楚袁拍着肚皮，在食堂门口跟柳、谷二人道别。便大步下山。
鸿峰的山路很多，但都是笔直笔直，而且每隔一段路都竖有路牌，指引着不同的去处。
楚袁就在路牌前停了下来，他观看了片刻。想了想，便改变的了行程。向着初级演武台的方向走去。
在鸿峰的山腰位置，一条铁索吊桥横架在两座山体之间。宽约三丈，泥石为路，铁索为栏。桥身平稳，不见跌宕。就连马车也能安然行驶。
楚袁急步走过百丈吊桥。回头一望。只见薄雾飘渺，朦胧得不真实。
他伸展一下微微颤抖的双腿，转过头，继续前行。
半个时辰后，初级演武台遥遥在望。
那是三座被拦腰削平的山峰，一座比一座高。目之所及，只能看到那座最矮的演武台。它百丈方圆，在平台上竖起了无数块巨大的石碑，刻满密密麻麻的字。
楚袁停下了脚步，静静望着那片广阔的平台。想象着那位前辈的开山之威。
他不禁悠然神往。
三座演武台中，只有这座初级演武台与铁索吊桥连接，这是外门弟子唯一能到的地方，故名初级。
他默默地走在铁索吊桥上，望向另外两座高得不见内里的演武台，目光迷离。那种高山仰止的感觉，让人窒息！
忽然间，楚袁觉得自己原来很渺小！面对这个庞大的天地，他难以自处。
脚下这条宏伟的铁索吊桥，仿佛是横架心间的铁锁。时刻提醒着楚袁。这是外门弟子的专属通道，在这里，能够叱咤风云的九变高手多如牛毛。但是，不入内门，终究成空。
这就是仙门！
楚袁虽然只是一个乡下穷小子，但他比谁都明白生存和淘汰法则，就像江河水族，都有着不同的生存关系。
半日的观察使他大致了解。元虚门内，内门弟子各有派别，皆追随不同的真传弟子。然而，外门弟子的地位最为尴尬，他们就是一群前途未知的凡人，在内门和真传弟子心中，他们没有任何投资潜力。
所以，演武台内，众多外门弟子都卯足了劲地挥洒汗水，用心钻研。只为摆脱这份难以言述的处境。
来到演武台，楚袁反而笑了起来。他回头望向云雾飘渺的铁索吊桥，又看了看稳定的双腿，一股无法抑制的豪情在心间回**。
给我时间，会比他们更有成就！
他的步履硬朗地走到一座石碑前，仔细观看了起来。
这些石碑，都记录着各种功法的修炼心得，讲解得很详尽，很精辟。
楚袁游走了半个演武台，终于找到了讲解虎牛劲的石壁。
他静了下来，心神沉浸在石碑的记录之中，渐渐地，手脚不自觉的进行演练，一如台上的其他外门弟子，演绎着心中所想。
一个时辰过去，楚袁的动作渐渐加快。
两个时辰过去，他的气血流动加剧，体表染上一层涨红。身体隐隐颤抖。
此时，他动作一变，伏下了身子，双手手肘与双膝紧贴，静静不动。
良久，一声虎啸在喉咙深处发出。
楚袁身上的涨红消退，恢复平常。他站立起身，活动一下手脚。
“这里果然比独自修炼要好，依这个进度，突破也不远了…”
他喃喃自语，又看了看天色，抬步走出演武台。
忽然，一块只有寥寥数字的石碑吸引了他的眼球，鲜红的字体苍劲有力。
炼体以后，自有玄通可寻。望勤修持道，不可怠慢！
这是一句激励人心的话，楚袁同样被激励了。
他转过身，回到刻着虎牛劲的石碑前，继续观摩钻研。
夜晚。
楚袁哼着自己也听不懂的歌儿，回到了宿舍。
小木房中寂静无声，就连夜间虫鸣也不可闻。
他没有上床，而是走到了蒲团上，盘膝坐下。今天他领悟颇多，需要慢慢消化。
在武堂的时候，楚袁已经听那些老头提及，这个蒲团有助修炼。
他刚坐下，屁股下就传来丝丝温热，慢慢地贯通全身。
楚袁当下不再迟疑，马上按照虎牛劲的内门心法，自行运转。
蒲团传来的热量持续稳定，为楚袁提供足够的资源。
半夜，楚袁悠悠醒来。当他睁开眼睛，眸子中尽是喜色。
炼体七变！
第七变被称为万夫，就是拥有足够的持久力，内气生生不息，身体难以疲惫。
他伸出双手，十指在虚空不停乱弹，修为提升了一个台阶，他感觉到明显的不同，内力更加凝聚，运转的速度更加迅速。
听着十指带来的破空之声，楚袁兴奋的走出宿舍，找到一块巨石。
噗噗噗…
石屑纷飞，巨石上留下一个个凌厉的指孔。
他手指徒然一顿，双眼半眯，在巨石上不住打量。
顷刻间，他找到了破坏点，右手食指缓缓点出。
咔！
点中的位置平整如故，但是内部却传来破裂的声音。
他满意地收回手指，再次走回自己的宿舍。
望着平放地面的蒲团，楚袁开始不停研究起来。但是无论他如何折腾，也寻找不到特殊之处。
良久，他死心了，口中喃喃。
“管它呢，有用就行。”
楚袁又坐回蒲团上，任由丝丝热量在体内流转。
他闭目静思。脑中不停演练。
炼体六变后，便是以身体内部为主。任何功法都是以动作推动身体，再打坐调整，两者密不可分。
不知是不是过分消耗脑力，楚袁竟然坐在蒲团上睡着了。
……
黑暗中闪过一抹白光。世界变得寂静。
忽然一道黑影闪现，把一切变成血红。
身体徒然沉重，不断下沉。左手有若千钧。压得自己喘不过气来。
……
“妈的，你有完没完！”楚袁一个激灵，腾身而起。看着左腕那肿胀的红斑，面目狰狞。
自从楚袁懂得修炼以来，这个梦已经极小发作。然而每次出现，都会让楚袁苦不堪然，而且给他的感觉竟然越来越熟悉，并产生了来自心底的恐惧。
这是楚袁之殇，他不愿去想，更不愿向人提起。
他缓缓吐出一口气，伸手擦了擦汗。只觉得大脑晕乎乎，仿佛受到了严重的伤害。
习惯性地双手拍脸，然而却换来更大的晕眩。
他艰难地爬上床，另一条腿还没摆上，便已经呼呼大睡。
翌日。
窗外的阳光直射到楚袁的身上，暖洋洋。他翻了翻身，蓦然惊醒。
那么晚了！
他急匆匆地走出了房间，直奔演武台。
.....