夜已经深了🎌，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意👑，他倚在书架上🌚，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏙。
书🏧，已经不需要再打开🐖，他轻轻摇晃🍘，里面没有发出那熟悉的撞击声🍞，他深深叹了口气🎥，神色复杂地闭上了眼睛❤，双手不由自主地颤抖🎎。
“父亲🐃，这么晚了🆕，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🌅，走在地毯上没有发生一丝声响🌕。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🈷，手中的《失乐园》掉在了地上🍍，发黄的书页竟然被摔出不少🎥。他回头看到是女儿🌔，这才松了口气🍙，弯腰想要捡起那本书👄。
“我来吧🎓，父亲🌃。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来⚫，把书页一页页整理好🌘，放回书里🏦，交到父亲的手中👱。
整个过程🍦，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🏓，直到女儿将书放回他的手中🎾，他才下意识地晃了晃🏛。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🏰，让吉迪恩别过了脑袋🏞。
“不🈳，没什么🌬，是一个书签🐌，可能掉在书架下面了吧🐉，不用找了🏤。”吉迪恩故作镇定🎰，想要将书放回书架🍿。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂❓，“我想⚓，我知道那个书签在哪🏹！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🎞，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🐪，石头上有一个非常不起眼的小坑🌚。翻开《失乐园》🍽，书里被挖出了一小洞🏊，她将小石头放进去🏕，大小刚刚好🏜。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍤，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🐷，漫不经心地说道🐇：“父亲🐑，我们的客人很喜欢我呢🍬，刚刚还送给我一个礼物🏒，我把它还给你吧👞。”
“斯蒂芬妮🎒，我很抱歉〰。”吉迪恩的身体佝偻下去🐅，语气之中充满了苍老的味道🐯，满头的白发✖，看上去也愈发枯槁🍺。
“没关系🏅，父亲🎨，我知道🍴，你不是想要背叛⬅，你只是想要活下去🌮。”斯蒂芬妮握住父亲的手🍟，温柔地轻声安慰🌀。
吉迪恩闭上了眼睛🍦，“我很爱纳撒尼尔🎟，但是我别无选择⛩，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🏝，摇摇头☔，“一切都过去了🐦，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了♈。”
“什么？🏙！”吉迪恩瞪大了眼睛🐳，很快反应了过来⏳，“他🎏！”
“是的🏤，他就是他🐵，又不只是他🎑，他是所有人🌩，包括我的叔叔🏿，您的叔叔🌌，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🐜！”吉迪恩瞪大了眼睛🎨。
“我只是知道了应该知道的真相🍥。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👈，脸色渐渐冷漠起来🎬，“我从未想过👒，我的一生🏊，都生活在欺骗之中🏳！”
“不🍐！斯蒂芬妮✒，我只是想保护你🌤！”
“当然🌜，我被您保护的非常好🍊，忠诚🍔，勇敢♋，谦逊⏪，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来👪，头也不回地向屋外走去🆖，“哦⬜，对了🌒，纳撒尼尔并没有原谅你🌸，我骗你的🍑，毕竟🌑，欺骗♊，是我们家族的传统👅，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌀，但身体却越来越无力🈴，越来越冰冷✋，最终悄无声息地倒在了地上🍕。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🎣，他的目的达成了🆓，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🎹，但他却怎么也高兴不起来👁，内心深处反而有一丝丝后悔🌇。
他自嘲地摇摇头⛳，“我这算不算是卸磨杀驴🎑，过河拆桥？嗯⚡，应该算吧……”
“算了⚪，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🐸。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份⏫，九头蛇蛇头❣，NASA幕后大佬👌，现任总统的特别顾问🐄，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐚，他的逝世🐸，在政界引起了不小的波澜🍾，总统更是惋惜不已♋，在这样一个特殊的时期🐂，失去一位经验老道的幕僚🎆，让他的处境雪上加霜⏺。
世界安全理事会空出了一个席位🏧，经过联合国以及另外三位理事的协商👢，前神盾局局长🍳，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🏾，成为世界安全理事会四大理事之一🍶。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🏘，但她年纪尚轻🐆，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🏎，对NASA的影响力降低了不少🍚，失去不少话语权➿。
但是🏹，有失必有得⤵，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👊，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🍹，她虔诚的信仰🉐，俨然成了九头蛇的风向标🌟，她指挥起九头蛇来〽，比她父亲还要得心应手🌷。
“阁下👉，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎶，眼神之中满是狂热☔，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🍁。
在斯蒂芬妮眼中❌，艾瑞克就是蜂巢🎶，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神❌，为了他✡，她可以付出任何代价🏃。
“调查一下‘来世’的位置🎡，那里是地球上异人的聚集地🐧，注意🎟，不要引起他们的注意🍴！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏡，无数细微粉末环绕而去🏖，变成了一个漂亮的手环🎣，“它能保护你🎲，别摘下来🌅。”
“谢谢您🐆，阁下🌻。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环❣，脸上满是喜悦之情🍱。
艾瑞克摇摇头👔，“我会离开一段时间👀，这段时间✴，不由多生事端🍡，‘来世’的位置也不急⛔，慢慢找就是了🏆，还有🍥，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏥，我要随时知道他在哪🌙！”
说罢🎣，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🍭，消失不见🐇，而斯蒂芬妮⏬，则看着他消失的地方轻声喃呢👏，眼神愈发狂热🎦，“遵命🐛，我的神♍！”
……
离开马利克家族的第一站🍂，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🐦，五千个潜伏期浩克🍰，他怎么也放心不下❗。
还好🌪，罗斯将军并没有做什么不理智的行为✈，他从他的绿女婿那里🎖，深刻体会过浩克的恐怖之处🍴，要是真的把这五千人都变成浩克🎖，地球还真不一定能保得住⏺。
“艾瑞克🎴，布鲁斯的情绪控制手环是你做的👪，我知道你有办法🌛，帮帮我♑！”
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