四安👰，地势低平无险🍺，来往便利🏫，江山未得大统前多有流匪➰，故而富家大户多筑护庄堡垒🏩。现如今虽然匪患己少🎦，因离着少民外族之地到底不远🎢，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少⤴，不过朝廷不允自拥兵甲👉，除了必要的护院数目🌧，各家都不敢养丁太多🍖。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⏱，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🅾，所见来往家丁不过五六十人⏲，然吐纳身法☔，个个放到江湖中⏸，俱是一等一高手🏐。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🐁，却御庄甚严⏯，此刻正值晚操🐵，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐌。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍥，周无忧点点头表示知道🏺，态度不冷不热🏡，只道既然管家今日有友到访👈，想必要好好叙叙🌴，晚间的禀安汇报就免了🍅。周景谢过庄主⏫，自带朋友去他处⛅。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🎉，打这庄上生🎫，打这庄上长👑，从最低级的小跑腿做到主事的管家✉，按理来说处境当是不错🐱，然而他的住处却不过小小偏房一间⏳，极为简陋🎆。
房间小🌶，不过是个睡觉之所❎，摆上张床就占了一大半地方👯，三个人走进来✍，连转个身的余地都没有🎁。
庄彻走进来扫一眼👧，嗤道🏊：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🏔，已备下坛好酒🈂，此刻去桌上抱了⛺，又多拿了个饭碗当酒盏🍶，笑道⛄：“无忧见我心烦🆓，我自拣了这个地方少惹麻烦🎞。说起来我这里平时没有人来🍌，原只准备了两个酒碗👝，莫怪我待客不周🍺。”
明荃见屋里站不下⏸，早早已退了出去👮，此时闻言应道🐻：“无妨🏿，周管家只当我是个添头👘，不碍你二人事就好🏘。”
周景听了一楞🎩，笑对庄彻说🌼：“阿彻🎨，你这媳妇儿有趣得紧🎽。”
庄彻嘿一声🌿：“这不是我媳妇儿🍼，这是个罗刹鬼✏，娶她是要命的🐋。”
窗外明荃亦嘿一声🅾：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊👭，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🐿，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍦，一时不知如何接下去👥。
庄彻笑着拍拍周景肩头🎞，接过酒坛🌆，道🌑：“你且当她不存在便是🍀，有什么话也不用避她🌨，横竖总是个无害的✅。”
虽说互相揭了底子🈹，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍵，本就谈不上交心✍，一番诛心互拆之后🍱，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🎞，进退反倒更适宜👢。
既没有翻脸的理由👠，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌝，所以🎣，只当没事儿发生——心里明白就行🏯。
他二人随周景在庄中走了小一段路🏎，被引至内庄客房✔。
寄云布庄多有商人来往🅿，所以客房备得多🍕。普通生意上的朋友🎸，都群住在靠外庄的客房🌛，内庄另设大些的小房⚪，乃是给重要客商的落脚处🎣，这其中又有一处带院落的两间小房🍠，此时空着没人🐈，周景便安排了他们住下🌜。
“既不是你媳妇儿🏼，又不能当她不存在🏒，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌍。”周景虽说只是一布庄的管家🎤，对庄彻说起话来却是兄长口气🐽。
他对庄彻向来照顾周全🌯，庄彻也尊重于他⛓。
待二人往客房里放下包袱出来⛅，周景已在小院桌上放下酒坛🏼，倒好三碗酒🐚，自己拿了青花饭碗啜🌀，那二人也不客气👉，各择了小桌一边坐下♍，取酒盏来饮🌄。
周景拿眼端详明荃🎀，似有所悟👅，问庄彻🏐：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🎪：“明荃是血罗刹🍦。”
明荃抱拳重新见礼🐧：“这名声传得好生凄惨🐣，我不喜欢🍙，还是不要多叫的好〰。”
周景也抱拳回礼🐭，甚是诧异🍛：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⛺，硬生生吞回去🎀，只举酒相敬🐲。
庄彻见二人对饮一口㊗，又面不改色地对明荃道⭕：“那日我接了陈琮🍲，便是交由景兄带出去的🍌。”
周景一口酒差点喷出来🎐：“陈琮？🎻！”
明荃亦是差点被酒呛道🏜，没好气问🐿：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🏸，请一次说出来🏷。”
恶人谷主有些小得意🎓，不作声🎞，含笑自饮✊。
周景目光从二人身上扫过🍊，站起身🏵，叹口气🌆：“敢问二位是否有架没吵完♈，如是在下不合时宜⛪，这便退出🌶，稍后再来叨扰♈。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下☕：“少废话🐙，说正事🏕。”他从怀中掏出一封信交给周景🎐，正是迁平李承志先前递与他的密函🉑。
周景展开密函看过♈，脸色煞白🏪，看完信交还庄彻🌽，庄彻没再放回怀中🏺，只握手心一捏🎒，再展开时已成碎屑随风而去🏁。
“这回不比以往🐪，私囤军资乃杀头之罪🎻，你再有手段🏌，怕是也护不住寄云庄👜。”
周景面色甚是不好⛱，喃喃道🏌：“我且与无忧谈谈🍸，或还不迟⚓。”
庄彻脸色一沉🏘：“周景🎺，不算书信相通⚡，我们几年未见了？”
“六年🎅。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🌲，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🌓，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍈，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁⭕：“阿彻❓，无忧才是先庄主的唯一儿子🏒，这个我们先前争过🆔，不必再谈🍽。”
“一剑霜寒十四州❌。”庄彻轻轻念👕。
“那是先庄主之誉🍨，如今的寄云庄👰，连浮云心法都己失传🐡，就只是个商号而己☝。”身形佝偻的青衫管家感叹⛴。
“你这样值么？”
“人各有命🆔，我职在守庄🏢，正如你职在守谷✊，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🎰，“阿彻🏽，我从来不是你们江湖人🍌，对我而言🎁，家在🍴，就好了啊☔。”
虽说庄主允了周景休息🐽，但寄云庄大小事情极多🈳，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷❔，周景陪罪说晚间再来🐁，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🏚。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🏋，庄彻颇有失望之色🍼。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🎼，但人各有志👮，勉强不来的🌋。”明荃冷眼旁观🐩。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声㊗，“周景说得对🍰，他不是江湖人⛱。我认识的这个人🀄，自始至终就只是寄云庄的管家🏞。以前是老庄主的臂膀🐈，老庄主托孤于他🏸，就又乖乖当了小庄主的管家❄。这辈子🐻，只怕是没空找自己的志向了🏍。”
“这样自做卑微之人👖，你如此上心管他闲事🍅，倒是不太象恶人谷主的做法🐻。”
“若非有这卑微之人🏞，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐂，“可惜太晚⛷，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’👅。”
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