聂忱十三岁就在坊间混迹🆚,为了糊口做过许多营生🎲,原以为就会这样混迹下去🌁,却亲眼目睹相熟的酒肆掌柜被杀⚡,凶徒遮蔽着面容逃走🏮,他想帮掌柜的抓住那凶徒🍳,去过衙门🎂、走遍大街小巷🎑,无论如何奔波都一无所获🀄,直到有人揭了悬赏榜🐤,才将那逃走的凶徒抓住🆙。
从此之后他下定决心也要做这样的活计🐜,于是去镖局做趟子手⏫,给仵作端茶倒水🎥、侍奉左右⬆。
十六岁时遇到一个擅长侦探的高手🍆,终于拜师成功🐏,跟着师父四处行走♎,师父去了之后✊,他就独自揭榜查案🐻,在这一行中也算小有所成🏨,他对自己的本事也有些自信🎻,长老爷给了线索他焉能还不成事⛔。
在永安巷周围仔细寻找了一番⛪,终于让他发现了几个行踪可疑之人🐕,顺藤摸瓜跟上来🐭,这两人身手极好⚡,进了这条街就将他甩下🐀,好在他对太原城十分熟悉🐻,花了些功夫就找到了这院子🌓。
正想要探探那两个人在做些什么🌻,甫一靠近⚓,就从窗子里掷出一把匕首🎢,幸亏他闪躲的快🐪,否则那匕首已经刺在他胸口上了🈂。
手段如此狠厉🌌,就像长老爷说的那样🎥,屋子里这人十分不好对付🏥,他抓过不少的凶徒👗,许多都是杀人不眨眼的疯子⛏,他从未生过惧意🏉,就算再厉害的人他也可以搏一搏🎽,可这个人却让他心中发寒❎,不由自主地停住脚步🌓,不敢走得太近🏫。
聂忱躬身行礼⭕:“想必您就是定宁侯让我们寻找的那位大人🌷。”
与这样的人说话的机会稍纵即逝🌸,他不会傻傻的等这位大人回应❄,聂忱继续道🌶:“我们在坊间行走🎢,太原府来往的人虽多⏩,但似大人这样的人✅,就算再遮蔽行迹也能有所察觉🍀,今晚大人现身永安巷🐷,被我发现了蛛丝马迹🍵,这才跟了上来🏯。
大人去永安巷是为了查案吧?不知是七年前的珍珠大盗案🎇,还是如今的金塔寺案?大人只身前来太原府🃏,带来的人手不多🎬,若大人不嫌弃坊间之人愿为大人效命🍧。”
魏元谌抬起眼睛✔:“定宁侯给了你多少赏银?”
聂忱没有隐瞒🎩:“二百两🌲,算是我接过最大的一笔买卖♎。”
魏元谌淡淡地道🎗:“现在又想从我这里借力👡,寻常的坊间人没有这样的算计🌼,既知本官在这里⏫,却还带利器闯入🌐,杀你不违律法✴。”
初九抽出手中的长剑🎁。
“大人🐉,”聂忱急切地道♓,“我如此算计🍞,是为了查明七年前的珍珠大盗案🏫,当年朝廷丢失库银✅,太原府官员尽被牵连🌾,不少人因此入狱🆒,我师父为查此案四处奔波⛑,不但未能查明反而被朝廷杖责➡,师父临终前念念不忘🏢,嘱咐我有机会定要求个真相🏚。”
聂忱感觉到拿到凛冽的目光扫在他身上🈷,这人果然比安定侯还要难对付🐩,他心中所想这人仿佛全都猜透🏪,不给他任何兜圈子的机会🍧。
聂忱道🈁:“最近山西商贾几次遭遇盗匪🐨,朝廷派了不少人马追查㊙,几乎将太原附近的可疑之人盘查一遍🐧,那些盗匪却好似长了眼睛🐣,每次都能与衙门的人恰好避开🏪,衙门找来商贾作饵暗中跟随🌱,盗匪却并不上当⭕,等到衙门的人离开🈶,那商贾立即被劫🏖,要么是那盗匪料事如神🐚,要么是府衙中有人为他传递消息⛱。
就像七年前的珍珠大盗⏮,朝廷下定决心抓住此人🏕,将所有可疑之人送入大牢⛑,府衙大牢一度人满为患🍰,那大盗却依旧能在宵禁时出没👨,不声不响偷走钱财又留下珍珠扬名🎊。
对于衙门的追捕👋,一般盗匪都会隐蔽行踪躲藏起来🍧,珍珠大盗却依旧寻衅府衙🐟、愚弄衙差🎮,仿佛与官府之人周旋就是他最大的乐趣🎽,引得当时的王知府勃然大怒🏈,命衙门三日内必抓此人🎙,三日之后珍珠大盗不但未能归案⬜,还将手伸去了朝廷存储赈灾粮的敖仓🍘,取走了些粮食⛰,并留下字条给知府🐩:准备金银奉上⚡,否则三日后烧你敖仓🍐。
没到三日✌,敖仓大火🐟,库银丢失🐁,王知府愧对朝廷服毒酒自戕谢罪🎲。”
聂忱说到这里刻意停顿下来🐗。
魏元谌抬起眼睛👎:“府衙案宗上❕,比你说的仔细🎖。”
聂忱不禁暗自叹息⛅,怪不得定宁侯这样谨慎小心👖,不惜用坊间人做事🌗,这位大人油盐不进🏎,委实难缠👐,谁招惹上了他⛪,只怕不能全身而退❣,这位大人什么话都没说🐛,他却要像竹筒倒豆子🍑,将自己倒个干净🎒。
聂忱只好说到关键之处🎧:“我师父查到了些府衙不知道的线索♉,‘珍珠大盗’将敖仓带出的米粮偷偷分发给了民众🏄,米粮这样的东西🃏,靠他一人一次能搬出多少👜,他冒着危险连夜往返敖仓数次⛩,还告诉灾民〽,明日一早就去敖仓和衙门🍪,要求朝廷开仓放粮❣,万一粮食被盗匪抢走👐,城中民众都会饿死👪。
王知府年年收取捐纳⚡,充填敖仓👌,到了施粥的时候♈,粥却稀如白水👕,不少民众因此饿死🐡,可早有传言说🎣,王知府守着敖仓不肯发粮是要借赈济自润🍼,王知府却言之凿凿定然会发派粮食🌀,只是时机未到🌻。
赈灾之事非同小可♊,若赈灾粮有半点闪失🎎,王知府难辞其咎🐅,‘珍珠大盗’配合民众这样一闹🎋,朝廷八成要放粮🏖。
到现在为止🏡,‘珍珠大盗’也算言行合一⛸,如果朝廷果然开仓赈灾🌵,‘珍珠大盗’在民众心中就会变成真正的侠盗⛳,但是最后的结果却将一切颠覆⏯,赈灾粮被烧🐏,朝廷一时拿不出粮食分发🍧,百姓多被饿死〽,城中瘟疫盛行……
我师父大胆推论🎼,烧敖仓盗库银的不一定就是‘珍珠大盗’而是另有其人🌊,衙门的大人们只觉得我师父妖言惑众👊,故意搬弄是非👮,还怀疑我师父是‘珍珠大盗’从犯🏑,故意前来扰乱视听👤,就因为这件事👠,坊间许多擅长侦探之人都被抓捕审讯👛。
我师父连累无辜之人受刑👠,至死不能释怀⛺。”
聂忱郑重地看向魏元谌🎞:“如果当年库银不是被‘珍珠大盗’拿走✔,那就是有人设了个局⬜,骗了所有人🈴。
一桩案子存疑看似是件小事⏯,但有罪之人得以脱身🆘,日后必成祸患㊙,我师父说⚫,此人一朝得手👗,必定还会再犯🐓,让我小心注意🌡。
现在果然又遇到类似的案情👅,这次我不能再错过这贼人⚫。
有过之前的经历🏉,我和师父都觉得衙门的人不可相信🐨,我虽在坊间🍆,对山西的府衙的情形有几分了解➗,怀疑府衙那是大罪👇,民不能与官斗⛽,不靠一棵大树🌫,只怕很快要折在其中🐗。”
听到这话🐧,初九微微抬了抬眉毛👮,他喜欢有人将三爷必做大树♏,那他就是最接近大树的人🎾,一定让人羡慕的很🐿。
魏元谌道🆚:“太原府崔家就是一棵大树🎪。”
聂忱吞咽一口🍎:“就因为崔家在太原府🌧,有些事未必就能公允🐬,既然京中有上官来👭,必不能错过🌶,而且定宁侯突然请我们坊间人查案🎭,必然是有所顾忌🐂,不愿意亲自动手👚,我怕糊里糊涂就做了替死鬼👓,所以前来探个清楚➿。”
聂忱还没说完🐢,就感觉到浑身一凉🌉,淡淡的声音道🈶:“我与定宁侯立场不同🆗,你两边通吃🌡,得到的会更多🏿。”
聂忱嗓子火辣辣的疼痛⛎:“小人不敢有这样的心思🎄。”
“都说坊间人不懂时局👦,你却看得很清楚🐫,”魏元谌垂下眼睛望着聂忱👠,“既然你怀疑案子与衙门有关♉,自然知道这里是谁的天下🏂。”
聂忱抿了抿嘴唇👉,他当然知道太子在山西的地位⛲,谁敢去碰太子🏎。
“万一惹来了祸事👆,总要有人愿意伸手护你周全🐸,”魏元谌盯了聂忱片刻🎤,“敢来到我这里🍨,说出这样一番话🎚,是早就猜到了我是谁✂,既然敢来❔,心中必有依仗🎩。”
魏元谌话音刚落🎗,初九就会意走上前向聂忱伸出了手♓。
聂忱被逼的没有退路✔,冷汗从额头上淌下来🐝,半晌他才迟疑着从怀中取出一张舆图放在了初九手上🏞。
聂忱道⛰:“这是我查到的一点线索🎰,此处……我还没去探查过⚾。”
魏元谌将舆图拿在手中看了一眼🏃:“定宁侯不知?”
聂忱老实回答🌯:“不知🍭。”
初九打开了门示意聂忱出去🐴。
聂忱嗫嚅着道🍝:“大人是否还有吩咐?”
魏元谌一言不发🍖,初九的脸垂下来🌀。
聂忱只要走出了门🐪。
眼看着房门关上🌪,聂忱心中一块大石落地🏖,不由自主地舒了口气🆕,不敢再在这里逗留🏇,立即脚下抹油跑离了这院子🎇。
站在月色下🏫,聂忱又回头深深地看了一眼🐘。
那位大人可真是抠门🏩,拿了线索却什么都不给🍍。
经过了今晚🎱,他也算确定了这人的身份🎆,就是长老爷说的魏大人🎅。
既然魏大人收了舆图又放他离开🌃,他们也算跟魏大人达成了共识🐨,以后他四处行走查案🌂,魏大人应该不会为难🌾,可他不明白为何长老爷要将好不容易拿到的线索拱手送人?
他刚刚给出去的舆图就是长老爷好不容易从崔祯手里拿得的🐻,心里想着这些⏬,聂忱在城中兜了一圈才回到长老爷的院子⛲。
长老爷问起他来🍀,他要怎么说?只是将舆图交了出去什么都没拿到?他们怎么能做亏本的生意❌。
将信函写好放入竹筒之中🎃,聂忱开始等待长老爷的回信🏸。
天刚刚亮♈,就有人来取走了竹筒并留下一句话🌬。
“魏大人给了报酬🍁,我们人手不够✔,就算去了舆图上的地方🏒,恐怕也是无用🎆,魏大人替我们辛苦跑一趟🐔,算是借了我们人手🏍。
我们不亏🍰。”
……
魏元谌望着手中的舆图🏽,送上一个线索给他🌍,他必然要去那里查看🍩。
那聂忱和他身后的人果然有些手段🐉。
聂忱身后的人是谁?又与珍珠大盗是什么关系?
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