清州东流城⤵,枫杨港🌵。

东原侯方恢身穿冠服🏂,负手立在港口的入口处⌛,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🏡,左手边是府中谋士庄齐🐘,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行⏭,静默着站立🌈,目不斜视🍪。而在他们中间❓,躺着一个漆黑的大箱子🈲,不知是什么材质🐷,既像皮革🌽,又像涂上一层黑漆⛩,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎸。

此时还未到拂晓♍,一切都是灰蒙蒙的♏,周围的景色看不太清晰🏿,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⏺。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐙,在这样的清晨⬅,港口里也没什么人走动⛔,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走⛑。

一行人似乎在等待着什么🏘。整个空间安静得仿佛让人窒息⛱。

终于🌷,不远处隐约传来了马蹄声🎬。马蹄声由远及近⬅,方恢和手下一干人等也终于有了反应🌋。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时✔,那匹黑马忽的长嘶一声❤,人立起来✡,前进之势顿时扼住⏬,然后前蹄落下🍲,稳稳站定🏬。

马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐓,但他面无表情❎,众人以方恢为首🏾,微微弓背⏫,双手作揖🐡。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎆,可见其身份之显赫🍳。

来人翻身下马🐠,也笑着回礼🏦。他身穿玄青色鹤氅🍄,衣领高高竖起🏚,似乎不想让外人看见自己面容➗。他四五十岁中年人的模样🐹,头发全无花白的痕迹👓,脸上虽然可见长途奔波的疲色🎒,却没有一丝困倦之意🆔,反而精神饱满🎩,面色红润🐁。除了他身侧的一骑🌖,他身后十余人下马后静立马旁🐗,跟着他一同回礼🌂。他身侧的一人慢慢地翻下马来🆕,显得有气无力地行了个礼♉。

“侯爷亲自来迎⏯,卫某受宠若惊啊🎤!”中年人的声音浑厚🐼,中气十足🐗。

“卫公爷这等英雄人物👫,我等自当鞍前马后🐈。”方恢微微颔首🍰,脸上尽是谦恭之色✨。

卫公爷眼中光芒闪过⏺,稍纵即逝👃。“侯爷实在客气了🎓,东境方家的声望🏸,谁人不知谁人不晓🌆,侯爷可是一等一的人物呢👋。”说着两人都豪声笑起来🐜。

“不知我要的东西🌞,侯爷准备得如何啊?”笑罢🎾,卫公爷突然正色道🎙。

“东西我都准备好了🍦,公爷这边请🎅。”方恢做了个请的手势👚,向身后那个黑箱子指去🎠。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐃,发出“吱呀”的声音👗。

卫公爷凑上前看了看🐉,方恢在一旁站着⏰,微笑不变🍰。

箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🈴,黑黝黝的🎦,看上去如同石头一般🍩,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎒,深处隐隐有暗红色的光芒👃。这红光仿佛呼吸🌡,又像心脏搏动一般🏠,时明时暗🏐,一起一伏⌚。

看着卫公爷满意的表情✖,方恢微笑着说道👤:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的❎,他们并不知道这是什么🌙,船上商人对它的来历也语焉不详🏮,只知道是从落雁火山上挖下来的⛸,就当矿石处理了🍏,但没多少人认得👟,就在几个岛屿间转卖了几次🏏,倒是便宜了我们🌏。只不过至于该如何使用⛩,我们却也所知甚少⛎。”

他向后微微颔首🃏,身后的庄齐行了个礼⬜,说道🎐:“在侯府内找到的古卷上👲,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🌯,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐒,剩下的内容晦涩难懂✌,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🉐,提到了一次数千年前的火山爆发🐽,所以侯爷认为🌏,这个东西可能和落雁火山有关👠。”

卫公爷收回目光🐫,似笑非笑地看着方恢说道🐑:“受侯爷这么一份大礼🎁,卫某可有些过意不去🐤。为了这个东西⬇,侯爷一定花费了不少心力吧?”

“卫公爷倒是言重了🍊。本侯不敢居功🍃,只是获得此物确实费了些周折🍓,自数十年前的‘东海之乱’以来🎛,我东流城一直在寻找此物⛷。”

卫公爷点了点头🍹:“那份古卷♒,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”

“正是🌼,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎻,实是意义重大👱。将其全盘告知卫公爷⏬,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容♿,更是敬仰公爷有凌云之志❇,盖世之才🎹。”方恢躬身行礼🍲,低下头⛪,令卫公爷看不清他的目光🌆,“还望公爷成就千秋霸业之时🍇,记得我们的约定🐶。”

卫公爷脸上仍然笑着🐟,但目光却折射出一丝冷意🐀。不过方恢低着头⛴,没有看到🌅。

“哈哈🈶,侯爷高看卫某了🐽,不过从今日起⛩,东流城便是云州的朋友🐚,侯爷所托🐄,卫某自当全力而为👗。但是这个人情🐻,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👲。”

……

方恢指挥着手下👚,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船♑,包括那个漆黑的木箱🆖,天已经逐渐亮了🐊,他们需要在引起注意之前出发❄。方恢和方长景🏋、庄齐站在码头🏺,看着一行人忙碌的样子🎧。

想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👪,方恢露出一丝冷笑🏉。

“此行日久☕,云州之事还希望侯爷多多照拂啊🏉。”

方恢看着已经上船的卫氏一行人❕,向旁边方长景问道🎹:“他带的一干随从里⏳,你可认识?”

“识得一两人👂,都是云州著名的谋士♏。不过云州有名有姓的将军🌛,甚至他的四个儿子🏔,都不在此行之中🌵。”方长景恭敬地道🎵。

“跟着他的那个病秧子⛸,是叫白希尚吧🌔。”

“正是🍥,据说他虽体弱🈁,但近年来主持了云州大大小小不少战局🍗,少有一败🌾。真可谓运筹帷幄之中🌫,决胜千里之外⌚。”庄齐答道🐲,“只是卫焯奚带上他👠,云州里应该没人能主持战局了👲。”

方恢嘴角微动❎,没有说话🍃。

庄齐低声道🍔:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍘,要么就是不信任我们🈹。”

方恢皱了皱眉🏩:“不相信我们提供的信息?”

“应该不是🏞,‘四灵祭典’关系重大🏌,若他疑心🎨,必定不会亲身犯险去落雁火山⛱。世人皆传🍃,云州卫焯奚膝下四子❓,人才辈出🌃。长子善政🆑,辅政多年🍗,有治国之才🍘;次子善谋⏫,从小习读兵书🍹,运筹帷幄🌫;三子善战🐂,虽然年轻🍡,一手枪法同龄人中无人能出其右🎅。只有幼子资质平平🃏,比之哥哥有所不及🏓。”

方恢点了点头🌑,示意庄齐继续说🍚。庄齐继续道🍡:“还有卫焯奚的心腹张徊🐧、林厉等人🏛,加上一个白希尚♊,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👟,所向披靡🏒,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷⬇。只是卫焯奚这次远航🅰,只带了一个白希尚🐩,说明他对大陆上的形势并不放心👀,需要其他人来稳定局面👃,也并不打算再兴战事🍇。”庄齐道👕。

方恢又想起卫焯奚最后那句话🉐,脸上浮现出一种古怪的笑意✉:“这么说🍔,他是担心我们趁乱搅局喽?”

“父亲🈷,那等他成功回来🍋,咱们不是……”方长景欲言又止🏊。

方恢冷笑一声🍍:“将那东西交给他🌾,我自然留了一手❌。任由他去好了🐓,那份古卷还在我们手里🈯,‘四灵祭典’要想大成🏄,哪有那么容易🏸。没有我们手里的古卷🌴,他定然完成不了最后一步🎻。”他顿了顿🐐,又道🎶:“既然他怕乱👋,我们也不能轻松顺了他的意🐨。等他回来时🏤,云州越乱👍,我们就越不可或缺✡。”

庄齐心领神会👙,轻轻点头🍵。

“还是小心些🏷,别在明面上动手脚👝,云州的怒火➡,我们暂时承受不起🎧。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👒,神情凝重⚫。

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