吴三桂皱眉看着对面的人马🐹，问道🍷：“探马何在🏠，对面到底是什么人🐮，何故挡住我军去路？”

过了一会儿👲，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🅰：“禀将军🍒，属下已经打探清楚了⌛，这是广东琼海镇的兵❗，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🎬，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🈲，斥候的话不过是印证他的猜测而已🍛。但对于对方的用意🈹，他不敢往深了想🐎，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🏷，不远千里从广东来到北直隶➖，而且不去京师勤王🏎，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🍯，说他们没动什么歪心思✈，傻子都不会信啊🐶。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🌆，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🎇，开始独挡一面🐘。祖大寿对于这个外甥也是很不错👈，让他在宁远单独训练军队🐽，在粮饷方面给予大力支持🌵，从琼海军购置的火器🐗，大部分也拨给了他——当然㊗，这与祖大寿的建军思路不无关系✋，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🐡，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑☝，用这玩意等于自废武功🌫。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🆓，深受启发♈，坚持编练了一支火器部队🏩，作为骑兵的重要补充🐣。

他听完部下的禀报后➿，沉吟半响🏿，说道🏄：“不知对面是何人领兵🎸，如果是平南侯本人👡，也算旧识🏓，待我去会会他🏼。”大敌当前🐈，吴三桂自然不会傻到硬冲👨，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🀄。两家在山东也算有交情🏘，加上后来的战马换火器的交易♐，彼此合作的还算愉快🎲，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🆚，是最好的结果🎞。

为表示诚意🏣，吴三桂没有带太多人⛓，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中♿，大军留在原地待命🆔。对方似乎也有默契⤴，并没有表现出敌意❔，而是放他直接来到中军位置🏀。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人✏，而是一个从未见过的将领🏏，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🎸。

苏粗腿挤出了一丝笑容🐎：“琼海军第三军主将苏初图🐜，见过平西伯🍔。”虽然更习惯粗俗的本名🆒，但在正式场合🍾，苏粗腿还是使用将军赐的名字➿，尽管他自己叫起来也有些别扭🎊。

吴三桂心中一凛🍡，密旨中允诺给他加封右都督🎣、平西伯⛓，可是这事暂时没有公布🌃，朝廷还在走流程🎑，知道的人很少🍳，这琼海军远在广东🐙，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候🎳，吴三桂问🌶：“不知贵部挡在香河🐟，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🎡：“琼海军全员使用火器🍘，与官兵有所不同👤，所以营兵常见的营🍶、哨🍡、总👞、队🌹、伍不适合咱们🏬，算是有些特立独行吧🌔。现在琼海军分为陆师和水师🍰，陆师又分为三个军⬛，每个军三个团👰，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🎙，一万五千人❣！琼海军什么时候憋出了这么多兵马🎫，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道👯，他的宁远团练才一万人左右✔，这次应诏勤王🏽，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈⏰，又拨了一万人给他⛷，才凑足了两万精兵🈲，而对方一个无名之辈〽，就统帅一万五千人👛，比寻常一个总兵的直属部队还多🐷。

他忍不住打量对方身后的人马🎏，旌旗招展👀、刀枪如林🐦，一两万人的大军🍪，没有发出一丁点杂音🎂，明显是训练有素的强军⏱，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众⛑。

苏粗腿继续说🌬：“至于用意嘛……大家都是行伍之人🐲，就不学读书人绕弯子⛓，打开天窗说亮话🐒。我家将军临行前交代过🎨，琼海军也接到了兵部的命令🐼，进京勤王🈶，这功劳是势在必得🎖，如果平西伯愿意成人之美🎰，一切都好说话🐹，否则……”

“大胆❕，琼海军算老几🌘，敢这么对咱们将军说话🌱！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🏛，主辱臣死👲，他们感受到了对方深深的恶意🏁，这话再明显不过了🐫，简直是赤裸裸的打脸🌂，琼海军要独吞勤王保驾的功劳🎃，让远道而来的关宁军靠边站🐿，大有一种此山是我开的霸道🎷，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🌔。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🆒，要不是将军再三交代不要轻易动武🌼，依他的想法⛓，直接打了再说🍱，拳头比什么话都管用Ⓜ。他把手放在了腰间的短铳上🍫，咧嘴笑道🍤：“希望平西伯不要让我难做🍯，我也是奉命行事🐽。”

吴三桂经过几年的锤炼🏫，比当年要沉稳了许多🐑。虽然他也心里有气⏮，但是仍然保持着镇定🍀。夏天南不是省油的灯⛹，这么有恃无恐🐏，肯定有后手对付自己⬛。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🍴，后来又接连打了几个胜仗✉，名震天下🐜，后来更是无法无天🍲，兵困皇城♓，犯下那么大的事还能全身而退👑，与友军争功又算得了什么♋。

他心中迅速评估了一下双方的实力👍：两万人对付一万五千人👤，即使能赢🏋，也是惨胜🐼，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气⏳，问🌀：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了✏，甚至不惜一战？就是为了独占功劳✋，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答⌛：“这些不是我考虑的事⚫，得问将军他本人⤵。”

“好⛺，很好❌，平南侯有种🌖。”吴三桂拉住缰绳🐓，“咱们走👃，回本阵🎇。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🍫。

回到大军之中🐡，部下忍不住问🍊：“就这么认怂了？将军👜，咱们关宁军连鞑子都不怕🌰，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着👢，现在叹了一口气🈂：“你们看看对面的架势🍫，军纪森严⏺、不动如山🐻，难道比鞑子好对付？别忘了🌨，鞑子的贝勒👏、郡王都在他们手里吃过败仗♐。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵👮，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言⚫。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🐶，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🆚，说五五开算是给自己脸上贴金了❤。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🍗，不服不行🎡。

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