吴三桂皱眉看着对面的人马🏪，问道👝：“探马何在🌷，对面到底是什么人🍫，何故挡住我军去路？”

过了一会儿☔，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🌪：“禀将军🍈，属下已经打探清楚了⛑，这是广东琼海镇的兵🐢，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字✒，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🏩，斥候的话不过是印证他的猜测而已🐄。但对于对方的用意➰，他不敢往深了想🌕，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🏭，不远千里从广东来到北直隶👦，而且不去京师勤王⛏，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🍢，说他们没动什么歪心思❤，傻子都不会信啊🐯。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后👄，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护👎，开始独挡一面🍱。祖大寿对于这个外甥也是很不错🍪，让他在宁远单独训练军队✉，在粮饷方面给予大力支持🐴，从琼海军购置的火器⛸，大部分也拨给了他——当然🐒，这与祖大寿的建军思路不无关系🎆，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🌾，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🏁，用这玩意等于自废武功👄。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🆘，深受启发☝，坚持编练了一支火器部队♋，作为骑兵的重要补充⌚。

他听完部下的禀报后🍅，沉吟半响🌁，说道👁：“不知对面是何人领兵🏂，如果是平南侯本人🏔，也算旧识🏖，待我去会会他👨。”大敌当前🏂，吴三桂自然不会傻到硬冲🌭，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🐿。两家在山东也算有交情🌘，加上后来的战马换火器的交易🍄，彼此合作的还算愉快🎧，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🍲，是最好的结果🍘。

为表示诚意👞，吴三桂没有带太多人👋，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🌚，大军留在原地待命🆕。对方似乎也有默契🈹，并没有表现出敌意㊗，而是放他直接来到中军位置♓。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🍃，而是一个从未见过的将领🎚，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🌉。

苏粗腿挤出了一丝笑容🐷：“琼海军第三军主将苏初图🏀，见过平西伯👉。”虽然更习惯粗俗的本名🐺，但在正式场合👯，苏粗腿还是使用将军赐的名字🉐，尽管他自己叫起来也有些别扭🍶。

吴三桂心中一凛🐓，密旨中允诺给他加封右都督👔、平西伯♊，可是这事暂时没有公布👍，朝廷还在走流程🎠，知道的人很少🌶，这琼海军远在广东🎄，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候✝，吴三桂问🎯：“不知贵部挡在香河🏵，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🌾：“琼海军全员使用火器🍡，与官兵有所不同🅾，所以营兵常见的营🍓、哨🐿、总🌆、队🌜、伍不适合咱们🏏，算是有些特立独行吧🀄。现在琼海军分为陆师和水师🎖，陆师又分为三个军🎠，每个军三个团🍍，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🎗，一万五千人㊙！琼海军什么时候憋出了这么多兵马🎓，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道🐒，他的宁远团练才一万人左右👙，这次应诏勤王🏺，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈👁，又拨了一万人给他🍌，才凑足了两万精兵⛷，而对方一个无名之辈🐼，就统帅一万五千人♓，比寻常一个总兵的直属部队还多🍧。

他忍不住打量对方身后的人马⬛，旌旗招展👭、刀枪如林🏊，一两万人的大军🍩，没有发出一丁点杂音🐛，明显是训练有素的强军🐨，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🌝。

苏粗腿继续说⛹：“至于用意嘛……大家都是行伍之人♍，就不学读书人绕弯子🌩，打开天窗说亮话🎰。我家将军临行前交代过🎡，琼海军也接到了兵部的命令🐡，进京勤王🐻，这功劳是势在必得🍂，如果平西伯愿意成人之美👇，一切都好说话🎵，否则……”

“大胆🐈，琼海军算老几🎲，敢这么对咱们将军说话🐯！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🐡，主辱臣死🏢，他们感受到了对方深深的恶意⌚，这话再明显不过了🌂，简直是赤裸裸的打脸⛺，琼海军要独吞勤王保驾的功劳🌬，让远道而来的关宁军靠边站♉，大有一种此山是我开的霸道🐊，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🐪。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🎰，要不是将军再三交代不要轻易动武🍅，依他的想法🏾，直接打了再说🏉，拳头比什么话都管用🈳。他把手放在了腰间的短铳上♑，咧嘴笑道⛄：“希望平西伯不要让我难做🐟，我也是奉命行事⛳。”

吴三桂经过几年的锤炼🍎，比当年要沉稳了许多⬆。虽然他也心里有气🅾，但是仍然保持着镇定✒。夏天南不是省油的灯🏖，这么有恃无恐🐘，肯定有后手对付自己⭐。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🆚，后来又接连打了几个胜仗✏，名震天下❇，后来更是无法无天🌺，兵困皇城🐅，犯下那么大的事还能全身而退🍑，与友军争功又算得了什么🐪。

他心中迅速评估了一下双方的实力🎟：两万人对付一万五千人⭕，即使能赢👐，也是惨胜🌧，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气🎃，问🐅：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🎟，甚至不惜一战？就是为了独占功劳👨，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答🎏：“这些不是我考虑的事🍊，得问将军他本人♑。”

“好👄，很好➗，平南侯有种🏊。”吴三桂拉住缰绳🍅，“咱们走🌀，回本阵🍰。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🍺。

回到大军之中🏯，部下忍不住问🆕：“就这么认怂了？将军👟，咱们关宁军连鞑子都不怕🐰，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着⛽，现在叹了一口气♉：“你们看看对面的架势❔，军纪森严🍴、不动如山👙，难道比鞑子好对付？别忘了🅱，鞑子的贝勒⛓、郡王都在他们手里吃过败仗🏙。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵♌，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言♟。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🏚，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🌫，说五五开算是给自己脸上贴金了🌄。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🆖，不服不行🈶。

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