巫师的表现虽然有些神经质🏓，但铁渣却嗅出了一股不同寻常的味道🌕。
“你是说🐚，北方的虫群朝这里来了？”铁渣问道⛵。
巫师摇了摇头🏓，指着东南方向🏵，蠕动着干巴巴的嘴唇🌥，开口说道🍆：“那……哈夫林……城堡……”说着🍓，他举起双手🏡，比划着一个很大的圆圈🐋，继续念叨着👞，“很多……很多虫……还有……铁牛……红大虫……”
铁渣顿时目光一凝👅，快步走出帐篷🎱。此刻🏦，铸火锤和酥羽正候在帐篷外👐，看见铁渣出来🌈，便迎了上去🍗。铁渣随即将巫师的话告诉了前两者✒。铸火锤听到这消息🏵，顿时脸色大变🎌，三步并作两步地走进帐篷🌉，略显紧张地抓着巫师的手🎪，问道🐵：“大巫🐶，虫群要来袭击这里吗？”
巫师摇了摇头♑，吃力地说道👂，“不是这里……是哈夫林的……城堡……”
“嗯……”铸火锤沉默了片刻🎩，接着走出帐篷🍡，叫来几名艾尔塔勇士🐍，说这里可能会有危险🐎，要他们马上送巫师回大聚集地🏉。没过多久🍨，这几名艾尔塔勇士开来一辆大皮卡👁，将巫师扶上车🈴，然后朝着东北方去了🐙。虽然这名巫师只是艾尔塔人中最低级的“花袍巫师”🐁，但依然是他们最珍视的隗宝🌵，不容有任何闪失🎦。
目送车辆离开后🏒，铁渣随即向铸火锤告别🏊，准备前往北方侦查虫群的动向⛓。临走前♒，铸火锤握着他的手🍛，并提醒了他一些关于和其他艾尔塔人部落接触的细节🍌。
尔塔人通常以部落为单位♑，而部落首领的态度就是整个部落的态度🏈。像他们这样🎉，愿意和异族接触➡、交易🎙，并能友好相处的艾尔塔人部落只是族群中的极少数🌎。而大多数部落都对异族都充满了敌视🐳，甚至有些部落还把哈夫林当成食物❌。因此🐙，在了解情况之前🐒，不能轻易接近陌生的艾尔塔人部落⛄。此外🐥，雷矛的射程大约在一千米左右🎵，靠近这个范围的时候🎟，要分外小心来自天空的袭击🎌。
接着🌰，他还介绍道👁，艾尔塔人的身份可以从肤色上看出来🌗，红铜色和灰褐色的是平民🍺，淡蓝色的是贵族🏹，紫色的是王族⏫。通常情况下🏕，王族都会说银城通用语🍬，而贵族只有部分会说🐳，平民则基本都不会说🍇。
说完这些🍦，铸火锤轻轻地拍了拍萨喳喳的肩膀✖，说道㊗：“朋友🏛，祝你一路顺风✉。”
离开聚集地后➡，铁渣骑着红色彗星🎽，在夜色中朝北疾驰而去🌡。
深夜的戈壁滩温度极低⛄，那凛冽的寒风吹得衣物猎猎作响⌛。半小时后🎬，铁渣实在冷得受不了🏐，便停下车🏇，从侧面的帆布袋里取出一件厚实的军大衣🏒，披在了身上🌗。
【团长🐂，大约向北再前行五十公里🍫，我们就会离开卫星信号的覆盖范围】车头的扬声器里传出少女的机械合成🎶。
听到爱丽丝的提示🎋，铁渣取出通讯器🈵，联通了王虎的语音➗，简单地交代了他的去向和目的……
而就在铁渣和王虎通话的时候🍩，位于要塞二层的军官宿舍中👑，爱德华·索锡正穿着厚重的第二代灵能动力甲⛔，目光涣散地坐在床沿🏕。那天回来后⛴，他就有些后悔了🐜。可世上没有后悔药吃👥，现在已是箭在弦上🌲，不得不发了🍌。他知道♉，他出卖了提尔要塞的军事情报🐞，就等于成为了人类世界的叛逆✨。一旦被发现🎊，不仅自己要被处以极刑🌵，就连索锡家族也会受到牵连🐌，至少在三代之内⌚，都要背负叛逆者的骂名♉。
然而⛓，他很快就把这一切都归咎于那个“不知天高地厚🏐，狂妄自大🎑，践踏银城法律和贵族尊严的远东骗子⚪，掠夺他人财产的杀人犯⌛，卑微的爬虫……”
“这种人👰，做事毫无底线👈，从不看重尊严🎣，毫无荣耀感🎖，什么下三滥的阴谋诡计都能使出来♈，因此才能靠卑劣的手段骗到这个位置上👈；这种耍小聪明🌉，虚溜拍马🎆，总想不劳而获的害虫🏧，一直都是这样🐯，不停地钻各种空子……”
“而我身为银城贵族⌛，拥有荣耀之心🎽，不屑于使用这种下三滥的手段➿，所以才会被他压过一头🏪，不过他也只是一时运气🌏，成功地欺骗了几个脑子进水的女人……”
想着想着🌡，他的目光愈发地阴冷起来🏌。
“用不了多久➡，人们就会看清他的真面目⛅，把他像条狗一样拖到大街上活活打死……”
“我爱德华·索锡✳，为了世间的正义👗，为了那些被蒙蔽人们🈷，即便投身黑暗🎢，也是为了诛杀邪恶……”
“让这种人存在于这个世界🈶，其危害远远大于蜂蚁虫群🏖，他们会从内部腐蚀公平和正义……”
“蜂蚁虫群是高等智慧生物🍕，而控制她们的🐉，正是曾经的人类圣阶强者……”
“严格来说🆖，她们是人类的分支🍣，属于人类的一部分……”
“如果人类能团结蜂蚁虫群⛳，就能成为宇宙的霸主🎑，只是很多愚蠢的人类看不透这点……”
“就让我爱德华·索锡🎰，成为人类先驱者……”
他就这样想着🌹，那低落的情绪逐渐被自信和骄傲所代替👠，在他的脑海中Ⓜ，他已然是拯救人类于水深火热的英雄……
三小时后🐸，时至银城时间早上8点🈁，赛特时间凌晨3点🐸，爱德华收到了一封电子邮件🎧。打开邮件后🐈，里面没有其他内容🆓，就只有一个时间点🏝。
当一切都明确的时候♒，他恢复了以往的神采🐑，起身剃了胡子🌶，经过一番梳洗🐗，来到三层的休息中心🅾。坐下后🐂，他拨打了两位小贵族团长的语音🌳，约他们上来聊聊🈵。
没过多久🏠，尼克·瓦格纳和另一名小贵族团长来到休息中心🐢。见到爱德华后🌄，他们彼此对视了一眼⏯，然后并肩坐到了爱德华的对面🌠。他们用这个略微生硬的小动作🎚，表明了他们此刻的态度——和爱德华·索锡保持适当的距离🍗。
“两位朋友➕，我得到了一个可靠的消息……”爱德华身体前倾🍈，压低声音问道🎮，“你们有兴趣吗？”
“什么消息？”尼克团长皱着眉头问道🐫。
“我问你们🌟，还想活命吗？”爱德华脸色忽然一沉🍸，意味深长地问道🏽。
“你……你什么意思？”“你想干什么？”前者语带威胁🉐，尼克团长和另一名团长顿时脸色大变⏳，不由自主地相视了一眼🌵。
“据我猜测🌄，这里很快就会遭到蜂蚁虫群的进攻……”爱德华缓缓说道🎛。
“爱德华·索锡🏍，我想……我们还算是朋友🏻，请你尊敬我们🍳，也尊敬你自己🍇。”尼克团长眉头一皱🎵，毫不客气地说道⛪。
“正因为我们是朋友🐮，我才会冒着如此巨大的风险来告诉你们这个消息🈷，我不能看着自己的朋友在无知中走向灭亡🅰。”爱德华诚恳地说道🎐，“虫群已经朝这里移动了⚪，天亮的时候它们就会发动进攻🐣，以要塞目前的兵力🌬，用不了几个小时就会陷落🅰。”
“消息来源🌡。”尼克团长看了另一名团长一眼🍥，然后双手抱胸地问道🌆。
“一名风沙堡军情部的老同学🐨，具体是谁我就不说了♐，这是绝密的消息🎩。”爱德华解释道🎄。
“既然军情部知道……”另一名团长不禁开头问道🐟。
“大人物的事情🎖，我们又怎能猜测🐂，难道尤歌·隆巴尔就没有敌人吗？要塞刚刚换防👯，难道就没有人想趁机打压圣殿公主吗？虽然她现在如日中天🐋、呼声最高🌎，但她始终还没有登基教皇🏟，只要还没到那一刻👙，那些隐藏在暗处的继承者就会不遗余力地寻找拉她下来的机会🍠。”
“这……”“嗯……”听到这里🏪，两位团长同时点了点头🏮。
“我实在不愿看见🌐，两位好友成为权力斗争下的牺牲品🍃，如果我没猜错的话🐦，要塞的情况已经无法传递出去了☕。”爱德华说道🈹。
“不可能吧……”尼克团长迟疑道🏍。
“试试看……”说完🍴，爱德华做了个请的手势🐩。离开宿舍前🍎，他就收到了老肖恩的信息🎯。按照约定🐿，到了这个时间点🏯，提尔要塞四周的卫星信号发射器就会同时当机⏫，全数失灵🐛。
尼克团长半信半疑地取出手机🏼，点亮屏幕后只看一眼👋，就大吃一惊🍟，因为屏幕上的卫星信号显示为零🏆。
“我相信🐑，等到伊娃·格林单方面地发现要塞通讯中断的时候🏾，这里就已经爬满啼蛉了🍞，所以👰，请你们好好考虑🐮，十个小时后我就会离开🐤，祝你们好运👨。”爱德华起身说道🍲，随即离开了休息厅🏾，留下两名面面相窥小贵族团长🌺。
就在爱德华离开休息厅的半小时后🐻，公主卫队第六小队队长阿诺德在拨打女儿的语音通讯时👰，发现了通讯信号的异状👭。他立即找到王虎🐛，将情况告知了对方🍫。而后者听到这个消息🍇，就马上想起数小时前👧，铁渣提到的关于蜂蚁虫群动向的事情❇，随即反应过来——要出大事了🐖！
紧接着🎏，王虎代表临时负责人萨喳喳🌊，紧急召集所有军团团长商议对策⬜，并下令提尔要塞进入战争状态👱。
与此同时🌲，位于数百公里外的铁渣正朝北方疾驰而去……
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