门外是炎炎日光✨，屋内光线阴暗➿，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🈚，更添睡意🏥。萧祺盘腿坐在地上🏹，倚靠着石质墙壁的一片清凉🌔，昏昏沉沉🐬，眼皮像是在打架🍰。
他突然感受到一阵微风吹过🌁，在炎热的季节如甘洌的清泉♐，还伴随着一股淡淡的香气✴，却不香艳扑鼻🍧，就像少女身上特有的体香⏸，似兰似麝🌽，若有若无🌓。萧祺一阵浑噩之中🍧，眼睛撩开一条缝向身旁打量🏺，却见晓汐在身旁👇，不知从哪里找来一只蒲扇Ⓜ，轻轻扇动着扇子🍬。顾婉伊则一人趴在角落🐾，随着她呼吸的起伏🃏，白翼不时微微颤动👆，显是睡熟了🌨。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛✒，忙不迭地低下头🎊，手上扇扇子的动作逐渐变慢✈，整个身子也往后缩去🍏。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🎿，认真地提问🏐。
晓汐的声音很小👃，萧祺得凑得很近才能听见🆕：“上次穆大哥去城里🏐，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🏊，萧祺少爷难免烦闷➰，晓汐帮不上忙🏜，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🍔，手撑着膝盖站起身来🎍，说道✝：“在这里你不是谁的丫鬟🌶，也不用叫我少爷🌥。”晓汐轻轻应了一声🌿。
萧祺接着说道⏮：“这里毕竟天气炎热🌼，又得露宿野外👀。你在清州长大⏳，在这儿想必多有不适应⏸，让你随着我们一起吃苦🍙，我心里倒是过意不去🐑，过些日子⏲，我想法子把你送回滢儿身边吧🏙。”
晓汐忙道🐧：“不……不用……”
“不是我赶你走🌾，只是我刚好需要给父亲捎一封信🌵，由你带信我也放心🏪。你也无需担心⌚，具体情形我会修书帮你解释🌏，你也是迫不得已👔，夫人他们应该不会难为你👑。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🌓，就像在脸上映照出一朵红云🌺。她怯生生地继续道🏁：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🈚，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🐝，心说自己出身军营🍸，从不用人服侍⏪，还想说服她🍐，看着那张通红却很坚决的小脸🌀，心里顿时有些于心不忍🐷。他于是只轻轻点头🆘，不再说话🌈。
就在这时🏘，一个长长的影子从门口投了进来🀄，拉成长长的一截🏯。穆长笙走进石屋里来🍦，便抹去头上的汗水⛷，惬意地呼了一口气👀。即便以他的身手👀，在这般炎热的天气里出去荡一圈👐，也很是难耐⛷。他从腰间摸出水袋🎚，大口饮了起来🐚。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🌨，果如索平章所说🎂，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🍷，两人不敢频繁进出🍰，只得轮流进城查探☕，连他们藏身之处也被搜了几次🌠，好在穆长笙及时发觉🎨，带着众人即时躲了开去🐛。狄渊似乎也不认为对手躲在城外⛺，在城外派出的人手有限✒，萧祺等人才未暴露♓。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住👍，任何人不得靠近🏉，我也就只在外围瞟了瞟⛑，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了✝。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🎣，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在👥，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住👎，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🏂，摇了摇头🌟：“还是说不通🐜，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🐍，上次与云州的人在废庙外相遇后🎣，闹出如此大的动静🌋，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里♊，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋⏺，破绽百出🆘。除非……”
穆长笙问道⏳：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🍘，而是真的在调查这座废庙☝。这么说⌛，废庙的事情⛸，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🌂，暗中培植暗羽的Ⓜ，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🍲，想到后来⛱，却是感到不寒而栗🐊。
“那还能是谁？沙疆城内🎟，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🏪，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🎠。
萧祺表情凝重🏨，眼中光芒闪过🌨：“除非🍿，是索平章本人🏬。”
穆长笙愣了一下🅾，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🍒。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🍼，他说是从狄渊手里偷来的👖，若他在撒谎🐅，御风螺🍪，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🏦，若有所思地点头🍔。接着他又想起什么🎫，说道🈂：“若真是如此❣，那他将我们引去废庙👥，则显得毫无必要🏍。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🅱，却也一个没少🐌。”
萧祺一愣🐒，沉吟片刻🌽，才缓缓点头🉑。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云⬛，始终在萧祺心头弥久不散🌞。
“对了⬇，今日沙疆城街巷间✅，有些关于索平章的闲话🍌。”穆长笙突然开口道👖，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🐄，本该是狄渊的次子狄晖👖。最终却不知为何♋，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🏂。如今坊间都传闻🐙，狄渊有意让这长子积攒声望🎅，好继承家业🐎。”
“这我当日在城内也听说过⛅。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🐻，连这次出征🍤，狄昀昊也打算带索平章同行➡。只是当日废庙之事🈚，刚好发生在出征前几日🍶。那之后第二天🏨，狄渊不知为何⚽，就叱令狄昀昊🈳，说此战重在锤炼他🌻，大事小事都应该由他自己操持⤴，不得带上军营将领替他应付🌬。因此当日大军中⬅，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🌑，沙疆城全城大将🍧，都未随军出征🈳。”
萧祺挑了挑眉🐜，眼中光芒闪烁🌧：“没想到当日的赌👂，他还赢了〰。这么说🏐，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和⛱，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去⏳，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🎣，也不会给狄昀昊什么好脸色🍳。”
萧祺点了点头🏎，这些东西结合起来🎖，似乎逐渐明朗🍋。他望着门外🐫，冷笑道🅿：“这么说👦，这个狄昀昊与索平章的关系⏫，倒是不一般🌰。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🍕，默默听了片刻♎，突然开口道👀：“我听你们翻来覆去讲了半天👁，真是好生无聊➿。这索平章既然这般麻烦🌬，你又不信任他⛽，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🆙，双翼随着纤细的腰身舒展🍟。
萧祺回头道🆕：“我正有此意⛳，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🌇，又有漠狼营为伴👍，怕是不好从他入手👎。”
顾婉伊撇了撇嘴🈵，说道🍘：“我可没说这家伙🌥。当日在废庙外🌒，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🍗，都是眼前一亮🐡。穆长笙赞道🆖：“对啊👐！如今在沙疆城中🎼，除却我们👗，云州势力可谓最弱🍞。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🐵，带了四五随从⛏，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🍪，如今云州的重要人物🍕，只剩卫伯瑜一人🎣，倒是不足为患🌫。”萧祺在一旁赞同地点头🎍。
“我就说嘛🐋，最后还是得靠我🏷。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🏀，萧祺嘴角不禁微微上扬🐍。他们之前谈话的时候🌐，晓汐一直站在一旁🎓，默不作声🏈。此时🍬，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🎎。她看了看萧祺👮，又看了看顾婉伊🌧，默默低头🏹。再抬起时🍗，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🍢。
……
索平章口中轻哼着小曲儿♐，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前⛪，一仰头🎺，便将杯中的酒水一饮而尽🌥。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌⛸，桌上只摆着一盘花生米👩，一碟酱牛肉🎇，除此之外🍸，倒是摆满了或空或满的酒壶🐑，也不知他喝了多少杯🌟，脸上却依旧不见醉意🍰。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🏁。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位➰，特意将这么大好的立功机会交到他手里🐹。想着将来不用受那西荒族杂种的气🌮，今日胃口甚好🃏，老王你今日可要将腰包准备好✋，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🈯！”
那桌上五六人都哄堂大笑♌，只听有一人面带笑意地摇了摇头👟，应该便是那老王👌，开口问道⚾：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🏻，大公子又没有行军打仗的经验⏹，这功哪有那么好立啊🏫！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🐵。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🎡，一人拍了拍老王的肩头🐁，笑道👰：“以漠狼营的厉害➿，咱们可都是见过的🎍，大公子只需在营里坐着🎷，胜利便手到擒来👮。寻常将领可指挥不动漠狼营✳，像之前那个索平章❎，若是一同前去🏊，反倒显得多余了👯，还要同大公子抢功👌，岂不是不划算⚓。”
“老王你也得学得机灵一点➰，像上次大公子府上的一个管事🍚，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🏍，你居然硬生生将人打了一顿🐯。若在以前🏣，那西荒的女人春风得意倒还好⬇，如今大公子可是奔着爵位去了🐧，再做这样的事♓，就容易招惹麻烦了🌀。”众人七嘴八舌地表示认可🍚。
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