开之后🍜，他又向狄昀昊笑道🏺：“大公子是说了什么笑话🏞，能引得菁菁小姐如此开心🌒。”

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