元武十四年🐢，秋🏓。
有时候你会梦到一些人🏦，他们仿佛离你很近🍒，又仿佛离你很远♐。当你醒来时你不知今在何地🍍，不知今夕何年🆚。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🍬，梦里见到人已不再陪伴👟。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒👑，正感叹母亲与许叔已故去快两年🌍，突然看了看日头发现自己起的有些晚了👅。
想起没给小荼准备早饭🌬，急忙起身去了厨房🐛。
还没走进厨房便听到砰的一声♍，便见小荼踩在凳子上👛，一脸懵地看着地上的脆片🍯。
小花在一边看着🍯，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🐨。
“小荼⛷，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🍶，这母亲生前的遗物就少了一件👋。
“哼🐥，臭小羊🐛，起那么晚♍，我肚子饿了只好自己找吃的了⛎。”小荼不服气🏻，自觉这陶罐摔碎的错在小羊♿。
小花在一边喵了一声🌦，不知是赞同还是反对🌬。
杨小央上前把小荼抱下凳子🍼，“一边待着去👙。”蹲在地上看那陶罐🌷，想起初入蜀中时母亲做的辣酱♋，四人同桌的场景还历历在目👆，只是如这陶罐一样破碎了🐀。
叹了口气⤴，把碎片处理了🍨，准备好了早饭摆在桌上🎉。
不过他没对小荼露出什么好脸色🏉，一句话也不说闷声吃饭🌌。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🏧，更是气愤不过🐞。
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安炎二十三年👰，春🐎。沐央宫🎰，早朝🎞。
杨启和赵启年分坐左右⛓。
今日来了一北疆的官员🎫，说是有事上奏🐚。那官员一看就不是什么大官🌄，只是被推过来传话的🌒。
“启禀太子殿下🍛，微臣此次前来是有求于太子殿下✴。”那官员可能没见过什么大场面👐，显得有些战战兢兢⏩。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🌌，哆哆嗦嗦地问道🍦。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🎡。”说道北疆底气不觉足了些🈁。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🏌，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🍧，也轻松了🍨。
“一万石🏣。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊♌，猛然坐直了身子🎩，拍了下椅子的扶手👬，说完又有些后悔✈，咳了一声🐍，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🆙，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🌋。
“额🍖，与北戎通商🍢。”那官员说到这牙关又有点打颤🐙，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🌠。
那官员安心了👁，满朝大臣可不安心🌺。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🐳！”
“北戎与我朝交战百年🎣，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🎅、叫骂声🐅，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫👘。
太子殿下也没了想法🐔，只好转头求助义父🏏。
杨启眯着的眼睛突然睁开🀄，“通商之后当如何？”
议论声🏤、叫骂声马上消失🐍。
“通婚⛺。”议论声🎿、叫骂声又起🍕。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🏃。
“哦🌪，是世子殿下的弟弟🍀，公孙妙殿下🏖。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一➰，双方订好过五年再成婚〰。”
“嗯🍇，如此甚妙♉，准了🃏。”
........................
武当山脚✔，时值夏末🍶。
一名道士来到一颗桃木下🍂，这颗桃木十分茂盛🐟，只是有些枝杈有被砍断痕迹🍼，再加上褶皱颇多的纹理✝，更显得那桃树有些苍老🎊。
那道士拿着把斧子🅾，说了声抱歉👔，便一斧砍下🅰，一根树枝落地🌟。
他弯腰去捡⚓，忽觉地上的树影深了些🏏，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🍭，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢➕。
巨大的撕扯之力从四肢传来🐳，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下✳，血撒了一地🏻，在树荫下显得阴暗🐖。
道士疼得想要大叫❓，却因脖子被勒住发不出一点声音👁。随后是右手🐦、双腿🐗，当自己的脖子被扯下时👮，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🍡：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🏅，说是说中南一脉🐩，现在其实也只剩三个人罢了🍱，祖师🐿、师傅和他⏮。祖师是师傅的师兄🏄，但从不让孟真叫他师伯♉，要叫祖师🐷。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖⛄，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🐔，为什么要中南的道士去杀🎨，但既然祖师交代了便也不多说🌕。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃⌚，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤⛸，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🐑。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置❇，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🆗。
孟真追了一个月🍒，从夏末追到了秋天🌾，见到青翠成了火红🏛。他觉得有些疲倦⚾，藏在距离大山最近的一座城镇外🍢，撒开神识🌎，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🏇。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🏺，但还是带着她出门玩⏰。小花这次没去🐕，留在了家里🎥。
今日正巧路过城南⛴，便带着小荼去元田一家的院子🏗。
元田一家葬在他们院子边上👆，坟头已经长了不少杂草👣。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家⏹，所以一直对三人有愧🎤，两年间也没少来看望🎆。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🆚，估计他得挖开坟墓✉，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看⏪，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字♋。
回家路上🎬，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🏼，杨小央没接🌧，问道🎪：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行👦。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的⛄。”
两人一时有些沉默🍲，杨小央想说些什么🍒，却自觉没资格说🍦，也觉得小荼懂🍑，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🍹。小荼也想说再难过✋，有你便好🎒，但还是没说🍠。
“你吃吧⛹。”杨小央说完就闷头往前走⛩。
小荼也没吃最后一颗🎙，只是拿在了手上🐖。
杨小央走到院门外⛲，不知什么缘故🏺，觉得今天的风有些凉⛅。抬头看了眼太阳👊，已经快要落山㊙，林子里的树更红🏟。
“又是一年秋天”❗，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🎑。
院外的林子中多了一颗桃树🏎，一颗还长着几片绿叶的桃树🎾，一颗伤痕累累的桃树♌。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🍾，便走上前去看个究竟🏰。
杨小央也觉得好奇🈲，没意识到小花没出门迎接🎛，也想上前看看♒。刚走出一步🐿，便见那桃树动了🏏，桃树枝突然挥舞了起来🍉，于此同时树后亮起了一道惊芒⬛。
只是那树枝更快些♋，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🈷，杨小央还未来得及动🍬，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🏗，脖子飚出的血柱窜得老高♋。
“不要👊！”这是一句没有发出声音的嘶吼👁。
那道惊芒闪过🌓，劈断了整个树干⏮。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🌐，发出一声巨响👰：“千百年来人断我千万手足🏅，我恨不得杀尽这天下之人啊🎩！可恨🏾！可恨啊🌟！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🍊。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🎓，他只知道自己的凄苦怨恨🏕，这世上最后一个亲近的人没了🎑。他觉得全身无力⏲，只得爬到小荼的脑袋边上🎵，小荼脸上的好奇还在🏧，只是身体不在了🎆。
杨小央抱着小荼的脑袋⛩，仰天嘶吼⛳，泪也止不住了👭。
待到吼累了🐤，哭累了🌛，才想起边上还有个人👬，却没去看他🎅。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🅱，不知觉间已是最后一颗🎒，塞进嘴里🎄。
是土腥味夹杂着血腥味🐫，再尝不出一点酸甜🌥。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🐆，我来迟一步👇。”边上那人的声音里充满了愧疚🐺。
杨小央抬头🌋，是个温婉如玉的道士🈚，只是满脸歉疚🍫。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🆖，但知道这事怪不得他⌛，怎么说也算是个救命恩人🐔，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🎖，发不出来🆎。
孟真看着浑身是血的杨小央✊，突然眉头一锁🏎，“也许她还有救👩。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🐸，竟是直接把杨小央提了起来⛔。待到杨小央回过神⏩，发觉周围的景色正瞬息万变🐶，自己竟被那道士提着凌空飞度☕。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩♈，只好闭眼抱紧怀里的脑袋👚，有心想问脑袋都掉了还怎么救🏬，就算能救不拿身体怎么行🏊。
却害怕得到答案不敢问🏉。
两个半人不知飞渡了多久〽，停下来时已是深夜⚓。
杨小央没见过这种本领👧，这时却也无法多想👱，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈👚，发有些乱🎒，满脸的汗水👩。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🐌。
还来不及多说🏩，杨小央被领进了一个草屋🏽，里面坐着两个老人🐨，一个满脸微笑🎥，一个面无表情🍒。
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