朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现⬛。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🏑,朱大典乐见其成👤,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办🍬,并应其请求❄,派谢三宾协办👝。

收容饥民一要粮🎬,二要钱🐇。钱的问题从来不是夏天南担心的事🎃,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🍪,更不是问题⚪。至于粮食的问题也不大🍦,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🏃,粮草储备不少🌛,加上李九成为了巩固登州这个大后方🌁,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🎅,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🌦,匀出一些安置饥民没多大压力🌓。

对于饥民而言🐷,只要有一个过得去的去处🍎,有一口热粥果腹👋,就是天大的好事了⛵。在朱大典的推动下👗,在谢三宾的亲自督办下➕,山东各州县以官府名义散播消息⬆,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🆎,对地方官而言越好🏔,他们自然不遗余力⬇。

谢文君向夏天南提议在青州🎙、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🏿,以免饥民没有足够的体力活着走到登州👐,被夏天南和谢三宾采纳了🏀。于是琼州营士兵会同登州🏞、莱州🎋、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🏀,为途径的饥民补充体力🐶。

在一个阴霾的下午🎌,黄县附近🌦,尘土飞扬🏏,一大批饥民缓缓前进🐋。

这群饥民人数大约为六七百人Ⓜ,男女老少都有⏺,队伍庞大而混杂⚽,看起来松散而杂乱🏐,其实也有一定的组织♑。大体以本村寨〰、本宗族为核心🐼,形成群中有群的状态🌕。青壮年走在外围🐉,老弱妇孺在中间✍,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🎶。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🐑。

也有一些人是边缘化的🐔,完全被排挤到了人群的外围⚪,得不到休息和帮助🏦,除了特别强壮的人之外👥,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🏍。

虽然这群饥民以宗族🐳、村寨形成了核心🎪,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🎇,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她♊,不时询问他的意见🏭,是停下暂时休息还是继续前行🌞。

“马兄弟👏,这里离黄县没多远了🍕,乡亲们走了一天了🎪,是不是求求官老爷⚫,让咱们进县城歇口气?”

“是啊🌒,叛军都被灭了🎰,听说黄县也收复了⚾,应该能让咱们进城吧?”

汉子正在眺望前方🆖,似乎在寻找什么👇。与周围衣衫褴褛⛪、灰头土脸的饥民相比🅱,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🏁,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🐆、瘦骨嶙峋🏟。

听到周围老者的发问✒,他摇摇头🎛:“黄县虽然被朝廷收复了👢,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🐸,当官的害怕聚集太多人酿成民变🌞。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🎮,还是继续往前走吧🐤,听说新任山东巡抚和巡按在青州🐗、莱州都设了粥棚🐲,咱们在莱州就吃上了粥⏯,眼下都到登州境内了♎,应该也会有🍛。”

虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🐀,又有多远才能到达🍃,但是听他这么说🌩,那些老者都不敢再多说👌,向周围人群传话🐶。

人群中有一些人唉声叹气🈯,但没有人忤逆这精壮汉子的话🎾,继续前行🐴。

走了两里地后👁,他们又碰到了另外一群饥民🐮,这伙难民是从平度州的方向过来的🍗,规模比他们略小🎟,但是青壮明显要多一些⛓,看样子也是往登州去的👟。

两伙人相遇后👚,没有接触🏰,却暗暗提高了警惕👕。乱世之中✊,人命贱如草芥🎊,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🐁,饥民之间也会相互攻击🏸,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🐰,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🈵。

双方并行了一段路程之后⏫,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚☔,棚中支起了十几口大锅🌜,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🐸,设立了粥棚救济难民🎳。

多日粒米未进🐼、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住✅,顿时一窝蜂地往前奔跑♒,不少妇人小脚跑不快🏜,半途就跌倒在地🏪。

若是只有一股饥民🍅,依靠宗族的老人弹压🐔,也许还能勉强维持秩序🌆,可是眼下有两股人🌔,谁都不想落后🆘,也许慢上一步☝,粥被人抢光👤,就是饿死的下场🍡。

粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🌾,见到这样的场景立刻亮出了武器🏑,挡在前方☝。这几天来🍣,他们应付这样的事情不是第一次🏮,也有了经验👝。若是让饥民冲击粥棚🏥,不能救济饥民不说🍇,自己都会有生命危险🐘。

负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🎙,他端起了琼海式步枪🏖,大声喊道🍻:“所有人都给我站住🍠!冲击官府粥棚🍙,就地斩杀🍌!”

听到苏粗腿的恐吓⛅,一些饥民犹豫着放慢了脚步🐭,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🏜,加上怀着法不责众的心态🌼,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🎟。

苏粗腿见言语无效🏀,握紧了步枪👝,下令道🎱:“结阵🐡!”

几十名士兵排成横队👮,挡在粥棚前👇,摆出了迎敌的姿态🌨。苏粗腿知道🌁,如果这两拨饥民失去控制♟,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🐾,必要时需要杀人立威🍙,才能震慑住这些饥民➗。

领头的汉子眼见局面要失控✒,有些着急🏪,高声喊道🍥:“施粥人人有份🎃,不要急♍!”

可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥🈺,生怕慢了一步被旁边的人抢走🆑,乱象已现🌿,光凭几句话是阻挡不了了✅。体力好的青壮冲在最前方🍄,身后是老弱妇孺👡,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚⌛,仿佛是攻打城池的军队🎾。

苏粗腿举起了手🎆,示意做好战斗准备🆒,士兵们端平了步枪🐰,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🏠,这是代表杀戮的信号🌷。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中⬆,在他们看来⏰,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥➿。

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