自平峪关内发生“意外”🏜，已经过去了三天🅾。梁莽等人为了控制局面🏾，将带头闹事的几人斩杀🎺，杀鸡儆猴🐀，其余人一律软禁🎚。如此情况下🎠，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐵，那批重金收来的功法也砸在手里🏆，毒蛇寨似乎走投无路🐋。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐂，即便是平峪关内的存粮🌚，也不够毒蛇寨两三万将士的份🎁。最关键的还是士气问题🏖，梁莽将商人们软禁起来🎏，要商行交赎金才放人♉，只不过是强弩之末♐。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👦。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何➿，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🎷。
杨平和庞元很清楚这一点🎄，并不急着对毒蛇寨动手🆑，而是缓缓地将边界线前推⬅，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏔。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘✨，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🍺，除去一大劲敌❣，至少可多一些安稳日子✅，人们长久以来紧绷着的弦🐙，也都稍稍舒展⌚。
然而就在这时🐗，萧祺收到了来自东境的消息⬅。
杨平🐦、杨秋鸣一同前来🍨，这倒是一件稀罕事🍈。穆长笙领着父子二人进来时🌹，萧祺正随关百河修习🈶，脚步声渐进👚，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🐾。
“东边有些消息❌，我想你或许感兴趣🌈。”杨平开门见山地说🎨，语气却有些闷闷不乐🌨，补充道✳：“关于凌法阁的♏。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🌟，他盯着杨平问👐：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🎉，与卫焯奚结成同盟🎨。”杨平简单地说道➡。他说到“卫焯奚”时🍶，特意放慢语速👲，一字字地思索🐭，显然对这个名字很是陌生🐽，完全是听来转述的🎡。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏣，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒❕，让他诧异的🐈，是凌法阁打开山门❓。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感⛲，“上次听闻他🐲，是在北境内失去音讯🍣，不知所踪🌰。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🌟，有些为难🌬。父子二人常年居于峪中十六川🏐，对整个隆元的形势实在不甚了解🎖，这次主动打探消息🏕，还特意来此传信⤴，多半是为了萧祺🍸。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍦。
杨平答道⛴：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🌼，杀了北境领主后逃窜在外🐠，却也被北境柳家拦在北境🌄，不得南下👜。可前些日子🎎，凌法阁突然出现🐧，如神兵天降👩，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐐，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐊。”
杨平犹疑了片刻🍅，才说道🏮：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎖，冲破了数千人把守的关卡🐩。据说……战后废墟是一片焦土🍚。”
“呵❤，”关百河眼神阴翳⛩，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头✏，感觉此事并不简单👏。
“据说是清州⤴，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⛎。只是还有传言✔，说清州那边🈴，也蠢蠢欲动⚪。似乎……似乎在找机会南下⛪。”
“南疆❤！”忽然有一个声音闯入🐀，众人抬头望去🏔，孟琳脸色有些苍白🍵，缓缓迈步靠近🍽。
“还不确定🏴。”杨平老实说道🏗。
“他们要去南疆🍁！”孟琳斩钉截铁地说⏸。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样♊。
孟琳垂着头🌽，低声说道➡：“我也不太清楚🐱，但南疆树灵🎫，似乎关乎什么法术本源🎪。若有人能说动专修法术的凌法阁🐓，想来与之不无关系👘。”回想起在极南之地的过往㊙，她情不自禁地捏住衣角👓。
萧祺点了点头🌦，看向关百河🍷。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌳，喃喃自语道🏵：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎃，注视着萧祺👥，不容推辞地说道🍜：“你速速赶去⏺，这场纷争🌓，有你的戏份🐶。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌👛，再合理不过了🐓。”
萧祺很是意外🏽，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐠：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎯。”关百河咬着牙🏫，面目有些狰狞🎇，“其实自上次顾幽他们回去🌆，霞隐门那边也有消息🎆。”
“什么？”萧祺挑眉♊，关百河从未和他提过此事👚。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🅰，甚至还传信给了凌法阁👧，将所有罪过都推到你很那丫头身上🎶。”关百河冷哼一声❓，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐃，没想到……哈哈♌！”他发出两声意味深长的怪笑🌘。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍅，不过徒增烦恼罢了⏸，还不是兵来将挡⏺。按时间推算🌯，凌法阁应该刚收到信不久🐏，可他们忽然有大动作✋，如此高调地出山南下🍥，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍷，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🃏。除了法术本源♋，卫焯奚和凌法阁之间🌪，一定另有蹊跷⏮。你这次去🌆，就是要弄清此事♏。”
杨平忽然插嘴道🌊：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🐉：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎲，就要还嘴👜，却见萧祺摇了摇头🏻：“我是一定要去的👔。杨大头领不必担心Ⓜ。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👣，他还想说什么👆，但看着萧祺🐊，却又无从说起➖，只得气鼓鼓地哼了一声🏼，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👲。
穆长笙也摇头反对🐛：“杨大头领说的对🍓，萧兄弟你一人去太冒险🌗，我们也难以放心🏋，不如我对你一同去吧🏬，还有张兄弟也可以一道🍂，也好有个照应✂。”
“既然我是他们的目标之一🌒，便不能袖手旁观🏮。我留下这里便是显眼的目标🍲，若凌法阁派人摸到这里🍰，目前我们的实力👓，还远不足以对抗他们⏭。我一人行走躲避他们的眼线🈳，反而更加方便🏇。这里局势未稳✈，穆大哥还是和张大哥留下🍾，稳定局势才好✏。峪中十六川的存在⏭，是我们最重要的后盾🆘。我的身后🎀，便也全交给你们了🎇。”萧祺话是对所有人说的🈵，却始终望着杨平🎿，如同在与他解释🏂。
杨平不置可否地耸了耸肩🎶，还若有若无地哼了一声🌮，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏌。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🏷。
萧祺似乎没看见🍙，转头向穆长笙交代了几句✈。既然已决定🐑，他便不打算拖延🍑。关百河则更加干脆🐁，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍇，便不见了踪迹🐿。
“在你走之前🍪，我还有些事情要问你🌉。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道👕。
“哦🌩。”萧祺虽有些意外🐭，但还是点了点头㊗，孟琳似乎心不在焉🏰，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏚，便朝着林中走去🍫，似是不想让人打扰➡。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐤，带着满腹疑惑默默跟了上去🐚。
没走多远🎞，孟琳停住脚步Ⓜ，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌟。
林木青葱👬，鸟啼婉转👈，古老的荫蔽下❎，日夜轮换🌾。一切如浮出记忆的浪潮🍀，扑面而来👮。犹如近在咫尺🏺，却如梦一般虚幻🌘。
“我想问🍩，萧亦澜⛳，是个怎样的人？”她开口🎍，声音很轻🍉。
萧祺轻轻“啊”了一声⌚。他旋即想起一段时间以前🏰，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌿。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎸，却把此事淡忘了🎤。
他于是认真地答道🌈：“我很小就待在军营👍，说实话与他交流并不多🏬。但他喜欢在街上玩闹✋，混得像一个街头小子👞。有时候他在街头巷尾招惹了人⏺，不想惊动王府的人🐨，也会拉我去摆平👦。””他顿了顿🍰，补充道☝，“他是个能让人开心起来的家伙🌈。很开朗🌱，很调皮🈺，还有点莫名其妙幼稚👧。”
孟琳笑了👂，露出好看的酒窝🐉。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁〽，挂着浅浅的泪痕🏗。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🍈，轻笑着问🌍：“这么说🌻，你和他却很是不同🐗。”
“我们不是亲生兄弟🏎。”萧祺淡淡说道🐻。
“我明白了🌿。”孟琳轻声说着🌉，缓缓走近🍲。
她伸出手🏰，递给萧祺一个东西🏳，光照下发出金属光泽⬛：“在你赶去东境之前🆘，麻烦你把这个转交给张大哥⌛。另外🈵，告诉婉伊🏡，我先走了🏥，有缘再见👃。”
手里是一柄很精细的刀刃🈯，刀锋薄而细长♋，有食指长短🐢，刀背处还有一个指环🌪，最多不过小指粗细⬇。是孟琳一直用的手里刀🏬。萧祺错愕地抬头🌪：“孟姑娘🍝，你是要……”
“在这里呆够了🐨，想换个地方🏛。”孟琳笑着说🏠，阳光在上🏺，仿佛一朵努力迎阳开放的花🎓，“暗羽的所有技巧❇、身法🐿，我都交给了张大哥🐦，我在这里🌩，也没什么用处了🍊。”
原来她一开始🏍，就有离去的打算🎹。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🏑，听说我要走🏁，说不定会把我绑起来🍆。”孟琳耸肩笑🏵。今日她似乎笑得格外多🌐。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应〰。
孟琳摇了摇头🐨：“去哪里🎹，我也没想好👎。不过南疆⏲，我不会再去了🏐。不必担心♑，我只是心中不快🏹，想出去转一圈🐱，也许没多久又回来了呢🏕。”
她宽慰着萧祺🎟，也宽慰着自己🏂。她朝萧祺摆了摆手👯，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎸。
萧祺张了张嘴🍚，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🈹。自己也是个即将远行的人🐇。
“那孟姑娘走之前🆒，我也有个问题想问🌜。”
“什么？”孟琳微微转头🎨。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🏆，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍥，才笑着摇头说道🐍：“他已经回成纪王府了🍿，你这次去🏫，多半会遇上他✍。这个问题👑，还是日后再问他吧⏲。若以后有缘再见🍦，务必转告我♟，他是怎么和你说的🌸。”
萧祺无话可说🍯。孟琳却想起什么⛩，继续问道✈：“你上次见他🏧，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🐫，随成纪王出征之前👰。”
“哦⏰。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情♏。她不再多说🏙，只是挥手告别🏥，然后轻盈跃起👇，消失在萧祺的视线里🌪。
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