澄迈县沦陷于“斩脚峒”之手🍈，“黎人”大肆搜刮财物的消息几日后传到了琼山县知府衙门❣，知府秦秉严听闻后几欲昏倒🌰。』ΩΔ笔Δ趣阁ＷｗΩＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ
说起来🏤，这几年琼州府算得上多灾多难🐏，这个知府也是当的战战兢兢⛅、如履薄冰🐥。先是组织“剿黎”失败🐮，然后广东大军入境耗费全府钱粮无数🆕，到现在琼州营还试图以武制文🐪，秦秉严感觉自己知府的位置岌岌可危👔。如果不是因为琼州府所在太过偏僻➡，加上有个琼州营这样的刺头🌑，无人愿意接手🏂，他早就被人弹劾辞官回家养老了☝。
秦秉严将赵越和秦师爷叫到书房🐐，用手指揉按太阳穴👰，疲倦地问道🌧：“这事你们怎么看？该如何处置才好？”
秦师爷看了看赵越🌭，说道👩：“学生先说两句⛺，不足之处请东翁和赵大人斧正🍇。县城沦陷非同小可🎪，不管用什么办法🎬，都要把县城夺回来🍲，否则🐗，新账老账一起算♒，东翁这个知府就算做到头了👖。”
秦秉严点点头🆑，话虽然直白刺耳🐲，却是事实♏。此时昌化的消息还没传过来🌿，否则他上吊的心都有🌖。
赵越略一沉吟🐷，开口道🍍：“以下官所见🆑，此黎并非真黎✋，八成和琼州营脱不了关系⬛。”
秦秉严觉得头疼不已🅿：“又是琼州营？”
赵越将临高喜宴上的生的种种详细告知了秦秉严🈚，着重强调了昌化县和澄迈县得罪了夏天南🍣。
秦秉严若有所思👙：“这么说来🈵，明面上夏天南不与刘则忠计较🍺，却暗度陈仓🌅，派人假扮黎人潜入澄迈？”
赵越点头道⛲：“正是如此👦。否则哪有如此凑巧🎭，刘则忠前脚返回澄迈🍙，黎人后脚就跟了上来👏。再者🏾，听说这些人都手持短铳🌼，黎人虽不至饮毛茹血🏄，但惯用钩刀棍棒等物❔，又哪来的短铳？而能连续射的火铳⏪，整个琼州府只有琼州营才有🎭。”
“若真是如此👥，琼州营图的到底是什么呢？”秦秉严百思不得其解♑，“他已经受抚🍋，编为营兵👟，拿的是朝廷的粮饷⌚，攻占县城就如同造反🍻，而派人假冒黎人👀，不仅要冒着被揭穿的危险🐕，事实上又得不到多少好处🍦。”
秦师爷想了想〰，用探询的口吻问道⛵：“莫非就是惩治刘则忠出气？”
秦秉严和赵越同时摇头➡，能够以一己之力打拼出现在的局面🎄，夏天南又岂会犯如此幼稚的错误🌆。
赵越斟酌着说👟：“不管如何🐥，县城沦落已成事实➡，必须要解决此事🏡，拖的越久👅，对府台越不利🍩。”
秦秉严叹气道👉：“琼州营出招🎊，我等只能见招拆招了🌌。解铃还须系铃人🌂，此事不能动武🌺，只能智取🌨，还得落在琼州营身上✴。”其实以府城和琼州营目前的军事实力对比🎱，完全是被碾压的态势🍭，想要动武也是自取其辱🐅，说智取无非是换个好听的说法罢了⌚。
赵越心中升起一种不好的预感🌰，果然🈹，秦秉严接下来的话不出他所料🍋。
“如今之计🐌，只有派人与琼州营私下密谈⏮，看看他如何才能放过澄迈县🎷。整个知府衙门🏥，只有子昂你最适合前往🆓。”
赵越实在不想再与琼州营打交道👀，连连摆手➿：“事关重大🍑，夏天南若是提出条件⛏，非府台不能定夺🏼，我怎敢越俎代庖？”
“子昂⌛，你要体谅我的苦衷🏛，身为知府🐟，又怎可亲身前往临高与那姓夏的面谈🌇，太过招摇🏝。其余人我又信不过🎡，你是衙门里我最信任的人👕，而且多次与他打交道👰，能摸到他的脾性🍨，可以对症下药🌸，早日解澄迈之困⛪。”
秦秉严站起身走到赵越跟前🐴，伸手扶住赵越双臂♟，诚挚地说道🐑：“子昂🍮，我这知府的位置也不知能坐几日🏅，如今能帮我的就只有你了🌇！”
上司兼同门都求到这份上了🍋，赵越无可奈何🏯，只得应下⛄：“下官敢不从命🈶。”
秦秉严大喜🎡：“那就多谢子昂了⏮。”
“不过那夏天南若提出条件🐅，我做不了主又怎么办？”澄迈县的危机越早解决👁，负面影响就越小🍵，如果因为授权的问题往返于临高与琼山之间✒，谈判旷日持久🍇，那临高之行也就没有什么意义了🐾。
秦秉严大袖一挥🐊：“只要不是谋逆造反🐶，他提出什么条件都由你做主🌊，回来告知我就行❣。”不能解决眼前的问题⛹，知府都干不下去了👊，还有什么可顾虑的？
得到许诺♉，赵越心里有了几分底气⛩，对秦秉严说道🈴：“下官定当竭尽全力✊，为府台化解此事🎪。”
“全靠子昂你了🈁。事不宜迟⚽，还请子昂明日就动身🏡。”
“下官遵命🅱。”
第二日👆，就在赵越准备妥当将要出时🍳，传来了关于昌化县的消息⛏。据说琼州营派人前往昌化协助剿贼🏞，遭遇激烈抵抗⏫，破城而入🆖，贼人死伤惨重🌷，剩下的人全部借海路逃走🏕，而知县卢庚余也被贼人所害🐋，重伤致残➡。
听说了昌化的遭遇🍧，赵越倒吸了一口凉气🌖，所谓贼人一说⤴，明眼人都知道怎么回事🏣，这夏天南还真是果断狠辣🎍、睚眦必报🍍，这昌化知县惹上他也是倒霉❌。不过昌化的事还是留给府台去头疼〽，自己还是前往临高完成任务吧🌝。
琼山到临高只有数日路程🍪，到澄迈更近〰。三日后👌，赵越一行就到了澄迈县城外⛄。
此刻城门紧闭❎，城上也没有巡逻的兵丁🎚，城内静悄悄的⬇，如同一座死城👅。
赵越在东门矗立了一会👭，摇摇头🎮，吩咐随从🐮：“绕过城池🉑，去临高🏍。”
到达临高后🎐，赵越很快被引往南园👠，见到了夏天南🏵。对方的表情似乎是等待多时的模样➗，愈让他坚信⏳，琼州营对澄迈👱、昌化下手是有所图谋🌉。
夏天南拿下昌化🎫、困住澄迈🍖，就在等待府城来人🐁，没想到比想象中的要快👒。
“不知赵大人再次造访临高⤴，有何贵干？”
装👏，继续装🌐。赵越心中鄙视了一番🎸，脸上却摆出诚恳的表情👩：“府台命我前来🏑，是有一事相求🏩。”
“说求就折煞本官了㊗，不知道府台有什么需要琼州营效劳的？”
“澄迈县为贼人占据🌈，知县被软禁🏝，百姓遭洗劫🎵。如今县城城门紧闭🌪，要想进城解救👘，除非攻城🌙。可是府城无力组织人马拿下县城⚡，想请夏参将率部解救全城百姓🍢。”(未完待续⛪。)
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