华服男子冷冷说🎑：“我怎么感情用事🎲，误大事了？”
青年低眉颔首🐰：“三个月前🏧，您大张旗鼓祭奠张白龟🍝，如今还一直在房里立他的牌位♌。就在刚刚🌑，您不是还在缅怀他吗？”
“你没资格唤他名讳🈲，该尊称上柱国!”
男子闻言一怒👏，扬眉瞪眼倒须♏。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我？嚯嚯!什么时候🌾，曹太一做事🎽，轮得到你这竖子指手画脚了？”
华服男子正是今日宴会的主人🍣，楚云帮帮主曹太一🐐。
他有三子一女🎴，曹石🆓，曹柏🍐，曹虔和曹纨🐡。眼前的青年便是长子曹石🌎，也是楚云帮副帮主🍾。
“孩儿不敢➕！”
曹石略略一揖🎸，面上却无退让之色🍏：“皇上掌权之后🏀，上柱国一切荣誉皆被剥夺🎄。
改革派官员抓得抓🌕，贬得贬👟，强如戚帅也不能幸免🍧。连上柱国都差点开馆鞭尸✒。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂⛱。右瞳宛若碧潭🍒，青光大炽⚓。
“飞鸟尽🍃，良弓藏🍜，自古如此啊🐋！”
曹石一叹🏺：“上柱国去了🐭，但我楚云帮曹家还在♑。
朝廷江湖🌧，都知您是上柱国的人👌，这张党余孽的帽子是甩不掉了⛅，区别在于什么时候动手🌼。
上有真龙之怒🃏，下有豺狼潜伏🍣。几天前🍫，锦衣卫联合我帮共剿十八扁担👁，简直就是杀鸡儆猴✌。”
曹太一冷冷说:“他们敢🐣！我楚云帮是盐行龙头♌，不是私盐贩子!朝廷对我们动手🎻，不怕盐市大乱❓，遗祸天下？”
“父亲啊👊！墙倒众人推⏹，你还以为是十年改革的年代？”
曹石急了🐫：“倒上柱国🐶，意味着要清理天下近半官员👘。贬戚帅调粤🐍，意味着置北疆安危不顾🎙。
这般利害👔，可皇上下起手🈶，连眼皮都不眨🏢。如此雷霆🐍，真降下来🅱，我楚云帮休矣⛑！”
曹太一脸色阴沉🏔，半晌冷笑⚫：“嘿嘿🆗，来吧🏇，来吧🌵！阴狻猊曹太一就在这🏼，等着他小皇帝千刀万剐⛑！
只可惜🏽，我等十年改革🏕，呕心沥血🎎，竟因一竖子毁于一旦⚓！”
“父亲谨言🐤，隔墙有耳啊🐗！”
“怕什么？曹某这辈子🏋，入邪教🐵，娶妖女👨，练异端🌶，霸盐行🅿，斗倭寇⚾，杀鞑虏❓，风风雨雨三十载🎾，怕过谁来？”
“父亲英雄🌆，自是不怕👥。”
曹石低低说⏱：“家里百口👪，帮众上万👏，安危全系父亲一人🏵。”
“……你倒会劝♓！这次助锦衣卫围剿十八扁担👢。我楚云帮二话不说🍎，不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗？”
曹石轻声道♿：“还是那句话🍎，上柱国和戚帅🆗，哪个没有汗马功劳？”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🍨，心中寒冷🉐。忽然背心剧痛🎛，连接着胸口一紧🌒，弓腰大咳⌛。
重重喘声大起🍉，几盖湍流河水🏌。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话🍻，怎么又让你酗酒了呢？”
曹石慌张🎆，一边掏出丝巾👙，一边为父顺气👎。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🏔，暗脸病红🌵。
一手摸背🈺，一手捂嘴✝，嘴边的丝巾浸染红渍👜。
曹时大惊🏃：“父亲您……”
“想当年👰，青春意气👞，佳人在侧🐀，虽面大江风波🍡，何惧之有？
时有风云际会☝，太岳擎天⬛，幼龙恩宠🐜。赏官服🎬，赐曹姓🌵，乘风破浪🍉，轰轰烈烈🌦。
到如今🍟，残年孤苦❣，倦躯病容🏺。家如危卵👯，我为鱼肉👆。虽望大河风起🎫，心死……意尽矣🏑！”
过往画面扑面而来👪。楚云帮帮主举头望月🌴，眼光迷离👈，喃喃道🏷：“罢了🍵！雷霆雨露皆是君恩🌴。既是争不过🐩，那只能束手认输了？
上交盐引⛽，退出江湖✨，楚云帮就此解散🐝。咱们回湖广老家🎤，安安心心做个小民⤴，可否？”
“那也……不妥🏤！楚云帮是父母一生心血⏯，散之不忍✍。况且我帮仇家众多👓，若解体🐟，必无自保之力✝。”
曹太一不耐⬛。头一转✂，与儿子目光一对🏓。有些领悟🏁：“石儿♉，这些天闻盐策有变👄，你寝食难安🎅。
为何今日轻松🍆，谈笑玩乐甚欢？怕不止为父过寿吧🐘，莫非已有应对之策？”
“还需父亲定夺🍃。”
曹石也不推让🏅，侃侃道🎊：“为今之计🎊，想破此危局🏸，只能三法并行🎪。
第一法舍车保帅🍷。父亲您急流勇退👙，金盆洗手退出江湖🐳。
第二法壮士断腕♿。楚云帮不用解散🌬。但要放弃盐引⛱，退出盐行👱。
把我们的盐场盐铺盐船等等🐬，通通廉价卖给其他大商🏖。分担压力♐，赚取人情🐴。
同时🏅，不惜代价♈，重金结交地方和朝堂有话语权的官员🏆，勋贵和内侍♋。让他们为我们说话👛。
第三法最为重要🌂，远遁避祸🈚。两淮🌔，江南🍠，甚至湖广老家都不能待♟。我楚云帮当迅速轻装👆，南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🌔，待听到第三法才微愣🌇。
曹石眼光熠熠🏪，神色热烈🐳：“东南海域有四小寇屡屡作乱✏。若我楚云帮助戚帅将其剿灭👧，必得巨大声望✂。朝廷也不得不重新定位我帮❣。
就算建功不成🌍，闽粤远离北都京师♎，我帮龙入大海🐷，也可逍遥🎿。
此乃置之死地而后生之策🏝！
而那些心怀歹意之人🎉，必乐意借四小寇之手铲除我们♊，相反不会阻扰我帮南下🎎。
简单说🌚，就是把父亲的创业之路🎀，重走一遍🎬。只不过这次👤，由儿子来走🏺。若能三法并行✖，当能东山再起🈷。”
“破而后立🐛，重新创业？”
曹太一望着儿子🏎，轻轻说🈸：“你选择了一条修罗之路啊🌰！”
“父亲不必担心🐹，此法看似艰难🏹，实则也算照葫芦画瓢⚽。”
曹石说👆：“开国之初♋，太祖爷有心杀巨富沈聚宝🌷。沈聚宝舍倾家之财👂，换活命生机🍢。全家充军到云滇蛮荒之地🌘。
然沈家后人自强不息👔，在云滇自创事业🎏。待时局一变🏽，大张旗鼓回归江南♋。
即至现在🎲，又成世家大族🎽，还是赫赫有名的江南三鳄之一🎎。他沈家能如此❕，我曹家同样能🌏！”
年轻又像父的长子🐀，浑身燃烧着青春的雄心烈焰🆓。
曹太一叹道⛓：“有子如此🐿，夫复何求🎡。”
“父亲您同意了？”
“当然🏅，为父老病意冷⤵。本就有归隐❔，去寻你娘之意🎦。此次大宴⛎，便是最佳平台➗。
唉🎂，常言道江湖易入难出🎌。为父这也算功成身退吧⬜！”
曹石不忍🐍：“父亲🐐！”
“不说这个🎟！石儿🍅，你志大才疏🏔，稳重有余♎，智计不足🐙。这等先死后生⌚，气魄宏大的计策……不是你想的吧？”
“父亲明鉴🐖！这个办法🌧，是一个落魄童生跟我说的✝。”
此时的聚仙楼大门外🌡。
“先生贵姓？”杜掌柜脸上假笑➕。
“学生张师叔👩，字不碌🌠。”来人背手说🍰。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜👋。
“勿怪🍩，学生名讳🌟，正是上师下叔🏐。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生🆔，此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀👗，张某就是来赴宴的🍤！”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番👀。
近三十的年纪🍼，架一副眼镜👯，小眼鼠须🈶，躬身揣手🍚，满是猥琐之相🐌。一身灰色交领旧皂袍🆙，被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴🐮，怎不知礼仪？这身行头……”
张师叔红脸大喝👜：“无需你管〽，我乃副帮主曹石✒，亲自请来赴宴的🎉！”
“请出示您的请柬♋。”
“副帮主没给我⛪。”
“张先生❓，十分抱歉👅。”
杜掌柜笑脸冷了五分👝：“一者👁，小店今日贵人众多🌴。为了他们安全🌘，不能任由可疑之人混入🏢。
二者🆕，杜某也理解寻常庸人的攀附之心👈。但既然摆宴小店🐕，那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱🆖。
所以……若无请柬🌹，小店不能让你进🌚！”
张师叔听他一个可疑🉐，一个庸人🌹，立时大怒🍆：“岂有此理🆑！张某没空跟你较真🌨。副帮主请我来有大事相商🎹，快让我进去👈！”
“不碌🌈，你说副帮主邀你赴宴❄，不会是唬我的吧？”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑🌤。
“曾渐仁🍋，我与副帮主一见如故🐋。真的是他主动邀我前来赴会⬛！”
张师叔吹胡子瞪眼♉：“岂有此理🎻，你这掌柜好不晓事🏫！”
杜掌柜没了耐心🌵，转向那位秀士🏄。
他和张师叔站在一块🏽，简直是照妖镜🏼。
文士肤白唇丹🏳，五官端正🉐，留三缕细须🏧。穿一身长衫干净雅致🎩，更兼彬彬谦和👖，观之可亲👏。
虽然名讳也怪🍆，听着像“真贱人”……
“曾先生🏋，来赴宴啊？”
“是啊👥，曹帮主乃朝廷重要盐商👧，府尹王大人繁忙不能前来👬，特命在下代他贺寿🈚。”
曾渐仁递上请柬🌱。杜掌柜接了👇，笑脸相迎🐫：“曾先生可是盐茶知事🏫，王府台的左右手✴，理应如此🍃，快请进🆖！”
张师叔欲入🎞，又被迎宾拦住🎳。大叫👜：“曾子诚🀄，你进去了我怎么办？”
曾渐仁转头一翻白眼✡：“我有什么办法🆑，果真是副帮主邀请⛲，你自会进来🈚！”
胭花河上🈯。
“张师叔⛳，童生？”
曹太一感慨🈚：“有如此见识🍼，却只能误于科举🐯，可惜👫！”
“谁让我朝科举为历朝最难呢？”
曹石心情既好🏠，调侃道🏫：“这位张童生性子有些乖张✉，不过却有独到见识⛅。我请他也来参宴了🎿，到时父亲您见见他吧🏴！”
“不了🐚，你自己判定🉐。为父……从此退出江湖🏟！”
不多时🌄，花船已近聚仙楼🆘。
花船靠岸🍚，岸边早有一青袍文士背手等候⛸。旁边🌹，是穿戴整齐⌛，尴尬不安的姚宠🎧。
“有劳玄医久等🏪！”
曹石扶着父亲恭敬行礼👄，见姚宠不像下人🎞，问道🏃：“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理🌎。
他戴笠帽穿青袍配草鞋🈷。脸色枣墨🐪，眼冒寒光🎯，浓眉厚髯🎰，傲骨独立❓。闻言淡淡说🎿：“新收的药工🐩，带他来见见世面🌦。”
“在下姚宠👂，见过曹帮主和少帮主🌍。”姚宠紧张行礼⬅，鼻梁手心都是汗🎞。
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