吴三桂皱眉看着对面的人马🏐，问道🎛：“探马何在🍿，对面到底是什么人🐖，何故挡住我军去路？”

过了一会儿👓，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报⛩：“禀将军🐵，属下已经打探清楚了♌，这是广东琼海镇的兵🎏，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字⛎，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历⛲，斥候的话不过是印证他的猜测而已🏁。但对于对方的用意🌈，他不敢往深了想🎢，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵♊，不远千里从广东来到北直隶🌆，而且不去京师勤王❗，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🐢，说他们没动什么歪心思🏈，傻子都不会信啊🐖。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🌼，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护👦，开始独挡一面🌨。祖大寿对于这个外甥也是很不错🆕，让他在宁远单独训练军队🏭，在粮饷方面给予大力支持♏，从琼海军购置的火器🐝，大部分也拨给了他——当然🐥，这与祖大寿的建军思路不无关系👈，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🎭，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🌪，用这玩意等于自废武功🎏。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🐛，深受启发🏽，坚持编练了一支火器部队🏊，作为骑兵的重要补充🐅。

他听完部下的禀报后👏，沉吟半响🍺，说道🍌：“不知对面是何人领兵👯，如果是平南侯本人👓，也算旧识🐻，待我去会会他🎮。”大敌当前🌞，吴三桂自然不会傻到硬冲🎤，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚♑。两家在山东也算有交情⛹，加上后来的战马换火器的交易♏，彼此合作的还算愉快🍗，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🐗，是最好的结果⏹。

为表示诚意🏏，吴三桂没有带太多人🌨，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🌈，大军留在原地待命✍。对方似乎也有默契🌭，并没有表现出敌意⛱，而是放他直接来到中军位置⚡。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🍋，而是一个从未见过的将领🆗，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起👢。

苏粗腿挤出了一丝笑容⛪：“琼海军第三军主将苏初图🏑，见过平西伯❕。”虽然更习惯粗俗的本名🍞，但在正式场合⏸，苏粗腿还是使用将军赐的名字🍬，尽管他自己叫起来也有些别扭🐘。

吴三桂心中一凛⬛，密旨中允诺给他加封右都督✴、平西伯🎭，可是这事暂时没有公布🆘，朝廷还在走流程🍋，知道的人很少❣，这琼海军远在广东🎿，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候👜，吴三桂问⬇：“不知贵部挡在香河👆，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题➰：“琼海军全员使用火器👨，与官兵有所不同🐅，所以营兵常见的营🐀、哨👦、总🏖、队⛵、伍不适合咱们🎤，算是有些特立独行吧❔。现在琼海军分为陆师和水师🌂，陆师又分为三个军🍲，每个军三个团🐉，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震⛅，一万五千人☕！琼海军什么时候憋出了这么多兵马🐿，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道👤，他的宁远团练才一万人左右👆，这次应诏勤王🎻，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🌏，又拨了一万人给他🏄，才凑足了两万精兵🌝，而对方一个无名之辈👪，就统帅一万五千人🌩，比寻常一个总兵的直属部队还多🏔。

他忍不住打量对方身后的人马🏸，旌旗招展♓、刀枪如林✅，一两万人的大军🍹，没有发出一丁点杂音🎭，明显是训练有素的强军👕，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🆘。

苏粗腿继续说🏫：“至于用意嘛……大家都是行伍之人🌭，就不学读书人绕弯子👍，打开天窗说亮话🏻。我家将军临行前交代过🍀，琼海军也接到了兵部的命令🍦，进京勤王🌗，这功劳是势在必得♒，如果平西伯愿意成人之美🍽，一切都好说话👗，否则……”

“大胆👧，琼海军算老几🐭，敢这么对咱们将军说话🏈！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🏇，主辱臣死➰，他们感受到了对方深深的恶意〰，这话再明显不过了🐾，简直是赤裸裸的打脸🎸，琼海军要独吞勤王保驾的功劳🏗，让远道而来的关宁军靠边站🌿，大有一种此山是我开的霸道✖，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🐢。

苏粗腿从来就不是个怕事的人👖，要不是将军再三交代不要轻易动武❕，依他的想法🏌，直接打了再说🍟，拳头比什么话都管用🏁。他把手放在了腰间的短铳上🐭，咧嘴笑道🐫：“希望平西伯不要让我难做👒，我也是奉命行事⏹。”

吴三桂经过几年的锤炼🌟，比当年要沉稳了许多👬。虽然他也心里有气🍰，但是仍然保持着镇定🏳。夏天南不是省油的灯🅾，这么有恃无恐🍼，肯定有后手对付自己🏑。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🐽，后来又接连打了几个胜仗🈵，名震天下🐍，后来更是无法无天🆔，兵困皇城🌉，犯下那么大的事还能全身而退🆚，与友军争功又算得了什么🌇。

他心中迅速评估了一下双方的实力🏴：两万人对付一万五千人👭，即使能赢➗，也是惨胜🐐，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气🏜，问🌟：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🏫，甚至不惜一战？就是为了独占功劳♏，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答🌌：“这些不是我考虑的事🏋，得问将军他本人⏯。”

“好🍸，很好🎞，平南侯有种🍑。”吴三桂拉住缰绳🐙，“咱们走🐁，回本阵🍥。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了👑。

回到大军之中🐄，部下忍不住问🌞：“就这么认怂了？将军♋，咱们关宁军连鞑子都不怕🍍，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🉑，现在叹了一口气🏹：“你们看看对面的架势🎠，军纪森严🍓、不动如山🍉，难道比鞑子好对付？别忘了⏭，鞑子的贝勒👂、郡王都在他们手里吃过败仗👍。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵⏬，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言🍤。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🍀，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🍖，说五五开算是给自己脸上贴金了⏪。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🐖，不服不行✨。

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