澄迈县沦陷于“斩脚峒”之手🈷，“黎人”大肆搜刮财物的消息几日后传到了琼山县知府衙门🍴，知府秦秉严听闻后几欲昏倒🌠。』ΩΔ笔Δ趣阁ＷｗΩＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ
说起来❤，这几年琼州府算得上多灾多难🍳，这个知府也是当的战战兢兢⏳、如履薄冰🐰。先是组织“剿黎”失败➰，然后广东大军入境耗费全府钱粮无数🍹，到现在琼州营还试图以武制文🌄，秦秉严感觉自己知府的位置岌岌可危🎅。如果不是因为琼州府所在太过偏僻🍕，加上有个琼州营这样的刺头♎，无人愿意接手🌸，他早就被人弹劾辞官回家养老了🎷。
秦秉严将赵越和秦师爷叫到书房🍈，用手指揉按太阳穴🏡，疲倦地问道🐒：“这事你们怎么看？该如何处置才好？”
秦师爷看了看赵越🍮，说道🏓：“学生先说两句🏯，不足之处请东翁和赵大人斧正♿。县城沦陷非同小可🍕，不管用什么办法✍，都要把县城夺回来♊，否则✏，新账老账一起算🏑，东翁这个知府就算做到头了👜。”
秦秉严点点头⬆，话虽然直白刺耳🐦，却是事实⛲。此时昌化的消息还没传过来🐨，否则他上吊的心都有🐶。
赵越略一沉吟👓，开口道🎺：“以下官所见🆒，此黎并非真黎🍗，八成和琼州营脱不了关系⬅。”
秦秉严觉得头疼不已🐽：“又是琼州营？”
赵越将临高喜宴上的生的种种详细告知了秦秉严🏈，着重强调了昌化县和澄迈县得罪了夏天南👠。
秦秉严若有所思⛅：“这么说来🌚，明面上夏天南不与刘则忠计较👫，却暗度陈仓🏾，派人假扮黎人潜入澄迈？”
赵越点头道🐎：“正是如此🌕。否则哪有如此凑巧🍺，刘则忠前脚返回澄迈☝，黎人后脚就跟了上来🍨。再者✳，听说这些人都手持短铳⏫，黎人虽不至饮毛茹血🎧，但惯用钩刀棍棒等物🐷，又哪来的短铳？而能连续射的火铳🈲，整个琼州府只有琼州营才有🐝。”
“若真是如此⌚，琼州营图的到底是什么呢？”秦秉严百思不得其解🈷，“他已经受抚🈸，编为营兵🍝，拿的是朝廷的粮饷🏖，攻占县城就如同造反👜，而派人假冒黎人🍪，不仅要冒着被揭穿的危险✔，事实上又得不到多少好处🌒。”
秦师爷想了想♟，用探询的口吻问道🎳：“莫非就是惩治刘则忠出气？”
秦秉严和赵越同时摇头🍼，能够以一己之力打拼出现在的局面🌨，夏天南又岂会犯如此幼稚的错误🍒。
赵越斟酌着说㊗：“不管如何🎆，县城沦落已成事实✈，必须要解决此事🎹，拖的越久⛎，对府台越不利🌃。”
秦秉严叹气道🍺：“琼州营出招🌆，我等只能见招拆招了➕。解铃还须系铃人🎎，此事不能动武🈴，只能智取🐯，还得落在琼州营身上👠。”其实以府城和琼州营目前的军事实力对比🏔，完全是被碾压的态势🌖，想要动武也是自取其辱🏰，说智取无非是换个好听的说法罢了🍏。
赵越心中升起一种不好的预感🆕，果然🏪，秦秉严接下来的话不出他所料🐨。
“如今之计❤，只有派人与琼州营私下密谈🍷，看看他如何才能放过澄迈县🐨。整个知府衙门🈳，只有子昂你最适合前往♊。”
赵越实在不想再与琼州营打交道🎽，连连摆手🍱：“事关重大🍒，夏天南若是提出条件⛷，非府台不能定夺🏋，我怎敢越俎代庖？”
“子昂🏋，你要体谅我的苦衷🐂，身为知府👧，又怎可亲身前往临高与那姓夏的面谈🎚，太过招摇🏸。其余人我又信不过🐫，你是衙门里我最信任的人🎼，而且多次与他打交道⛓，能摸到他的脾性🈂，可以对症下药⚡，早日解澄迈之困🏇。”
秦秉严站起身走到赵越跟前🌱，伸手扶住赵越双臂🅿，诚挚地说道🌿：“子昂🌴，我这知府的位置也不知能坐几日👧，如今能帮我的就只有你了🎹！”
上司兼同门都求到这份上了➰，赵越无可奈何🌐，只得应下♋：“下官敢不从命🐷。”
秦秉严大喜🐲：“那就多谢子昂了🍠。”
“不过那夏天南若提出条件👙，我做不了主又怎么办？”澄迈县的危机越早解决🌖，负面影响就越小🌹，如果因为授权的问题往返于临高与琼山之间🎛，谈判旷日持久🍆，那临高之行也就没有什么意义了🏙。
秦秉严大袖一挥⭕：“只要不是谋逆造反🍯，他提出什么条件都由你做主⬇，回来告知我就行🍣。”不能解决眼前的问题🏧，知府都干不下去了🍟，还有什么可顾虑的？
得到许诺🎽，赵越心里有了几分底气🍽，对秦秉严说道🐑：“下官定当竭尽全力🐙，为府台化解此事🌥。”
“全靠子昂你了🐽。事不宜迟👲，还请子昂明日就动身🎟。”
“下官遵命⏬。”
第二日✡，就在赵越准备妥当将要出时🍷，传来了关于昌化县的消息🌐。据说琼州营派人前往昌化协助剿贼🆎，遭遇激烈抵抗🍪，破城而入🏍，贼人死伤惨重👠，剩下的人全部借海路逃走🏢，而知县卢庚余也被贼人所害🈴，重伤致残🎧。
听说了昌化的遭遇🎥，赵越倒吸了一口凉气✈，所谓贼人一说🏋，明眼人都知道怎么回事🎮，这夏天南还真是果断狠辣🎭、睚眦必报🎋，这昌化知县惹上他也是倒霉♿。不过昌化的事还是留给府台去头疼⏹，自己还是前往临高完成任务吧🏡。
琼山到临高只有数日路程❎，到澄迈更近🌁。三日后❌，赵越一行就到了澄迈县城外🏪。
此刻城门紧闭👑，城上也没有巡逻的兵丁🅱，城内静悄悄的➗，如同一座死城👘。
赵越在东门矗立了一会❣，摇摇头🌴，吩咐随从🈂：“绕过城池🐰，去临高🎆。”
到达临高后🌎，赵越很快被引往南园🏻，见到了夏天南⬆。对方的表情似乎是等待多时的模样🎾，愈让他坚信🏗，琼州营对澄迈⛲、昌化下手是有所图谋🌋。
夏天南拿下昌化🏋、困住澄迈🍃，就在等待府城来人🏓，没想到比想象中的要快🏓。
“不知赵大人再次造访临高🍈，有何贵干？”
装🍺，继续装🐣。赵越心中鄙视了一番🐑，脸上却摆出诚恳的表情✴：“府台命我前来🏵，是有一事相求🆎。”
“说求就折煞本官了👅，不知道府台有什么需要琼州营效劳的？”
“澄迈县为贼人占据🏇，知县被软禁🎫，百姓遭洗劫🍫。如今县城城门紧闭👉，要想进城解救👞，除非攻城🏸。可是府城无力组织人马拿下县城Ⓜ，想请夏参将率部解救全城百姓🌜。”(未完待续🏋。)
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