船到岸边，阿尔瓦登上西岸，小埃克斯帮主又过来行礼说：“今天河帮寻仇，惊扰了河上客人，若不是客人仗义援手，只怕我手下兄弟折损必多。”虽是客气话，说起来豪气不减。
李斯璐摇头晃脑地晃地站了出来，咳嗽一声，说：“咦？你这个漂亮帮主竟然不怎么承我们的情啊，听你话里的口气，倒好像你是有把握赢得了那个黑衣魔法师一样。”
小埃克斯帮主不去理会她的调侃言语，却对阿尔瓦说：“河帮怎么会不承客人的情，当时时刻紧急，如果不是客人及时出手，我河帮上下，须多赔上百数兄弟性命。昨日路上放箭解围，倒是显得河帮多事了。”
李斯璐眉头一皱，又要再说，小埃克斯已经回身把身后那些从官船上搬下来的箱子往前一推，说：“客人，这么多箱子，随你挑一箱。”这些箱子由帮众从官船上抬下来的时候，十分沉重，阿尔瓦早就看在眼里，知道这里定是金币财宝之类的东西，是这贪官多年搜刮来之物，笑了一笑说：“帮主，我们并不是为了这些才出手的。”
小埃克斯不答，单手用力，把最上面的箱子一推。
阿尔瓦哈哈大笑：“帮主好意厚赐，推却倒是显得我们不恭敬了，好吧，我就要这一箱了。”
河帮帮主莞尔一笑，笑靥如花，又行了个礼，掉头便走，身后帮众抬了箱子，整了队伍跟上去。阿尔瓦不舍，望着背影大声说：“帮主，不知何日再相见那？”
小埃克斯回头一望，说：“有缘自会再相见！”身影没入黑暗之中。
阿尔瓦呆呆地望了几秒，头也不回地问：“李斯璐，卡罗大陆上也讲缘分的吗？”
李斯璐咯咯娇笑，回答说：“也讲，不过这个所谓缘分，是说灵魂意识的交流融通，跟你想的**缘分是不同的。”
阿尔瓦脸上一红，轻声地骂道：“胡说八道！”
李斯璐也不生气，看着小埃克斯远去的方向，啧啧地咂嘴了两声，说：“人呢，倒是也不错，不过有点无礼吧。我们帮了她一个大忙，她竟然连姓名也不问。”
阿尔瓦摇了摇头说：“这或许是江湖上的规矩吧，刀风上来，箭浪上去，相逢便一笑便是朋友，不着形迹，才见了慷慨磊落。如果拘泥了礼数，反倒显得我们小气了。”
李斯璐吐了吐舌头，说：“这么说，倒是我小气了嘛！”阿尔瓦说“江湖”的时候，把克莱拉语言中的“大江”和“湖泊”连起来说，除了李斯璐，旁人倒是都听不懂他说的“江湖”是什么意思，只有鬼刀听到“不着形迹，见慷慨磊落”这句话，重重地点了点头。
小狼沟这一场夜战，人人都是夜不能寐，第二天排船运货的时候，排在阿尔瓦商队之前的商人，竟然是没有一个人敢占先，都客客气气地让阿尔瓦一行人先行。换了大船的时候，李斯璐和小鱼儿依依不舍，没完没了地说个不停，老渔网看了半天，插口说：“小鱼儿，你要是真舍不得，就跟客人们北上一趟，去老家转两天，到时候再搭老六的船回来吧。”
小鱼儿一喜，跳起来笑着问：“真的？”
阿尔瓦知道小鱼儿这一跟来，船上更无一刻安宁了，皱着眉头问老渔网：“你们水上人家，也有老家的么？”
老渔网恭恭敬敬地回答：“那是她母亲的老家，这孩子自小在水上长大，来来回回的船工，都认识这个小鱼儿，客人要是嫌她吵闹，就把她推在河里，她自己也能游回来的。”
阿尔瓦哈哈大笑，说：“就这么说定了，水上的事情，多条小鱼儿在旁边，也方便得多。老渔网，船上的箱子，你便拿了去吧。”
老渔网抬起头来，正色望着大船上的阿尔瓦说：“客人的东西，虽是好意，我又怎么能要呢？更何况客人们多救了我河帮百数兄弟的性命，这是河帮的一片心意，就算微薄，也含了帮中上下万人的敬意在里头。”
阿尔瓦见河帮中一个这样年老的舟子，尚且不贪人财物，对河帮敬佩之心更增，称谢道别，大船北行。
乌伦河的北方大港。
这个港口没有名字，就叫做北方大港。这里有一座克莱拉的关口，城关就横在乌伦河的岸边，引乌伦河水以为护城河。阿尔瓦在座船抵达这里之前，曾经以为西北荒凉，就算称为北方大港，不过是个小小的关口罢了。甚至于，克莱拉人、各个西北部落的人还有雷奥帝国的人都在这里进出或者做买卖交易，这里应该是个“利益交换的地方”，于是在他的印象中，这个地方应该跟自己很多年前在电影里面看到的龙门客栈差不多，等真的到了这个地方之后，他发现自己错了。
北方大港的规模，让阿尔瓦都有一些惭愧了，因为在自己先入为主的印象之中实在是太低估西北的世界了。这个北方大港，几乎达到了自己常青树领地里的核心――东南之都叙拉古的规模。粗略地看起来，白水如带，雄城虎踞，竟然是一派繁华景象。乌伦河在这个位置有个小小的转弯，城就建在大河的东岸，而西岸，则是乌伦山，壁立万仞，高耸入云。
不得不承认的是，当初选址的时候，这个北方大港的设计者是很有天赋的。不说这里是一夫当关的险要，却也绝对是易守难攻，城池的东面，是百里平原，但因为乌伦河在这里转弯，而且从北方在这里折向西边的水流极为湍急，河面又宽，一般的船只绝对无法横渡，如果由北面强渡，水势稍缓的地方，全部都在城池的东、北两面弩炮射程覆盖之下。河水向南的方向，就是阿尔瓦乘船过来的位置，因为地势而形成平缓的水势，护城河贯通疏导，有效地瓦解了如果敌人从北面来攻引水灌城的想法。
“好一座雄关！”阿尔瓦赞叹着说，回过头来问鬼刀，“老鬼，你以前来过这北方大港么？”
“来过两次，少爷，但您知道，我以前是马贼，除了有大宗交易出货值得冒险之外，我们轻易不进城去的。”鬼刀小心地回答，他虽然对北方的地理条件很熟悉，但是对于北方大港，仍是保有一份小心的敬畏感。
“怎么？在这种地方，难道不是鱼龙混杂的么？难道地方守备军还通缉你们这些马贼不成，我看那个前任守备统领贪财的程度，应该没什么心思真正管事情吧！”阿尔瓦自从看了被河帮伏击的前任守备统领的一箱财物之后，开始还很疑惑于一个小小统领，如何贪墨得了这么大的财产，等到了这里之后，才知道并非有自己想象的那么夸张。不过，贪官不会真的抓贼吧？
“不是的，少爷，我很少进城的原因，并不是怕了这里的守备官军。这城里的势力，其实是分为四股的，冲突很多，我们这种自己单干的马贼，不小心卷进了圈子的话，实在是很难自保的。”
“四股势力？”阿尔瓦来了兴趣，此时船行进得非常缓慢，看来靠港近岸还要一段时间，他就饶有兴致地坐在了船头甲板上的一把椅子上，“说说看，我们进城之前也最好先了解了解这里的情况。”
“第一股是守备军。克莱拉的地方守备军是这里最大的势力，牢牢地掌控着局势，而且他们之中的不少人，跟一些小的走私团，都有交易，按时向守备军统领孝敬。第二股和第三股势力，就是势均力敌的水岸两路大帮派，河帮你在小狼沟见过了的，岸上的就是夜枭帮也非常厉害，陆路的走私基本由他们控制。最后一股就是部落了，出了北方大港，名义上说是雷奥帝国，其实并不是的，这里草原上的部落大大小小有几十个，关内关外都有。别看他们自己平时在草原上内斗得非常厉害，但是进了北方大港，他们就是一伙的，守备军靠的是揩油和横征暴敛，两个帮派是水陆分家，而他们买卖的交易对象，则主要是部落人。”
阿尔瓦点了点头，这种形势跟他预先估计得差不多，只不过没想到做得如此公开大胆，走私交易是如此的明朗化。
“还有，少爷，雷奥南下，主要是正面硬碰硬地跟霹雳军交锋，却从来不绕到西边来攻打北方大港，您可知道是为什么？”鬼刀很小心地提醒阿尔瓦。
阿尔瓦微微一笑，正要回答，李斯璐又凑了过来：“为什么？这还要问为什么啊，肯定雷奥人的经济需要呗，克莱拉帝国南方出产的东西，他们要一直保留这个交易市场，甚至会暗中指使部落人跟克莱拉交易，回去再跟他们交易。”
鬼刀点了点头，说：“本森少爷聪明得很，一下就找到了问题的关窍，但也只说对了一半。雷奥人需要这里的市场来获取货物不错，克莱拉帝国在这里抽重税，守备军更是乘机大敛其财，但超过一半的情况，雷奥人不是暗中支持指使部落人。事实就是，这里交易的部落商人商队，多过一半就是雷奥人自己假扮的！”
阿尔瓦哈哈大笑：“对！对！其实雷奥向南用兵，打了这么多年，也应该清楚霹雳军的实力和克莱拉帝国守卫北疆的决心，能打到南线一百五十里以外进行劫掠的机会其实很小，他们最终的目的，就是保证自己在北方大港中交易的利益！”
鬼刀肃然，躬身说：“少爷明鉴，虽然没来过此地，竟然犹如亲见一样。”
阿尔瓦笑着拍了拍鬼刀的肩膀：“老鬼，你这马屁拍得明显了呀，你都说得这么明显了，我还想不到这一点，怎么在帝都混那？走吧，船快靠岸了，我们这就进城去，看看北方大港里面，到底是怎么一回事情！”
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