阿尔瓦现在有一种非常痛恨的感觉，这种感觉就向前世在中学时候，老师和父母不停在耳边絮絮叨叨地告诫自己要好好学习，将来上个好大学一样，似乎自己人生的一切都已经早就被安排好了，自己沿着往下走就行了。文森特的提醒，阿尔瓦是清楚的，他是说，如果听从了罗森的劝告，跟他一起对抗吉菲尔，那么结果就是必然的，自己要走上一条对抗皇廷之路，犹如当年文森特对抗圣堂一样。
这条路顺利了，自己会干掉吉菲尔当上皇帝，就像文森特的“前任”当上圣堂的教宗，然后继续走下一步。如果失败了，就会被干掉，然后灵魂囚禁于极光岛――等等，那个极光岛已经被老子给捣毁了！
阿尔瓦心里刚刚感到一阵兴奋，文森特马上就告诉他：“那极光岛无关紧要，对于你来说，上面有数不尽的魔力水晶和无穷的秘银，牢固无比的禁咒。可是对于神来说，那不过就是个小小的监狱，没有了极光岛，神力可以再度创造出一个来！”
这是环境所迫，重合也好，平行也罢，都是一步步走成这样的。可是这种被操控的无力感和文森特的说教几乎让阿尔瓦抓狂了，他霍地站了起来，在马车里走来走去压制自己几乎要爆发出来的情绪。文森特似乎也从精神力的关联之中感受到了阿尔瓦的暴怒，闭上嘴不说话了。
马车里的罗蒙看到阿尔瓦的这种状态，只道他是在反复思考和抉择眼前的局势，等他脚步稍微停顿了下来之后，又说：“阿尔瓦，我想跟我合作是你最为明智的选择。根据我的消息，旧皇实际已经去世了，只是还没有发丧而已，吉菲尔或许会利用这个机会，召回西北的伯德温，乘势除掉这个眼中钉。西北的麻烦一除掉，他马上就会逼反东南的泰伦，如果他把这两件事情都做成了的话，下一步就是你和我了！”
伯德温！对了，伯德温是个皇子！罗蒙一句话点醒了阿尔瓦，如果......如果我扶伯德温登上了皇位的话，那么圣光女神的布局就进一步被破坏掉了。问题是，伯德温这个家伙，绝对会是个暴君啊......
阿尔瓦定了定神，问罗蒙：“现在我们面前有两个问题。第一，你把我找到这里来，不怕陛下知道么？这个问题你还没有回答我。第二，除了伯德温之外，泰伦是个关键人物，你说陛下打算逼反他，用什么办法？”
罗蒙冷笑了一声：“我没一点点准备，能跟你商量这么大的事情么？实话跟你说，宫廷里面派出的那些侍卫，在我进去的时候，早就被我的魔法师给引开了。那个什么魔法材料商店，不是吉菲尔陛下派来的，而是我抢在你回来前三天开在那里的。那个店主，是我手下最强的魔法师扮的，我本来找到了一块上古水晶，打算在他开价两百万时候替你买下来作为礼品，让你承我的情。谁知道这个混蛋，竟然看了你东西之后利欲熏心......”
“哦！”阿尔瓦恍然大悟，原来这是罗蒙设下的套子，只不过中间的环节出了问题而已。自己一直往吉菲尔身上猜，所以总是感觉哪里有什么古怪。
“这块水晶倒是你自己真拿东西换来的，随后我把他拿回来还给你。”
阿尔瓦倒是摆了摆手：“这倒不是什么大事情，有了我那几样东西，你手下的这个魔法师绝对实力会更进一步，说不定能够达到九级魔导师的水准了，就当是我送给你笼络人心了。”
罗蒙点了点头：“我礼物没送成，反倒欠了你一份人情，改天我再有什么好东西补偿你好了。”
阿尔瓦一笑，知道自己虽然占了口舌上的便宜，说得好像倒是自己送东西给罗蒙，罗蒙也装作不知道，其实这种小把戏哪瞒得过这种老狐狸去，要不是他眼下极力想拉拢自己，也就没必要做这场戏了。
“至于你所说的如何逼反泰伦么......前面一段时间，军部里面的一个朋友告诉我说，陛下下了一道旨意，因为跟北面雷奥人战事不断，为了加强练兵，命军部做出一个通盘计划来，使全帝国的主战军团和一些出类拔萃的守备军，轮流上阵以增强实战能力！”
阿尔瓦听到这里，深深地感觉到，能人还真是多啊！所谓强兵不是练出来的，而是打出来的，这是人人都懂的道理，吉菲尔用这个作为借口来给泰伦调防，他辛苦经营东南一定不会乐意。这中间再有什么风吹草动，泰伦必反！吉菲尔皇帝陛下，和自己手下的埃拉军师，都是好毒的计策！
“这是一举两得的计策，一旦泰伦因调防之事而反叛，则帝都必然会下令距离他最近的你去围剿，届时两败俱伤的时候，会有王城近卫军赶来收拾你。而艾布纳平原周围的五个师团，也就派上了用场。”
阿尔瓦听罗蒙的口气，句句都是把自己往造反的路上逼，不过这也是实情。不过......兵无常势，如果真是这样的话，说不得，老子就要用上军师的计策，就势吃掉泰伦，那时候，如果吉菲尔还动我的脑筋，我手里也有了抗衡帝都的实力了。
“怎么样？考虑考虑跟我合作？”罗蒙见自己已经渐渐地打开了僵局，开始游说阿尔瓦了，“其实，随着我本森家族几百年来一直稳稳地帮帝国掌握军备，你以为我想动这种心思么？我还是那句话，最重要的是生存，没有生存，谈何利益？被皇帝不断削除利益，就是威胁生存的前兆。”
“为什么是我？”
罗蒙有些诧异地看了阿尔瓦一眼：“不然还有谁？环顾当今帝国，也只有你，具备这种资格了。而且不瞒你说，我还有另外一个隐情。家族眼看日益没落，有一个很重要的问题需要解决，就是继承人的问题。你知道，我是没有儿子的，只有一个女儿，家族内部也有不少的势力看中了这一点，我这把老骨头，几年前一个高级魔法药剂师就告诉我，靠药物维持我撑不了多久了。”
“所以我今天一直在侯爵府的门口等你，邀请你去我家喝上一杯酒，就是皇帝陛下真的问起来，我也有话搪塞。我想――招你为婿！这个理由，就算明天到了朝堂上，我也是可以正面回答的。”
“嗯嗯？”要说别的关于帝国局势问题，阿尔瓦或多或少都能猜度到罗蒙子爵的一些心思，不过这个招女婿的问题，实在是大出阿尔瓦的意料之外。
“我可是有未婚妻的……”
“呵呵，公爵大人，您这话只好去骗骗别人，那个小魔法师艾薇儿，自小出身在帝都的一个小贵族家庭。虽然跟您在魔法学院里是同学，我看你未必就对她有多少感情。你年纪不小了，应该知道，你自己对她的怜惜可能是多一些，说有多迷恋，恐怕就未必了。当年南门之变，她受了二皇子唆摆控制，用那个什么精灵族的高级魔法植物来跟现在的皇帝陛下为难，要不是你说她是你的未婚妻，保住了她的性命，恐怕她此刻早就全家灭族了。”
阿尔瓦措手不及之余保持了沉默，因为罗蒙所说的都是正确的。艾薇儿对自己，因为自己的特立独行，从小待自己就不错，阴差阳错地就变成了自己名义上的未婚妻。而侯爵夫人是慈母之心，也觉得艾薇儿家世虽然差了些，可大体上也就应允了。眼见这桩婚事已经提到了议事日程上来了，阿尔瓦每每想到这个问题，心底总还有一丝不太甘心的感觉――没什么轰轰烈烈的爱情，没什么痴缠苦恋，就这么……
“年轻人，”罗蒙再度拍了拍阿尔瓦的肩膀，“去跟我女儿交往一下，当年黑石山的时候，你也可说是她的救命恩人。说不定你们俩真的很般配呢，至于皇帝陛下那头，你也不用担心当初说了她是你的未婚妻，这个时候有什么欺君的罪名，这个我已经替你想好办法应付了。”
罗蒙家的城堡内灯火通明，豪华依旧，华丽的水晶吊灯中镶嵌着大颗的夜明宝石，天鹅绒地毯由门口一路铺进内堂，就连旁边侍立的仆人，身上的奴仆装束都是华贵异常。这毕竟是私人的城堡，比较小，若要是真够大的话，只怕连皇宫里面的奢华程度，都是有所不及。阿尔瓦疾行赶路回帝都，一路上颇是风尘仆仆，装束也极简单，这时候倒显得与罗蒙城堡极为不配了。
在餐桌上落座之后，本森小姐出来，盈盈款款地向阿尔瓦行了个标准的贵族礼。阿尔瓦早年间见过这位名为李斯璐的本森家族大小姐，不过匆匆一晤，也未曾往心里去，这时候见她犹如春梅绽雪一般地美丽，又颇具大家闺秀的风度，显是从小接受过极为良好的教育。
罗蒙子爵从旁插话说：“这是小女李斯璐，自从公爵大人救治过她之后，她一直记挂于心。后来公爵大人南门、北上、建城、和谈、出海，桩桩件件事情，小女都神往得很。她早年间身体不太好，因此很少出席什么贵族的酒会，如有失礼，还请公爵大人莫怪！”
阿尔瓦此时年过二十，已经再不是当初那个瘦瘦小小的贵族了，长身玉立，因多时海外风浪，年轻的面庞上已经微微显出健康的古铜色来，也些许增加了些剽悍英武之气。
李斯璐显得有些局促，低着头，双手摆弄着裙角，不好意思抬头直视阿尔瓦，怯懦地轻声问：“公爵大人，我想知道，您在领地里驱动巨人和巨汉，建立那座‘东南之都’，这事情可还是真的吗？”
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