黑泥镇🉐，夜晚🐩。
相比浅塘村🏛，这里的规模要大上数倍🎼，生活的人也更多🐮；
街道整齐宽敞⏪，建筑多为土木材质➖，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🎹。
由于出产独特的燃料“黑泥”👯，这里的经济水平相当不错🐎；
商人们时常往来👅，即便是已经入夜的现在⏩，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人🐱。
相比村庄而言⏬，这里的灯火要密集许多🏠、镇子中部更甚🍏；
从天空上看🐇，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🎺。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑✂，看起来厚重得很🏒、颇具威严👫；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”⬇，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距🍸。
毕竟⛏，这里的主人🐭、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已🍹。
这会儿👡，在城堡二楼🐧、光照最好的领主之间🌐，一场酒宴刚刚开场🐪；
这酒宴的规模并不大🐜，参与者只有两位🌈；
没有吟游诗人👲，没有歌舞❗，就连侍从也都被赶了出去🌌。
位于客席的🌩，是紧赶慢赶👕、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🐯；
他让士兵在镇外休息⚽，自己独自进入了黑泥堡⏬。
而在他对面的⛑，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🌤。
双方的关系🐎，自然是“主君和封臣”🐝。
按理来讲🍤，主君即使要表达对封臣的慰劳🏫，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🐧。
纵然那两人可能是“贵族”⬜，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🏣。
但🍎，在铁枪抵达黑泥堡后👠，男爵却相当热情地拉住了他㊗，并且为他准备了这场酒席✏；
铁枪虽然迎合着男爵🏈、同样笑着🎊，但桌面下的双腿却在发抖🎱。
铁枪知道♒，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🏧，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币✴；
这吝啬且暴戾的家伙🍄，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🎩，”男爵笑着➕、亲自拿起酒坛将两杯倒满🍔，然后将其中一杯放在了铁枪面前🐩：
“这坛✡，可是我从钢木城带回来的好酒⏳！就这比拳头大不了多少的一坛子🈷，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🍹。
“哎呀👑，咱们两家已经有了三代的交情🆚，那么见外干什么🐺！”男爵摆了摆手🍾，“别那么拘束👥！”
他说的没错——铁枪的祖父⛏、是被苍狼的祖父封为骑士的♏。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松❣；
他双手握住了酒杯🏤，借此想排解一下内心的慌张🈁。
“好啦👔，我也不和你多绕圈子🏢。”男爵的表情稍微严肃了些🌕，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧♊。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认👪：
“他们是落魄贵族🎇！我亲自确认过的👜！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑🎺，“士兵告诉我🌋，那个年轻人是智障♊，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🌱、侥幸避过大劫的王子……还能是谁🏏！？”
铁枪战栗不已🎦，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令⏺！
他们绝对是一伙儿的🌬！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🎛！哪怕……死🎢！
说起来🍕，这酒里是不是都有毒啊……🏠！？
“他们真的只是……”
“铁枪🎍！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语🍃，
“如果你再这么支支吾吾⏭、让真正的国王流离失所🏸，这责任你可担当不起🐦！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🐴，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🐚，我一直都知道你忠诚于王室🏫；”男爵的语气随即缓和了许多🎞，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🐉！他……在黑泥镇➰，可以更好地生活✌、发展🎚，团结其他力量啊🎞！”
“大人🈯，您……”铁枪依旧不敢多说🎩。
“实话告诉你吧⬅！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🐫，也不过是权宜之计🍓！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🍓，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🏝，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候👯，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去🐪，我特意告诉他们🈂、这次是去抓逃犯🐃！
然而……唉🅱！我的一片苦心啊——🍨！”
铁枪将信将疑⭐；在他看来🆙，男爵这夸张的表情不像是在演戏🍳，但……
“铁枪🎎，你快点告诉我👗，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🍫，你快描述一下🌵，我好派人去找⚪！
从能和你交谈上来看🏇，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🏢。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🏽，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🎿！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面👋，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你✂！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠⬆、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书⤵；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🏊。
“这是我对王室忠诚的证明🍫！我把命都交给你了🐂！”男爵的声音低沉如受伤的野兽⚪，
“假如我对王室不忠⛰！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🎆，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以⛲，
我的封领和性命都会朝不保夕🏤！这还不够吗🍡！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话⏭；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🌟；
“如果你信得过我的话⛲，就把这个干了🏉。”男爵右手举起了酒杯🎩，
“如果你不相信我……不能为陛下效力🌑，我还活个什么劲♿！我干脆……就用这个毒药👝，以死正名⏺！”
男爵说完🈁、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药⛑，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🌏！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🐟，随即将酒全都干了下去🏎！
这份决心太感人了🐶！苍狼男爵是王室真正的忠臣🍑！
“好——🐊！”男爵也颤着嗓子🌤、将酒一饮而尽❗。
随即🎳，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🌩，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点🏤；
男爵连连点头称赞🏂，还给铁枪倒酒助兴👧。
“我……我所知道的🆙，就是这些🎐。”铁枪一个威武的汉子👋，此刻已经哭得像怨妇一样🎐；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🍛，过了好一会儿情绪才勉强平息🆖。
然而🐦，他发现🏜，泪水虽然停了🌩，但鼻涕却出个没完⛱；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的☝，好像是——
血……🎊！
“大人☕，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕🍲、疼🐻；
模模糊糊之间♟，他只看见了一张狞笑着的脸❗，随后就倒了下去🍙、永远地闭上了眼睛👄。
“呵🐢，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🌤，得意地笑着🏀；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋⚾，这种方法才是最适合的🌐；
放心🌀，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我✈。”
说完🎮，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上⚽，那是解毒药🏈。
毒是在酒里下的🍚。
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