聂忱走进了崔家大门🍴,被人带去了前院的书房之中🎦。

定宁侯府崔氏🌡,太祖时立下大功授丹书铁券🏜,如今已经传了四代🐺,第三代定宁侯在边疆打了败仗🐐,葬送了几万雄师被朝廷责罚⛰,从此不得重用🐊,崔家也开始显出败象🏀,直到十三岁的崔祯偷偷离开家边疆投军✍,才算逐渐扭转了定宁侯府的局面🍨。

崔祯总会挑选出挑的崔氏子弟带上战场✅,有意的培养族中子弟🎽,可见崔祯是个目光长远之人🆚,所以与这位侯爷相处🐂,要愈发多几分小心✖。

聂忱见到屋子里的两个人☔,立即向主位上的崔祯行礼🍠:“聂忱拜见定宁侯爷🐻。”

语毕又转向崔渭🎺,唤了一声🈹:“崔大人🐦。”

崔渭伸手道♏:“聂先生请坐吧🌍!”

下人端了茶上来🍀,轻轻地阖上了书房的门🌇。

崔渭接着开口道〰:“聂先生可知我们为何请你前来?”

聂忱点点头🏭:“侯爷和崔大人为的是太原城内的几桩案子🐉。”

聂忱不等崔祯和崔渭再问话👊,接着道🍎:“在下常年在坊间行走🏽,做的都是走镖🐮、缉捕朝廷悬赏的逃犯👈、为朝廷探查案情之事🎞,能被侯爷唤来崔家👋,定是与这些有关🎹,太原府如今闹得最大的就是盗匪案🐗,侯爷是想要在下在坊间帮侯爷查问消息🐥。”

聂忱说完话抬头直视崔祯🐷:“不过在下这样行走坊间的人🍞,也有自己的规矩🍆,在下事先向侯爷禀告🏜,以免日后侯爷怪罪🍴。”

崔渭微微皱眉❓,侧头看了一眼崔祯✊,见崔祯脸上没有怒容🈯,这才松开了眉角🌫,不过这次却没有擅作主张回应聂忱🌸。

崔祯道🎫:“说吧🐄。”

聂忱这才道🍫:“我们这种人乃市井小民👮,靠的是朝廷悬赏过日子🏝,让我们查案🍬,我们只会在意案子本身🍩,绝不敢妄议权贵和时局♍。”

这话说的十分含蓄🍔,崔祯目光深沉🍛,这聂忱的意思是说🏝,只会拿钱为他办事🎗,不会依附他成为崔家的人🆎,他还没有开口提及这些🈹,聂忱拒绝的倒是很干脆🏤。

崔祯看一眼崔渭🎃,崔渭掀开茶盘上的遮盖🎲,茶盘上整整齐齐地摆着十个20两的银锭🎭。

聂忱站起身👊:“多谢侯爷🏽。”说到这里不禁脸上露出些迟疑的神情⬇。

“怎么?”崔渭看出端倪🌮,“嫌银子不够?”

聂忱道⏪:“在下只是觉得有些奇怪㊗,侯爷对此案应该有些线索🐄,这一点恐怕衙门都及不上🍑,为何会召在下这样的人前来⏮。”

崔祯抬起眼睛🏹,目光中略微带着几分杀气🌍,那是常年驰骋沙场的武将才会有的威势🌻:“你知晓些什么?”

聂忱不卑不亢🐖:“周家女眷不曾带消息给侯爷吗?”

崔渭脸上惊讶的神情一闪而逝➿,崔祯面色却依旧平静👡:“你怎知周家女眷会带消息给我?”

聂忱道👝:“那要从近来山西的几桩盗匪案说起🍰。”

去年山西旱情🏛,朝廷虽下发了赈灾粮🏨,却还是因此多了不少流民✒,入春之后开始有流民踞山作乱🎼,府衙发了种子和田地进行安抚🌪,让流民耕种恢复农事🏐,此举甚为有效🏺,山西的流民也算得到了控制🏑。

谁知入夏之后👇,又开始发生盗匪案🎆,那些大商贾有镖局押送货物他们不敢下手⏱,那些独自行走的小商贾屡屡受害🏷,太原府同知亲自查案却一无所获👑。

这些情形崔祯🐍、崔渭自然早就知晓🏮,聂忱也不多说🍑:“那些盗匪案中商贾虽丢失了财物🐽,却不曾有人因此丧命🐨,直到丁老爷那一桩案子⏮,盗匪不但抢夺了丁家的财物🅾,还向丁家商队所有人下了杀手🏬。

丁老爷重伤后侥幸逃脱🏫,在官路上遇见了周家女眷的车马❕,等府衙的人赶到时🅾,丁老爷已经丧命了⏬,丁家人死状十分凄惨🏳,特别是丁老爷父子全都受过折磨🎙,这样的情形要么是凶徒泄愤🎃,要么是想要从他们口中得知什么消息🌼。

我一路追查也想找到其中的线索🌚,知晓了周家女眷在太原府落脚🌸,就在周家女眷到定宁侯府做客当日🏕,侯爷也从宣府赶回🎫,于是大胆猜测🆚,周家女眷也许从丁老爷身上获知了一些重要的线索前来交给侯爷🐛。”

望着沉默的崔祯🌓,聂忱道🍒:“难道我猜错了?周家女眷并没有拿到线索?”

“拿了⤵,”崔祯淡淡地道🎪,“但未能交到我手中🐚。”

聂忱脸上立即浮现出惊讶的神情♏:“怎会如此?难道周家女眷半路被人盯上了⏹,所以……”

崔祯接着道🌍:“那线索是在崔家丢失的✊。”

聂忱神情反而平静下来🎭:“这就是侯爷寻我来问话的原因🌛。”面色虽然恢复如常🎟,他心中却并不平静🏵。

他与长老爷分头去寻找丁家案的线索🈲,在长老爷宅院中⏯,看到那张舆图他就知道长老爷得手了✝,不过他想不到长老爷是如何找到的👮。

听到定宁侯的话🍐,他才清楚其中细节🐉,周家女眷拿着线索来到崔家🎚,原本要转交给定宁侯🎩,却被长老爷拿到手中⏭。

在众目睽睽之下⚪,拿到线索却没有被定宁侯抓到🌒。

长老爷当真是厉害🏠,怪不得每次都能抢先一步👒,千金易得⛺,良师难求🍹,长老爷不但是他的恩人➗,也是他半个师父👞,他日后要多向长老爷请教🏳。

崔祯道⛎:“你可知太原府内有没有一个轻身功夫极高之人?”

聂忱不禁道🏈:“侯爷指的是?”

崔祯道🍂:“我看到那人的身影✍,却没能将他追上🏭。”事后他带着人将崔家上下盘查一遍⛑,确定那人已经不在宅院中👓。

聂忱摇摇头🎩:“太原府悬赏捉拿盗匪🏹,最近坊间的确来了不少好手🌏,但能够在侯爷面前逃脱🍊,避过崔家的护卫的绝非寻常人⏬。”

崔祯道⛵:“如果看到这样的人🎉,立即要送信来崔家🏙。”

聂忱应声🈳:“拿了侯爷的赏银👉,在下必当尽心尽力🍈,坊间探听到任何消息都会禀告给侯爷🐁。”

崔祯站起身👆:“等会儿与我一起去府衙大牢🐋。”

崔祯快步走出屋子🍠,崔渭立即跟了上去🎎,兄弟两个走到内院里👌,崔渭忍不住道🐼:“大哥为何要将丢失线索的事告诉那聂忱?”

崔祯跨进东院内室中🌦:“既然要他查案🆚,就要说清楚👁。”

崔渭不明白☕:“大哥之前还犹豫用不用坊间之人🈂,怎么会突然拿定主意?”

崔祯目光闪烁🎰:“你有没有想过🏄,今日在金塔寺🌍,珠珠若是遭人毒手🍼,结果会如何?”

崔渭抿了抿嘴唇⌚:“怀远侯必定要追查此案🐺,不找到凶徒绝不罢休🐍。”

怀远侯在政途上没有建树🍱,但是对妻女却格外的爱护🌪,这次丢失马匹🍖,怀远侯宁愿承担罪责被罚🎤,不曾有任何辩驳的话🎴,可如果涉及妻女结果就会不同🎟。

崔渭道🎻:“大哥是担心有人故意将勋贵卷入其中🏯。”

“少用我们的人手🌚,免得被人算计🐹,”崔祯道🆖,“如果就是简单的盗匪案🐓,没有人在背后操控那是最好⏺,万一有人想要搅动风雨🐪,我们还能为自己留下退路🐬,用坊间的那些人查案🅰,他们并非属于我们定宁侯府🏡,他做的事可以与我们有关🈶,也可以与我们无关⏪。”

崔渭躬身🍴:“还是大哥深谋远虑🎛,”说着叹口气✒,“朝廷内斗不断🏡,也不知道什么时候是个头🍊。”

“除此之外⬛,”崔祯道🏏,“还要防备魏家人🎖。”

“我始终不明白🏅,那魏元谌为何总与大哥作对♎,”崔渭道⛓,“我们崔家与魏家从未有什么过节🎸,那魏元谌却三番两次驳大哥的面子🌵,仗着外戚的身份就任意妄为➖。

魏皇后膝下无子🎂,将来不管哪个皇子登基🌖,魏家都不会有什么好结果🐍,处处树敌对他绝非好事🏋。”

崔祯吩咐道🌗:“不能小觑他🍓,魏家出名将🍇,就连皇上都心生忌惮🍖,你哪里来的胆识大意轻敌?”

当今皇上在潜邸时👬,为了稳固自己的势力🐫,娶了魏氏为妻🏊,登上皇位后👥,又恐魏氏权大加以制约🅿。

好在魏皇后先后生下两个孩子纷纷夭折🏃,第三胎虽是女儿🏤,却也只活了三日🍐,魏皇后因此心灰意冷不再求孕🐃,五年前魏家被卷入谋反案更是元气大伤⛳,魏皇后也因此担惊受怕以致重病缠身🐩,时至今日魏家对皇上已构不成威胁🈸,皇上终于可以安心用魏家这柄利刃披荆斩棘🌭。

不管魏家和魏元谌最后结果如何🍠,至少现在谁与魏家对上都不会轻松🍑。

“走吧🌦,”崔祯道⏲,“先去大牢里看看🍗。”

……

“香不香?”林夫人吩咐人将熏香点上🏘,笑着看顾明珠🌇。

顾明珠点头🆓:“香🎢。”说着她深深地打了个哈欠♈。

看着女儿的憨态🎌,林夫人笑容更深了些⌚:“那就早些睡吧🌯。”这香有安神的作用🈚,她是怕珠珠受了惊吓👁,晚上会睡不安稳🏋。

顾明珠乖顺地闭上了眼睛⏬,本意是要装睡等林夫人离开👟,谁知迷迷糊糊中倒真的睡着了🎹。

她依稀梦到了前世的情形👲,她提着药桶走在漆黑⬆、潮湿的大牢中🆘,最终停留在一个牢房外👦,草堆上蜷缩着一个人影👗,她将手里的黍饼掰碎送入那人嘴里🎤,那人昏迷之中不肯张嘴🍸。

“吃吧🏧,不吃就真的要死了🏢。”她张嘴劝说👈,也不知他到底有没有听到❣。

他的身上滚烫如火炭👗,她将冰凉的手压在他额头上⚪,似是在对他说话⏪,也似是在劝说自己🏿:“活着才有希望🌓。”

“小姐🌕。”宝瞳的声音传来🌛,顾明珠豁然惊醒🏷。

奇怪了🈺,她好久没梦见前世的事了🏒,今天晚上到底怎么了?难道真的被吓到了?

可她明明没有害怕呀🐬!

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