山西🎬,崔家老宅门口🐄,一辆马车缓缓停下🐡,崔四太太带着管事立即迎了上去🏿。

这是五年前周如珺下葬之后🌈,周家人第一次前来祭拜🎌。

周二小姐上前搀扶周三太太下车🏄。

一路的奔波🎸,让两个人脸上都多了几分疲惫🎖,但是撩开帘子看到崔家的门庭之后♑,周二小姐的精神为之一振🎌。

周三太太拍了拍女儿的手🎍,轻声叮嘱➕:“崔家规矩大得很🌔,一会儿进去不要多说话⛽。”

“女儿记住了🎡,”周如璋道〰,“女儿向崔四太太行了礼🍧,就去拜祭长姐🎸。”

周如璋跟着母亲一路到了崔家堂屋🎏,陪着长辈说了一会儿话👚,才拿着祭品去供奉周如珺牌位的屋子里👭。

亲手将糕点和手抄的佛经摆上🌴,望着那黑漆漆的牌位🆕,周如璋的表情十分感伤⏩,她看向崔家管事👫:“我想为长姐念诵几遍吉祥经🌆。”

崔家管事会意立即道🎈:“周二小姐有什么吩咐便唤我们👧。”说完带着人走了出去🎅。

周如璋跪坐在蒲团上打开了手中的经书♏。

屋子里安静下来✏,周二小姐嘴角微微翘起🍻,露出一丝笑容🏹,定宁侯两年前迎娶了张家小姐🏣,谁知张家小姐刚进门不久就重病缠身🌨,眼看就不成事了❗,等到张家小姐去了之后🃏,她嫁给定宁侯做继室……姐妹同嫁一人也算是美谈🐊,所以她这才前来崔家🆔,只要慢慢打通关节🍓,到时候就是水到渠成的事🏛。

周如璋想到这里🏃,抬眼向周如珺牌位上看去🐽,牌位前青烟袅袅➕,她垂下眼睛正要开始念诵经文🍵,却忽然觉得哪里不对⚓,她再一次抬起头🌥,目光落在长案上供奉的糕点上🏠。

方才还齐齐整整摆在白瓷盘子里的桂花糕少了两块🍳。

这里除了她之外没有旁人⏺,那桂花糕是谁拿的?

周如璋皱起眉头又仔细地看了一眼🎎,确认自己没有看错🐯。

长姐生前最喜欢吃桂花糕🆚,想到这里她脖颈后突然感觉到一丝凉意🐳,身上的汗毛也跟着根根竖起♋。

周如璋攥紧了手中的经书⭕,正准备将外面的下人叫进来问问清楚⚪,供桌一旁青色的幔帐突然无风自起🐋,幔帐落下后🍾,多了一个白影背对着她站在那里⏸。

紧接着一只纤细的手从白影中伸出🏕,又捏起了块桂花糕🐱。

屋子里的灯火开始晃动🍍,仿佛随时都会熄灭🐻。

周如璋慌乱地起身🐿,那白影似被她惊动了🍋,突然转头向她扑过来🐮。

周如璋感觉自己被什么东西从头罩住🎛,紧接着一双冰凉的手开始在她身上摸索🍉,最后停留在她脖颈上❤。

“来人啊……快来人啊🎯!”

周如璋忍不住大声喊叫🎴,手脚不停地动👀,恨不得立即将身上的东西甩脱🌅。

门口的下人听到屋子里的动静🌷,立即推开门查看🐝。

大风灌进屋中⛱,吹灭了牌位前的蜡烛🏬,所有人都被眼前的情景惊住了👯,怔愣片刻才七手八脚地上前拉扯🎓。

周如璋如同一个将要被溺死的人♒,手脚不停地挥舞着🎪,终于感觉到身上一轻🎁,蒙在头上的布帛也被人扯去🌴。

白妈妈的声音传来🎩:“小姐🎭,没事了🌚,没事了🆘。”

周如璋强压着心中的恐惧👒,她方才看到长姐的鬼魂了🐅,就在那里……

她的目光扫向四周🎿,慌张地寻找着🏣,最终落在不远处的一个少女身上⛵。

少女看起来十五六岁年纪🎶,大大的眼睛正一眨不眨地望着她🎁,脸上挂着抹纯粹的笑容🌧,光看五官本该很漂亮⌚,但神情却显得太过稚气👟、呆板🆑,如同美玉上起了裂纹和瑕疵🎾,再也引不起别人探究的兴致❕。

难道方才那团白影是这少女?

那她岂不是闹了大笑话⛸。

“表小姐⏯,您怎么会在这里🍔,”崔家管事看着那少女⌛,“宝瞳姑娘正四处找您呢🏖。”

“宝瞳在哪里?”少女露出欢喜的笑容🍥,看起来十分的孩子气🐠,“我在园子里采花🏻,一眨眼就找不到她了✂。”

少女话还未说完🈶,一道声音响起🐜:“小姐⛄,小姐……”

紧接着一个丫鬟甩着大脚片子🍄,风风火火地走进门👎,还不等周如璋等人看清楚⛏,就冲到少女跟前🍚:“小姐🌭,我可算找到你了🆑。”

丫鬟说着仔细地打量着少女🍵,当目光落在少女凌乱的衣衫🌤,松散的发髻上时⏫,立即皱起眉头🈵,颇为不善地看向屋子里的人🈚:“谁欺负我家小姐了?”

少女肩膀微缩躲在了丫鬟身后🐡。

崔家管事面色一紧🌖,立即解释🍓:“宝瞳姑娘🐍,我们怎敢怠慢表小姐🏦,这都是误会👇,方才……”说着去偷看周二小姐🍮。

周如璋道⬜:“方才我在为长姐诵经🏽,这位小姐忽然就向我冲了过来⛲,我一时躲避不及摔倒在地⚡。”

宝瞳向周如璋行了礼⛩,才冷声道⌚:“为何只有我家小姐这般狼狈?”

周如璋不禁皱眉👣,只有她家小姐狼狈?屋子里最狼狈的人分明是她👘,这丫鬟眼睛里除了她家小姐🉑,仿佛就没有了旁人🌍。

白妈妈立即道👝:“你仔细问问这位小姐便知🐙。”

宝瞳似被触了逆鳞⛅,立即瞪圆了杏核眼🍆:“我家小姐只有三♏、四岁🎓,她怎么能说得过你们➕。”

三👗、四岁🐄。

周如璋惊讶地再次看那少女🐶,这么大的人怎么可能是三🍡、四岁?

宝瞳接着道❎:“我家大小姐🏪,吃了仙药芳龄永驻🎂,这是人尽皆知之事👎。”

周如璋看向崔家管事🍩,崔家管事微微点了点头🐬,她立即明白过来🏷,这少女竟是个傻子🏥,怪不得看着那般奇怪🏤。

虽说那丫鬟强词夺理🎈,但谁也无法与一个傻姑娘论长短✝,她再揪着不放🌏,倒是她的过错🌶,周如璋看向那少女🍔:“妹妹没事吧?都是姐姐的不是🏎,姐姐给你赔礼了✂。”

少女露出笑容✋,一脸懵懂❣,没去理会躬身的周如璋🎣,高高兴兴地拉起丫鬟的手🍳:“宝瞳🐅,我要去园子里🌷。”

“奴婢陪您过去🍙。”宝瞳搀扶着少女🌹,主仆两个扬长而去⬇。

等到两人走远❎,崔家管事才上前向周如璋道歉🏼:“周二小姐🃏,都是奴婢们的错⏭,一时疏忽让表小姐进了这屋子🐜,惊吓到了您🏰。”

“你说她是谁?”周如璋问道🆕。

管事妈妈回话❤:“怀远侯家的大小姐🎽,闺名明珠👀,是顾家上下的宝贝🌫。”

周如璋喃喃道🍯:“原来是顾大小姐🍞。”

怀远侯的夫人是崔太夫人的堂妹🌹,两家又都是勋贵🏟,平日里想必不少走动🎤,不过这怀远侯与定宁侯却截然相反⚓,定宁侯乃是国之肱骨✒,深得皇上信任🎮,怀远侯却是个没落勋贵🏝,空有个爵位而已🐵。

虽说家世没落➿,供养一个傻女是足够了🍳,可再宝贝又如何?一辈子嫁不出去🌑,父母在的时候还好🎴,父母走了难免落得凄惨下场🍍。

崔家管事上前躬身道🎏:“周二小姐🐣,奴婢服侍您去换件衣服吧🏳!”

周如璋点点头⛄,轻轻地舒了口气🐾,到底只是虚惊一场🌷。

……

顾明珠走到园子中🎱,抬头看向碧蓝的天空🏇。

她在大牢里被杀之后🌾,再次醒来就成了顾明珠🐊,开始时她精神不济⛳,大多时间都在昏睡🐼,顾家上下仔细地照顾着她⭐,就这样将养了几年🎎,她才渐渐康复🏖。

从前她父母去的太早🌏,未曾有机会承欢膝下👟,如今却一下子全都给她补了回来👛,父亲的纵容🉑、母亲的宠溺🌜,让她成了被奉在手中的明珠🃏。

父亲🌈、母亲照顾她多年🏃,也该让她来守住顾家🈳,不过在外人眼里她永远都是傻女顾明珠🌰,顾家也不需要鹤立鸡群🎴、引人注意🌦,只要稳稳当当地过好日子🎍。

“小姐得手了?”宝瞳低声道♒。

顾明珠从袖子里拿出一只荷包🐞,这是方才她从周如璋身上解下了的🆖。

宝瞳看着顾明珠从荷包中取出的东西⛲:“这是蜡丸?”

顾明珠点点头🈂,蜡丸封的很好🌮,没有被人打开过❌。

这样大小的蜡丸里面一般会放置密信🐚,显然一个内宅小姐身上不该带着这样的东西🌄。

这几年山西匪患严重🏭,就在月初时👚,又有商队在官路上遭贼匪劫杀🌸,周家马车恰好从官路上经过🏙,发现了奄奄一息的商贾🌊,周家将商贾送去最近的城中医治🌅,可惜商贾伤势太重途中就不幸身亡了⛴。

案子到这里线索一下子就断了🏒,倒是周如璋从这件事后⏪,开始让人查问那些商贾的情形✈,并送了书信给定宁侯🍫,如今又大摇大摆来到崔家👞,邀功之意溢于言表🎼。

定宁侯崔祯这两年在大同🆔、宣府带兵🌸,粮草大多来自山西🍉,山西的几次匪患让定宁侯大军吃到了苦头🍸,粮草出了问题👘,不战自败🏌,定宁侯对此事自然十分关切🅿,周如璋是想要助崔祯抓住那些贼匪👪,博得崔祯的欢喜🎏。

她猜测周如璋从善贾那里应该得到了些线索♊,这几日她让人盯着周三太太和周如璋♓,总算发现些蛛丝马迹🍳,于是今日趁机近身试探周如璋🏹,果然在周如璋贴身的荷包中发现了这个蜡丸🌍。

顾明珠道🌽:“看来定宁侯这几日就要回来山西老宅了🏵。”

宝瞳道👐:“那这荷包怎么办?若不然奴婢偷偷地还回去👆,可是里面的东西……”

顾明珠将蜡丸收起来🌦,她会找一个好法子让这荷包自然而然的消失不见👞。

“表小姐⤴,”崔家管事妈妈快步走过来👇,“四太太说家里来了客人🐆,正好现在天气也不错🌡,让奴婢来请表小姐去划船🐄。”

顾明珠展颜露出欣喜的笑容⛑:“走👨,宝瞳🍠,我们去划船🍂。”

……

“快去找找👛,”周如璋吩咐白妈妈🌨,“可能是在屋子里⛺,可能是换衣服的时候掉了🎂。”

荷包里面东西她要交给侯爷🎏,千万不能弄丢了🍥。

想到这些周如璋就觉得懊悔⭐,被顾大小姐吓了一跳之后⏹,她既然一时慌张忘记了荷包的事✡。

她从商贾那里得到那蜡丸🆕,偷着藏起来没有给衙差🏖,又偷偷地去查案子🏢,就是为了能让定宁侯高看她一眼🎼。

如今来到了崔家🎊,定宁侯也答应相见🌊,她的荷包却不见了🎌。

不说收买那些人侦探消息花了大笔银钱🎳,她要如何向定宁侯交待🍈。

周如璋心事重重无暇观赏湖上的景致🅿。

“噗通”落水声传来🏴,周如璋下意识地看过去👑,只见那傻女顾明珠正站在船头向湖中丢石子🐆。

“珠珠🎽,”崔四太太不禁道🌞,“你可慢着点🎉,这湖水深着呢🐝。”

“好了🆖,好了🍽,丢完那些就回来吧⛓!”崔四太太向顾明珠招手🌁。

顾明珠显然还没有玩够👒,背着手不知在想些什么🐻,周如璋只觉得好笑🏟,正欲从那傻女身上挪开眼睛🌚,就发现顾明珠长长的袖子下露出一抹桃红色🏕。

那桃红色像极了她丢失的荷包👁,她想要看个清楚♏,顾明珠袖子一垂又将那抹桃红色遮掩住了👅。

周如璋却已经按捺不住🏊,急着开口道🏈:“明珠妹妹➰,你手中拿着的是什么?”

周如璋的话仿佛将顾明珠吓了一跳⛺,下一刻🎂,顾明珠手一挥🌄,将手中的东西径直抛入了湖水中➡。

“啊~”周如璋惊呼起来🏘。

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