同一时间🎞,500公里外🏆,风息堡码头🍁。
大雪纷飞👇,北风凛冽🌛。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🐍。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🌇,轻轻拨弄着冰冷的司南🐴。
自从得到这艘船后🌼,无论再冷🎫,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🆓。凛冬已至🌜,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🆓。他只能每天过一过眼瘾👯。
这一个月的时间里🍰,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🐱。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🏦。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🏻。此时近距离观察〽,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🏫,上层是船长室🍬,鸟瞰一切🅰。中层配备50个人的床铺👚,还有厨房🎵,壁炉🏣,武器装备室等等🎽。下层能运载100吨货物🎐。
不但如此🃏,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🌈,他终于发现其中的奥妙❇。
无论他怎么转动这根大铁勺子👡。勺子把的这一段永远将指向北方🍾!
船上有了这东西🍥,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🐩,伯纳德公爵取出随身的铁壶🐙,轻轻的灌了一口其中的奶茶👝。跟随这艘船一起来到风息堡的🌾,还有船上遗留的唐人商品♍。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🏌。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🌠,喝上一口不但暖身✊,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样👋。
天色将晚🍔。伯纳德遣走了所有的属下🏾,任由黑暗将自己包围👰。随着年龄的增加🐪,他感觉自己的身体日益苍老🍰,就连思维也变得愚钝缓慢起来👬。
到了最近几年🍊,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🐻。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🏒。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗👚,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🎃。
“苍老🍳,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🍙。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🐉。身为维京人➿,一旦露出半分疲态🎮,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🍕。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得👏。他可并不希望自己重走老公爵的老路🎆。
因此🎀,每天他都强迫自己思考🎄。
最近一个月🏤,给他造成巨大困扰的正是这艘船👲。当天在寒水村🍲,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性👮。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🎁,根本没有思考这其中巨大的违和感🍯。
首先🏐,这艘船太新了🏄!
按照洛基的说辞🆔,这艘船是从北海漂流而来的👁。海面上飘来无人的空船🌉,这种事确实发生过🍕。但那些空船在海洋漂浮数月🏊,日日被海风侵蚀🎯,从来都不会有太好的品相🐗。
但这艘船不同🏠。
木料干燥🎉,光滑👯;铁钉没有锈迹♐;船长室中的司南钨光瓦亮👌,同样没有任何海风锈蚀的痕迹⏩。
不但如此🍀,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象👖。大米❔,面粉新鲜且干燥🍍。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🏑!
相比这些🌊,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🆓。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🌧。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言⛷,但伯纳德身为行省领主🎇,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🍙!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🐅,那就是开往征服者堡垒🎵。
那么问题来了🍌:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前☕,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶👍。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🐸!
皇室都舍不得喝的东西🎰,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🍴。因为他们知道🏦,穷苦的维京百姓根本买不起⬅。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🌇,将近二十公斤❕!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🍶。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🐆,丝绸和唐三彩瓷瓶🎛!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”👫,伯纳德是相信的🍤。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🌀!
直觉告诉他🎀,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🐨。因为寒水村没有铁匠铺🏘,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🏴,从马拉什的手中买到了一根🌏。
随后他们启程出海㊙,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🐒,这11个人运气爆棚🌪!他们在登陆时兵不刃血🆓,抢到了一艘唐人的楼船🎲。
11人根本无法驾驶两艘船返航🏔。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🏓。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的👨。然而最近几天❇,当事务官为他拿来集市的账目时♓,他发现了非常反常的一点🐉。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🍏,从自己手中购买了近百吨木料✴,二十多吨的肉类以及大量的香料🏪,麦粉🐰。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🍥。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🌍,或者维京人惯用的斯拉夫银币🏏,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🎀。从怀中掏出一根👈,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详⚽。
这是一根极为粗糙的银条🎞。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🎿。这么粗糙的工艺只能代表一件事🐿,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🏈,直接将白银做成银板⤴,随后使用铡刀🍗,如同切割冷冻牛肉一般切断成条👔!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🏩,他也曾背着老公爵这么干过🍷!老公爵年老体衰🐢,脑子也不好用🍅,对此毫不知情🍆。
他可不想重走硫克公爵的老路👢!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🏠,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🈲,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🍼!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中👃,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🏠,让他的大脑每天疼痛难忍🏢。
越是思考🐸,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🏰!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫⛷!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死⛽,而始作俑者此时竟然还逍遥法外👏!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🎵。哇的一声⌛,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🍢。同时🍬,他的双手紧紧地攥成拳头➖,剧烈颤抖🍓。
这种颤抖❌,源自愤怒🍓。
血鸽镇倒还好说🏐,毕竟利益当前无人不会动心⏸。
倒是这个寒水村✌!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🐀!
“来人🅾!”他大声喊道🏦,“回城🌩!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领✊,让他于七日内务必赶到风息堡🌩!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🏍!”
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