四安🍰,地势低平无险🍍,来往便利🍄,江山未得大统前多有流匪👬,故而富家大户多筑护庄堡垒🎈。现如今虽然匪患己少👚,因离着少民外族之地到底不远🅱,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🎗,不过朝廷不允自拥兵甲🏥,除了必要的护院数目🍏,各家都不敢养丁太多⛅。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⚪,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去⏳,所见来往家丁不过五六十人🍵,然吐纳身法👏,个个放到江湖中🍑,俱是一等一高手🎮。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🎾,却御庄甚严🏸,此刻正值晚操👀,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚Ⓜ。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐖,周无忧点点头表示知道🌄,态度不冷不热🆖,只道既然管家今日有友到访🌃,想必要好好叙叙⬇,晚间的禀安汇报就免了🌿。周景谢过庄主🍧,自带朋友去他处🌄。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🐒,打这庄上生🎃,打这庄上长🍏,从最低级的小跑腿做到主事的管家🌠,按理来说处境当是不错🐱,然而他的住处却不过小小偏房一间🍹,极为简陋🐆。
房间小🎨,不过是个睡觉之所✋,摆上张床就占了一大半地方🎓,三个人走进来🐷,连转个身的余地都没有🌖。
庄彻走进来扫一眼🏫,嗤道♒:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来🐣,已备下坛好酒🈁,此刻去桌上抱了👑,又多拿了个饭碗当酒盏👛,笑道⛰:“无忧见我心烦👈,我自拣了这个地方少惹麻烦🌒。说起来我这里平时没有人来🎍,原只准备了两个酒碗🍜,莫怪我待客不周🅿。”
明荃见屋里站不下🐴,早早已退了出去🌄,此时闻言应道🌋:“无妨✔,周管家只当我是个添头👯,不碍你二人事就好🎾。”
周景听了一楞👫,笑对庄彻说🐣:“阿彻🏪,你这媳妇儿有趣得紧🏽。”
庄彻嘿一声🎬:“这不是我媳妇儿♊,这是个罗刹鬼🌌,娶她是要命的👙。”
窗外明荃亦嘿一声🈷:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎭,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🌓,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐾,一时不知如何接下去🏁。
庄彻笑着拍拍周景肩头🎗,接过酒坛🏌,道🎚:“你且当她不存在便是✴,有什么话也不用避她🌖,横竖总是个无害的⬇。”
虽说互相揭了底子🐿,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🏁,本就谈不上交心✌,一番诛心互拆之后🌱,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐹,进退反倒更适宜🍿。
既没有翻脸的理由🎏,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🏩,所以⛔,只当没事儿发生——心里明白就行👒。
他二人随周景在庄中走了小一段路👃,被引至内庄客房🐃。
寄云布庄多有商人来往🈁,所以客房备得多🏏。普通生意上的朋友👠,都群住在靠外庄的客房🎣,内庄另设大些的小房🍖,乃是给重要客商的落脚处🏎,这其中又有一处带院落的两间小房⛸,此时空着没人🏭,周景便安排了他们住下🏷。
“既不是你媳妇儿✅,又不能当她不存在⛏,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🏥。”周景虽说只是一布庄的管家🐪,对庄彻说起话来却是兄长口气🍣。
他对庄彻向来照顾周全⤵,庄彻也尊重于他👥。
待二人往客房里放下包袱出来🅾,周景已在小院桌上放下酒坛🎆,倒好三碗酒🎑,自己拿了青花饭碗啜🏛,那二人也不客气🎧,各择了小桌一边坐下👟,取酒盏来饮🍀。
周景拿眼端详明荃🎤,似有所悟🌪,问庄彻🏽:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🍕:“明荃是血罗刹🌩。”
明荃抱拳重新见礼👘:“这名声传得好生凄惨⏬,我不喜欢🍸,还是不要多叫的好🐓。”
周景也抱拳回礼㊗,甚是诧异🍕:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⛹,硬生生吞回去👊,只举酒相敬🍉。
庄彻见二人对饮一口🆔,又面不改色地对明荃道✍:“那日我接了陈琮👋,便是交由景兄带出去的🐅。”
周景一口酒差点喷出来🍝:“陈琮?♒!”
明荃亦是差点被酒呛道🏩,没好气问🆎:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🈯,请一次说出来🐡。”
恶人谷主有些小得意🆘,不作声🌪,含笑自饮🐑。
周景目光从二人身上扫过🍄,站起身🌹,叹口气🐩:“敢问二位是否有架没吵完🏭,如是在下不合时宜🌵,这便退出🌖,稍后再来叨扰🎨。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏊:“少废话🍬,说正事🉐。”他从怀中掏出一封信交给周景🎤,正是迁平李承志先前递与他的密函🌅。
周景展开密函看过🏀,脸色煞白♈,看完信交还庄彻🌧,庄彻没再放回怀中🎹,只握手心一捏🐜,再展开时已成碎屑随风而去🏦。
“这回不比以往🐶,私囤军资乃杀头之罪⏱,你再有手段♊,怕是也护不住寄云庄⬅。”
周景面色甚是不好⛰,喃喃道🎫:“我且与无忧谈谈⛷,或还不迟🎰。”
庄彻脸色一沉🐛:“周景👩,不算书信相通🐢,我们几年未见了?”
“六年🈹。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺👄,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🈲,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🌽,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🌔:“阿彻🐬,无忧才是先庄主的唯一儿子🏵,这个我们先前争过❌,不必再谈🌧。”
“一剑霜寒十四州🐁。”庄彻轻轻念👓。
“那是先庄主之誉🏃,如今的寄云庄👎,连浮云心法都己失传👲,就只是个商号而己⛸。”身形佝偻的青衫管家感叹🏛。
“你这样值么?”
“人各有命🈂,我职在守庄🐧,正如你职在守谷🎈,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🆘,“阿彻❔,我从来不是你们江湖人♋,对我而言🐻,家在🐩,就好了啊🌚。”
虽说庄主允了周景休息🐺,但寄云庄大小事情极多🈺,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍽,周景陪罪说晚间再来🍣,庄彻和明荃起身拱手只说无妨⛷。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍭,庄彻颇有失望之色🆗。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🈯,但人各有志👔,勉强不来的⛱。”明荃冷眼旁观🏦。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声👁,“周景说得对🍦,他不是江湖人🐵。我认识的这个人🏈,自始至终就只是寄云庄的管家🍡。以前是老庄主的臂膀🐌,老庄主托孤于他🍎,就又乖乖当了小庄主的管家⬜。这辈子♊,只怕是没空找自己的志向了🍪。”
“这样自做卑微之人🐂,你如此上心管他闲事❔,倒是不太象恶人谷主的做法🍪。”
“若非有这卑微之人🍊,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒👜,“可惜太晚🐘,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏘。”
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