沃伦带着阿尔瓦，轻松地纵跃，或者说飞上了数百米高的悬崖，轻快地越过了死亡峡谷致命的魔力水范围。在阿尔瓦听沃伦详细地描述了两种魔力水的用途之后，反复地央求沃伦又重新返回，将两种魔力水各灌了满满地一大皮囊，小心翼翼地收在了储物戒指里。精擅于魔法试验的阿尔瓦知道，这种力量强大又特性危险的魔力水，或许在不远的将来，会发挥意想不到的积极意义。
传出了死亡峡谷外，一处小小不起眼的谷口外，仍旧是泥泞森林。两人继续向前行进了大概半天的时间，已经听到了海涛的声音。“靠近海边了，我们要走出泥泞森林了。沿着海边走，应该可以找到村镇。”阿尔瓦喃喃自语。
“应该是的，你有什么打算么？”沃伦淡淡地问，“这里的泥泞森林虽然不广阔，但是出没的都是高级魔兽，恐怕只要一只，干掉一个中等以上规模的佣兵团都绰绰有余了。你要去哪里，我可以护送你去。”
阿尔瓦感激地看了沃伦一眼，虽然他已经是真正的圣骑士了，但是对他来说，已经再没有什么朋友了。为了自由，这个沃伦付出的代价实在是太大了。
“我打算回去艾布纳平原，我的家人估计因为我这段时间的失踪已经非常着急了。或许，墨菲尔叔叔也因为这件事情而受到父亲的责罚。”
三天之后，阿尔瓦和沃伦出现在距离艾布纳平原三百里左右的一个小镇上。两人都换了装束，刚出泥泞森林的时候，沃伦在附近的村落里找到了一个规模较小的佣兵团，顺手把在森林里猎取的几个魔兽的魔核变卖掉。此时，阿尔瓦看起来像是一个乡下小贵族的装扮，而圣骑士早就脱掉了那身残破的、具有明显圣堂标志的神骑士铠甲，佩戴着一把普通的长剑，看起来就像阿尔瓦的私人扈从或者是请来的雇佣兵。
两个人一路上所途径的都是小村镇，而这些偏僻的小村镇上也没有什么神职人员，即便圣堂，也是破旧矮小，让阿尔瓦想到了“土地庙”这种东西。总的来说，两人一直都没遇到什么麻烦，唯一一点引人注意的是，向佣兵团出售两个高级魔兽的魔核时候，引发了一阵不小的惊叹和**。
“啊！两位尊敬的先生，有什么是我可以为您效劳的吗？在黑石镇上，我这间饭店可以说得上是一流的老店呢。”一个殷勤的店老板跑了过来，看起来是很具有活络的生意思维，比起大多数小村镇里木讷的老板来，明显地多着一丝商人的狡狯。
“黑石镇？”阿尔瓦笑了笑：“这名字倒是很有意思的。你们镇上出产黑色的石头吗？”
“是的，尊贵的少爷。我们这里出产一种黑色的石头，根据遥远的大城市里神师来说，这种石头可以入药，起到安神的作用。更为神奇的是，几十年前，有人用这黑石制成了睡觉用的枕头，用它来枕着入睡，可以消除失眠、头痛、不安等症状呢。”“哦？”阿尔瓦立马来了兴趣，听店老板的描述，这种黑色的石头似乎应该是具备磁性的。
“这种黑石的产量很大吗？有这么不错的功效，我倒是想买点回去。”阿尔瓦虽然心里比较激动，却仍然是不动声色，他第一个念头就想到，凡事具备磁性的东西，都是可以与电，也就是所谓的雷元素，产生关系的。
“嗨！那都是很久以前的事情了。大概有十年了吧，这里产出的黑石已经不具备我刚才所说的那些功效了。而且原来黑石镇上的居民们，也都慢慢地患上了一种燥热症。皮肤会非常干燥，以至龟裂出血，直到几年前搬到这个距离黑石山三十里的地方，才得到好转。”
消磁......燥热症......阿尔瓦的脑筋飞速地转动起来，这个三十里外的黑石山明显是出现了什么地质变化，才会出现这种情况。考虑了一下之后，阿尔瓦随手扔给这个店老板一枚银币：“这个是赏给你的，告诉我，去黑石山的路怎么走？”
“黑石山？天呐！你真的要去那里么？你们莫非也是菲特行省来的？为了那笔赏金？”
“赏金？什么赏金？”阿尔瓦越发地对这个神秘的黑石山感兴趣了。而沃伦始终一言不发。
“事情是这样的。几个月以前，不知道什么原因，菲特行省巴洛大人的表妹来南面游玩。不知怎么地，竟然逛到了这偏僻的黑石山里来，回去之后就染上了那种奇异的燥热症。按理来说，染上了这种病的人，只要远离黑石山一段时间，就会自动痊愈。而这位高贵的小姐却不一样，她直到现在，据说只能用魔法师的水系魔法来维持生命。因此巴洛大人贴出告示，如果能使他的表妹痊愈，会赠予高额的赏金，至于数目是可以商榷的，据说可以随便开价。”
“巴洛大人的表妹？”阿尔瓦和沃伦对望了一眼，在这个小小黑石镇上开店的老板当然不会知道，菲特行省的巴洛大人，舅舅就是帝都里第一皇家军器铠甲商人巴顿?本森。巴顿本身虽然只是个商人，但据说与皇室有着千丝万缕的联系，好多军方大佬，跟他买卖东西的时候还要看他的脸色呢。而巴洛大人，作为巴顿的外甥，这个菲特行省执政官的职务，应该也是靠着舅舅的面子得来的。他家里虽然不能说富可敌国，但绝对是富甲一方，恐怕就是帝国里拥有富庶封地的侯爵、伯爵，单论财富，都跟本森家族不在一个数量级上。这个患病的巴洛的表妹，如果真的是巴顿的掌上明珠，为了治病而任由开价，也不算是什么稀罕的事情。
帝都里流传着这样一句话：“如果你触犯了帝国的刑律，等待你的将是断头台或者绞刑架。但如果你得罪了本森家族，等待你的将是金币――砸死你！”帝国能够容忍下这样一个极度富有家族的存在，在帝国里也是一个异数。因为无论从哪方面来看，这样一个家族，或多或少会影响到帝国的经济运行和政策问题。但据说家族的族长巴顿先生，虽然他的商业触角远远伸到海外和与雷奥人的边境贸易，但却非常老实本分，对皇室更是俯首帖耳。据说光是上一次与雷奥人开战，巴顿就一次性捐助给军方价值四百万金币的战时物资。巴顿没有儿子，只有一个视为掌上明珠的女儿，这或许也是皇室容忍本森家族不断敛财的原因之一。贵族的少爷们曾经私下讨论，谁能够娶到这位本森小姐，那么就将成为帝国最富有的女婿了――毕竟，就算你当了驸马，国库里的钱也轮不到你来支配花用吧？
不过这也只是私下议论议论而已，更为可靠的消息说，克雷孟特五世陛下，已经有打算迎娶这位本森小姐作为自己的一名儿媳，至于具体是哪一位皇子，好像还没有确定。
这些八卦的小道消息，阿尔瓦也只是听听。不过前世积淀了几千年的皇家斗争史让阿尔瓦从这些消息中嗅到了一个非常敏感的味道，哪一个皇子能够与本森家族联姻，将凭空增大自己的势力！因为本森家族不仅有钱，更控制着军备，与军方的大佬有着密不可分的关联，争取到了本森家族，哼哼，最关键的问题，涉及到谁能成为皇储！
关键问题是谁能上榜！就看大大你手里的票了！
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