清晨的阳光还不算毒辣🏳，洒在身上暖洋洋的🎋，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🎥。他闭目仰着脸🍜，迎着日光❔，有些惬意地深深呼出一口气🐟。
他身后的侯府门悄然打开⏩，走出一个老仆🎓，向索平章笑道🐻：“索将军久等了🐙，侯爷唤您进去🏄。”
索平章微笑着点头🆖，迈步走了进去🎽。狄渊已在书房内等候🎙，索平章一见到狄渊🐴，便恭恭敬敬地躬身行礼🎇。
“辛苦你了🍚，什么时候回来的？”狄渊问道⌚。
索平章道🎇：“昨夜到的✴，因此早日一早便来向侯爷汇报⚫。”
“嗯⛪，云州的事🐢，我已大致听说了⚽，你做得很好🐛。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🍏，“云州有人比你早到了数日👔，我已安排他们住下🏄。”
索平章呵呵笑道✳：“哦👣，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣♎，只带了三五个侍从🍶，这些日子拒不见人🎏，倒像是元气大伤👊，具体情况我也不便询问🏅，便想问问你情况如何🐒。”狄渊说着却皱起眉头♊，有些疑虑⏩。
“元气大伤倒是真的🐅，不过远没有他们表现出的这般颓废❌。当日除了卫季瑞和张徊战死🌈，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🎀，据微臣所知🏎，云海铁骑的主力仍在🐴，此番没有一起前来👂，想必是在东境还有什么安排🍷。”
狄渊冷笑着点点头🏞，然后想起了什么🍳，对索平章说道🎈：“不过据卫伯瑜的口气👒，东境似乎近来便会有所异动🏹，我推测🏮，卫焯奚或许要回来了🐏。”
索平章愣了一下🌜，表情耐人寻味地说道👯：“那可算得一个好消息啊⛸。”
狄渊不置可否🎈，继续道🏮：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⏸，怎么也轮不上咱们🌭。而且卫伯瑜提出向我借兵🍺，开赴清州🐔，具体用途他却未提及🎣，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🏓。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏦，既不曾杀掉叶暮山🌻，也未曾昭告天下改朝换代🌩，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🌨。
“叶倾那是在等叶暮山松口🐷，他作为皇族贵戚🏇，皇帝又无子嗣🈂，若是叶暮山肯罪己退位✍，他拿皇位可称得上名正言顺👎，也用不着担上篡位的罪名⛵。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意➿，他从东海过来🏃，首先要解决的麻烦🎎，自然是清州⛺。若是越过清州去找叶倾的麻烦🌿，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎯，注视着狄渊的神情⌚，问道🏤：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢❎，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🌗，他们自然不会让我旁观🎉。”狄渊表情似笑非笑❌。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎑。
狄渊露出不快的表情🐅，瞪了索平章一眼🌱。索平章连忙低下头道🐅：“是……是微臣唐突了⛓。”
狄渊哼了一声⛩，说道🌑：“告诉你也无妨🏖，有些事也需要你去操办🌠。既然出招🀄，就要用最锋利的剑✳！”
索平章面色凝重🎵，喃喃道❇：“漠狼营……侯爷➿，这……”
“你远征归来🍗，先回去休息吧🍉，具体事宜🈚，来日再议⛏。”狄渊拂袖打断索平章🌎，索平章只得微微点头🐿，退了出去🎠。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🍠。他回头望了书房门口的护卫一眼🌲，在门外悄然拐弯👊，走向侯府内另外一间院落❣。
穿过一片门廊🐕，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🈵，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌮，不见任何由年岁留下的痕迹🏣，显然是建成不久⬅。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🏐。
索平章向门口的护卫拱手道⛸：“麻烦向长夫人禀报🌤，索平章来向长夫人请安➕。”
那护卫狐疑地看了看索平章🎋，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌙，怎么看都有些奇怪🎦。但他不敢怠慢⏭，转身便向内通报㊗。片刻后👙，他走出来示意索平章进去🐺，脸上依然是疑惑的神色🏀。
索平章目不斜视地走进去🎩，还未走得几步👄，便听见乌晴蔚的冷笑声❎：“今日是什么风🈴，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🐹，倒是有些消息想和长夫人禀告🏧。”索平章笑道🍿。
乌晴蔚却皱了皱眉🌤，问🍙：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⭐，听闻二公子在前线犯了些过错❎，差点葬送战局🎵，被侯爷狠狠骂了一番🐝，可有此事？”索平章微笑着问道🎈。
乌晴蔚脸色一沉🐀，冷声道🎗：“你若是来幸灾乐祸落井下石👅，怕是要失望了🍡。晖儿虽有过错🏨，其间细节侯爷却都清楚👚，喝骂两声便了事🐿。如今晖儿依旧在前线领兵🍍，两日前便破了黑岩城🍞。如此大功🍴，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐺。”
索平章脸上仍然挂着微笑⚓，道👌：“黑岩城早就强弩之末🏙，不足为虑🌿。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🐮，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⬇，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🍤。但她清楚索平章所言非虚🆒，一时不知如何反驳🌽，只是冷冷地注视着他🏓。
“虽然长夫人是西荒族长之女🐴，又坐上了侯府正室的位置🏝，但母凭子贵的道理🐉，长夫人来中原这么久了♌，应该也清楚得很🌞。大公子的母亲虽位分被夺🌇，但大公子办事一向周到🌈，将沙疆城内事宜处理得井井有条❓，很得侯爷的心思🍔。镇原侯一脉🍕，本就甚少讲究嫡庶之别♌，侯爷虽倾心于长夫人🌘，却未必因而重用二公子啊🏾。”
乌晴蔚来中原许久🐉，早就明白中原人说话不爱直来直去🐔，总喜欢话里藏些玄机🍝，看着索平章微笑的表情🌮，她心中一动🏷，说道♈：“说下去🎠。”
只听索平章继续道⛄：“侯爷的野心长夫人自然清楚🐳，大公子和二公子🍩，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍠。若二公子没有足够的功业来打动侯爷♊，日后⛹，恐怕不再是大公子的对手🐵。”
乌晴蔚眉毛一挑🏠，问🍄：“这么说🐥，你是来送礼的？”
“正是🌡。”索平章笑着拱手道🏑，“微臣刚刚从侯爷处得知🐚，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐵，出兵东境清州🌜。而这出战的主力👨，便是长夫人手下的漠狼营🍻。”
乌晴蔚眼前一亮🈳，声调也不自觉高了起来🆚：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🌍，长夫人最清楚🏥，若是由二公子带兵🍚，将清州敌人剿灭🏸，扫清侯爷在东境的阻碍➰，如此大功〰，想必侯爷也不会视而不见⬅。”
“想法倒是好🈸，晖儿也快从黑岩城回来了🈂，我费些心思⬆，由他领兵也不是难事⛴，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑✝，目光如炬👜，注视着索平章🎃。
索平章连忙作揖道🏹：“微臣的身份自己清楚得很🌏，自然不敢心生此意♑。不过日后若是二公子继承大统🏉，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏸，佑泽微臣♎，给微臣一个名份🐗。”
“名份的事✍，你去求侯爷便是🆘，何必大费周折？”
索平章苦笑道♿：“自然是侯爷不允🌌，还借机推脱🍝，将微臣遣去云州♎，显然侯爷毫无此意🍯，此番归来🎦，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👀，才来求长夫人的帮忙🌭。不过长夫人放心⭕，无论如何🍕，长夫人和二公子的恩德🐏，微臣都将铭记于心➖。”
乌晴蔚打量着索平章的表情⚾，他始终不卑不亢面不改色⏲。半晌后⏪，乌晴蔚摆摆手道🍖：“我明白了🏥，送客吧🍨。”
索平章笑着拱手道🍕：“微臣告退⚽。”说着Ⓜ，缓步退出了晴水居🏛。
他悄然走出侯府🍺，看着明媚的阳光🍯，轻轻笑了笑👎，喃喃自语道🌫：“今日👥，还真挺忙啊⛄。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🎳，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏸，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🐂。但索平章从这片群落中走出♌，走向城东的一所私宅🎀。
宅门上并无牌匾🎤，索平章却不是第一次来了🎤，这里是狄渊长子狄昀昊的住所👖，却算不得一个府邸🐌，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎙，连个牌匾也不曾安装⏪。但索平章清楚🏃，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱✖，他早就暗中召集幕僚🐿，这一个看起来很是平常的院落里⭐，集聚了诸多才子与谋臣👅，私下里不少人将此称作小侯府🆑。索平章向护卫通报后👒，便迈步走了进去🐵。刚走进门廊🏛，他便听见银铃般的笑声⏯。
抬眼看去🍸，狄昀昊从书房里信步走出🌠，身后还跟着一个二十出头的女子🎃，正掩嘴轻笑着⬇。
索平章脸带笑意🅿，行礼道🌳：“大公子✉，菁菁小姐🐜。”
狄菁菁注意到索平章🐯，收敛了笑容👭，只是嘴角仍不自觉地上扬🏰，向狄昀昊道🐟：“哥🐝，我先走了⚓。”说完➰，她向索平章微笑着行礼告退👯，端庄而大方👬。
索平章微笑回礼🍴。等狄菁菁离开之后🎹，他又向狄昀昊笑道🐎：“大公子是说了什么笑话🐌，能引得菁菁小姐如此开心👨。”
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