“先把周围保护起来，不要遗漏了什么线索。小双，你们之前有没有动过这些尸体？”阿尔瓦问。
“没有，主人。根据您的吩咐，这是片崭新的陆地，恐怕这里有什么不为人知的东西，而且这些人好像没有抵抗的迹象，姐姐说怕有什么特异的地方，先发出信号，然后对周边的地方进行了搜索，没有什么发现。”小双回答。
阿尔瓦对大双赞许地点了点头，让她指挥手下，把这片修罗场围了起来。临科挑选出来随舰队出征的手下，都是原来南海军团里的精锐陆军，在南方从里的急行军极为擅长。这边刚刚布置停当，临科就带人赶到了。
“临科，你军中应该有极富经验的斥候，你看看怎么回事。”阿尔瓦向临科发出命令的同时，没有注意到，圣骑士缓缓地摘下了遮挡面部的面具，神色显得极为古怪。
几个斥候进了圈子，进行了仔细的勘察，随后回报说：“大人！根据我们的勘察，所有的人是死于来自人类的屠杀。尸体上并没有遭到野兽或者魔法一类的攻击，也没有中毒的迹象。都是用兵刃造成的，而且......他们的心脏部分都被挖掉了！更为奇怪的是，这些士兵，没有反抗的迹象！”
“什么？”阿尔瓦先前听到是来自于人类袭击的时候，松了一口气，怕就怕未知的东西，如果是人的话，舰队上两万多人，足够打一场战役了。可是听到后来就不对劲了，百人队个个被挖去了心脏，却没有反抗的迹象？这些凶悍的士兵，等着侩子手一个个把心挖出来吗？
沃伦的脸色死灰一般，咬牙切齿地说出两个字：“死祭！”
阿尔瓦对沃伦的性格非常了解，他要么不说话，有言则必中，他如风般地转过头来问沃伦：“你说什么？”
“我说‘死祭’！在圣堂中，把人烧死在火刑主子上来惩罚罪恶的灵魂，称为‘活祭’，把人挖出心脏，再焚烧心脏，称为‘死祭’。这是圣堂最为古老的惩罚异端的手段之一。”
又是圣堂！阿尔瓦忽地想起来，自己幼年时候在魔法学院的图书馆里看过的一本书，的确是有过这样的记载。克莱拉帝国刚刚统一大陆的时候，圣光女神还不是唯一的信仰，后来因为皇权和神权的共同利益，克莱拉家族与圣堂合作，而为了消灭当时帝国范围内其他的异教徒，圣堂使用了非常手段，这死祭和活祭，确是手段之一。只不过那本魔法的历史书，作者只是作为嘲讽圣堂自我标榜圣洁的论据而已，并且也没关联到什么魔法知识，阿尔瓦读的时候一目十行匆匆带过。这时候经过沃伦一提醒，马上想了起来。
“可是沃伦，”阿尔瓦还是感到有些不可理解，“就算是这片陆地上还保留着不知道从什么时候传播过来的圣堂惩罚异教徒的残忍手法，你......”无论从哪个角度来看，沃伦有些扭曲的表情咬牙切齿，都反应有些过激了吧？
沃伦缓缓地，几乎是一个字一个字地说：“阿尔瓦，你应该也感到极度的愤慨。你的老师，那个隔了六百年后将雷系魔法传承给你的老师，他的亲人及整个村落，都是被这种死祭的手法杀死的！”
文森特？！！！！阿尔瓦猛地想了起来，沃伦之所以背叛圣堂，主要原因是不愿意背负着魔圣的假身份来替圣堂欺骗世人，但导致他反出圣堂，在泥泞森林里格杀追踪他的人最直接原因，是他发现了那个文森特在六百年前留下来的魔法阵。
看来，沃伦当时只是跟自己描述了一部分内容。自己只是知道，圣堂为了隐瞒所谓魔圣的秘密，格杀了对文森特身世知情的所有人，但并不知道，那些怀着对圣光女神无比虔诚的人，最后是被用对付异端的手段如此残忍地杀害！
对于宾陆人来说，他们要么没有什么信仰，要么就信仰神岛上的牙神，对于狂热的圣堂教徒来说，他们的确也算是异端了。不过......
阿尔瓦刚要开口发问的时候，沃伦先说话了：“阿尔瓦，你是想问为什么遭到了如此残忍的杀害，他们却并没有反抗是吧？”
阿尔瓦点了点头：“是的，深海蛟的这些部下，应该不是什么善男信女才对，更何况，这样的生死关头，依照宾陆人的凶悍，怎么会没有一点抵抗呢？就算是对方人多，或者及其强大，也不应该束手待戮才对啊？”
沃伦的脸色有些神不所属，仿佛回到了当年在圣坛当神骑士的那些日子：“据我所知，圣坛的神师中有一种专属的神师，精通一种神术，使得信徒们能够安心朝拜，对圣光女神绝对死忠。甚至他们可以炼制一种神水，任何人喝了这种神水，都会毫不怀疑地在短时期内忠于圣堂，对所被要求执行的命令勇往直前，绝不反悔，哪怕是面对死亡！这种神术，虽然说现在宣称已经失传，但现在看来，以圣堂的做法，并不排除现在的某个隐秘地方，仍然有这种神师的存在。”
沃伦还没说完，阿尔瓦已经在心里暗暗骂了起来。我靠！这他妈是什么圣堂，整个就是一邪教嘛！如果帝都的教宗陛下，再他妈的人妻女的话，这个什么圣堂组织就更加完美了。按照银鲨王的说法，圣光女神是真实存在的神明，怎么会用这样一个组织来传承和发扬自己的教义呢？
所有的人除了周围发现了一些人类行走的蛛丝马迹之外，再没有什么发现了。阿尔瓦不敢把这些尸体就近掩埋，而是向西行出了十里左右，在邻近海滩的位置上埋葬了这个百人队。
回到驻地的时候，夜已经深了。阿尔瓦和银鲨王召集了舰队的所有高级将领召开了一个紧急会议，对刚刚登陆就发生的血案进行了详细的通告。
“根据我的分析，”阿尔瓦清了清嗓子说，“这片陆地上，至少有一些人类的存在。我们不知道他们的文明程度，不知道是部落，还是有什么国家，但有一点可以肯定的是，这个万里之外的陆地上，在延续着克莱拉帝国圣堂千年前传下来的传统。”
“报仇！必须要替我的兄弟们报仇，他们不能就这么白死了！”深海蛟一声怒吼站了起来。
临科坐在会议桌旁，冷冷地说：“有冲突就有杀戮，有时候敌对未必就出于本意。南海军团六万七千人死在蛇颈岛，还不是就和谈了么？”他这个时候虽然已经向阿尔瓦效忠，并且对泰伦背信弃义的抛弃感到极度痛恨，可是死在海峡对岸的人，都是他的兄弟战友。
眼见两个人就要吵起来，阿尔瓦和银鲨王同时制止了自己的手下。阿尔瓦淡淡地说：“舰队内部无谓做这种争斗，现在我们首先要做的事情，就是搞清我们的敌人在哪里，到底是什么人，或者，他们究竟是不是敌人。”
第二天早上太阳初升的时候，阿尔瓦已经得到从银鲨王那里传递来的第一手信息――虽然海底的银鲨族不能上岸，但绝对可以对这片陆地地形进行详细的勘测――这不是一个岛屿，是一片新的大陆！银鲨族从驻地向两侧延伸了数百里，仍然没有见到这片陆地的尽头。
到了傍晚的时候，临科派出的人马也进行了回报：没有发现人类的踪迹，越过那个瀑布和广阔的湖面，是一片连绵的山脉。如果说这片大陆上有人类的存在，那么一定是在山脉的背面，被杀害的百人队，凶手一定是翻过山脉来到这里的。
究竟是什么人？跟圣堂有什么关系？阿尔瓦研究了很长的时间，决定不冒险单人匹马穿过山脉，而是整个舰队开拔，沿着海岸线绕过这里，寻找平原或者适合停泊船只的港湾。
港湾！舰队的先头船只在沿着海岸线缓慢航行了四天之后，向后面的友舰打出了旗语，前面有港湾。旗舰上的将领们在继续靠近了一段航程之后，不禁都倒吸了一口冷气，好大的港湾。
海岸线转过一个大大的转角，远处出现了一座港湾。在海岸线两侧伸出的如臂弯般的环抱保护之下，外海汹涌的海浪被挡在了外面，看地势倒有几分像是独角城。并且，港湾里的水非常深，港湾深处，同样立着一座城！坚石为城，虽然还不及独角城一半高大，但是对卡罗大陆现有的工程技术来说，也绝对是一座雄伟的建筑了。看这座城的构建，就算是还赶不上克莱拉帝国的水平，但是比起宾陆国来，绝对是只高不低了！
看来要在这里登陆，战起来，只怕是块硬骨头！
这时候舰队仍在外海，距离海湾还有三四里的距离，城里还没有反应，深海蛟已经快步走上了船头：“女王陛下！公爵大人！属下深海蛟愿率领本部人马，先打头阵！”
这么一来，连银鲨王都笑了：“深海蛟，我知道你一直骁勇善战，但现在情况还没摸清楚，这片大陆很大，怎么就知道这座城的主人就一定是杀害你手下的凶手呢？”
深海蛟一愣，这员宾陆的猛将挠了挠脑袋，也觉得自己似乎真的被仇恨冲昏了头脑。阿尔瓦摆了摆手，此时情况未明，也不知道对方是敌是友，不能派船贸然过去，反倒容易引发了杀戮，还是让沃伦去一趟比较保险。
沃伦带着临科，驾了一艘快艇，如飞般地向港湾尽头的城池而来。船上，为了表示友好，还带了一些克莱拉和宾陆的特产商品。
看着小艇上沃伦和临科的背影，阿尔瓦心中不禁有些想念起埃拉来。自己这次远航，为了自己领地上的局面更为稳定，把埃拉这个私军军师留在了独角城。像眼下这种形势，如果有埃拉在就好了，她本身实力不俗，而对情况的把握和处理，绝对比实力强横的圣骑士和副师团长军人出身的临科应变能力要强得多了。
.....