豫石先生是前任南京兵部尚书吕维祺的别号🍰,除了官职履历不凡🌞,他也是河南屈指可数的大儒之一🎫。吕维祺自幼习理学🐖,二十六岁中进士🐣,授兖州推官👓,擢升吏部主事🎞,后因得罪九千岁魏忠贤🏏,辞官还乡🐲,设芝泉讲会🈸,传播理学🌞。崇祯元年复官🏳,任南京兵部尚书✉。又因“剿寇”不力🏮,归居洛阳🐴,设立“伊洛会”🎛,广招门徒🏞,著书立说🎑,学生遍布各地⤴。所以虽然只是致仕的官员🐧,但他在洛阳城内说话依然很有份量🍨。

寻常人这么晚来到福王府求见🐱,多半会吃闭门羹🌓,但是吕维祺的身份超然👇,王府的人不敢怠慢⭐,将其迎了进来🌩。

吕维祺跟随王府管事穿过前院🍗、后花园🆘,一路上所见🍢:只见处处灯火通明🎁、楼堂庭轩金碧辉煌🐧,假山溪流淙淙🐆、花园百花争艳⛏。尽管不是第一次来❌,但是还是被这种奢华和气派所震撼👪,南京皇宫也未必有这般华丽🏥,一路摇头不已🍶。

来到一处大殿🐠,管事先行通报之后🌹,带着吕维祺进殿🍚。

在殿外还只是隐约听见了丝竹之声🐣,殿门打开之后🌫,各种乐器和歌姬浅吟低唱的声音扑面而来⛴,酒肉的香味和脂粉味混合在一起🈯,让吕维祺恍如进入了另一个世界🏮。

面对衣着暴露的歌姬⚡,年近六旬的吕维祺眼都不敢抬🍿,盯着地面🏚,心里默念着“非礼勿视✋、非礼勿听”🏭,直到来到福王的座位前🐡,才敢抬起头❓。

朱常洵是一个三百多斤的胖子🌕,侧躺在榻上上就像一大坨肉🍢,移动都很困难🍋,唯一灵活的就是一双眼睛👊。看见吕维祺一脸严肃🍺,他眼珠子咕噜噜转了转⛺,伸手虚压🐗,登时舞乐之声戛然而止🍰。

“先生这么晚来🎆,所为何事?”

吕维祺诚恳地说🌷:“福王殿下🍀,如今洛阳城被闯贼围得水泄不通⏭,稍有差池👘,就是城破人亡的下场🅰。现在城中无论官兵🍴、百姓🌑,只要是十五岁以上的男子都要守城🐷,这安家费🎩、抚恤银一个子儿都不能少👥,府库已经入不敷出🌇,所以河南巡抚⤵、知府🎫、总兵推举我前来求见……”

朱常洵一听就变得愁眉苦脸🏝,回答✉:“守城是你们的事⏮,与本王何干?这些安家🎖、抚恤银子总不能让本王来出吧?”

吕维祺素闻福王富可敌国却吝啬无比👕,今日总算见识了⏲,心中长叹一声⛄,耐着性子劝道⏹:“唇亡齿寒👖,洛阳城破👆,流寇又怎会放过福王府?就算不看在洛阳十几万百姓的份上👫,为了殿下自己的安危👈,请为城防出一份力……”

朱常洵歪着头想了想👒,好像确是这么回事👌,外城破了⤴,福王府也难以幸免🎸,若是这么想的话🎎,出点银子心里就好过一些🍝。他有些肉痛地问👝:“你们的打算让本王出多少?”

吕维祺小心地说🐏:“巡抚衙门和知府衙门命人计算过👍,除去吃饷的官兵🌈,招募的民勇有两万余人👱,府库倾其所有⛓,还差一万八千两银子……”

“不行🐾,没那么多银子⛪!”朱常洵打断了对方的话头🌨,“王府开支大👬,流水不多🐧,最多出一千两🎳,再多就免谈🍭。”

吕维祺瞠目结舌🐣,没想到这位王爷吝啬到了这般地步🎏。过了好一会儿🍐,他才反应过来🍐,伸出一根手指👗:“一千两只是杯水车薪🌺,一万两如何?”

“最多两千两⛹,爱要不要🎯!”

“那八千两?”

“不行⏮。”

……

一番讨价还价之后🌞,福王在三千两的数字上点了头🎙。吕维祺见无法要到更多的银子🐲,只得悻悻离开👭。剩余的银子⏹,看来只能从城中富户身上打主意了🐖。

第二日⏮,从各处募集来的银子被运上了城墙♏,按人头发放给官兵和民勇🆙,只是数目在官府承诺的基础上减少了一半👀。对于这个待遇🐶,官兵和民勇们都很不满⚽,私下讨论着各自听来的消息🏙。

“听说官府没银子👘,找大户募捐的❄,可是没凑够🐨,才给咱们发一半……”

“你知道什么🐏。城中大户倒是不含糊🌧,根据家境♉,几十两🐥、几百两不等🐅。只是那福王府🆖,听说比皇上还富✳,却只愿出三千两银子——听说王府里连碗筷✈、地砖都是金的🌑,这点银子⏫,拿几副碗筷🌮、敲几块砖就够了——这么有钱🍿,却不愿拿出来犒军🌁,咱们这些人饿着肚子守城👩,你说咱们图啥?”

“还有这回事?他娘的👀,要不是我家中老小都在城中👆,这城我还不愿守呢🏬,等流贼攻进城🍿,把福王府抢光才好♉!”

议论声传到旁边两个坐在地上瞌睡的民勇耳中🌚,两人的眼睛悄悄睁开了一条缝🌚,互相对视了一眼✉,微微点了点头👐,原来这两个人只是假寐🌚,并没有真正睡着👠。

过了一会♈,其中一人假装上茅厕🏢,下了城墙🌥,另一人等候一会🏄,也假装上茅厕🌃,后脚跟去⛹。

“听见了吗?这守军也不是铁板一块✈,连安家费和抚恤银都不给足🌇,只要稍有挫折🎾,就会树倒猢狲散……”

“是啊🎴,得想法子早点把城里的状况通知城外的兄弟🐽。”

两人窃窃私语一番🍦,议定了该怎么做之后❤,装作若无其事的样子🍞,一前一后又回到了城墙上🐸。

入夜🆘,刘黑子来到李自成的大帐求见👃。

“你是说🎻,城里的守军对福王不满🎎,颇有怨气🆒,攻城的机会来了?”李自成眯着眼问👃。

“正是🍷。我们派入城里的兄弟说🌹,福王富可敌国⚡,设一次酒宴就要花掉成百上千两银子🐥,可是面对大军围城➿,却不愿掏银子募集民勇守城🎰,好说歹说👧,只愿拿出三千两银子♐。现在守城的官兵和民勇只拿到一半的安家费🍈,而且一旦战死🏀,抚恤银都没有着落👐,怨气很大〽,这正是闯王大举攻城的好机会🍓。”

夏天南决定怂恿李自成攻打洛阳的同时🌞,就派出了情报司的人混入城中🎦,里应外合👄,配合城外的大军🎾。

李自成皮笑肉不笑道🍱:“你家将军简直是诸葛再世🍝,什么事都算在前面👥,我大军还没到🌿,你们的细作就已经入城了🍆,手段高明啊🍪!”

刘黑子笑了笑🌠:“这只是证明我们将军与闯王合作的诚意🌵,没有其他用意🏑,城中缴获🌺,我们也不要一文钱🐀,闯王大可放心🏵。”

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