黑泥镇⛰，夜晚🎤。
相比浅塘村🆙，这里的规模要大上数倍🍽，生活的人也更多👱；
街道整齐宽敞🌖，建筑多为土木材质🌪，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🍎。
由于出产独特的燃料“黑泥”🐡，这里的经济水平相当不错🎷；
商人们时常往来🎅，即便是已经入夜的现在⛴，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人🍿。
相比村庄而言⛽，这里的灯火要密集许多🏑、镇子中部更甚⤴；
从天空上看🏧，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🎣。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🏁，看起来厚重得很🌠、颇具威严⏱；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”🍠，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距🍆。
毕竟🐯，这里的主人🐍、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已👨。
这会儿🌨，在城堡二楼🏒、光照最好的领主之间🐣，一场酒宴刚刚开场🍱；
这酒宴的规模并不大🏣，参与者只有两位🐥；
没有吟游诗人🍑，没有歌舞🏿，就连侍从也都被赶了出去🐤。
位于客席的⭐，是紧赶慢赶🎽、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🏞；
他让士兵在镇外休息⛪，自己独自进入了黑泥堡🍘。
而在他对面的🐜，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🍸。
双方的关系🍱，自然是“主君和封臣”⚫。
按理来讲🏧，主君即使要表达对封臣的慰劳🌛，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🎑。
纵然那两人可能是“贵族”🎥，私自放掉也不是什么值得表扬的行为👮。
但🐀，在铁枪抵达黑泥堡后🏙，男爵却相当热情地拉住了他🈷，并且为他准备了这场酒席🐱；
铁枪虽然迎合着男爵🌆、同样笑着🐂，但桌面下的双腿却在发抖🏽。
铁枪知道⤴，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🍿，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币🏐；
这吝啬且暴戾的家伙🐃，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🎋，”男爵笑着🌩、亲自拿起酒坛将两杯倒满🍩，然后将其中一杯放在了铁枪面前🎯：
“这坛❤，可是我从钢木城带回来的好酒🆕！就这比拳头大不了多少的一坛子⛱，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🌀。
“哎呀✊，咱们两家已经有了三代的交情🐷，那么见外干什么🐔！”男爵摆了摆手🌭，“别那么拘束🏚！”
他说的没错——铁枪的祖父🏚、是被苍狼的祖父封为骑士的🌈。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松👉；
他双手握住了酒杯🍟，借此想排解一下内心的慌张〽。
“好啦❔，我也不和你多绕圈子🐇。”男爵的表情稍微严肃了些👠，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧🍜。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🍆：
“他们是落魄贵族🍈！我亲自确认过的♊！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑🐱，“士兵告诉我♊，那个年轻人是智障🎴，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🏥、侥幸避过大劫的王子……还能是谁⚡！？”
铁枪战栗不已⛰，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令🌋！
他们绝对是一伙儿的👄！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🌚！哪怕……死🏾！
说起来🍸，这酒里是不是都有毒啊……🌜！？
“他们真的只是……”
“铁枪🈁！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语🌡，
“如果你再这么支支吾吾🍿、让真正的国王流离失所✂，这责任你可担当不起🐸！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🎁，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🐁，我一直都知道你忠诚于王室🎧；”男爵的语气随即缓和了许多❇，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🆕！他……在黑泥镇🎹，可以更好地生活⛳、发展🏈，团结其他力量啊🐙！”
“大人🐇，您……”铁枪依旧不敢多说➖。
“实话告诉你吧🌻！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🍻，也不过是权宜之计⛰！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的⛩，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🍰，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候🍠，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去🏔，我特意告诉他们🏩、这次是去抓逃犯🎊！
然而……唉✖！我的一片苦心啊——⛹！”
铁枪将信将疑⏺；在他看来🍤，男爵这夸张的表情不像是在演戏⛴，但……
“铁枪🎯，你快点告诉我🌨，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🎙，你快描述一下👩，我好派人去找🏙！
从能和你交谈上来看🌮，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪👅。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🎸，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧➡！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🐦，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你👂！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠🐮、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书🆙；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🏪。
“这是我对王室忠诚的证明🍔！我把命都交给你了🌡！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🎟，
“假如我对王室不忠🐙！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵⏫，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以🍻，
我的封领和性命都会朝不保夕👂！这还不够吗🎁！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🎬；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了⚾；
“如果你信得过我的话⏬，就把这个干了🍰。”男爵右手举起了酒杯🍻，
“如果你不相信我……不能为陛下效力⏲，我还活个什么劲🎧！我干脆……就用这个毒药⏮，以死正名⤴！”
男爵说完🐦、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🍺，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🎙！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🏷，随即将酒全都干了下去🍸！
这份决心太感人了👊！苍狼男爵是王室真正的忠臣✊！
“好——🌚！”男爵也颤着嗓子⬛、将酒一饮而尽🐟。
随即🍂，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🌻，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点🏥；
男爵连连点头称赞🏯，还给铁枪倒酒助兴⏸。
“我……我所知道的🎐，就是这些👝。”铁枪一个威武的汉子🎵，此刻已经哭得像怨妇一样🍨；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🍾，过了好一会儿情绪才勉强平息🎧。
然而🌮，他发现🎩，泪水虽然停了🍔，但鼻涕却出个没完🌑；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🐎，好像是——
血……👅！
“大人🍍，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕♟、疼🎲；
模模糊糊之间🆗，他只看见了一张狞笑着的脸⏪，随后就倒了下去🎑、永远地闭上了眼睛⬜。
“呵🎽，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🐣，得意地笑着🏮；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋🎫，这种方法才是最适合的🍓；
放心👱，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我🐙。”
说完🍀，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上⏳，那是解毒药✈。
毒是在酒里下的👄。
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