聂小蛮道🌤：“我从各方面看来🌴，都觉得秀棠和翰飞的私情不一定完全破裂🈶。昨夜里她因为翰飞诬辱了她的父亲🌁，特地私下去见他🏃，目的也许是申斥他🐿，或是商量什么挽救方法🎊。那时大概在子时过半以后⚽，翰飞回家不久🐎，还没有睡⬆。他知道了敲门的是秀棠🈴，自然便静俏俏地放她进去👒。就在那时🎻，那大门大概虚掩没有锁🆎，忽然有其三人直闯进去🎾，和翰飞理论🐇，结果就酿成了这件凶案🌺。这一来👨，秀棠不是在无意之中做了那凶手进门的引线吗？”
冯子舟却显得更困惑了⛷，答道🏇：“这样说🐄，凶手动手的时候⚫，司马纯熙势必是当场看见的🌉。”
聂小蛮点头道⏬：“我想是这样的⛴。”
冯子舟似乎抓住了什么破绽👃，忙道⏮：“哎🌖，可是这样也有些说不通吧？你说她当时并没有行凶的意思🅿，引凶手进去也是无心的🎬，那么她忽然看见其三个人进去杀她的情人🌁，又怎么不叫喊求救？”
聂小蛮瞧在地板上面⤴，深深地吸了一口气🏂，才道🌸：“她或是有所顾忌👩。”
冯子舟道🏊：“哦🐛，有什么顾忌？”
聂小蛮垂下目光🎬，却并不回答🏴。
冯子舟于是又追问一句🉑：“还有呢🏙。那只狗怎么解释？主人跟一个陌生人打起来⛄，那狗怎么不吠叫？或者只叫了一声便停止？”
聂小蛮忽然把两手抱住了小腿👁，又紧促了双眉🌇：“嗯🌯，这的确很难有合理的解释🏊。因此我很注意狗的下落🅱。狗在这凶案中也许也占着重要的位置🐛。”
聂小蛮的口气分明显示出他的想法也还有几分不能入情入理👍，不能一线贯通🌳。这案子委实太复杂了🐷。聂小蛮和景墨逐步侦查✴，真像在一条黑暗的隧道里扶墙摸壁地进行🐁，前面既看不到光明☝，是否走上了迷途👣，自己也无从知道🏨。
冯子舟又说🏈：“聂大人⏺，我想无论如何🐬，这司马纯熙总是案中的关键人物🎵，我们应该可以把她拘起来问问👘。”
聂小蛮有些迷惘地问道🏛：“你要问她什么？”
“依你说🍨，她至少也亲眼见过那名真正的凶手🏉，问问她总有些线索🍹。”
“这倒用不着问她🐂。那其三人我也知道⛺。”
冯子舟听了大吃一惊🐉，眼光中显出欣喜的目光🍩。景墨也觉得十二分惊奇🐚。聂小蛮怎么突然说出石破天惊的一句话来？冯子舟张开了嘴🌑，还没有发出声音🌌，聂小蛮陡然从椅子上站起来👩。
他向冯子舟摇摇手🌱：“慢➿！外面有人来哩⛳。”
卫朴果然推门进来👛，后面还跟着一个看起来不到二十岁的少年🍯，穿一套大袖青衣🏼，下面是一条白裤⚫，面目也算清秀🐲。他走到里面⛴，站住了向三个人瞧来瞧去🐩。
冯子舟先招呼道🆖：“阿四？你来了🍑，很好⏩。这两位大人也许有话要问你⛰。”
景墨这才知道🎸，这少年就是一道巷德仁里谢家当杂差的男仆阿四🐮。他的面孔上稚气未脱🌘，不像干出杀人活动的人🐰。聂小蛮向那少年点了点头🍌，少年便向聂小蛮作起揖来⏬。
阿四说🈳：“大人🏈，少爷已经回来了👢。他的身体还在发热⬇，不能来拜见⏮。他叫我送一张帖子来🆒，还有一封信❓。”
他从上身青衣袋里摸出一封书信和一张帖子来🏭，双手递给聂小蛮♊，随即把手指凑到嘴边去🐪，呼呼地呵气取暖🐚。聂小蛮把帖子和信接过看了看🌓，随手放在桌上🍽，又向这男仆点点头🌾。
小蛮突然问道🎨：“阿四🍁，刘少爷死了🎳，你觉得怎么样？”
“呐🌅，我很高兴——啊——哦👨，大人🎎，您这话什么意思？”他显然觉得他不自觉地失语了👖，眼珠在乱滚👋。
聂小蛮接着说👙：“哦🍋，你很高兴？他平时对你太坏❓，是不是？”
阿四吞吞吐吐地说👛：“我那什么🎪，我——大人👖，我说错了✡！哦—哦——”阿四一下子就慌乱了🌲。
聂小蛮仍温声说🏕：“阿四🍂，你不用怕🍋。你倒很坦白🐰。我想你一定吃过他的苦🎛，现在尽不妨坦白说出来❄。”
阿四当真坦白地说起来🎨：“大人⛽，我说出来🍱，不妨事吗？……哦🌹，是的🍻。刘少爷脾气太坏🐍。他对少爷少奶有一副面孔🎣，对我们底下人又另有一副面孔🈶。他若在外面受了气🎗，回家来我们就倒霉👗。去年夏天他踢我一脚♉；上月里他要寄一封快信🌻，我寄了平信👘，挨了他两拳🎪；十天之前🍽，我给他烧热水泡茶慢了些🍏，又吃他一个耳括子🅾！”
景墨的看法没有错🐷，这少年当真还有些天真的稚气⚾。聂小蛮也点头称赞👋。他说⌛：“这个人的确太刻薄了🍎。那么你可知道他是给什么人杀死的？”
阿四摇头道🏯：“这个我不知道🐼。不过——不过——”他停住了🆗。
“什么？”
“我想他既然这副脾气❇，容易得罪人🌾，和他过不去的人一定不少🎁。哦⬇，我记得在好多天以前🍇，有个穿曳撒的人来跟他吵过♐。”
“这个人你后来再看见过吗？”
“没有🎣。”
聂小蛮顿一顿🐗，又问⤴：“那么昨夜里你有没有听到什么声音？”
阿四说🍥：“没有🏡。我一睡着就像死掉一样⬜，什么都听不到🏀。”
“你是睡在近后门的➗。昨晚上有没有什么人来敲后门？”
“没有🌓。这位冯大人已经问过了🎺。刘少爷虽待我不好🌌，不过拿了钱👝，半夜里放一个陌生人进去🆑，我是不敢的🏃。”
聂小蛮点点头➿：“好🌮，你去吧🌻。你回复你主人🀄，一有消息🎂，我会来通知🎓。”阿四深深施了一礼🐓，就自己退了出去🎨。
冯子舟就已把那封信拿起来🐚，景墨也站起来看那帖子👩。
那是谢家强的拜帖🎡，背面写了两句🍩，请聂小蛮尽力查明真凶🍎，又说信是掌灯时从茶楼里送来的🌝，也许有助追查🎍，故而差阿四送来🏃。
“哎🌶！这是一个意外消息🌾！聂大人👥，你瞧瞧🐞。可靠得住？”
这是冯子舟读信后的看法🐿。景墨放了帖子👕，又走过去瞧🐨。那是一张八行信纸♏，完全写满🏿，小楷字很也潦草难看🍯，不成章法🎚。
那信道🎥：“我听闻你家发生了凶案♑，现在有几句忠告🆑。昨夜子时相近🌞，我在你家门前经过🎽，睹见一个身材高大的男子从你家门口里出来👧。那人的动作鬼鬼祟祟🎪，形状十分可疑👲。因此我特地注意起这个人来🍞，虽没有瞧得清楚✖，但我明明看见他戴一顶红结的四方平定巾⛷，帽子下面👩，白发像雪👱，似乎那人的年纪已大🏁。他身上袍褂的颜色怎么样🌎，我虽不敢证明🏁，但一定都是群青色🐿，非青即黑🆎。我是你家同里的邻居🐚，既有所见🈸，不敢不告🍶。不过这个人是否和凶案有关🍱，请你们自己斟酌❄。”
聂小蛮的目光在信笺上停留了好一会🌻，忽然咬着嘴唇🌻，瞪住了深思🏳，接着他摇一摇头🐅，把信笺授给景墨🐎。
这封信上下都没有署名🌅，信面上只写着“一道巷德仁里甲号谢宅收”字样👥。
信中所描述的那个人⚓，景墨自然认识🎎，他记得司马鹰扬的绒帽上当真装着一个鲜红的结子❗，以及那乌绒下的白发🐡，黑白相衬⬇，越发容易惹眼🍳。此外鹰扬的身材果很高大🐹，紫袍玄褂🎆，当然也算群青色🌰。那么信上所说的这个人可就是司马鹰扬吗？当景墨默自估计的时候🌚，聂小蛮和冯子舟的眼光同时都警觉地看朝他的脸上🏋。
冯子舟先问道🍠：“苏上差㊙，你在想什么？”
景墨踌躇了一下🐠，没有回答🏎。
聂小蛮也接着说♎：“我知道🏞，景墨🎵，你对于信中所描写的人是认识的？对不对？”
景墨心理剧烈地斗争着🎦：“我还能替鹰扬隐瞒吗？情势上已不容我回护私交了🏖！”几番斗争之后🐎，景墨只得将自己心中的怀疑🌮，照实说出来🆗。
冯子舟听景墨说完🌼，大惊道🐨：“那真是司马鹰扬吗？那么这信中的话一定靠得住了🐞。”
聂小蛮却不动声色地交抱着两膝🎸，慢慢地向景墨说道⬛：“你即使不说🐡，我也早已知道了🌲。”
冯子舟道🎫：“你也早就疑心司马鹰扬？”
聂小蛮点点头♈：“我刚才已经说过👟，用不着秀棠的证明✏，我已经知道那其三个人🅰，你忘了？”
冯子舟高兴起来🍑：“好极了👡！我还以为有什么人谎报案情🏩，现在看起来🍏，话是可信的👔。”
聂小蛮重新看了看那封匿名信♓，答道❎：“以常理论🎨，这报告似乎是实在的⛔。不过👑，虽然自称是同里的邻居✋，但写得很是潦草⚓，又不署名🎱，显然写信人有要掩藏的真相🈺。这又是为什么呢🍈。”
冯子舟满不在乎道🈷：“我以为只要说话实在🈷，别的都不成问题🈸，即使要彻底追究🌶，好在德仁里只有十几个石库门🍐，也不难查出那个人来🐮。”
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