聂小蛮皱眉道🍏：“我不能说得这样肯定👤，但是至少是一种可能🏕，我们若要知道凶手是谁🌒，和那黑狐裘女子的下落⛑，阿四也许可以做一个线索🌔。”
冯子舟又追着问道🐿：“你是说🐮，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🐆：“当然不是🍣。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🌲。”
景墨心中猜疑不定🏥，一口喝下杯中残酒🐂，插口道👞：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🏇，瞧着火炉前的灰盆🍀，似乎一时回答不出🅱。冯子舟也像想到了什么⛅，放下了筷子🍍。
冯子舟高声说👘：“哎🍮！聂大人🎢，这里面有了矛盾点哩✈！你先前根据足印🍩，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🐄，才到死者的卧室中去🎍，刚才你又说凶手预先伏在里面👛。两两相对🍕，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🌆：“哦🍘，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🐁，是一件事🆎；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🏫，又是另一件事👞。我可没说那女子就是凶手啊🍼。”
冯子舟的嘴牵一牵🌥，明显不服气🎒，道🐈：“哦🐳，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🌹。”小蛮几乎斩钉截铁道🅾。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🐖，但据你所说✋，已觉得残忍异常👄，恐怕不是女子们所能下手👣。并且从情势上猜测🐡，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🍉，足见非有大气力者才能如此🍡。还有那个石蹬🌒，足有二三十斤重🎚。根据这几点🐎，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过⌛，一个不寻常的女子也不能一概而论🃏。姓谢的妇人说⛱，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🍣。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🌏，不过聂小蛮仍维持他的原议🎇。他说🍯：“我的根据还有内心的因素🐣。女子总不会这样子残忍🎧，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅👒。这在男子中也属少见🍒，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🍐。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🐦，又问🐊：“那么🌰，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🅰，慢慢的腾起一丝热气🎏，又把眼光向景墨看了看🏖。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🐂，不过一时不能体会🐷。
小蛮慢悠悠地说🌻：“这当然还是一个谜🏝，但就眼前已知的事实来说➗，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🐷：“喂🎫，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说✝：“至于为了什么还难说🐳，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🎱。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🌠，但是没有见翰飞✏。那男子按捺不住⚪，到了半夜⌛，也许就采取了过激手段🏕。”
景墨问道👟：“那么这男子行凶的时候🌯，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答⬅：“那当然🏜。凯南明明在子时左右看见她👠。”
景墨说🌶：“凯南看见的是一个单身女子🏪，并不是一男一女啊🏡。”
冯子舟随嘴说⛅：“也许他们是分开走的✒。”
聂小蛮举一举手⏹：“好了🍓。我料这女子至少也该知情🌫，所以其一步要做的🏧，就应当调查清楚这个女子🍞。”
冯子舟点点头🌴，问道🌉：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🐾，说🌃：“我想可以从三个方向进行🐒。你先去找那阿四🍆，问问他昨夜的究竟🎩。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🎶。另外再到茶楼里去问问🌓，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🐗。因为我看死尸室中的信件完全没有🍺，决不是偶然的🏢。”
“好🏖，一切照你说的办❕。”冯子舟答应了🐊，也站起来🐜。
聂小蛮补一句🏆：“此外🐭，还有那只小狗的失踪也很可疑♈。你得向前后左右的邻居问一问🌿，有没有跑去🏄。此外还有一条线索🌟，不妨让景墨跟我去试一试➿。”
那晚卯时前后🍲，吃过了早夜饭👖，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行👣。原来⏩，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🌖。
刘翰飞的被杀🌡，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🐬。这揭发的真伪姑且不论🏆，论情势鹰扬当然很可疑🌓。景墨的脑海中本已留着这个阴影👨，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🌃。
景墨看了他跃跃欲试的态度♌，好像确有把握🏞，又不能不让景墨大吃一惊⛵。小蛮还未离开馋猫斋以前🎢，景墨已经问过他一次🌝，他却沉默不答🐅。
在四轮骡车中👒，景墨又禁不住重新提起那个问题🏿。
聂小蛮不耐似地答道🌭：“景墨🍛，你不要怀着故有的成见⬜。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了❎，但还从来没有和他会过一面🀄。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱✨，我们就算只是去慰问一次🏖，难道不应当吗？”
托词☔！这一听就不是聂小蛮会说的话🐭，景墨太熟悉小蛮的为人了Ⓜ。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🐍，小蛮分明是堵住自己的第三次问话⛑。聂小蛮是一个聪明过人的人⏲，他的情感也并不逊于他人♋，不过他的感情是能受智慧的控制的🏇。
在道义的范围之内🈴，小蛮欢喜仗义任侠👝，他看见司马鹰扬无端受屈👂，因而表示同情慰问🍎，原不能算怎样突兀🐸。但是这时候他负着侦查凶案的任务🌜，情势当然不同🌹。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🉐，和凶案绝没关系🏆，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🌈，天已完全黑了🆖。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光👨。气候也像上一晚一样凛洌🍜，路上行人很少🐗。
两人进得那座宅院的门口✏，不由得大失所望🐺。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🎃，立即就挡驾❌。他说主人的身体不舒服⛰，一概不见客🏻。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🍗。
聂小蛮问道🍼：“你主人现在哪里？”
守门的答道❕：“在卧房里休养🏪。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🍾。”
“那么我们进去见见他也很便利👙。”
“大人🍀，这不关便不便利♏。老爷吩咐㊙，今天不见客🎩，我们只是做奴仆的🏾，原做不得什么主🌱，请大人原谅❎。”
聂小蛮顿一顿🌫，便说要另见秀棠小姐⭕。那老家人正在犹豫不决🏷，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🍾。她约有十八岁🅰，穿一件旧黑花缎的棉袄♍，红红的嘴唇⏫，乌黑的眼睛🎆，生得倒也不俗🆙。
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