一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🎳，苏粗腿长长出了一口气🐺。撇开老营不算🍖，流民的主力单兵素质一般🏰，那些充任炮灰的流民更是不堪一击✏，可是架不住人多啊㊗，蚂蚁多了也能咬死大象✏。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🍓，官兵和民勇加起来也不过两三千人🏠，和五六万流民比起来相差太过悬殊🍡。虽然中间出了一些状况🏯，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🏐，保住城池不失🐅。

不过他没有放松警惕👆，流民随时可能卷土重来✔，必须布置好防卫措施🏉。他就地召集北门的守城官兵和民勇🌯，大声下令⌛：“流寇虽退🎿，但是随时会来攻城✴，为了确保万无一失➿，城墙上必须十二个时辰保持有人值守⏭，没有我的命令🌖，任何人不得打开城门🏺，灯笼🈲、火把彻夜不熄♉，每个垛口保留一个人🐍，夜间按更轮替🐍，一有动静🆒，鸣锣为号🐳。”安排了北门的守备后🏿，他又匆匆赶往西门布置🏨，四个方向都要面面俱到🏛，不能给流寇可乘之机🏋。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🏦，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息👝，以保持体力🏥。这个决定本无可厚非🐹，可是官兵中还是有人不满🐶，偷偷发起了牢骚⏭。

等苏粗腿和士兵们走远后🐆，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫✈，愤愤不平地说⏩：“瞧他那遮鼓劲（安徽话👆，装模作样）🎚，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🐚，能蹦跶几天🎐，在这装大尾巴狼🎪。凭什么让咱们值夜🌇，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🏨：“军爷✖，话不能这么说🏍，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🏬，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🍬，叱骂道🍏：“有你说话的份吗？就你明白🍿，感情打流寇我们都白忙活了🌜，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🍈，旁边的兵丁拉住了他🌬，劝道👀：“那标营千总还没走远呢🎲，别把动静弄大了⏪，让人听见🍞。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🏢，把总才收住了脚🐰，啐了民勇一口🎯：“滚远点🎤，别让我看见🌍，要不踹死你个杂花（不中用的东西）➰！”

民勇爬起来🍝，连大气都不敢出🉐，乖乖地跑远了❗。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🌲，他忙活了一下午🎟，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🎯，确保不留死角🎲，然后回到营地🐽，匆匆扒了几口饭🐟，倒头就睡🏄。明日肯定还有一场恶战🍮，得养好精神🐭，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好❤，让自己睡个囫囵觉🍙。

夜幕降临🌚，无边的黑暗笼罩住了整个和州城✖，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🌧，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🍯。

亥时三刻🏋，正是人们入睡的时候🈚，夜深人静🌎，北门城下忽然有人声响起🌬，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望👉，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🍴，虽然手上没有任何武器🎣，守军还是紧张地喝止🉐：“城下何人？莫再靠近🏬，否则一箭射杀👪！”

为首一人双手合拢成喇叭状🎂，朝城上喊话🐮：“各位军爷🏴，我是和州城内王举人府上的长随🎥，前几日被老爷派往滁州办事🎐，今日才赶回来🎣，没想到流寇围城🌃，白日不敢靠近🎫，只好趁着夜间悄悄过来🌜，还请军爷行个方便🏓，放我们入城……”

守军呵斥道🎈：“混账东西👆，先不说你身份真假⏫，现在打仗呢⏹，非常时期㊙，你也知道流寇围城🈸，怎么可能放你等入城？若你是细作🎹，岂不是害了我们⚽。”

那人赔笑道🌪：“军爷🍏，听我们说话就知道了♎，和州本乡本土的人🎙，流寇都是陕北🏼、河南人🎦，不会咱们这儿的话🏼。只要军爷行个方便👬，我这还有帮老爷办事的一百两银子🎞，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿♌，加上对方确实一口正宗的安徽话🏃，守军有些迟疑起来⏹。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🎋，便通知了北门今日当值的上官⛅，正是白天发牢骚的那个把总🏦。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🏕，骂骂咧咧地说👔：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🈁，把总清醒了不少🎷。他沉吟道🍺：“王举人❕，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🏕。”

便有人朝下喊话✖：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🈚：“正是正是Ⓜ。”

把总想了想🐳，对众人说🌟：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🌘，总不好贸然得罪🎈，要是城外四周无人🐟，便行个方便♎，把这些人放进来就是⏸。当然🍧，他们要拿银子孝敬🌤，也是人家一片心意🆓，兄弟们尽管分了就是🎠，我是一文钱都不要的🐡。”

除了琼海军🌇，大明几乎没有不欠饷的兵🏛，和州城的驻军也不例外⚫。军士们平日里手头就紧🍷，难得有个发笔小财的机会🏯，自然不想错过🐆，既然当官的发了话🏚，这银子不要白不要👪。当然⬆，把总大人谦虚的话不能当真⏪，他的那份不但要给🐑，还要给最大份的🐷。

“只是巡抚标营的千总交代了🎶，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🐆，开口说道🏨。

所有人都对他怒目而视🌩，如果通知了苏粗腿🍊，城门肯定是不能开了🌨，即将到手的银子也会飞了🍴，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🐾：“你懂个屁🍷！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🍊，咱们可是土生土长的本地人🐖，得罪了王推官和王举人♊，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🎦：“正是🍭，乡里乡亲的🀄，总不能见死不救⏩。凡事留一线🍴，日后好相见👄。”

那名军士见犯了众怒🏈，脖子一缩🐲，再也不敢吱声🆔。

城门徐徐打开👈，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🏑，对守军们点头哈腰致谢🍰。为首那人从怀中掏出一个包裹🎅，递了过来🆔，把总身旁的兵丁顺手接过🌎。

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