“什么？”她腾地一下站起身🉐。

“这太荒谬了🍁，不🌐，这就是对一个纯洁女孩儿的诋毁⛓！哈博⛹，告诉我🎹，是谁说的🐞！”

“附近两个街区的孩子都这样说🏒，今天课间休息的时候👨，水仙街的卡尔告诉我的🐹。”卡尔是他的同学👇。

哈博咬牙切齿的说道🎺：“妈妈Ⓜ，我们要把造谣的人找出来🌖，送进监狱Ⓜ！”

卡罗叹了口气☝，“这种名声的诋毁🏑，如果我们起诉了✅，只会对爱丽丝更不利🏰。”

毕竟社会舆论对女性总是不大友好的🆎。

成功的女性🐏，她们的私生活总是被传得乱七八糟🎄，要么就是丑陋狠毒👮，要么就是妖冶放荡🎖，真正能够留下好名声的人实在太少了👐。

“我会和爱丽丝商量一下🐷，看看怎么解决🌰。”

这时候🎖，希尔太太敲响了书房的门🍚，“夫人🐍，来应聘管家的人到了⛅。”

卡罗只好对着哈博说道🎞：“先去楼上休息一会儿吧🐹，我的孩子✏。”

哈博不情不愿的走了✈。

来人在门口向他扶了一下帽子🐚，表示敬意㊗。

“您好🎀，夫人🈚，我是班克罗夫特·埃文斯🏥。”来人摘下帽子🌌，向卡罗问好🌱。

这是个高个子中年男人🍙，看起来比希尔太太所说的年龄要年轻一些🎆。

他的头发梳理得很整齐🏍，特意用发蜡固定成体面的发型👪。

卡罗看了一眼他擦得光亮的皮鞋🍡，满意的点了点头👃。

根据埃文斯先生的说法🐇，他二十岁时曾在一位男爵家里任职⛺，当过十年的男仆🏎，从普通的男仆🌹，到第二男仆👄，再到第一男仆⛓。

三十岁以后❤，他就开始在体面人家担任管家了🈵。

但是今年夏天的时候🌻，他所服务的那一家人经营不善🎷，举家搬迁到了乡下🆕，自然也就不需要他这样专为城里生活而训练成的管家了🍂。

希尔太太冲着卡罗轻微地点了点头🐢，示意他说得都是真的👍。

卡罗这才放下心🉑，说道⬆：“如果你愿意的话〽，从今天起❗，你就是雪莱家的管家了🌰。”

埃文斯先生不卑不亢的向卡罗表示了感谢🌽，并和希尔太太握了握手🐥，以示友好🈚。

等着一切客套都结束了🍘，埃文斯先生才问道🍆：“夫人🌻，我刚才看您和小少爷似乎有什么苦恼⛷，如果有我能效劳的地方🏎，请尽管说出来👉。”

卡罗犹豫的看了他一眼🌋，没有说话⛸。

“您或许还对我缺乏信任⬜，但作为一个爱惜名声的管家👖，我绝不会向别人泄露雇主的私生活✊，这对我并没有好处☕。”埃文斯先生耐心的说道🐯。

卡罗叹了口气🏝，说道🏆：“最近不知道是谁🍳，到处散播谣言🏟，诋毁我的大女儿➗。”

埃文斯先生皱了一下眉头✝，“虽然我没有见过雪莱小姐本人🎷，但她一直是年轻女孩儿们的榜样🆚。这样的人🀄，居然也有人肆意诋毁🍄，实在是不可饶恕👓。”

这话说到了卡罗和希尔太太的心坎上👚，“我可怜的爱丽丝🎒，她才十六岁♌，就有人用他们自己那龌龊的心思⏮，来制造一些肮脏恶心的谣言🌍，妄图毁掉她🎹。”

埃文斯先生立刻说道👧：“夫人🆙，这件事情务必交给我🍐，我刚刚来到雪莱家🏾，正是需要证明自己的时候〽。”

卡罗看他如此有决心⏰，也有要考验他的心思在🆚，于是点点头⛹，“埃文斯先生🌶，如果你能解决这件事㊙，我将感激不尽🐴。”

埃文斯先生利落地戴上帽子⚓，迈着矫健的步伐下了楼❔。

“这是埃文斯先生🍸，从今天开始🐼，他就是雪莱家的男管家了🍚。”希尔太太给大家做介绍👄。

埃文斯先生和男仆们认识了之后✏，也没废话🎃，叫上了约翰和汤姆🐗，以及几个十几岁🎬、腿脚灵便的小杂工⏪，就去了院子里🏧。

他和希尔太太沟通过后🌂，给了这几人每人几个银币❤，要求他们换上破旧的衣服🍪，去周围打听孩子们都是从哪里听到了那些龌龊的谣言🍞。

他们当然不是去问那些富家少爷小姐的🍸，而是去问那些人家里的仆人➗。

麦西亚的仆人们在雇主在场的时候⏯，通常是闭口不言的👇，雇主们也往往把他们当成空气🐷，说话总是忘记遮掩✔。

就这样✌，趁着各家的仆人们去后院儿和门口偷懒的时候🍬，雪莱家的男仆和杂工总是会递上一支廉价香烟或是小糖果儿🍘，在闲聊的时候不着痕迹的打听些什么👯。

“埃文斯先生🎭，是水仙街的琼斯夫人🐢。”

“是金融街的戴维斯夫人✉。”

“是……”

……

出去调查的人各自报告了自己的调查结果✝。

埃文斯先生记下了这些人的名字和住址⏲，就回到自己顶楼的房间🎭，不知道研究什么去了❄。

当天晚上🏾，爱丽丝回到家🐁，就觉得气氛不太对🐖。

家里的人怎么好像都处在“战斗状态”？

她把潘妮叫到一边🎎，“家里出了什么事了？”

潘妮欲言又止的看着她㊙。

“天哪👓，别这样🃏，就不能痛快点告诉我吗？”爱丽丝晃了晃她的胳膊👃。

“您每天太忙了🐙，恐怕没空管这些👘。夫人和哈博小少爷🍌，今天听到了一些有关您的不利传言🎼。不过幸亏埃文斯先生来了🐈，他正在组织男仆们抓出造谣的人🏦。”

“埃文斯先生？那是谁？”

“是新来的管家🌭。”

爱丽丝点点头🍀，不是很在意什么谣言⏰。

在她看来🍲，那些天天四处传播谣言的🎅，恐怕都是游手好闲的人❎，这种人🍓，多给他们一个眼神🌚，那就算是你输了🍦。

潘妮没有看到预想中爱丽丝可能变得沮丧的表情🍦，就看见自家小姐没心没肺的上楼换衣服去了👧。

晚餐时分⚫，爱丽丝和埃文斯先生见了面🏇。

这个高大的男人让她很有好感👄。

毕竟成熟稳重又做事利落的男人⛑，总是给人一种可靠的感觉🏔。

因为事情已经交给了埃文斯先生🉑，卡罗也就没有把这件事告诉爱丽丝——虽然她早就通过女仆的嘴里👁，知道了大概经过🍘。

第二天🏽，埃文斯先生带着一个小公文包⬇，独自出了门🌾。

当天晚上🍣，他就成竹在胸的告诉卡罗🍨，只要等着好消息就行了♿。

雪莱家的人都面面相觑🎿。

……

直到第二天❤，埃迪夫人成了整个麦西亚的笑柄㊗，大家才算知道了真相♍。

原来是陆军司令本人亲自向报社投稿🈺，画了一副讽刺漫画⏬。

漫画里的主人公们👑，正是前些日子去埃迪夫人家参加茶话会的贵妇人们🎍。

从穿着打扮和画中停放的马车上🏉，就能看出她们的真实身份🈹。

只不过这群女人的眼睛里🏾，被画出了嫉妒的火焰🌄，她们的嘴巴里🍲，都吐出了长长的舌头🍞，鼻子也都变得像匹诺曹一样长🍋。

然而漫画的标题却是风马牛不相及的一行字——“为军区做贡献的雪莱小姐的不幸遭遇”⤵。

稍微知道些内情的人☝，都已经知道了事情的真相🎑。

整件事在丝毫没有提及洛克子爵的情况下♑，被平息了下来🍽。

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