夜已经深了⛑，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌨，他倚在书架上🐺，手中拿着一本发黄的《失乐园》🎤。
书♏，已经不需要再打开🅿，他轻轻摇晃🌀，里面没有发出那熟悉的撞击声🌫，他深深叹了口气🏃，神色复杂地闭上了眼睛🍖，双手不由自主地颤抖👪。
“父亲🍣，这么晚了🎇，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎫，走在地毯上没有发生一丝声响✨。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🏂，手中的《失乐园》掉在了地上🐚，发黄的书页竟然被摔出不少🍓。他回头看到是女儿🍲，这才松了口气🏁，弯腰想要捡起那本书🐎。
“我来吧🌇，父亲🎂。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来♍，把书页一页页整理好🌽，放回书里🏤，交到父亲的手中🎮。
整个过程🏃，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🈸，直到女儿将书放回他的手中✈，他才下意识地晃了晃♋。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🏙，让吉迪恩别过了脑袋✔。
“不🐿，没什么🌖，是一个书签✍，可能掉在书架下面了吧🌤，不用找了🌠。”吉迪恩故作镇定🎐，想要将书放回书架🐝。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂❕，“我想🌋，我知道那个书签在哪🎽！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中⬛，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⬆，石头上有一个非常不起眼的小坑🈲。翻开《失乐园》🎖，书里被挖出了一小洞🎄，她将小石头放进去⛏，大小刚刚好⤴。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🈁，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏠，漫不经心地说道🍘：“父亲🐦，我们的客人很喜欢我呢🎦，刚刚还送给我一个礼物🌳，我把它还给你吧㊙。”
“斯蒂芬妮🌥，我很抱歉👗。”吉迪恩的身体佝偻下去🏅，语气之中充满了苍老的味道🌑，满头的白发🍌，看上去也愈发枯槁🏙。
“没关系🏺，父亲👄，我知道♋，你不是想要背叛⏬，你只是想要活下去👘。”斯蒂芬妮握住父亲的手🏌，温柔地轻声安慰⛴。
吉迪恩闭上了眼睛🏴，“我很爱纳撒尼尔❤，但是我别无选择🏝，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🐊，摇摇头🎆，“一切都过去了⏺，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了✅。”
“什么？👞！”吉迪恩瞪大了眼睛🐜，很快反应了过来♐，“他🐇！”
“是的⏪，他就是他🏏，又不只是他⏹，他是所有人👧，包括我的叔叔🎼，您的叔叔🍊，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👦！”吉迪恩瞪大了眼睛🆕。
“我只是知道了应该知道的真相🐱。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👬，脸色渐渐冷漠起来🌛，“我从未想过⛪，我的一生🐸，都生活在欺骗之中🌄！”
“不⬇！斯蒂芬妮👬，我只是想保护你🍸！”
“当然🐩，我被您保护的非常好➕，忠诚🍃，勇敢⛵，谦逊🍐，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐌，头也不回地向屋外走去🐍，“哦👱，对了🌪，纳撒尼尔并没有原谅你🎥，我骗你的🅾，毕竟✒，欺骗🍱，是我们家族的传统Ⓜ，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏵，但身体却越来越无力🌔，越来越冰冷🍏，最终悄无声息地倒在了地上🍚。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏯，他的目的达成了🌼，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🌹，但他却怎么也高兴不起来🎢，内心深处反而有一丝丝后悔♍。
他自嘲地摇摇头👃，“我这算不算是卸磨杀驴🎟，过河拆桥？嗯🎰，应该算吧……”
“算了⭐，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🐞。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份👚，九头蛇蛇头🌌，NASA幕后大佬🍬，现任总统的特别顾问⏸，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力⛵，他的逝世✌，在政界引起了不小的波澜🈯，总统更是惋惜不已🐴，在这样一个特殊的时期🏡，失去一位经验老道的幕僚🏊，让他的处境雪上加霜👃。
世界安全理事会空出了一个席位⏳，经过联合国以及另外三位理事的协商♒，前神盾局局长🆑，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍙，成为世界安全理事会四大理事之一🌳。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🏥，但她年纪尚轻🌍，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🏔，对NASA的影响力降低了不少🏻，失去不少话语权🏯。
但是🐸，有失必有得👠，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🀄，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🎯，她虔诚的信仰🎭，俨然成了九头蛇的风向标🌌，她指挥起九头蛇来🎭，比她父亲还要得心应手🌑。
“阁下⏭，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎓，眼神之中满是狂热🐜，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🎬。
在斯蒂芬妮眼中🍀，艾瑞克就是蜂巢🌖，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🏟，为了他🐌，她可以付出任何代价⏹。
“调查一下‘来世’的位置🐷，那里是地球上异人的聚集地🍣，注意🍂，不要引起他们的注意🎁！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点⏰，无数细微粉末环绕而去✂，变成了一个漂亮的手环🌞，“它能保护你🐃，别摘下来⛅。”
“谢谢您🆎，阁下👊。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍡，脸上满是喜悦之情👝。
艾瑞克摇摇头🍳，“我会离开一段时间㊗，这段时间🐫，不由多生事端🏪，‘来世’的位置也不急🍢，慢慢找就是了🍓，还有⛴，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌒，我要随时知道他在哪👕！”
说罢🎚，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🎊，消失不见✖，而斯蒂芬妮🏅，则看着他消失的地方轻声喃呢🎾，眼神愈发狂热🐞，“遵命➡，我的神🏹！”
……
离开马利克家族的第一站🍇，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🍆，五千个潜伏期浩克🐵，他怎么也放心不下🎥。
还好🏇，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🆕，他从他的绿女婿那里👥，深刻体会过浩克的恐怖之处⤴，要是真的把这五千人都变成浩克🌩，地球还真不一定能保得住🐇。
“艾瑞克➡，布鲁斯的情绪控制手环是你做的❇，我知道你有办法♊，帮帮我🎍！”
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