虽然又回到了旷野之间🏸,失去了县城城墙的庇护👍,但是刘黑子反倒觉得心安了不少👑。他宁可面对马贼的明刀明枪🏮,也不想面对那群面带菜色🍽、行尸走肉一般的军户✳。这些人⌛,杀起来不忍心👯,不杀又会带来大麻烦🎳,而且在县城内大开杀戒🐽,会引来更多的人哄抢🌂,要是把东西都抢光了🌇,这趟西北之行也就泡汤了🎉。
黄敢笑呵呵地说🀄:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🐁。路上随便抓一个军户🌧,就找到了千户的家里👘,这才兵不血刃撤了出来🌔。”
刘黑子叹了口气♌:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害⬇,你看封丘县的这些军户和百姓🌻,人不人鬼不鬼🌷,为了财物🐫,礼义廉耻都不要了🐊,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🍕:“开封这一带还算好的🌡,敲诈也好🌡、明抢也罢🐵,只谋财🎺,一般不害命⏺。等到了陕北那边👉,为了活下去🌍,别说吃树皮👁、观音土🉐,人吃人也是平常的很🏤。”
黄敢杀人无数🍩,闻言也打了个寒颤⬆:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了🏵,什么都敢吃🏽。通常被吃得最多的是女子和小孩🈺,他们肉嫩🌦,又没什么反抗之力🐌,把骨头做柴🎎,肉剔出来放锅里🌍,煮熟后吃✝,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾🌮,几欲作呕👡,连忙制止对方说下去♏:“好了🍑,我知道了⛸,不要再说了⛔。”
车队继续赶路🐰。有了封丘县的教训后🎷,一路上风餐露宿🍢,很少进城🎰,碰到过另外几起马贼👣,都干净利落地击退了🐠。从山东出发一个多月后🌍,刘黑子等人进入了陕西境内🌃。
正如向导所说⛱,陕西作为流寇起兵的地方🏓,比起河南更悲惨🏖,可谓赤地千里🏙,饿殍遍野🐫。一路上几乎看不到人烟🎍,倒毙的流民随处可见👀,田地都荒芜了🌺,长出了深深的杂草🐃,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🌉。
根据朝廷邸报🍷,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🍸,与绰号老回回的马守应部互为犄角🏉,对抗洪承畴的围剿🍺。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🌂,与李自成搭上线🆑。
一个初冬的午后🐩,渭南县城🎚。
城门洞开🏃,城头已经插上了“闯”字大旗⏫,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🍥,地上不时可见官兵的尸体🎍。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🏍,夹杂着得意的笑声⛵,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来⛄,然后被追上来的人一刀砍翻在地🆓。
县衙大堂🎣,李自成端坐于上首🎰,与几名心腹部下商议下一步的计划🐗。
与夏天南所知道的历史相比🍵,形势发生了一些变化🐧。原本要在明年才号称闯王的李自成🐉,为了吸纳高迎祥的残部🐁,提高自己在各路义军中的地位♍,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🎪。曾经同为高迎祥部下的老回回❇,也因此与李自成联手🐤,从甘肃转战返回陕西🐍,对抗官兵🍓。
攻下渭南县后🌫,李自成的实力有所增强🌾,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🍿,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🎅,远的不说⛺,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🎊,远远强于他🏏。
一个三十出头的将领站起来说⏸:“闯王🐞,依我看⏪,陕西这地方穷得很⛏,洪承畴和孙传庭又逼得紧🏷,不如杀回河南🐮,捞他一笔再说⏬。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏❤,他是陕西蓝田人👖,铁匠出身⏺,作战英勇🐪,屡立战功⚫,深得李自成器重❇。
刘宗敏在军中声望颇高🍒,他的提议得到好几人的响应🍝,纷纷附和👇:“宗敏说的不错🌜,陕西已经没什么可抢的🏜,不如去河南碰碰运气🍯,等官兵调头回来时👓,咱们再跑其他地方去🎈。”
李自成深以为然🐃,点了点头⛹。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🌜,提出了“四正六隅🃏、十面张网”的策略🐴,试图将流动作战的流民军堵截包围⏲,然后各个击破🍞。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🌖,在陕西转来转去🌈,都逃不过官兵的包围圈🏕,活动的地盘被严重压缩🐀。
“便依宗敏所说🌼,在渭南休整几日后🎫,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🀄,往洛阳那边去🐉。”
众人纷纷说🏒:“闯王英明🎵!”
这时👡,门口的守兵进来禀报🐣:“禀闯王🆙,咱们的人拦下了一支车队🐾,为首之人指明要见你🆎,说是送来一份大礼👡!”
李自成狐疑地问❓:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答🐢:“好像……是官兵🌍。”
刘宗敏抽出刀子喝道⛱:“闯王❣,提防有诈🏎。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下㊙,“稍安勿躁🐿,先把来人带上来问个明白再说🌮。”
车队被挡在县城外👠,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🍡。几个人从城门出来🏣,高声喊道🍀:“谁是领头的👈,跟我走♑,闯王要见你☝。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🍬,说🌷:“老弟🐀,我去了🐹,你悠着点🌇,不要和他们打起来☕。”
黄敢点点头🏝:“你要小心🏩。”
刘黑子被带着穿越街道⛎,来到了县衙🏖,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🏌,镇定地走了进去⬜。
到了县衙大堂🎓,他看到坐在正中间的一个中年人🎾,身材魁梧🐣,眼窝深🎇、眉骨高🐥,鹰钩鼻🎰,估计就是正主了🏰,便行了礼⛔:“琼海镇使者刘黑子👯,见过闯王🎑!”
李自成不动声色地问🎲:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🎪,总兵姓夏?”
“正是🎬。”
“啪”一声🐃,李自成重重拍了一下扶手🍎,厉声呵斥⬛:“你家主子杀了前任闯王🌗,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说👖,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上✒,大声说🐰:“闯王🐶,别跟他废话🏈,老子现在就砍了他的狗头🏣,给高大哥祭奠🌒!”
大堂中所有人都站了起来🐣,盯着刘黑子✉,把手放在刀柄上✅,气氛一下紧张起来🌿。
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