三百里之外🏤，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么⏬，他一反常态🏄，舍弃了以往的进军路线🌑，改行向南🐂，向王勋的驻扎地前进♿。在那里🍃，他将面对一场前所未有的挑战👆。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🍤，他立即调整了部署🍾：“青海参将萧滓🆎、喀什游击时春🐛，离开驻地☔，火速前往增援王勋Ⓜ。”
“宁夏副总兵朱峦👋、游击周政即日启程🍷，尾随鞑靼军⚽，不得擅自进攻👜。”
“甘肃总兵朱振⛽、参将左钦即刻动兵🍥，驻守哈密🍳，不得作战🌑。”
然后他闭上了眼睛🎋，开始了漫长的沉默⚽。
戚景通在一边站着🐀，丝毫不敢吱声👘，但在退下之前➡，他还是忍不住咕哝了一句🌙：”太子殿下⬆，这样的兵力还是不够的🐞。恐怕没有胜算🍥，毕竟敌人是骑兵🐁。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🏠，他笑了🍻：“不要着急🎸，现在才刚刚开始🐩。”
等到达指定位置🌫，王勋感觉自己快要完蛋了🎟，他刚刚得知🌓，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🅰，就自己手下这么点儿兵🎒，不被人砍死也被人踩死了🐅。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🀄。
正在他彷徨无计时⚾，就在此时🐻，他突然得知青海参将萧滓🐭、喀什游击时春已经率军前来增援自己⏹，大喜过望之下🍦，他下令全军动员🐁，务必英勇抗敌🐡，与瓦剌军决一死战✨，坚持到援军到来🐔。
弘治二十一年十月初二🍊。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🍆，伊犁之战正式开始❌。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🍡，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🈺，十分高兴🆕，毕竟带五万人出来不容易🎓，不捞够本钱也实在不好意思回去👣。
二话不说就发动了进攻🌜。王勋十分勇猛🍋，他知道自己兵力不多🎄，为了不让对方看出破绽🌖，一出手就竭尽全力去打🐙，发动全军冲锋👤，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🏥，他作出了错误的判断🎲，没有敢于立刻发动总攻⚽，给了王勋活命的时间👆。
双方在哈密城外戈壁上激战🌡，打了整整一天🌚，到了黄昏👌，帖木儿发现自己上当了➕。对方转来转去就那么些人🌖，自己居然被忽悠了这么久🉐，他十分愤怒🎑，但已经快到夜晚🍕，为了防止意外情况出现🐡，他命令部队包围明军🎙，等到第二天✍，再把王勋大卸八块🎁。
然而情况总是不断变化的👪。
第二天🎥，大雾🐎。王勋乐坏了🍺，他借着这个机会🌉，坚持好汉不吃眼前亏的真理🌸，溜进了哈密城🐣，让人啼笑皆非的是🏖，等到大雾散开🎟，他才发现🎗，负责跟踪任务的副总兵朱峦👔，竟然超越了瓦剌军⤴，也跑到了自己这边🎲。
帖木儿气得不行🐗，明军非但没有被打垮🎙，反而越打越多起来✖，他失去了耐心🎼，开始集结部队🐅，准备攻城⏰。可还没等他准备好⛷，麻烦又来了👀。城内的守军似乎比他们还不耐烦🐷，竟然主动出城发动攻击🏡，阿矢帖木儿急忙迎敌🐮，而他很快就发现越来越不好打了⚓。
明军的自信是有原因的⏯。为恰好这时🏊，青海参将萧滓🍣、喀什游击时春终于率部赶到了🎷，来得正是时候🍼，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军👗。到了现在🎲，他终于看到了一丝胜利的曙光🐨。
不过很可惜👫，只不过是曙光而已🌙，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🍐，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿⛵，帖木儿的名声不是白得的⛔，他没有被这种气势吓倒⏳，在极短的时间内🌳，他已经作出了准确的判断🏾：敌军兵力仍然不足🀄。
他冷静地发布命令🐃，将军队分成两部分别应敌🌧，并保持相当距离🍪，防止敌军再次合流⚫。他的这一招获得了奇效🍂，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🌑，反复冲击之后🌖，他们再次被分割包围🍗。王勋终于无计可施了🎈，想来想去再也没啥指望了⏮。
也就在三天前🍚，朱厚照叫来了戚景通🏄：“时候到了🏔，立刻集合军队🏉，出征作战🐇！”
戚景通疑惑地看着他🏭，没有话🏟，但他的问题是很明显的🍓：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🎬，不到一千人🍹。敌人五万多骑兵🏴，俺们龙骑兵再能打🌼，火枪再厉害⬅，打五万骑兵🏭，现在过去交战🎿，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问✉，直接说出了答案🌊：“呵呵⛎，别愁眉苦脸的🌭。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏃，命令陈寿率延绥军前来会战🐚，刚刚传回来准确消息⬛，他们已经按时到达指定位置🍫。”
戚景通终于明白了🎎，在那些日子里🐉，朱厚照到底在等待些什么🌥。朱厚照站了起来🍩，他一改往日的调笑👖，满面杀气🍠，大声对还在发呆的戚景通说道🌚：“该轮到本宫出手了♌，出兵吧🌺！”
综合看来🍣，朱厚照的策略是这样的🏠，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🎂，之后采用添油战术不断增加兵力🍁，拖住敌军🐪，并集结大股部队🍈，进行最后的决战⏩。
事实证明🍙，他的计划成功了🎹。
十月六日🍲，朱厚照亲率大军🐛，自伊犁城出发🏩，向哈密挺进⏯。他已经迫不及待了🎺。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了⭕，可他这次也被折腾得够呛⛱，从绝望到希望再到失望🌴，一日三变🆘，不厌其烦🐔。事到如今♋，援军也到了🌗，接应也到了🏅，仍然无济于事❇，他扳着指头数👒，也没有发现还有哪支部队能来救他⬛。
当然了⚡，他是不敢指望朱厚照的🍴，在他看来🎎，这位太子殿下实在是个不靠谱的人♉。天亮了🍳，瓦剌骑兵发动了总攻🐂，王勋率部拼死抵抗🐥，但仍然难以退敌🏝，就在他即将支持不住的时候🎋，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退👗！
朱厚照终于赶到了🎧，他实在很够意思🎇，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🌃，正好看到王勋被人围着打🍜，虽然自己身边只有一千龙骑兵🐿，但朱厚照没有犹豫🏮，他当机立断命令部队发起冲锋🏀，瓦剌军没有防备🎤，又一次被打散⛹，三路大军就此会合➕。
朱厚照见好就收🐅，没有立刻发动追击❇，而是命令全军就地扎营✋，现在他手上已经有了一万五千人马🐞，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🌓，足以和对手好好较量一番👦。
他相信🌲，对面那个敌人是不会就此退走的🏣，吃了这么大的亏🍂，帖木儿绝不会甘心这样撤退🐈，否则他这个始固汗地位将不保🎈。
他果然没猜错♎。帖木儿刚刚是被打蒙了👁，先打王勋🍡，没打下来🍋，还多打出了两支部队⛹，现在又冒出了这么个大家伙🐪，派头不小👘，也不知是什么来头🍨。无论如何〽，不能就这么算数🏬，就看看这个新来的有什么本事⛓！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🏵，但无论如何🐯，这个坑他必须跳下去🎹。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🏅，因化工工业跟不上🐅，火帽产量不够）🍓，但射击速度很慢🈵，并不太可怕🌰。
的确如此🍘，在机枪诞生之前⛷，骑兵还是陆战的王者🎽。帖木儿并不太害怕火器部队👬，只要散开冲锋🍂，火枪的威慑力并不比弓弩大🏃。他现在损失这么大⛵，却一无所获🐎。实在是不甘心空手而归👤。就这样⌛，他仍然集结了自己的所有兵力🈯，准备与这位神秘的对手决一雌雄🌳。
第二天早晨⭕，仍然是大雾笼罩✖，帖木儿抓紧时间☔，布好阵形🐝，准备发动最后的冲击✨。
不久之后⏱，雾渐渐散去♊，他这才惊奇地发现➰，明军列着整齐的队形👗，就在前方不远的地方安安静静的等待着他⛩。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马⏹，仿佛沙尘暴袭来🎃。面对如此气势🌧，朱厚照心里也紧张👁。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🈴，也听过那些伟大祖先的传奇故事❔，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前⛓，敌骑的叫嚣声不绝于耳🏚，闪亮的刀锋映成一片反光⛲，晃花了他的眼睛时🍦，他这才清晰地意识到🌗，打仗实在不是一件好玩的事情🐥。
面对着铺天盖地的敌人⏯，朱厚照嘴唇有些干燥🍷，他忍不住咽了咽口水🏫。这次出来的匆忙⚓，又是偷偷溜出来的🍎，总共才带了五门拿破仑火炮✂，这样的大场面中🌋，起不了太大的作用👍。
可事情已经到了这一步了🌺，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🐉。横扫天下⚫，纵横无敌🌹！先祖曾经做到的事情👃，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🆔，勇气又回到了他的身上🌯，在所有士兵的注视下🏼，他拔出了佩剑🐨，发出了声嘶力竭的呐喊🌒：“杀鞑虏🏝！”
众军齐喝🐧：“杀鞑虏🍐！”
朱厚照把剑向前一指⏫，喝道🏁：“冲锋🌄！”
在朱厚照的亲自带领下👟，东宫六率率先冲向敌阵🐑。
“杀⏯！杀🉐！杀🏥！”瞬间火炮齐鸣🎑，排枪阵阵👡，战斗就此开始🍘。
看见明军出人意料地发动了进攻🆎，帖木儿也拼了老命🐕，他发起了总攻令⛽，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀⚪、你来我往👤，明军虽然火器上有优势🍦，但是骑术与敌人相差太远🌙，机动力不如对方✂，兵力也比对方少很多🎪。一时间🐯，双方打的难解难分🍉。
事实证明🍧，朱厚照是一个优秀的指挥官⤴，在战乱之中🎂，他保持了镇定🆔，还在阵中来回纵马狂奔🍔，鼓舞士气🎆。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气⏭，士兵们英勇奋战♒，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🏾。
战争就这样进行了一天👂，打到这个时候🌩，双方也不讲什么策略诡计了🌮，很多时候就是拿刀互砍➖，谁更能玩命谁就能赢🍞！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🆙，在这场战争中发挥了无可替代的作用🌡。他们的火枪射程远✋，射速快♉，哪地方出现危险🍻，他们就冲向哪里🍴，龙骑兵成了场上的救火队员🈹，往往一阵排枪过去⛲，敌人就会被撂倒一片🍽。
就这么折腾到了下午🎂，看着无数如狼似虎⤴、似打了兴奋剂的明军🎪，瓦剌军队顶不住了🅾，帖木儿也撑不住了⏩。
这些年👊，因为羊毛产业🏔，大明边民越来越富裕🀄，瓦剌人经常越境抢劫👓，也得手几次✂。阿矢帖木儿眼红🈴，本来只是想来抢点儿东西就算数❗，却碰上了这么个冤家🌅，结果赔了大本钱🍅，无奈之下🌋，只能发出那道丢人的命令⛲：
“退兵🐄！退兵🍧！”
然而他想走🎩，却走不了🈳！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🐠，更要命的是👠，就在战斗最激烈的时候🎗，从左翼忽然杀出来一支明军🅱，切断了他的归路🌕，帖木儿被三面包围了🎑。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🆚，一分钟能打五六发Ⓜ，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻👲，龙骑兵所向披靡⏬。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🐯。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🏧，看到瓦剌兵向后退却🈁，他便下令全军追击🍘，一路赶到了伊犁河畔㊗。混战中⏮，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🏴，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🎄，被战马踩成了肉酱❕。
见此情形🍡，明军大呼“敌酋授首”🏨。主帅已失🎆，瓦剌人彻底崩溃了👡，再也无法组织有力的反击⛔，他们狼奔豕突🎿，一心想逃命🐒。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🌱，四万多人不是被击毙就是被俘🎿，明军缴获牛羊战马无数🍝。瓦剌可以说是全军覆没🌁。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血👣，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🐵，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🐆，耀得睁不开眼来🏺。大风卷起了朱厚照的帅旗👇，在风中猎猎作响🌲。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🍠，注视着残余敌人仓皇退走的方向👤，得意地调转马头🈹，马脖子下挂着帖木儿的头颅👛，在众人的欢呼声中🐉，大笑着班师回朝✅。
这一刻🎩，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🍏。这一战之后🌨，这些瓦剌部落开始西迁⬅，从此不敢东顾🎇。
反而明军开始不断西进🎒，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🐃，领土足足向外扩张了千里🌥。
……
边疆将士交战正酣👞，江南一片歌舞升平🐓，这种现象在哪个时代都有♊，也无可厚非🍴。
巳时三刻🍋，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🏂，旋即衙门大开🌺。从院子里走出一队排衙仪仗👠，簇拥着一抬八人大轿🍾，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🐜，此刻他一身簇新的官袍🏀，颔下胡须打理得整整齐齐🐛，显得神采飞扬⛴。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🏯，抬过通泗桥👐，上了南小街🏧，朝小东门方向迤逦而来⏭。今天风和日丽👭，是个难得的好天气🎏。此时市声嚣杂人流熙熙🍚，听得喝道声🎼，行人纷纷回避🏉，站在街边上♊，看巡盐御史大人出行的威风🎛。
自隋朝建都以来🀄，扬州一直昌盛至今🏺。它昌盛的理由有二👱：一是处在江淮之间🍿，从杭州到北京通州的运河经过这里🎾，是南北水脉交汇之处🐔。运河又称漕河⏬，因为地利与管辖之便🌹，漕运总督衙门就设在扬州🍫。二是近海👂，邦内万民煮海为盐♎，利润颇丰🍏。全国每年的产盐总量大约三百万引🍴，扬州一地就独占七十万引㊙。因此🍖，全国八大巡盐御史衙门🐊，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🏇。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🌌，而这两大衙门都设在扬州🍫。常言道东南乃中国膏腴之地🎚，而扬州则是东南的机枢🌽。历经隋唐宋元⚫，到了朱明王朝之今日⏺，这扬州比之纸醉金迷的前代🈯，又不知繁华了多少🏭。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁👔，家家美酒娇娃➗，满城的富贵之气🏟、脂粉之乐🌶、骄奢之风🌀，直让外来的游客咋舌👥。
如果说扬州城是一座天堂♍，那么天堂中的天堂👰，便是小东门前的小秦淮了⚽。这小秦淮南出龙头关🍍，北出大东门水关🌯，两头都与运河相接🃏。扬州人习惯称运河为官河🌉。引官河水入城🏳，水程大约八里🈁，古称市河🍚。
市河两岸✳，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室👡。一到夜晚Ⓜ，河上画舫如鲫🌾，两岸花灯万盏🍳。芙蓉罗绮满眼生辉⏲，丝竹笙歌不绝于耳🍴。置身其中⛑，真不知今夕何夕🏒。因南京城中秦淮河名闻天下🐰，此处便以小秦淮名之🐔。
大约两刻工夫🌿，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🐥，进了一座宏丽的府邸⏱，在轿厅里停了下来🏹。他刚跨出轿门⛅，便见一位身穿石青云缎褂袍❣、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🌲，朝彭韶深深一揖🎗，恭敬言道🐼：“周某在此恭候彭大人大驾🌕。”
这周某名叫周洪🌤，乃庆云侯周寿的远房亲戚🍏，扬州的大盐商🃏。他一个月前还在京城🏘。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🌰，他便启程回到扬州⬛。略略休整两天🐭，他派管家到漕运总督府衙投刺🆙。
李嗣见了焦阁老的信后👞，便主动约见周洪🍈，这李嗣正是焦芳的门生🏉，从户部左侍郎任上升迁到扬州🐜，虽比彭韶晚来半年🏒，但官大一级⛄，手头上不但管着漕船♓，更管了十几万漕军👋。因此🌛，在扬州城众多官员中♈，自然数他最有权势❎。
周洪本是扬州城中著名盐商🍇，背景深厚♟，这一下又攀上李嗣这个后台🏠，更是风起云生不可一世👩。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🏄，自恃有首辅刘健这个后台⛺，并不把一般官员放在眼里🏼，现在刘健丁忧🐪，他一下子失去了靠山🏩，顿时变得小心翼翼🏊。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🐙，因此对他敬畏三分🐫。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🏫，心头不免狐疑🐙，不知个中究竟🐓，却不敢怠慢🐳，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时👯，便欣然答应🍞。
作为数一数二的大盐商🍡，周洪同其他盐商一样🐄，在南京❓、苏州和扬州均有住房👬，若论规模势派🌉，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🍙。它沿河占地约有百丈之长🐪，自家有下河的码头✏。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🍛，都算是富甲一方的人物👲，但他们的府邸比起这座周府🅿，却还是稍逊一筹⚓。这周府最值得炫耀的🆓，便是它临河的折扇厅👕。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🍊，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇㊙。
不单房子像大撒扇☔，且临水一面🎶，无论是它的三座门👰，还是三十六个窗子🎑，莫不做成扇子式样⤴。每到夜里🍵，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🌬，从河上看🏛，那便是三十九把大大小小的光扇🐬，闪闪熠熠璀璨耀眼🎷，成了小秦淮最为别致的景点🐑。就冲着这道景👮，人们把周府直称为扇厅府🐝。
彭韶本是个风月老手🌮，按他的脾性🎲，他早就该成为扇厅府的常客了⏪，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🎨，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🐷。彭韶是刘健的门生👈，知道一些别人不知道的事情🍔。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味⚓，当时一个是首辅🈶，一个是内廷内相👗，按理说应该水火不容🎏，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契⛹，经常共同进退🍚。
其实这是犯了皇帝的大忌🏞，只不过皇帝似乎从未察觉🌗，但小心驶得万年船🏞。正因为如此🈁，为了避嫌他才不肯与周洪交往🍸。现在有李嗣交游在前🌡，首辅刘健又下了台🏎，恰好周洪相邀🅱，因此他也就放下心中顾忌🎸，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🏠，也算是开开眼界👏。
一下轿🍌，周洪的一句客套话让他听得舒服🍬，彭韶习惯性地掸了掸官袖✨，笑着答道👟：
“周员外👌，早就听说你的大名🌡，初次见面很让本官意外🏍。没想到你长得竟是这副读书人的样子🃏。”
周洪嘻嘻一笑🏗，问🆔：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🎵，跟大部分盐商一样🍖。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🍇，至少也应该是个肥头大耳的胖子🐩。”
“为何？”
“很明显啊🍃，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话⤵，两人彼此都不感到太过生分了⏱。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🏍。彭韶落座之前❔，环顾四周👇，先把这客堂布置摆设浏览一遍⛄，又走到阁楼前🏟，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🆘，叹道🌤：
“本官来扬州不久👠，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🏻，呵呵🌸，今日眼见为实🍛，这都是用银子堆起来的🐮。果然名不虚传🎩。”
“呵呵🍓，彭大人🐪，您有所不知👢，我这个人是打肿脸充胖子⛅，好装门面🎉，其实兜兜里没几两银子🌷。”
“啧啧啧🍷，周员外🌾，你这个人有些不实在🍲。还没开始就哭穷🐪，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🍪，倒让周洪有些尴尬🍃，他连忙解释道🏸：“呵呵🆎，彭大人莫误会了🏩，说实话🌬，我周某为人最重的是情义🐲，把金钱看得很淡🍛。”
说话间两人分宾主坐下了✉，这时一位小僮仆上来沏茶🏢，彭韶也不打算拐弯抹角🌂，待小僮仆人走开🐒，他呷了一口茶便道🏸：“周员外🍎，本官不喜欢绕来绕去🌧，你我素昧平生🌹，你费尽心机请本官来🉐，有什么话🍨，就请当面直说吧🎭。”
“呵呵🎳，彭大人还真是快人快语🐬。呵呵🍝，请大人稍安勿躁🌵，不在乎多等这一时🐄。”周洪一愣🐢，先是打了个哈哈✈，然后狡黠地眨眨眼睛❎，问道🎂，“对了🍌，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🏊，不知南京有没有心中牵挂的人🏠。”
“是啊👋，快一年喽🍂！本官每天公务繁忙👛，跟周员外没法比呀🆗！哪有时间想这些风花雪月⏱。”彭韶自嘲的笑了笑♊。
“不对吧🐞，彭大人🏸，您要不要仔细想想？”
“不用想⤴，的确无人🐰。”
“呵呵🌈，大人倒是不负青楼薄幸名啊🆓！嘿嘿🐥，我为彭大人请了一个人来🍮，也许大人会回忆起来🌂。”
“哦🌿，是谁？”
“大人勿急🌗，你看后便知🏙。”
周洪说罢❔，朝站在门口的一个仆人做了个手势🌖，那仆人转身急匆匆而去👞。不一会儿✂，听得窸窸窣窣脚步声传来➖，一挑帘🍉，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🍨。
彭韶循声望去✌，等看清楚来人顿时惊呆了🌲，这女子不是别人🏇，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🌭。说起来🐊，他仕途这些年如此顺利🌔，还多亏了这女子相助🏀，说起来这女人还是他的贵人🐉。
事情还要说到弘治十六年🌳，当时彭韶还是南京刑部右侍郎👚，品级虽然不低♈，其实是个养老的官⚫，没什么实权👐。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人👫，二十多岁就考中进士🏳，因为没有背景👥，所以也争取不到好的位置👖，为此他伤透了脑筋🎷。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🍠，他虽然和刘健不是一个地方的人🆘，但终归是河南老乡🏆。为了搭上当时的首辅刘健✒，他想尽了办法🍤，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🌌，每次来必然要去光顾倚翠楼⛲，是倚翠楼中的常客🍠，跟李香兰关系匪浅🍗。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰〰，用尽手段赢得了她的芳心🍱。此后通过她的安排🎄，彭韶结识了刘安🌫，又通过刘安的牵线搭桥👎，从而攀上了首辅刘健🏌，转眼还成为了刘健的门生👬。从此他官运亨通👀。
仕途有了起色🏤，彭韶投桃报李🌍，便也成了倚翠楼中的常客❣，觞咏之乐云雨之会🌏，消磨了多少秋夜春宵🐜。但自从调任扬州后🏏，一来新欢间出⚓，应酬不断🌚。二来毕竟与南京山水相隔🌲，两人虽旧情不泯👏，却是无缘再次相会🎪。
这世上从来没有真正的秘密♑，只怕有心人打听🏦。盐商周洪探得这其中实情🌚，他为了讨好彭韶🏓，攀上这位盐道御史❇，便派人去南京把李香兰接来🌋，让这一对旧情人在扇厅相见🌔。
“香兰🆗，真的是你？”彭韶一下子站了起来🏻。
“你🍼，彭……大人🏆！”李香兰也因这突然的邂逅而激动👭。
她泪光闪闪🍢，似有哀怨✖，言道🐓：“一别经年🏛，奴家听说彭大人官运亨通🌨。”
“哎🐣，初来扬州任上🎆，诸事从新展布👡，一直分不出身来到南京看你🏣，没想到一下子暌违近一载♟。”彭韶话中有愧意⏳，睁着眼说瞎话也面不改色👑。
“奴家以为你是薄幸郎🏈，但周大官人说🌒，是你委托他派人到南京接我来扬州🏪，奴家本来一腔怨气🎍，倒一下子被冲得干干净净了👂。”李香兰说着破涕为笑⛏。
彭韶听她这段话🆙，内心感激周洪为他做了善事🍯，他朝周洪投以感激的一瞥⚽，对李香兰说道🍎：“香兰〰，我彭某未曾有一天忘记过你🐰，你来了就好👧，既来了✝，就在扬州住下🏯，再不要走了🐶。”
看他两人眉目传情🏺，周洪插话打趣道🐮：“呵呵🐪，李姑娘一来🍳，扬州城中的那些大美人🏳，恐怕一个个自惭形秽🌧，要气得投河了🐽。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🐫，不觉已近正午🏜。周洪说有薄筵招待✒，起身迎请两人到隔壁的膳厅🐆。由于茶喝得多👯，彭韶想小解🏏，看他一双眼四下睃巡🐓，周洪明了其意🎖，便喊过一个小厮🌮，命他领彭大人前去方便✖。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室👩，这屋子正对着内花园👍，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🌮，显得雅致洁净👱。小厮推开门恭请⛰，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出➰，顿觉神清气爽🌕，待他一步跨进门来🐧，却是吓了一大跳🌽。
屋子里四壁空空🎞，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🍱。他连忙把腿收回来🎏，问小厮👈：“这是干什么？”
小厮禀道🎆：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🌿，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🍻。”
“溺房👂，”彭韶又朝屋内看了看🏸，那裸体美人令他意荡神驰想入非非Ⓜ，他又问道🍉，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人⏳：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🎤，禀道🍔：“大人看走眼了⛽，这不是真人🐕，是木雕的👋。”
“啊🍲！”
彭韶又进得屋来🐿，走近细看🍠，又用手拍拍👔，果然发出嘣嘣嘣的声音🐝。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🎪，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🐡，看上去同真人无异🌊。
小厮跟进来♓，将暗藏在美人背上的机关一拨🎗，顿时🏜，美人并拢着的两腿张开🌽，露出下面精致的红漆马桶🐼。小厮道一句“大人请”🌩，就躬身退了出去🏺。
彭韶解完溲出来✝，竟有些意犹未尽🍇。他暗自思忖♟：“尼玛🈸，我彭某到扬州十个多月🍁，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🏩，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🍴。单单解一个溲🎀，就让你有行房的感觉🐇，其他处就更不消言得🎚。”
进得膳房❓，他朝周洪做个鬼脸🍸，劈头问道👜：“如果是李姑娘🏐，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🍙，周洪立刻就想到可能是溺房的事👇，便淫笑着问🍲，“嘻嘻🌭，彭大人是说方便事？”
“对呀🌛！”
周洪回道⏮：“彭大人放心🎞，同样是大开方便门🌗，只不过男女有别而已✳。”
“你是说还另有一间？”
“是的🐫。”
见这两人说话如同猜谜🏾，蒙在鼓里的李香兰问道⛑：“你们两位说些什么呀🎎，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🎹，没什么🐅，自己方便👢，与人方便🍈。”彭韶说罢🐬，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🐜，竟扯起嘴角笑得周身打颤🏍。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子⛴，少见多怪❣。待他笑够了⛰，才道🐔：“彭大人🎸，李姑娘🈯，我们现在开膳可好🍗。”
周府的膳厅紧连扇厅🌙，也在河边上👈。这膳厅很大🌳，摆十桌筵席不成问题🐒。临河一面都是雕花木扇🐠，供设清雅🌭，洁净无尘🎉，一入其中便有食欲🐷。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🀄，厅里却空空如也🐔，不要说菜肴🃏，就是桌子也不见一张🐢。
彭韶好奇地问周洪🌡：“周员外🅱，我们吃什么呀？”
周洪回道⛱：“马上就有食桌抬过来🏇，烦请二位过目👛，中意者就点个头🏚，这桌菜肴就留下🐳，不中意就摆个头🎷，让它撤下❣。”
周洪话音刚落👚，就有侍者站在膳厅门口禀道⏰：“老爷♎，现在能否游菜？”
“游🏷！”周洪手一挥🎌。
顷刻🎈，便见四个人抬了一桌菜肴上来🎴，侍者高声唱喏🍍：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🌽，这一桌菜以鸡与蛇为主🐜，或炖或蒸或烹或爆⛴，形色俱佳香味诱人🐪，彭韶吞了一口口水🎳，李香兰却掩起鼻子🈸，娇嗔道🎱：“哎呀🐐，周员外🎓，奴家从来不吃蛇🏉，我好怕🐪。”
“抬走🐀。”
周洪一声令下🐖，四仆人抬了食桌穿堂而下🍌。这边门里🎀，又有四仆人抬了一桌进来🐥，侍者又高声报了菜名🍁：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏽，彭韶伸头去看🐃，原来是一桌的鸭肉鹅件🎯，做得也很精致🐧。彭韶笑道🐽：“鸭公鹅公🌆，的确是绿野神仙🌖，如今成为口中之福🐦，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🏺。”李香兰撒娇地补了一句🏿。
周洪一努嘴👄，这桌菜又抬下了⛸。第三桌菜抬了上来🍥，侍者又喊🐳：“百鸟朝凤……”
细看这一桌❌，尽由孔雀🏚、鹌鹑♎、八哥🍺、画眉等天上飞禽制成🍲。李香兰有留下的意思🌪，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴❣，手一挥又示意抬下♎。
如此又过了六七桌🍛，当第十桌菜肴抬上时🆕，侍者又报🏉：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🈯，都是小秦淮的特产🅾，像翡翠虾仁🎏、芙蓉鱼片➡、金线鳝丝🏭、蟹粉银鱼等等🆔，无一不佳🐟。
李香兰一是因为腹饥🐺，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🏴，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🎷，因此执意留下⏸。
彭韶顺她的意不再违拗⚓，便摇头晃脑文绉绉言道⤵：“好个秦淮惊艳🐉，实乃秀色可餐也🈷，唔🏦，今日开了个好头儿🎎。”
李香兰白了他一眼🌤，噘着小嘴说🍉：“什么话到你嘴里❤，都变了味儿🐘，周大官人如此盛情款待❎，奴家一是开了眼界🏘，二来心里头也过意不去🈯。”
“哪里哪里🆔，”周洪解释道🏩，“谈不上什么盛情🎋，我平常吃饭👧，也是这种吃法🍍。”
“每天都游菜？”彭韶问🌛。
“是的🐤。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🌦，若饷客⏭，则加倍🌅。”
“这么说⚡，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🐕，彭韶感叹道🎐：“呵呵🌐，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🎏，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🌽。”
李香兰今天大开眼界🍊，惊诧言道🏄：“哎呀呀🐭，这种请客的方式和游菜的场面🌡，奴家在南京从来没有见过🍹。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道⛄：“香兰你囿于南京🐿，不知天地之大🐵，扬州盐商的享乐✊，真可谓天下第一🐤。”
“哼🐠，我现在不和你抬杠了🏽。”李香兰说罢已拿起了筷子🈸。
用过午膳🈁，在周洪的安排下🍚，彭韶与李香兰被引至客房休息🅱。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🏉。待两人寝毕梳洗出来🌟，不觉已近酉时➖。在扇厅里与周洪重新见过👋，两人亦不觉有什么难堪🏏。
彭韶耍了这半日🍌，兴犹未尽⛔，他朝周洪抱拳一揖♉，问道♒：“周员外🎉，叨扰半日🏺，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🎚：“早筹划好了🌹，我们现在去双虹楼吃茶🏂。”
“周员外🎌，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问👄。
周洪殷勤答道🏊：“李姑娘🐬，你有所不知🐻。在扬州老耍的人✳，都知道一句话🍘，叫‘白天皮包水🍇，晚上水包皮’㊙。这皮包水嘛🍷，指的就是吃茶🈲，水包皮嘛🎸，指的是泡澡♿。这扬州城中🐙，酒楼茶肆与澡堂浴室⛅，可谓比比皆是🅰。一家家争奇斗胜🍆，都是好耍的去处🐩。
单说茶肆吧🈲，扬州一城之中🌌，怕有数百家之多✊。比较有名的🅰，有辕门桥的二梅轩♐、蕙芳轩👪、教场街的文兰天香➰，埂子上的丰乐园⛑，小东门有品陆轩👦，琼花观巷有文杏园👬，花园巷有小方壶等等🐑，这都是茶肆中最负盛名者🌐。
双虹楼在北门桥🎥，刚刚出城🎋，是小秦淮与瘦西湖的连接之处⏺。这双虹楼是一个大花园🐀，楼台亭舍🍅，花木竹石⏩，收拾得颇有韵味⬛。那里的正楼东面可以远眺☝，看不尽湖山景致🏚。楼上杯盘匙箸等茶具🐻，无一不精致🌚。”
周洪口若悬河🎻，如数家珍🐋，把个李香兰撩得心痒痒的👈，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识👦，开开眼界🌹。美女相邀🍱，本就想去的彭韶也乐意奉陪🌟。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🎦，因有排衙仪仗导引喝道♟，路上倒也顺利🅰，片刻就出了北门🍐。这家茶肆的主人早得了通报⏳，知道盐运司御史大人要来品茶🍵，早把里里外外收拾得利利索索⏸，还把主楼的第三层整个儿空下来🌃，反正他也不会吃亏✝，周洪早就给足了银子🐑。
因在公众场合🍐，彭韶还是有所顾忌👝，自是不敢放浪🐓，也就自然而然摆起架子✖，昂首挺胸目不斜视✉，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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