萧亦澜和黎铮打量着周围的树林👏，努力想辨别这是哪里🏉。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面⛲，让光线照入⏫，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🅰，应该也不愿就这样让两人活活憋死🍏，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气☔。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐌，身体上的枝条却还是干枯朽败🐠，没有生气⏫，整日缩坐在角落🏌，几不动弹🎳。
此刻他们行进在一片树林之中🌾，而且走得都是偏僻的小径🎥，很少走商道👗，想必是为了避人眼目🐿，否则他们或许也不敢掀起黑布🎎。
在萧亦澜的印象中🍹，清州大多是平原地区🌺，大大小小的城镇星罗棋布🈶，少有这种大片的树林🌫。他们已在这片树林里走了一整天🎞，所以他推测这一行人已经出了清州🏯。而与清州毗邻的只有平州和昌州🌓。昌州此时正经战事🎈，一路上不会如此平静🍚，因此此地多半是平州🌇。平州虽面积广阔🍾，但临靠中南峡谷🌛，山林众多🏪，倒是最合理的猜测🍥。
他们被抓已经有十多天了🃏，这些天他们虽一路颠簸👈，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🏨，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🎭。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐊，却从未得到过回复👓。笼外一共五人🍰，除了两人分别驾驭马车✅，其余三人都有骑马🌡，却都不急着赶路🏰，连马车都没有全速行驶🎇，不温不火地往前走着♈。他们似乎在等待些什么🐡。
黎铮收回目光👪，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮👒。萧亦澜的心情早就平复下来🆓，倒也没有过多着急🍇。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🎐，不敢靠近那两个树灵🏾，双方分别坐在笼子里的两个角落🏝。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🐓，一想着当日树灵怪异的表现🍘，萧亦澜心中就直痒痒🌉。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应⭕，让他对这东西感到十分好奇🍠，这些日子钻研起来♏，竟不觉得日子枯燥无味🐴。他发现当树灵靠近这圆珠时🈲，树灵会重新活泛起来🏔，有种挣脱铁链🏌，破牢而出的冲动🏜。只是两人一直在等待时机⚫，之前几次尝试都差点暴露🏥，也使得他们越发谨慎⛴。
领头的刘峰骑马走在前头👠，老严和独眼男分别在他左右🐽。他们走的甚至不算一条路🏌，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙👩。老严和独眼男不时互相拌嘴❌，刘峰一人抱着刀坐在马上🎂，不时环顾四周🌃，经常是一整天一言不发🌄。
不远处传来潺潺水声🆔，注意到的老严和独眼男面露喜色🈹，在林间跋涉了多日⏺，有一湾溪水洗把脸也是快事🎗。独眼男刚要策马前去👋，突然想到了什么🌱，回头看看刘峰的脸色⏬，见刘峰微微点头🐮，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去👚。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上⌚，刘峰却突然怒了🐯，扭头沉声喝道🎿：“没长脑子吗🏑！”
那两人反应过来🏈，似乎想起了什么⏳，连忙不好意思的摸了摸头〰，停下了马车🍈，在原地等候🌘。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🌖：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🎥。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🐈。似乎有什么深深的忌惮🏷。
不一会儿老严和独眼男就回来了👗，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满👎，驮在马上🍒，慢慢往回走🌯。独眼男露脸时🎣，刘峰却突然皱起了眉头🏕。独眼男手上还拎着一个人❣，鼻青脸肿的☔，似乎还带着伤🍜。走近后🐵，独眼男将受伤的人扔在地上🏼：“这是在前面瞧见的⏫，手里还有武器🌮，让我们教训了一番🍫。”
那是一个五十来岁的男人🌨，一身布衣打了好几个补丁🎙，肤色黝黑🐳，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🐾。所谓的武器其实也只是一把弓🐼，几只箭Ⓜ，此时都握在老严手里✝。不得不说他长得贼眉鼠眼的🅱，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来⛄。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🏎，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人👇，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🈳，示意他停手🌋。
刘峰皱皱眉🍼，冷冷地问🐔：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👭，最显眼的便是马车后面的笼子🈳，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🆘。他惊骇之下🌷，心里害怕得要命🐩，不敢多看🏤，就连忙低下了头⏮，声音有些沙哑🐦，支支吾吾地说道🍹：“我……就是在山里打打猎🍽，砍砍柴🏐，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🍳，伸手在怀里掏什么东西🎱，众人定睛一看🌗，只是些琐碎银两🐺。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🌨，我们没兴趣🎢。”刘峰依旧皱着眉头♍：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🍤。”
刘峰扭头看了看老严🏢，老严凑到他耳边低声道👧：“汾城是平州数一数二的大城🆕。”刘峰点点头🏳，又皱起眉问那男人👇：“这里离汾城很近么？”
“不算近🏥，骑马要大半天……”那男人老实回答🍣。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🏋！”独眼男忍不住插嘴👞，凶神恶煞地看着他☝。
老实巴交的男人吓了一跳🌧，连忙解释👆：“我……我在这附近有块地⏸，种种菜打打猎🐕，一般都住在这边🐜。我也只有七八天才进城一次⏪，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些👰，不再说话🌷，将头扭到一边👛，把这人交给了老严和独眼男♟。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🍎。
“大人叫小的孟老三就好🐊。”
独眼男突然发出难听的笑声❓，一把搂住男人的肩膀✌：“孟老爷子🎑，你家可远？到你的地界儿了🎋，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🐛，那是自然🍮。”孟老三不敢看独眼男的脸⛓，低头恭恭敬敬地回道👈。
“前面带路⌚。”独眼男将他往前一推⛽。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉👏，真是淡出了鸟味🏜，从这孟老三手里敲一顿饭🍫，对他们来说毫无负罪感🎊。
萧亦澜注意到🎖，自这个男人出现👁，刘峰没有让人放下那块黑布〽。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然⛄，显然是注意到了什么🏛。刘峰一行人不刻意隐瞒🍓，便是要杀人灭口✊。
他看向黎铮🌒，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🍅。黎铮心领神会🍤，神情有些难看⛸。
孟老三的住处并不远⏫，以孟老三步行的速度🐼，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌊，立着一两间简陋的木屋🈲，屋前堆着几垛柴火👘，屋子左边有一块五丈见方的地⬛，明显是被犁过👗，周边被许多碎石块四四方方地围起来👚，就这样成了一块耕田🏽。显然孟老三没有说谎🍁，刘峰等人也暗暗松了口气🌓。
走到近处🐍，似是听见了门外的嘈杂👫，一个十五六岁的少女走了出来🎤，手里还拿着一只锅铲🍚。她虽一身粗布麻衣🐗，一头棕发🐿，被盘在脑后🌱，一根竹筷子横插其间🌑，就当是发髻了🅾。她的容貌并不算明艳动人⌚，却有一种清新自然的气质🐓，皓齿明眸🌒，肌肤白皙如透明🏷，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹⬇，完全不像孟老三那般黝黑🐲。
她看见外面黑压压地一群人🎮，惊讶地长大了嘴巴🍩。她一双眼睛眨了眨❤，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🍽，面露惊容➰，不自觉地捂住了嘴🎆。
萧亦澜玩心大起⛲，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🐭，朝少女挥了挥手🆑，然后冲她扮了个鬼脸🐘。少女掩嘴轻笑⬛，笑声如清溪一般✅，在萧亦澜心中荡漾开去⏳。他一时有些发愣⏭。
少女偏开头去❔，向孟老三投去疑惑的目光🌅。
还不等孟老三开口🆙，老严顿觉眼前一亮⚓，向孟老三问⏪：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🐳，点头哈腰⭕：“算是算是🌥，几年前碰到她快饿死在野外🏡，小的就带她回来🐡，当自己闺女养的🎥。”
老严和独眼男对视一眼🍵，哈哈大笑🌉：“怪不得和你长得如此不像👕。”
孟老三打着哈哈🏰，打算招呼刘峰一行人进屋♉，却发现屋子实在简陋🌦，空间狭小⭐，没有足够大的桌子能坐下这么多人🌪，只得将几张桌子凳子拖出屋子🅱，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子➰，众人才勉强坐下✌。少女负责下厨㊙，在木屋内忙活🎑，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🈹。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🐫，向桌上张望🆚，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🎎。片刻后他兴致阑珊地坐回来✉，摇头道🎬：“都是些寡淡青菜🍅，好生没劲⚓。”
黎铮笑道⏰：“就算是山珍野味🃏，恐怕咱们现在也无福消受啊🆒。”
刘峰就坐后一言不发🏗，仍然警惕着四周的动向🆗，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒〰，孟老三脸色煞白🐡，却还是陪着笑🏙，说着小孩不懂事之类的话🐻。
正好少女端着一盘菜过来✉，孟老三还没来得及使个眼色🌄，老严便顺手将她手腕抓住🌉，往面前拉拽✊，嘴里嘿嘿笑着🏻，好不猥琐✒。少女一声惊呼🌛，手腕如同被钳子钳制住一般👰，挣扎不开👱，孟老三脸色十分难看⭐，连忙上前拉住女儿👜，同时用力扯动着老严的手🍎，想让他松开女儿的手腕✒。
“哐铛”一声⏳，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🌻。老严大怒🎊，一脚踹开父女二人👦，脸上浮现出怒气👰，脸涨得通红👖，手中的刀出鞘🈶，架在孟老三脖子上🈸。除了刘峰⛴，其余几人纷纷站起来🐅，杀气腾腾🌟。只有刘峰还坐着👁，看上去很是淡定🌓，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🍧，也没有阻止属下们🏘。
少女面色含霜🏨：“你干什么➿！”孟老三将少女向身后一扯🏼，连忙跪下磕头♟，声音有点哆嗦🌑：“大人赎罪🎨，小姑娘不懂事⛎，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍩：“是什么了不起的角儿🏡，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍄：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑✒：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🌍，更加显得猥琐丑陋🏝。
孟老三浑身打着哆嗦🍄，不知该如何应对🏙，他身后的少女也气得脸色通红🍻，老严似乎正要说话🏀，身后突然传来“咔嚓”的响声🌬。最先反应过来的是刘峰🍤，还未转身🐄，刀已出鞘🍫，向后方疾跃☕。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳❔，全没想到一颗神秘的圆珠⛓，竟有如此威势🎇，一同向一边躲开➰，以免被树灵波及✌。
片刻之前🌺，瞧见外头老严几人欺负那少女🏋，萧亦澜心中不忿🌖。他心中一动🐾，来不及细想这圆珠子该如何使用🐷，掏出圆珠来👮，往其中一个树灵身上凑⏫。还不等他走近🌕，便和上次一样❔，发出明暗起伏的青光🎦。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🉐，而是放手任由玉珠向树灵飞去👫。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🍰，青光大盛🎹，浓浓的青色如浓稠的液体一般🌧，缓缓流动⛪，渗进了树灵全身枝条间的间隙🐒。片刻之后🎯，那个圆珠变得黯淡无光🎺，悄然落在地上⤵，而树灵顿时焕发出生机⤴，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🆓，灵动地眨了几下🏽。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌗，变得有如人类的肌肉🐤。铁链“咔咔”作响♋，顿时竟被他挣开断裂🍶，窄窄的牢笼之内🏸，尽是金属断裂🐴、撞击的声响♿。
萧亦澜和黎铮对视一眼🍘，眼中的欣喜溢于言表🈶。萧亦澜显得很是兴奋🏣，颇为得意地冲黎铮大喊道🎺：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来♋，整个牢笼里都是一震🐉，两人一个趔趄🈺，差点摔了个狗啃泥🍉。
那个树灵甚至没有什么动作🐆，缓缓抬起双臂⛅，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⬆，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🐓，猛然一缠👚，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐟，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🎊，便从铁笼中脱离下来👦，连笼子的顶棚也因此倾斜🎴。它再用劲一扯✨，便将铁笼的顶给掀翻了✈，将铁笼上下分为两半👘。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🏤，便连忙借机逃了出去🐆，唯恐遭到树灵的波及🌺。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🐿，此刻却只愿树灵看不见自己🍃，生怕它杀心大起👋，要将所有人杀了泄愤🎅。前方的马受了惊👔，挣脱了马缰慌乱逃窜👈。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🐶，抓住了半截笼子的栏杆🍓，它双腿微曲用力🍁，竟将整个笼子举了起来🐴，然后随意地向刘峰等人抛去☔。
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