四安⚾,地势低平无险⛑,来往便利🐔,江山未得大统前多有流匪🌡,故而富家大户多筑护庄堡垒🐜。现如今虽然匪患己少👙,因离着少民外族之地到底不远👥,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🐋,不过朝廷不允自拥兵甲🏺,除了必要的护院数目🍣,各家都不敢养丁太多👍。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数✅,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🐋,所见来往家丁不过五六十人🐙,然吐纳身法🌒,个个放到江湖中👖,俱是一等一高手🎏。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🎏,却御庄甚严👋,此刻正值晚操🆓,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐋。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍟,周无忧点点头表示知道👔,态度不冷不热🎬,只道既然管家今日有友到访🐊,想必要好好叙叙🏀,晚间的禀安汇报就免了🐙。周景谢过庄主🌊,自带朋友去他处🎶。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🍪,打这庄上生🈳,打这庄上长🏓,从最低级的小跑腿做到主事的管家🐍,按理来说处境当是不错🏫,然而他的住处却不过小小偏房一间✍,极为简陋👊。
房间小♟,不过是个睡觉之所✒,摆上张床就占了一大半地方🏠,三个人走进来🏹,连转个身的余地都没有👥。
庄彻走进来扫一眼🎃,嗤道🎚:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来✳,已备下坛好酒🐁,此刻去桌上抱了🉐,又多拿了个饭碗当酒盏⛪,笑道♑:“无忧见我心烦🎢,我自拣了这个地方少惹麻烦🎐。说起来我这里平时没有人来♌,原只准备了两个酒碗✅,莫怪我待客不周⛱。”
明荃见屋里站不下⛵,早早已退了出去⚪,此时闻言应道🍳:“无妨🍁,周管家只当我是个添头🏳,不碍你二人事就好🐪。”
周景听了一楞🐉,笑对庄彻说🏠:“阿彻🏤,你这媳妇儿有趣得紧🍓。”
庄彻嘿一声🎭:“这不是我媳妇儿🎃,这是个罗刹鬼🏈,娶她是要命的🏁。”
窗外明荃亦嘿一声🐌:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊♋,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广➗,也被这对儿不同寻常的反应蒙住⏲,一时不知如何接下去🏞。
庄彻笑着拍拍周景肩头🏁,接过酒坛🈁,道🌯:“你且当她不存在便是🎆,有什么话也不用避她✋,横竖总是个无害的🌜。”
虽说互相揭了底子🍢,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差⛵,本就谈不上交心🏫,一番诛心互拆之后👑,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数⛳,进退反倒更适宜🍿。
既没有翻脸的理由🎇,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人⏭,所以⏯,只当没事儿发生——心里明白就行🎉。
他二人随周景在庄中走了小一段路👠,被引至内庄客房⚡。
寄云布庄多有商人来往🍼,所以客房备得多🌾。普通生意上的朋友⏯,都群住在靠外庄的客房🐘,内庄另设大些的小房👥,乃是给重要客商的落脚处⛓,这其中又有一处带院落的两间小房🍍,此时空着没人⛓,周景便安排了他们住下⏰。
“既不是你媳妇儿🆎,又不能当她不存在👓,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🍽。”周景虽说只是一布庄的管家🏴,对庄彻说起话来却是兄长口气🏻。
他对庄彻向来照顾周全🌗,庄彻也尊重于他🏥。
待二人往客房里放下包袱出来🐺,周景已在小院桌上放下酒坛🈯,倒好三碗酒🐨,自己拿了青花饭碗啜⏹,那二人也不客气⛹,各择了小桌一边坐下🏒,取酒盏来饮🐺。
周景拿眼端详明荃🐫,似有所悟🆚,问庄彻🐭:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🐷:“明荃是血罗刹🌧。”
明荃抱拳重新见礼🏠:“这名声传得好生凄惨⛱,我不喜欢🏣,还是不要多叫的好⛩。”
周景也抱拳回礼✒,甚是诧异❣:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎵,硬生生吞回去🍣,只举酒相敬⏰。
庄彻见二人对饮一口👭,又面不改色地对明荃道⏯:“那日我接了陈琮🏵,便是交由景兄带出去的⏲。”
周景一口酒差点喷出来➡:“陈琮?🌖!”
明荃亦是差点被酒呛道🎖,没好气问🍦:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的⚫,请一次说出来🌆。”
恶人谷主有些小得意🍮,不作声🍏,含笑自饮🏭。
周景目光从二人身上扫过🍬,站起身👯,叹口气🐈:“敢问二位是否有架没吵完⛴,如是在下不合时宜🏳,这便退出🌼,稍后再来叨扰🐘。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏮:“少废话👅,说正事🏛。”他从怀中掏出一封信交给周景👞,正是迁平李承志先前递与他的密函👉。
周景展开密函看过🈺,脸色煞白➿,看完信交还庄彻🌦,庄彻没再放回怀中🐰,只握手心一捏👌,再展开时已成碎屑随风而去⏪。
“这回不比以往🎖,私囤军资乃杀头之罪🆖,你再有手段🐂,怕是也护不住寄云庄🐾。”
周景面色甚是不好🌮,喃喃道🐳:“我且与无忧谈谈✴,或还不迟🍃。”
庄彻脸色一沉🎊:“周景👔,不算书信相通🎬,我们几年未见了?”
“六年🌆。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🏣,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🍣,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🎹,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🎚:“阿彻🐈,无忧才是先庄主的唯一儿子🆎,这个我们先前争过🌀,不必再谈Ⓜ。”
“一剑霜寒十四州👇。”庄彻轻轻念🏡。
“那是先庄主之誉🍳,如今的寄云庄🆙,连浮云心法都己失传♒,就只是个商号而己🍲。”身形佝偻的青衫管家感叹🍏。
“你这样值么?”
“人各有命🏹,我职在守庄🈳,正如你职在守谷🌋,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去👙,“阿彻🏋,我从来不是你们江湖人🏛,对我而言🏦,家在🏁,就好了啊🎊。”
虽说庄主允了周景休息✏,但寄云庄大小事情极多❌,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷✌,周景陪罪说晚间再来⛎,庄彻和明荃起身拱手只说无妨⏮。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎳,庄彻颇有失望之色🐫。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🌎,但人各有志🍩,勉强不来的👆。”明荃冷眼旁观🈁。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🍆,“周景说得对🏭,他不是江湖人👅。我认识的这个人👂,自始至终就只是寄云庄的管家🍀。以前是老庄主的臂膀🈁,老庄主托孤于他➗,就又乖乖当了小庄主的管家🌥。这辈子🏦,只怕是没空找自己的志向了👤。”
“这样自做卑微之人❄,你如此上心管他闲事🐦,倒是不太象恶人谷主的做法🏐。”
“若非有这卑微之人✊,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒❄,“可惜太晚🐉,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’⛪。”
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