“到底是怎么回事？”南海军团的军团长泰伦坐在中军大帐中，此时春季演练的大军已经起行。刚出发不久，就接到了圣堂的一封谴责信，指责南海军团诋毁圣堂，破坏民众对圣光女神的信仰。虽然因为军团和圣堂的关联不大，圣堂的这封谴责信例行公事为自己保留面子的成分或许更多一些，但毕竟，也是谴责了。
泰伦，这个号称为帝国一霸的军团长，此时的脸上没有任何的怒气，只是淡淡地看着拜伏在面前的统领贝斯。他这种不怒自威的形貌，却是多年来杀人如麻养成的气质，军中各级将领，在他面前大气都不敢透。此时，连躬身站在贝斯旁侧的泰勒师团长，虽然是泰伦的亲弟弟，也都不敢插口一句。
“将军！事情的确是这样的，属下当时带领三百轻骑，虽然越界后受到莫名其妙的古怪火线追迫，深入到边界北面十里左右的距离，但的确没有与任何人发生冲突。”贝斯头都抬不起来，回答的声音也已经都发颤了。
泰伦嗯了一声：“我估计你也不敢来骗我。泰勒，没有你的命令，我想他一个小小的骑团统领，是不敢越过防区边界的，圣堂又是怎么一回事？”
泰勒赶紧回答：“是这样的将军。我的确是下了前军轻骑兵迂回的命令，不过按照当时的行军速度和距离来看，最多也就是踏足边界而已。至于圣堂那边，谴责我们捣毁圣堂，逐出神职人员，这个就是莫名其妙了。别说我师团跟圣堂并没有什么仇怨瓜葛，就是有，贝斯不得将令，在演练行军途中，又怎么敢到镇子上去做这种事情？”
泰伦点了点头说：“依照你们两个的陈述来看。是阿尔瓦那个小子从中作梗使坏了？他先埋伏下火线，逼迫骑兵越界深入到自己领地的腹地内，然后自己捣毁圣堂，逐出神职人员，然后栽赃给南海军团么？”
如果阿尔瓦在这里的话，一定会感到这个泰伦的判断力绝对是够强，仅凭自己两个手下情况的汇报，就把自己布局挑拨的思路说得分毫不差。
泰伦在虎皮帅椅上缓缓站了起来，往前走了两步：“我们南海军团，向来跟圣堂的神棍们井水不犯河水。我的防区之内，也并无圣堂和神职人员，对此圣堂虽然极为不满，但十几年下来了，大家也都相安无事。我知道这次是你们被那个常青树大公给栽赃陷害了，但是你们若不越界，不写下那份字据，圣堂的人又怎么敢向我南海军团无端生事呢？”
帐下众将鸦雀无声，听着军团长慢条斯理地往下说：“如果这件事真是安格那个小猴崽子阿尔瓦做的，我看此事未必会善罢。如果我所料不错，他会继续从中挑拨，借机向圣堂发难，在领地内继续缩小圣堂的影响。”
这时候，帐下一名少将站了出来：“将军英明。根据我们埋伏在独角城内的探报消息，阿尔瓦借口以事情未查明真相，圣堂与我军演练冲突为名，拒绝圣堂在城内建立圣堂殿。”
泰伦失笑了一声：“这猴崽子动作倒是够快，估计我大军出发之前他就想好这一招了。不过如果依照我的将令，你们不擅自越界，他这点子就使不出来。泰勒、贝斯有违我军令，各自重打一百军棍，将半级，罚俸一年，出去吧。”
众将见泰伦虽然不动声色，但处罚极重，连亲弟弟泰勒受了这样的惩处都不敢吭一声，其余人更是不敢求情，都应了一声，退出了帅帐。
等众人都退出了帐外，泰伦咳嗽了一声，帅帐的屏风之后，应声转出了一个人来。这人低着头，戴着一个奇怪的头套，将整个头部都包裹了起来，只露出一双闪烁不定的眼睛。穿着一件黑色的衣服，下摆长长，倒有些像魔法师的袍子。他嘶哑着声音问：“将军，根据现在掌握的情况来看，这个阿尔瓦不简单。看来我们下一步的计划要进行调整了。”
泰伦哼了一声，说：“调整计划？从上回那地震来看，我们留下的时间不多了，你上次说帝都变乱万无一失，二皇子一定能够登上皇位，可结果怎样？”
那神秘人阴森森地说：“帝都南门之变，的确是我计算失误。我本以为有安德烈圣阶之力，再加上欧达以为奇兵，在帝都之内当无抗手，那吉菲尔就算有圣金甲护身，也不过只是三次而已。哪知道......”
“计算失误？早知道查理这么没用，不如早支持吉菲尔，此时泥泞森林和死亡峡谷附近一带的领地也早就到手了。”
神秘人听了泰伦语中有责备之意，怫然不悦道：“这次以大军军演为名，重重威压，步步逼近，原是万无一失的计划。哪知道被你弟弟不遵将令，擅自越境，被阿尔瓦占了先机，才有现在的这种局面。”
泰伦转过头来，双眼精光暴盛：“你这是责怪我了？南海军团防区之大，早已受到了帝都的猜忌，如此甘冒奇险，目的不过是为了你那暗黑丛和死亡峡谷。我手掌重兵，一举一动万众瞩目，你要是有本事，何不自己进泥泞森林去，反来求我？”
那神秘人嘿嘿一笑，换了个腔调说：“将军，你某要动怒。我们当年就讲好了合作关系，总不会因为现在一点小小的挫折就动摇了那个伟大的计划。不能以重兵堂而皇之地进入泥泞森林，也只不过是名分上的事情而已。现在虽然那片领地是那个什么常青树公爵的领地，但将军你如果届时不不理他，十万雄兵强行越境，他又能怎么样？帝国军部又能怎么样？”
泰伦依然不满：“南门之变之前，这片领地还处于真空地带，当时我们大举北上，什么查理什么吉菲尔还在争位，哪有这许多麻烦事？现在那里被封作阿尔瓦的领地，凭空多出来这许多麻烦！”
神秘人叹了口气，解释说：“将军，我已经跟你解释过了，这是时间问题。如果我们早一步进入泥泞森林，那时候暗黑丛的黑色生命之树生命力还非常顽强，那条蠢火龙也靠近不了死亡峡谷，你总有强兵百万，依然是无济于事。并且我们动作大了，不能速战速决，必然引起别的麻烦，那中间的秘密，可不只是我一个知道。而现在，那黑色生命之树全部的生命力都用来吐故纳新，火龙基本干掉了死亡峡谷表面上的魔力水，正是千载难逢的良机！我们要赶在这一个月之内，在大陆上其他势力尚未反应过来之时，夷平暗黑丛和死亡峡谷，你我各取所需！”
“好一个各取所需！哼哼，你我认识这么多年了，从最开始，你就给我满满得承诺。直到今天，我仍然看到的只是一场幻境。我在南海军团上花费了十几年的心血了，要不是为了你的许愿，我早反出帝国，杨帆海外做我的海皇帝去了。海外那些海盗不海盗，王国不王国的地方，早就尽是我的领地。”
神秘人叹了口气，望着帅帐之外，仿佛神不所属：“一定的！将军，只要你能助我拿回属于自己的力量，你一定能得到我所承诺给你的东西。”说到这里，他似乎有些倦了，慢慢地将戴在头上那个奇异的头套摘了下来。此时，即便是从他的背后望去，也会一眼看出来，这是一个精灵――摘下头套后，他赫然露出了两只长长尖尖的耳朵！
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