自平峪关内发生“意外”🏷，已经过去了三天🎳。梁莽等人为了控制局面🍯，将带头闹事的几人斩杀⏬，杀鸡儆猴➖，其余人一律软禁🏯。如此情况下🌏，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏤，那批重金收来的功法也砸在手里🎇，毒蛇寨似乎走投无路🐂。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐘，即便是平峪关内的存粮🐽，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍈。最关键的还是士气问题🌨，梁莽将商人们软禁起来🌏，要商行交赎金才放人❇，只不过是强弩之末👈。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🏚。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何✒，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⏰。
杨平和庞元很清楚这一点♓，并不急着对毒蛇寨动手🌟，而是缓缓地将边界线前推🎙，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力👮。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘❇，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🅾，除去一大劲敌🐐，至少可多一些安稳日子♎，人们长久以来紧绷着的弦🐑，也都稍稍舒展🏮。
然而就在这时🎃，萧祺收到了来自东境的消息🎀。
杨平🐂、杨秋鸣一同前来🐤，这倒是一件稀罕事🏺。穆长笙领着父子二人进来时👆，萧祺正随关百河修习🏫，脚步声渐进🎆，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌲。
“东边有些消息👕，我想你或许感兴趣🍰。”杨平开门见山地说🐻，语气却有些闷闷不乐🌒，补充道🏯：“关于凌法阁的🏨。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏽，他盯着杨平问⏰：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门♈，与卫焯奚结成同盟👓。”杨平简单地说道🈺。他说到“卫焯奚”时🌩，特意放慢语速🈁，一字字地思索🎙，显然对这个名字很是陌生⌚，完全是听来转述的🎗。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🈺，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🎖，让他诧异的👝，是凌法阁打开山门🌸。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌀，“上次听闻他🍚，是在北境内失去音讯🏘，不知所踪🐫。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐨，有些为难🍟。父子二人常年居于峪中十六川👥，对整个隆元的形势实在不甚了解⤴，这次主动打探消息🌆，还特意来此传信⛵，多半是为了萧祺🎴。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🅰。
杨平答道🍔：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🏜，杀了北境领主后逃窜在外🍜，却也被北境柳家拦在北境🎷，不得南下🏀。可前些日子🏞，凌法阁突然出现🎙，如神兵天降🌑，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🎞，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🀄。”
杨平犹疑了片刻🍎，才说道🌠：“也正是这卫焯奚和区区百余人⏰，冲破了数千人把守的关卡🍷。据说……战后废墟是一片焦土🐜。”
“呵🏋，”关百河眼神阴翳🌿，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍹，感觉此事并不简单🎲。
“据说是清州🐶，是要与卫焯奚麾下的本部汇合❣。只是还有传言🐋，说清州那边🎛，也蠢蠢欲动🌛。似乎……似乎在找机会南下🎢。”
“南疆🍉！”忽然有一个声音闯入🐼，众人抬头望去🌍，孟琳脸色有些苍白🐤，缓缓迈步靠近🌠。
“还不确定🍂。”杨平老实说道👩。
“他们要去南疆🌼！”孟琳斩钉截铁地说🏁。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🌺。
孟琳垂着头⏭，低声说道🐭：“我也不太清楚⛑，但南疆树灵🌜，似乎关乎什么法术本源🎀。若有人能说动专修法术的凌法阁🏵，想来与之不无关系🆕。”回想起在极南之地的过往🏑，她情不自禁地捏住衣角⛰。
萧祺点了点头🌼，看向关百河🌧。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍁，喃喃自语道🏟：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎭，注视着萧祺🍱，不容推辞地说道㊗：“你速速赶去🐉，这场纷争🆔，有你的戏份⚡。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🉑，再合理不过了⛩。”
萧祺很是意外🌍，没想到关百河这么快就把自己安排了出去👕：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🌺。”关百河咬着牙🍡，面目有些狰狞⏰，“其实自上次顾幽他们回去🎪，霞隐门那边也有消息⚫。”
“什么？”萧祺挑眉🐐，关百河从未和他提过此事🌩。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍐，甚至还传信给了凌法阁🌳，将所有罪过都推到你很那丫头身上🆑。”关百河冷哼一声🍶，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🍮，没想到……哈哈❓！”他发出两声意味深长的怪笑🍆。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⏩，不过徒增烦恼罢了🐾，还不是兵来将挡🌮。按时间推算🐫，凌法阁应该刚收到信不久🐗，可他们忽然有大动作✉，如此高调地出山南下〰，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏒，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🌬。除了法术本源🅿，卫焯奚和凌法阁之间👰，一定另有蹊跷✋。你这次去🈁，就是要弄清此事🐲。”
杨平忽然插嘴道➖：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏯：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚⏪，就要还嘴⛽，却见萧祺摇了摇头⛴：“我是一定要去的⏭。杨大头领不必担心🎂。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来⏪，他还想说什么♌，但看着萧祺🈶，却又无从说起⏲，只得气鼓鼓地哼了一声👜，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍸。
穆长笙也摇头反对🍫：“杨大头领说的对🐡，萧兄弟你一人去太冒险🐝，我们也难以放心🌚，不如我对你一同去吧🆑，还有张兄弟也可以一道🎎，也好有个照应🍖。”
“既然我是他们的目标之一🐠，便不能袖手旁观🌱。我留下这里便是显眼的目标🍵，若凌法阁派人摸到这里🌌，目前我们的实力♋，还远不足以对抗他们🆔。我一人行走躲避他们的眼线🎁，反而更加方便🍤。这里局势未稳🎧，穆大哥还是和张大哥留下🎓，稳定局势才好♿。峪中十六川的存在🎵，是我们最重要的后盾🍉。我的身后🍇，便也全交给你们了🎓。”萧祺话是对所有人说的🏒，却始终望着杨平👐，如同在与他解释👕。
杨平不置可否地耸了耸肩👬，还若有若无地哼了一声🆎，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许❌。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐻。
萧祺似乎没看见♌，转头向穆长笙交代了几句✒。既然已决定🌺，他便不打算拖延🍬。关百河则更加干脆🏟，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走⛄，便不见了踪迹🍙。
“在你走之前🍷，我还有些事情要问你🐥。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎩。
“哦🎰。”萧祺虽有些意外🏍，但还是点了点头❓，孟琳似乎心不在焉🎭，只简单做了个手势示意萧祺跟上🈸，便朝着林中走去🐎，似是不想让人打扰🏗。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍩，带着满腹疑惑默默跟了上去🈶。
没走多远🌍，孟琳停住脚步✋，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎀。
林木青葱🏕，鸟啼婉转✡，古老的荫蔽下🐠，日夜轮换🍑。一切如浮出记忆的浪潮🍳，扑面而来👇。犹如近在咫尺♋，却如梦一般虚幻🐒。
“我想问⚫，萧亦澜🐶，是个怎样的人？”她开口🏂，声音很轻👰。
萧祺轻轻“啊”了一声👅。他旋即想起一段时间以前⏪，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人⏸。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎩，却把此事淡忘了⏺。
他于是认真地答道🌮：“我很小就待在军营🎹，说实话与他交流并不多➕。但他喜欢在街上玩闹🐦，混得像一个街头小子🌔。有时候他在街头巷尾招惹了人⏬，不想惊动王府的人🎐，也会拉我去摆平✈。””他顿了顿❇，补充道🍒，“他是个能让人开心起来的家伙🍍。很开朗🐗，很调皮🆘，还有点莫名其妙幼稚⬇。”
孟琳笑了🎓，露出好看的酒窝👘。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎴，挂着浅浅的泪痕🐖。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎟，轻笑着问🌹：“这么说🏇，你和他却很是不同🍝。”
“我们不是亲生兄弟🆙。”萧祺淡淡说道🍣。
“我明白了⛳。”孟琳轻声说着🎫，缓缓走近✔。
她伸出手🌡，递给萧祺一个东西🐶，光照下发出金属光泽✡：“在你赶去东境之前🍉，麻烦你把这个转交给张大哥❇。另外❣，告诉婉伊🏈，我先走了🌰，有缘再见✨。”
手里是一柄很精细的刀刃♈，刀锋薄而细长🏯，有食指长短🏻，刀背处还有一个指环🎯，最多不过小指粗细🏍。是孟琳一直用的手里刀🎮。萧祺错愕地抬头🌋：“孟姑娘👍，你是要……”
“在这里呆够了🍖，想换个地方👒。”孟琳笑着说👥，阳光在上🍧，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍧，“暗羽的所有技巧⬇、身法🏢，我都交给了张大哥🌝，我在这里✋，也没什么用处了🎍。”
原来她一开始㊗，就有离去的打算🌔。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐘，听说我要走⛩，说不定会把我绑起来🌛。”孟琳耸肩笑❤。今日她似乎笑得格外多🏥。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍏。
孟琳摇了摇头🏓：“去哪里⏰，我也没想好🍆。不过南疆✈，我不会再去了🏀。不必担心👮，我只是心中不快🏓，想出去转一圈🏼，也许没多久又回来了呢👊。”
她宽慰着萧祺🐫，也宽慰着自己👟。她朝萧祺摆了摆手🍸，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎃。
萧祺张了张嘴🌌，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍷。自己也是个即将远行的人🈚。
“那孟姑娘走之前🐻，我也有个问题想问🎏。”
“什么？”孟琳微微转头🌓。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍳，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐳，才笑着摇头说道🎸：“他已经回成纪王府了🍐，你这次去⛑，多半会遇上他🍉。这个问题🌶，还是日后再问他吧👋。若以后有缘再见🌪，务必转告我㊙，他是怎么和你说的🌾。”
萧祺无话可说👓。孟琳却想起什么🎩，继续问道✅：“你上次见他🎆，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏷，随成纪王出征之前🌍。”
“哦⛪。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🌓。她不再多说🍴，只是挥手告别🍎，然后轻盈跃起🏽，消失在萧祺的视线里🈸。
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