听了阿尔瓦的话，在座的几个人都交换了一下眼神，心里都是同一个想法：怪不得皇储殿下对这个少年如此看重，他本身实力强劲不说，而且料事如神。
阿尔瓦看到他们的神色，心里笑了笑，事实是明摆在那里的，换了自己是吉菲尔，干掉了二皇子之后，肯定要一鼓作气逼迫父皇退位。这时候都已经过了两天了，逼宫的事情还没有发生，就是说，吉菲尔还有压力没有解除！夺嫡胜利后马上逼宫，这个，李世民干掉了李建成和李元吉之后，也是这么干的……嗯？这个南门之变……怎么跟玄武门之变这么相像呢？
九皇子见阿尔瓦犹豫，呵呵笑了两声，说道：“军国大事，可便不是我们这几个人应该私下讨论的，来来来，我们还是帮阿尔瓦大公看看，哪块封地好点。阿尔瓦可是商界奇才，这个领地选址嘛，当然是大大地重要。”
众人嘿嘿哈哈地笑了起来，一扫刚才有些沉郁的气氛，罗蒙拿出一张大大的帝国地图来，摆在大桌子上，说：“来来，大家都来参谋参谋，我们的常青树到底扎根在哪里好一些？”
帝国地图，阿尔瓦不知研究多多少次，从五六岁起，关于帝国各地的人口、物产、交通、军防等等，他早就烂熟于胸。但他知道，这时候，不是他显摆自己地理知识丰富的时候，咳嗽了一声说：“阿尔瓦年轻，什么地方都没怎么去过，这个……这个还请大家说说，领地是怎么挑法？”
说完了这话，阿尔瓦的眼神迅速地扫过这几人的脸，他要知道这里面，谁是头儿。果然，他这话一问出口，几个人的目光都汇聚在九皇子的身上。九皇子二十三四岁的年纪，颇有些丰神俊朗的味道，手指轻轻地点了点地图：“我觉得呢，阿尔瓦，贵族的领地，最重要的是税收。这里有四块领地建议你考虑一下……”
阿尔瓦认真地点了点头，一脸洗耳恭听的神色，心里却已经知道，这四块领地必然是吉菲尔圈定的，而且必然分了档次。这九皇子虽然前面不说话，但涉及到领地挑选这样的大事，约克虽是吉菲尔的指定钦差，却终究不是皇族的人，还是由九皇子主事说话。自己也是聪明人，挑了什么样的领地，就要出多大的力气。利益交换，永恒不变的真理！
“阿尔瓦你来看，”九皇子轻轻点了点地图，“这四块领地，分别在北面、西北、东面和东南面四个方向。北面的领地虽大，但却物产不丰，又距离与雷奥人的边境近了，未必是上选，不过这里沃野千里，真的开发好了，却是帝国一道屏障，可说是有功于国。”
阿尔瓦点了点头，心想不用说了，拿自己领地去给帝国当盾牌、填炮灰，这估计是四块领地里面最差的一块了。
“西北领地，背依高山，水草丰润，但镇子很少，游牧极多，领地在这里，估计会较为安心，但这里人烟稀少，恐怕你收不上什么税来。”
阿尔瓦顺着九皇子指点看去，九皇子为了让他看得清楚，在那块封地上用鹅毛笔画了个圈。然后又想了想，在前面说过的北方备选领地上也画了个圈，这让阿尔瓦突发奇想：地图上画圈！如果九皇子会什么魔咒的话，是不是可以叫做“画个圈圈诅咒你”啊？
对于西北这块地方，阿尔瓦趴在地图上颇看了一会，众人都知道这片地方其实是当年伯德温制造惨案的地方，一来不祥，二来没什么人，如果肯冒险的话，北面那块地方也比这块领地强，这个阿尔瓦那么仔细地在看什么呢？
阿尔瓦看了一会，直起身来，微微歉意地笑了笑说：“据说西北的大山里盛产魔兽，我对魔法材料比较感兴趣，九皇子您请继续。”
“东南这块领地，靠近泥泞森林，也是出产魔兽的，而且靠近沿海，渔业很发达，还有盐税的收入，并且距离你家族领地艾布纳平原也比较近。不过嘛……”
九皇子说到这里刻意地顿了一顿，阿尔瓦马上接过来说：“麻烦之处在于近海的海贼是吗？”
九皇子一笑，转头向军务大臣说：“还是你跟他说吧，军部的人，这些最了解了。”
军务大臣向向九皇子点了点头，缓缓地说：“看起来东南这块领地确实不错，既靠近你的家族平原，又有丰富的税收，人口也多。不过，阿尔瓦大公，我奉劝你还是要慎重考虑，那里除了要防海贼之外……”
“还有什么？”阿尔瓦话一出口，当时就后悔了：自己怎么这么笨，还有什么？废话，当然还有号称“帝国一霸”的南海军团了！
“这么说吧，”军务大臣是个老成持重的人，力求用相对婉转的语言跟阿尔瓦解说明白，而不用把话说明。他总不能很直白地说：这领地最大的麻烦是泰伦那个混蛋，他是标准军阀，实力强悍拥兵自重，我们帝国军部也拿他没办法吧？
“这块领地呢，前些年也曾划成小块分封给一些贵族，但最多的也只坚持过一年半而已。十九年前，我们军部有一位帝国中将的妹夫，有功于国，被分封在那里，领地大概有这个圈子的一半大。他坚持了两年多，因为有军方的关系，他的态度比较强硬，处理各方面的关系似乎不是那么妥当――后来，后来不明不白地遭袭身亡了，据说是海贼上了岸。这位帝国的中将大怒之下，带了亲兵赶往该地追查凶手，不过……”
“不过怎么样？”
“不过没什么结果，倒是南海军团的泰勒军团长，抓到了这帮悍匪，砍了二十几个海贼的脑袋。至于是否抓对了，或者是抓全了，那就不得而知了。”
听了军务大臣的话，阿尔瓦心中一寒，倒抽了一口冷气，好个厉害的泰勒！袭杀领主贵族，只交了二十多名海贼出来就抵命了？帝国一霸的名字果然不是白叫的。
九皇子看见泰勒的表情，说：“依照我说呢，常青树大公是天下的商业奇才，在物阜民丰的领地最有发展了。你看东面这块领地，有一小湾内海，虽然土地略小，城镇和税收都比那几个地方多上了两倍不止，而且距离帝都只有三百多里，那里气候也是绝佳……”
阿尔瓦静静地听九皇子说完，向几个人都微微地欠身行了个礼，说：“阿尔瓦年少无知，非常感谢几位的提点。还请上复皇储殿下，我倒是有点舍不得我流枫镇、流松镇上的那些旧子民，而且海贼日益猖獗，阿尔瓦的领地，愿为东南之帝国屏障！”
此言一出，所有人都被阿尔瓦的决定惊呆了。东南！他选了东南的领地！其实，除了东边这块最好的领地，其余三个圈圈里的地盘，都是各有利弊，好坏差不多。吉菲尔如此让阿尔瓦挑选，就是明摆着让他自己去选东边那块肥肉，可是阿尔瓦偏偏不选？
几个人稍稍回过点神来，约克稍微迟疑地问了一句：“那么伯德温的事情……”这话一出，一位皇子、两名帝国重臣和罗蒙这个富豪，都向他投来鄙夷的目光。这中间的轻重缓急，难道阿尔瓦会不知道么？选好了领地，他必然要给皇储一个交代。否则的话，选了东南比较差的领地为由，不替皇储干事，就已经开罪了吉菲尔。换句话说，既然让你选，事情你就一定要干。阿尔瓦这种选择，却是活我干、封赏我不要的态度，所以大家才对他的选择表示出震惊。
“诸位请放心，帝国但有差遣，阿尔瓦必会全力以赴，何况，伯德温军中，我父亲还执掌着副帅之位。”众人经他这么一说，气氛立即缓和，哈哈地笑个不停。至于领地的问题，那可是你自己选的……
阿尔瓦看着地图上的四个圈圈，心里冷笑，我倒要看看这东南的圈圈，是不是诅咒得了我……
.....