山西🍺,崔家老宅门口👟,一辆马车缓缓停下⏳,崔四太太带着管事立即迎了上去🍠。

这是五年前周如珺下葬之后🍗,周家人第一次前来祭拜♍。

周二小姐上前搀扶周三太太下车⬇。

一路的奔波🏃,让两个人脸上都多了几分疲惫🏄,但是撩开帘子看到崔家的门庭之后🌜,周二小姐的精神为之一振🐠。

周三太太拍了拍女儿的手🌄,轻声叮嘱👤:“崔家规矩大得很🌔,一会儿进去不要多说话✡。”

“女儿记住了🐿,”周如璋道🌮,“女儿向崔四太太行了礼🏇,就去拜祭长姐🐡。”

周如璋跟着母亲一路到了崔家堂屋🏻,陪着长辈说了一会儿话🈴,才拿着祭品去供奉周如珺牌位的屋子里⛓。

亲手将糕点和手抄的佛经摆上🐀,望着那黑漆漆的牌位❓,周如璋的表情十分感伤⚪,她看向崔家管事🎭:“我想为长姐念诵几遍吉祥经♑。”

崔家管事会意立即道🌺:“周二小姐有什么吩咐便唤我们🌬。”说完带着人走了出去⛵。

周如璋跪坐在蒲团上打开了手中的经书🌁。

屋子里安静下来⛹,周二小姐嘴角微微翘起⛱,露出一丝笑容♐,定宁侯两年前迎娶了张家小姐🌏,谁知张家小姐刚进门不久就重病缠身🍙,眼看就不成事了🌱,等到张家小姐去了之后🍱,她嫁给定宁侯做继室……姐妹同嫁一人也算是美谈🍊,所以她这才前来崔家👤,只要慢慢打通关节🎒,到时候就是水到渠成的事🐱。

周如璋想到这里👱,抬眼向周如珺牌位上看去🎼,牌位前青烟袅袅♌,她垂下眼睛正要开始念诵经文✈,却忽然觉得哪里不对🏣,她再一次抬起头🌐,目光落在长案上供奉的糕点上🌤。

方才还齐齐整整摆在白瓷盘子里的桂花糕少了两块🌐。

这里除了她之外没有旁人🐲,那桂花糕是谁拿的?

周如璋皱起眉头又仔细地看了一眼✋,确认自己没有看错🍶。

长姐生前最喜欢吃桂花糕🍱,想到这里她脖颈后突然感觉到一丝凉意✔,身上的汗毛也跟着根根竖起㊗。

周如璋攥紧了手中的经书⚫,正准备将外面的下人叫进来问问清楚🐬,供桌一旁青色的幔帐突然无风自起🍖,幔帐落下后🏛,多了一个白影背对着她站在那里🍯。

紧接着一只纤细的手从白影中伸出🌔,又捏起了块桂花糕🌎。

屋子里的灯火开始晃动❕,仿佛随时都会熄灭✝。

周如璋慌乱地起身➗,那白影似被她惊动了🎻,突然转头向她扑过来🎠。

周如璋感觉自己被什么东西从头罩住⏭,紧接着一双冰凉的手开始在她身上摸索🏮,最后停留在她脖颈上👈。

“来人啊……快来人啊🎵!”

周如璋忍不住大声喊叫🌁,手脚不停地动🎱,恨不得立即将身上的东西甩脱🎵。

门口的下人听到屋子里的动静🐘,立即推开门查看㊙。

大风灌进屋中🏻,吹灭了牌位前的蜡烛✒,所有人都被眼前的情景惊住了⛩,怔愣片刻才七手八脚地上前拉扯🐙。

周如璋如同一个将要被溺死的人☝,手脚不停地挥舞着〰,终于感觉到身上一轻🈯,蒙在头上的布帛也被人扯去⚾。

白妈妈的声音传来🏎:“小姐👚,没事了⏺,没事了🏿。”

周如璋强压着心中的恐惧🍚,她方才看到长姐的鬼魂了🍉,就在那里……

她的目光扫向四周❄,慌张地寻找着🐰,最终落在不远处的一个少女身上🐗。

少女看起来十五六岁年纪🍦,大大的眼睛正一眨不眨地望着她🐇,脸上挂着抹纯粹的笑容🌒,光看五官本该很漂亮〰,但神情却显得太过稚气🏼、呆板👤,如同美玉上起了裂纹和瑕疵🆎,再也引不起别人探究的兴致🎲。

难道方才那团白影是这少女?

那她岂不是闹了大笑话🎹。

“表小姐♏,您怎么会在这里🎶,”崔家管事看着那少女🏦,“宝瞳姑娘正四处找您呢⌛。”

“宝瞳在哪里?”少女露出欢喜的笑容⏯,看起来十分的孩子气🏳,“我在园子里采花🍕,一眨眼就找不到她了🌴。”

少女话还未说完🏊,一道声音响起🐝:“小姐🏇,小姐……”

紧接着一个丫鬟甩着大脚片子⛩,风风火火地走进门⛅,还不等周如璋等人看清楚🎮,就冲到少女跟前🐩:“小姐🐔,我可算找到你了🏮。”

丫鬟说着仔细地打量着少女⛽,当目光落在少女凌乱的衣衫🎧,松散的发髻上时㊗,立即皱起眉头🎒,颇为不善地看向屋子里的人🌸:“谁欺负我家小姐了?”

少女肩膀微缩躲在了丫鬟身后🌧。

崔家管事面色一紧⏪,立即解释🌬:“宝瞳姑娘🈂,我们怎敢怠慢表小姐👭,这都是误会⛅,方才……”说着去偷看周二小姐👄。

周如璋道✉:“方才我在为长姐诵经🐴,这位小姐忽然就向我冲了过来🎌,我一时躲避不及摔倒在地🌒。”

宝瞳向周如璋行了礼🐍,才冷声道✖:“为何只有我家小姐这般狼狈?”

周如璋不禁皱眉👭,只有她家小姐狼狈?屋子里最狼狈的人分明是她🎣,这丫鬟眼睛里除了她家小姐🍰,仿佛就没有了旁人♓。

白妈妈立即道🏌:“你仔细问问这位小姐便知🍡。”

宝瞳似被触了逆鳞👑,立即瞪圆了杏核眼🏯:“我家小姐只有三🎳、四岁🎨,她怎么能说得过你们🌸。”

三🍰、四岁🐪。

周如璋惊讶地再次看那少女🏷,这么大的人怎么可能是三🌈、四岁?

宝瞳接着道🍓:“我家大小姐🈹,吃了仙药芳龄永驻Ⓜ,这是人尽皆知之事🐦。”

周如璋看向崔家管事🍊,崔家管事微微点了点头⏸,她立即明白过来🐘,这少女竟是个傻子♟,怪不得看着那般奇怪🎐。

虽说那丫鬟强词夺理🍍,但谁也无法与一个傻姑娘论长短👪,她再揪着不放🎙,倒是她的过错👬,周如璋看向那少女🏴:“妹妹没事吧?都是姐姐的不是🍥,姐姐给你赔礼了🏊。”

少女露出笑容👭,一脸懵懂♎,没去理会躬身的周如璋❓,高高兴兴地拉起丫鬟的手👔:“宝瞳🌹,我要去园子里🐳。”

“奴婢陪您过去👖。”宝瞳搀扶着少女🌸,主仆两个扬长而去⚡。

等到两人走远🎄,崔家管事才上前向周如璋道歉👝:“周二小姐🎛,都是奴婢们的错🐯,一时疏忽让表小姐进了这屋子🌲,惊吓到了您🈯。”

“你说她是谁?”周如璋问道🏠。

管事妈妈回话🍪:“怀远侯家的大小姐👏,闺名明珠🎻,是顾家上下的宝贝🎯。”

周如璋喃喃道🈯:“原来是顾大小姐🏰。”

怀远侯的夫人是崔太夫人的堂妹👖,两家又都是勋贵🏎,平日里想必不少走动🐦,不过这怀远侯与定宁侯却截然相反🍸,定宁侯乃是国之肱骨🎓,深得皇上信任👌,怀远侯却是个没落勋贵🆖,空有个爵位而已⏹。

虽说家世没落➿,供养一个傻女是足够了🎄,可再宝贝又如何?一辈子嫁不出去⚓,父母在的时候还好🏴,父母走了难免落得凄惨下场🀄。

崔家管事上前躬身道❌:“周二小姐🍔,奴婢服侍您去换件衣服吧🐝!”

周如璋点点头🏊,轻轻地舒了口气❔,到底只是虚惊一场🏛。

……

顾明珠走到园子中🌂,抬头看向碧蓝的天空🌓。

她在大牢里被杀之后🏈,再次醒来就成了顾明珠🌗,开始时她精神不济🎱,大多时间都在昏睡🍍,顾家上下仔细地照顾着她⏸,就这样将养了几年👏,她才渐渐康复⛩。

从前她父母去的太早⛲,未曾有机会承欢膝下🐐,如今却一下子全都给她补了回来🍰,父亲的纵容🎰、母亲的宠溺🅰,让她成了被奉在手中的明珠🐘。

父亲🌀、母亲照顾她多年🈸,也该让她来守住顾家🐜,不过在外人眼里她永远都是傻女顾明珠🌼,顾家也不需要鹤立鸡群🍕、引人注意🐌,只要稳稳当当地过好日子🍗。

“小姐得手了?”宝瞳低声道🎎。

顾明珠从袖子里拿出一只荷包🏁,这是方才她从周如璋身上解下了的🏏。

宝瞳看着顾明珠从荷包中取出的东西🈺:“这是蜡丸?”

顾明珠点点头🎺,蜡丸封的很好🆔,没有被人打开过🍲。

这样大小的蜡丸里面一般会放置密信🐭,显然一个内宅小姐身上不该带着这样的东西🐼。

这几年山西匪患严重🍨,就在月初时🌀,又有商队在官路上遭贼匪劫杀🌷,周家马车恰好从官路上经过✊,发现了奄奄一息的商贾✌,周家将商贾送去最近的城中医治〰,可惜商贾伤势太重途中就不幸身亡了👠。

案子到这里线索一下子就断了🐻,倒是周如璋从这件事后🏽,开始让人查问那些商贾的情形🎿,并送了书信给定宁侯⏰,如今又大摇大摆来到崔家🌩,邀功之意溢于言表⬆。

定宁侯崔祯这两年在大同👑、宣府带兵❌,粮草大多来自山西⭐,山西的几次匪患让定宁侯大军吃到了苦头🅿,粮草出了问题🌽,不战自败♌,定宁侯对此事自然十分关切🍍,周如璋是想要助崔祯抓住那些贼匪🍓,博得崔祯的欢喜🐓。

她猜测周如璋从善贾那里应该得到了些线索⛓,这几日她让人盯着周三太太和周如璋🍇,总算发现些蛛丝马迹🎦,于是今日趁机近身试探周如璋👓,果然在周如璋贴身的荷包中发现了这个蜡丸👒。

顾明珠道🆗:“看来定宁侯这几日就要回来山西老宅了⏮。”

宝瞳道🐡:“那这荷包怎么办?若不然奴婢偷偷地还回去❎,可是里面的东西……”

顾明珠将蜡丸收起来🍋,她会找一个好法子让这荷包自然而然的消失不见🏆。

“表小姐🎳,”崔家管事妈妈快步走过来🌞,“四太太说家里来了客人👏,正好现在天气也不错🐿,让奴婢来请表小姐去划船🍠。”

顾明珠展颜露出欣喜的笑容✈:“走👮,宝瞳🍥,我们去划船🍜。”

……

“快去找找🏭,”周如璋吩咐白妈妈♎,“可能是在屋子里🍉,可能是换衣服的时候掉了🍠。”

荷包里面东西她要交给侯爷⭐,千万不能弄丢了🆚。

想到这些周如璋就觉得懊悔🌲,被顾大小姐吓了一跳之后👪,她既然一时慌张忘记了荷包的事🏷。

她从商贾那里得到那蜡丸⏩,偷着藏起来没有给衙差🎅,又偷偷地去查案子♋,就是为了能让定宁侯高看她一眼🉐。

如今来到了崔家🏇,定宁侯也答应相见🏑,她的荷包却不见了🌌。

不说收买那些人侦探消息花了大笔银钱🎥,她要如何向定宁侯交待🐲。

周如璋心事重重无暇观赏湖上的景致➗。

“噗通”落水声传来🏍,周如璋下意识地看过去🏥,只见那傻女顾明珠正站在船头向湖中丢石子🏸。

“珠珠🎤,”崔四太太不禁道🌝,“你可慢着点🐻,这湖水深着呢👭。”

“好了🐳,好了🐪,丢完那些就回来吧⏺!”崔四太太向顾明珠招手⏱。

顾明珠显然还没有玩够🎳,背着手不知在想些什么⏲,周如璋只觉得好笑👨,正欲从那傻女身上挪开眼睛🐖,就发现顾明珠长长的袖子下露出一抹桃红色🍃。

那桃红色像极了她丢失的荷包👪,她想要看个清楚♟,顾明珠袖子一垂又将那抹桃红色遮掩住了👠。

周如璋却已经按捺不住🌩,急着开口道⬛:“明珠妹妹🎏,你手中拿着的是什么?”

周如璋的话仿佛将顾明珠吓了一跳🍙,下一刻👦,顾明珠手一挥🀄,将手中的东西径直抛入了湖水中🌁。

“啊~”周如璋惊呼起来🏾。

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